Том 1 Глава 4 — Глава 1. «Золотая фея». Часть 1.

*Глава 1. «Золотая фея»* *Часть 1.* Десять лет спустя… Маленькая европейская страна, Королевство Совиль. *Кстати, Совиль реально существует, только не как королевство, а как Сови́ль (фр. Sauville) — коммуна во Франции, находится в регионе Шампань — Арденны.* У подножия горного хребта, в уголке роскошного каменного здания престижной Академии Святой Маргариты… – … И вот, когда на круизный корабль прибыла морская спасательная бригада, на тарелках ещё оставалась горячая еда, камин пылал раскалёнными углями, на столе были разложены карты для игры… и всё-таки, всё же? Там не было ни души. Пассажиры корабля, штурманы – исчезли все до единого… Было несколько комнат, где обнаружили кровь и следы борьбы, но даже там никого не нашли… – Мгм, мгм-м. Двое учеников увлечённо беседовали возле клумбы за школой. Маленькая дверь, ведущая из П-образного здания Академии, была распахнута и выходила на каменную лестницу, на второй из трёх ступенек которой они и восседали. Перед ними, сидевшими подле друг друга, распустились пёстрые яркие цветы, мягко колыхавшиеся на приятном весеннем ветерке. Этими учениками были юный, серьёзный на вид мальчик-азиат и стройная светловолосая девушка с белой кожей. Мальчик – Казуя Кудзё, студент по обмену из островного государства на востоке. Девочка – Аврил Брэдли, студентка по обмену из Великобритании. Несмотря на то, что учиться в одном классе они стали совсем недавно, ныне они говорили между собой без какого-либо дискомфорта, ибо оба были иностранными учащимися. *Его имя было записано как **久城**(Kujō) **一弥**(Kazuya). «**久**» – долгое время/давно, «**城**» – замок/дворец; «**一**» – один/первый, «**弥**» – «больше и больше», рост/увеличение чего-либо.* Аврил была так увлечена своим рассказом, что глаза на её красивом личике слегка сдвинулись к переносице. Короткие золотистые волосы девочки развевались на ветру. – … Од-на-ко. – Мгм, мгм. – Когда спасатели осматривали корабль… Стоило одному из них случайно коснуться вазы, как невесть откуда вылетела стрела, едва его не убив. – … И как это понимать? С вазой был какой-то подвох, ловушка? Или же там кто-то прятался и выстрелил из арбалета в тот же миг, как спасатель коснулся вазы? Или… – как только Казуя начал перечислять гипотезы, не меняя серьёзного лица, Аврил тут же надулась. Казуя продолжил говорить, того не замечая, пока Аврил не зажала ему белой ладошкой рот. – … Му-фу? – Просто дослушай меня до конца. Мы на самой важной части. Кудзё, твоя серьёзность тебя в зануду превращает. – … Прости. Продолжай, Аврил, – хоть и не поняв до конца, за что, но Аврил всё-таки была девочкой, а потому он, в конечном счёте, извинился. – Внимательно слушаешь? Спасательная команда связалась с морской полицией и попыталась обследовать судно, но оказалось, что днище корабля затопила вода, так что времени на детальное расследование у них не нашлось. Вскоре пассажирское судно… «QueenBerry» в считанные секунды ушло на морское дно. Под плеск волн да громкий зловещий треск оно ушло под тёмную-тёмную толщу воды…! – Какой ужас. – Но знаешь… – Аврил, и бровью не поведя на сродни старческому замечание Казуи, повысила голос в попытке взбудоражить его интерес. – «QueenBerry», корабль, что должен был затонуть ещё десять лет назад, продолжает являть себя. – Он не может являть себя. Разве он не затонул? – Умолкни. Помолчи хоть немного, Казуя. – … Извини. – Была ненастная ночь. Внезапно из тумана выплыл корабль с людьми на борту, что должны были сгинуть. Они успешно завлекали живых, приносили их в жертву, чтобы вместе с кораблём… – Аврил понизила голос, и Казуя затаил дыхание, терпеливо ожидая.

Голубые глаза Аврил вдруг широко распахнулись. – … утопить навсегда! Кья-я…!!! – Гья-я-я!!! – А-ха-ха-ха-ха. Попался, Кудзё-ё. Закрича-ал. Хоть ты и ма-альчик. Хоть ты и сын солда-ата. Закричал от истории о привидения-ях. А-ха-ха-ха…! При виде сияющей от гордости Аврил Кудзё повесил голову, буркнув: *«Ч-чёрт»*. И пока он сокрушался над своим преувеличенно громким воплем, Аврил поднялась и смахнула с бёдер уличную пыль. Плиссированная юбка её школьной формы всколыхнулась, мельком открыв вид на длинные белоснежные ноги. Погода была ясная, и солнце заливало ярким сиянием каменную лестницу за зданием школы. Казуя сощурился от яркого света. Аврил радостно произнесла: – Пойдём. Пора возвращаться в класс. Ну и ну-у, Кудзё, ты на удивление робкий. Твои оценки всегда были хороши, а на лице – серьёзный вид, вот я и подумала, что ты образцовый сын из семьи военного. Боже, кто бы мог подумать~ Под взглядом Аврил, кою распирала невинная гордость за свою победу, Казуя свесил голову ещё ниже. – Победа за мной. Я-ху-у! Глядя вслед её фигурке, вбежавшей обратно в школьное здание, он твёрдо поклялся в глубине своей души: ***У-у. Обязательно придумаю страшилку о приведениях куда хуже и расскажу её Аврил. Заставлю её закричать: «Кья-я-я-я!» даже громче моего. Отплачу ей сполна. Именем третьего сына имперского солдата!*** С сожалением Казуя проследовал за Аврил в школьный корпус. … Едва он вошёл, как его встретил кабинет, полный пятнадцатилетних белокожих потомков аристократических семей. Роскошные столы, высеченные из высококачественного дуба, были выстроены рядами, и за каждым расположилось по одному мальчику с парой необычайно изящных сверкающих запонок и булавок для галстука и девочке с ухоженными волосами и ногтями. Все белокожие, с длинными стройными конечностями. И лица у них были ясными и спокойными. А вот серьёзный мальчик-азиат Кудзё Казуя на их фоне выглядел совершенно неуместно. Стоило ему войти в класс, как одноклассники тут же стали перешёптываться, поглядывая на него издалека. – Мрачный Жнец… – Вернулся… Слыша их бормотания на элегантном французском, Казуя поник ещё пуще прежнего. 1924 год… Маленькая европейская страна, Королевство Совиль. Граница со Швейцарией проходит по пологому горному массиву, плавно уходящему в уютное плато. На границе с Францией мирно раскинулись виноградники. На границе с Италией – шумный портовый городок на берегу Средиземного моря. Одним концом сия узкая страна протянулась в самое сердце Альп и полнилась природными богатствами, другой конец же был устремлён в Лионский залив, что был известен как летний курорт аристократов. И пускай Королевство Совиль было в окружении великих держав, оно сумело пережить Первую мировую войну и гордилось своим приятным климатом, богатством природы и долгой величественной историей. Если Лионский залив был роскошным парадным входом в Королевство, то Альпы можно было бы назвать его самым глубоким, наиболее потаённым чердаком. У подножия горного хребта раскинулась Академия Святой Маргариты, тоже гораздая на долгую историю, пусть и не такую, как у самого Королевства. Престижная школа, известная на всё Королевство как учебное заведение для детей благородной крови. Комфортная, пышущая зеленью среда и величественное каменное здание школы, имеющее П-образную форму, составляли скрытую от широкой публики Академию, которая открывала свои двери лишь ученикам – детям аристократии – и педагогам. Однако после окончания последней войны – Первой мировой войны, в коей приняли участие многие страны, – Академия Святой Маргариты начала принимать талантливых учеников из союзных стран в качестве учеников по обмену. Пятнадцатилетний Казуя Кудзё, прибывший из островного государства на Дальнем Востоке, был отличником и младшим сыном семьи военного офицера. Два его старших брата были далеки от него по возрасту, и один из них уже стал учёным, в то время как второй начинал как политический деятель. Принимая во внимание заслуги семьи, мальчика выбрали в качестве ученика по обмену. И вот полгода назад он прибыл в Совиль. Но преисполненного предвкушений Казую встретили лишь предрассудки юных лордов и леди, приправленные загадочными историями о привидениях, коими полнилась вся эта школа. За строгим обликом Казуи скрывался искренний и добрый характер, но по какой-то причине его связали с историей о привидениях, из-за чего первое полугодие у мальчика не задалось… Но это уже другая история. Прозвенел звонок, возвещая начало урока. Казуя, заняв своё место вместе с другими учащимися, неволей взглянул на пустое место у окна. За последние шесть месяцев он ни разу не застал его хозяина в кабинете. Оно всегда пустовало. И всё же, словно сговорившись, ни единая живая душа класса не занимала его, не ставила ничего и в принципе старалась обходить стороной. Словно из страха перед чем-то. Ныне Казуя знал, перед чем именно. … В кабинет вошла учительница. Миниатюрная женщина с детским лицом. Большие круглые очки и пышные чёрные волосы. Она вечно прижимала к груди обеими руками книги и справочники и наклоняла голову вбок, будто маленькая собачка. Встав перед трибуной, их классный руководитель – учитель Сесиль – вздохнула. ***… Ох? ***– Казуя не мог не заметить, что учитель Сесиль пребывала не в лучшем расположении духа. В этот момент с места позади прилетел скомканный лист бумаги, ощутимо ударив мальчика по голове. Когда тот поднял его и развернул, взору открылся коротенький текст на беглом английском: «Сможешь сегодня сходить в уборную один? Трусишке Кудзё от милашки Аврил» Обернувшись, он увидел Аврил, с улыбкой помахавшую ему ладошкой. Вот уж кто действительно в прекрасном расположении духа. …Это своего рода выказывание привязанности с её стороны? … По окончании урока учительница Сесиль уже было собиралась покинуть класс, но вдруг остановилась. – Кудзё, подойди на минутку. Услышав зов, Казуя поднялся со своего места и проследовал за учителем в коридор. Он невольно забеспокоился, что причиной его вызова классным руководителем могло быть ухудшение успеваемости. – Я хотела бы попросить тебя кое о чём. Вот, – женщина вручила ему распечатку с прошедшего урока. Учительница Сесиль указала из коридора на обычно пустующее место у окна. – Прости, что уже который раз поручаю, но не мог бы ты, пожалуйста, передать её Викторике? – Вот оно что… Хорошо, – кивнул Казуя, и рядом с ним поравнялась стройная фигура. Когда мальчик поднял глаза, в поле зрения попало милое личико Аврил. Короткие светлые волосы мерцали в солнечных лучах. Она бросила взгляд на распечатку и сказала: – Хе-е~. Учитель, насчёт Викторики, вы имеете в виду того ученика, что всегда отсутствует на занятиях? – Да. Но Академию она посещает. Верно, Кудзё? Казуя неопределённо кивнул. Аврил недоумённо качнула головой: – То есть? Тогда где же он? – … В ботаническом саду. – Э-э? В школе есть такой? Ботанический сад…? – Есть… один, – по какой-то причине лицо Казуи омрачилось. Аврил недоумённо на него уставилась. – И он очень высоко… – Как так? Эй, а этот Викторик, ты с ним хорошо ладишь, Кудзё? На вопрос Аврил учительница Сесиль радостно кивнула, Казуя же легонько склонил голову. У Аврил же это вызвало лишь больше вопросов: – Что не так? – Нет, я сам не знаю… – Говори яснее. Эй, что он за мальчик? *Аврил спутала имя Викторика (женское, та же Виктория, но на французский манер) с именем Викторик – мужское имя, происходящее от латинского слова «victor», что означает «победитель». И решила, что речь о мальчике, а Кудзё в свою очередь не заметил этого и говорил о девочке. Правда, не пойму в таком случае, почему никто не среагировал на её вопрос, т.к. здесь она напрямую спросила про «мальчика».* – Я бы сказал, пугающая… грубая… или, наверное, бессердечная… Аврил по-птичьи склонила голову вбок, но пробормотала: *«Ну, ладно»* и поспешила обратно в класс. – … Эм, учительница Сесиль, – остановил Казуя уже собиравшегося уйти классного руководителя. – М? Что? – Вам, кажется, нехорошо? Нет, просто я немного переживаю… – на словах Казуи глаза учительницы Сесиль широко распахнулись. – … А ты проницателен. На самом деле… м, нет, речь не о школе. В деревне, где я проживаю, произошёл странный инцидент. Утром прибыла полиция, опрашивала людей в округе… – Инцидент? Учительница Сесиль понизила голос. Может, дело в происшествии по соседству с ней, но глаза женщины подёрнулись тревогой. – Видишь ли… очень странный случай. Я знаю о произошедшем только со слов полиции да из соседских сплетен. – Что произошло? – Кто-то убил старушку, проживавшую на окраине деревни. Очень странным образом… – Старушку…? – Ну, она уже вышла на пенсию, но, как я слышала, прежде она была известной гадалкой. Если не путаю, её звали Роксана. Политики и управляющие предприятиями съезжались к ней толпами. Похоже, будущее она предвидела довольно точно. – Учитель, предсказания – не более чем… – с его языка едва не сорвалось слово «суеверие», но при виде опустошённой учительницы Сесиль мальчик резко его прикусил. Учительница продолжила: – Слышала, преступника ещё не поймали. Поэтому мне немного не по себе. Как бы то ни было, убийство и впрямь странное. Интересно, что же произошло… Учительница Сесиль рассказала Казуе всё, что довелось узнать от полиции, и кое-какие сплетни, ходившие по соседям. Подводя итог сказанному, гадалку застрелили в запертой комнате, но орудия убийства не обнаружили, а личность виновника покрыта мраком… – История. Но, что ж, остаётся только терпеливо ждать. Инспектор Гревиль де Блуа, в последнее время ставший у всех на слуху как великий блюститель закона, поднял большой шум вокруг расследования. Он взял с собой двух подчинённых и ныне исследует всю деревню. – Как странно… – пробормотал Казуя, и учительница Сесиль непонимающе на него воззрилась. После чего… – Убитая старушка и сама была человеком странным. Тот особняк кишел дикими зайцами, и, слышала, время от времени она спускала на них собак. Бедняжки… Уверена, это было просто ужасно… – мрачно пробормотала она. Казалось, учительницу Сесиль страшила мрачная и жуткая атмосфера, окутывавшая сей инцидент. Заметив обеспокоенное лицо Казуи, женщина вновь улыбнулась и указала на вручённую распечатку. – Что ж, Кудзё. Пожалуйста, передай ей сегодняшний материал. Взбираться немного… высоковато, но… эм, удачи с подъёмом. – Да-да… как и всегда, – кивнул Казуя с кривой улыбкой на устах.