# Симулятор Готэм-Сити. Глава 181 — Шанхайская фантазия
**Поместье Ротшильдов**
Гости почти все собрались, и оживленные звуки банкета доносились до второго этажа.
В комнату доносились музыка и аромат цветов. Андреа Ротшильд сидела, скрестив руки на животе. Будучи хозяйкой вечера, она не появилась на банкете — эту задачу поручили дворецкому. Для организатора такого мероприятия это было крайним нарушением этикета.
На экране перед ней отображалась прямая трансляция из зала внизу.
Анна Алек прибыла одна, без спутника, но сам факт присутствия мэра был достаточен, чтобы приковать к ней все взгляды. Когда-то Ротшильд вытолкнула её в центр внимания, превратив в мишень, и тогда она и представить не могла, что однажды всё обернётся так.
Она и представить не могла, что Готэм превратится в то, что он сейчас собой представляет.
— Анна Алек была слишком дерзкой. Она призвала демонов, чтобы бросить вызов собственной тьме Готэма.
Но никто не знал правды.
Ротшильд вдруг осознала — никто не знал, что сделала Анна. Никто не знал, что Готэм балансирует на краю пропасти.
И вот теперь все в этой толпе обожали молодую женщину, стоявшую в её центре — любовь, ненависть, любопытство, желание…
В отсутствие хозяйки Анна, естественно, стала центром внимания на банкете.
Камера время от времени скользила по лицу Анны, но выражение её оставалось незаинтересованным, словно общение с городской элитой было куда менее увлекательным, чем маленький кусочек вишнёвого пирога в её руке.
…Но это не мешало людям подходить к ней.
На экране на мгновение фигура Анны наложилась на фигуру прекрасной младшей сестры Ротшильд — матери Анны, Марты Алек.
Они не были похожи, но в чём-то между ними было поразительное сходство.
Обе могли привлекать внимание толпы, даже не пытаясь — легко добиваясь особого отношения и восхищения.
Ротшильд приняла решение. Она взглянула на старшую горничную. Женщина слегка кивнула, прежде чем выйти из комнаты.
— Прости меня, Марта… — Ротшильд подняла руку, её пальцы замерли над экраном, прежде чем опуститься на него. — …У меня нет времени.
С тех пор как проклятый вор взорвал тайную комнату, Ротшильд отправилась в Лондон. Она поручила главе департамента логистики следить за каждым шагом Анны, прекрасно понимая, что достичь своей цели — заполучить молодое тело племянницы — под пристальным взглядом таинственной сущности будет непросто.
Поэтому она искала помощи в Лондоне.
Но это было тщетно.
Её измученное болезнью тело не могло ждать дольше. Эта непредсказуемая наследственная болезнь мучила семью Алек поколениями, и теперь наконец-то добралась и до неё.
Даже если бы она истребила семью Ротшильдов и завладела богатствами обеих семей, перед лицом смерти все были равны.
Её тело продолжало бы коченеть, даже если бы её разум оставался ясным. Во второй половине жизни она накопила богатства, способные соперничать с целыми нациями, но при этом была бы прикована к постели, превратившись в овощ, возлагая надежды на семейный фонд, чтобы найти лекарство — или на своих потомков и подчиненных, чтобы они о ней заботились.
Как же это бессильно. Как глупо.
— Даже если я умру… — Она опустила голову, глядя на свою неподвижную руку и ноги, которые подвели её на последних этапах подписания документов о передаче активов. Она пробормотала: — …Я никогда не буду жить так.
Если всё пойдёт хорошо, это тело унаследует молодая Анна.
…Так что, сделать кое-какие ранние вложения было неплохой идеей. Для того, кто стоит на пороге смерти, деньги были наименее важной вещью.
С этой мыслью раздражение от необходимости переводить деньги каждые несколько дней улеглось — пусть и лишь слегка.
Когда старшая горничная подошла к Анне Алек, мэр беседовала с репортером из «Готэм-Газетт».
Стоя рядом, старшая горничная подслушала обрывки их разговора.
— Речь шла о людях, вышедших из-под земли.
Если бы это были 120 000 обычных граждан, переселенных из другого города, их число было бы необычным, но не неслыханным. Однако бывшие подземные рабы не могли так просто интегрироваться в городское население. Логичным подходом было бы поэтапное переселение, но процесс был поспешным, словно что-то под землей гналось за ними.
В результате эти выселенные подземные жители стали горячей темой для обсуждения.
— Они развили… свою собственную культуру и традиции… — Старшая горничная узнала говорившую — Лиз, репортера, известного своим любопытством. Она улыбнулась и продолжила: — …Я знаю кое-кого, кто надеется задокументировать их прошлую жизнь. Это предмет, достойный изучения…
Старшая горничная сделала шаг ближе, прислушиваясь внимательнее.
— Рабам не разрешалось иметь фамилии или собственность, но они быстро приспособились к использованию современных технологий. Это как если бы несколько племен слились воедино, образовав совершенно новое, редкое социальное явление…
Мэр, казалось, слушала, но в то же время не полностью внимательно. В тот момент, когда она повернула голову, то заметила старшую горничную рядом с собой.
Старшая горничная наклонилась и прошептала ей несколько слов на ухо.
Лиз, всегда проницательная, тут же замолчала.
Наверху леди Ротшильд наблюдала, как Анна направилась к центру банкетного зала. Под руководством старшей горничной она выступила вперед как законная наследница поместья.
Она не выказывала никаких признаков беспокойства.
Леди Ротшильд наконец-то почувствовала себя спокойно.
Казалось, Анна понятия не имела, что её ждёт.
— Но вор, которого ещё не поймали, всё ещё беспокоил её.
Она не могла быть уверена, раскрыли ли они что-либо.
Но пути назад уже не было.
Банкет продолжался до поздней ночи.
И, поскольку её личность теперь была открыто признана, мэр, естественно, приняла приглашение старшей горничной остаться на ночь.
В конце концов, она *должна* была навестить свою больную тётю, не так ли?
«Мэр», которая обычно появлялась на публике, на самом деле была всего лишь трупом Виви в очках. Но на этот раз, из уважения — и из-за требований побочного квеста — она пришла лично, надев очки сама.
**[Побочный квест: Желание леди Ротшильд]**
**[Описание квеста: Дорогая тетя мэра желает заполучить молодое, сильное и здоровое тело — ради этого она готова пожертвовать всем.]**
**[Подсказка квеста: Принесите труп в поместье Ротшильдов лично.]**
**[Награда за квест: «Всё леди Ротшильд», 500 алмазов.]**
Неудобство заключалось в том, что леди Ротшильд на самом деле никогда не приглашала *Виви Вайт*. Маленькая линчевательница не подходила для приглашения. Помимо мэра, единственным, кто соответствовал критериям, была профессор Дейзи.
Но ранее мэр намеренно играла на обе стороны между своей материнской и отцовской семьями, испытывая терпение Ротшильд и вынуждая её действовать быстрее. В результате семьи Ротшильд и Даймонд давно уже обернулись друг против друга — так что, конечно, Дейзи тоже не была приглашена.
Виви просто надела очки и пришла сама. Что до трупа… она всегда могла убить кого-нибудь, когда понадобится.
Она рассеянно проходила ранние «стадии» квеста — банкет, бал, общение. Только когда большинство гостей разошлись, она наконец сосредоточилась, следуя за горничной к спальне леди Ротшильд.
Но…
Виви взглянула на карту.
Знакомые синие, зеленые и красные маркеры рассыпались по ней — сегодня было спокойно. Линчевателям не нужно было патрулировать.
По привычке она снова проверила карту после того, как вошла в спальню.
**[Убийца (Лига Убийц)]** — появилось несколько красных маркеров.
А перед ней женщина, толкавшая инвалидное кресло леди Ротшильд, имела над головой другой титул —
**[Старшая горничная (Дочь лидера Лиги Убийц)]**
…Талия аль Гул?
Предыдущей старшей горничной была не она — очевидно, её только что заменили.
Под предводительством горничной — Талии — трое спустились в подземные ходы поместья.
**«…***Слишком тихо***,»** — подумала Ротшильд.
Единственным звуком был качение инвалидного кресла. После того как она сказала: *«Следуй за мной,»* — Анна не задавала вопросов, не пыталась сбежать — она просто следовала.
Только когда зелёное свечение впереди осветило их путь, Ротшильд вдруг почувствовала, будто только что проснулась — осознав, что что-то не так.
«…Почему она не спросила о моей болезни?»
Ротшильд скованно повернула голову совсем чуть-чуть, взглянув на молодую блондинку рядом с собой.
Анна, казалось, ничуть не была сбита с толку ситуацией. На самом деле, она выглядела… любопытной.
Затем Ротшильд услышала, как она пробормотала: — …Система канализации здесь хорошо построена.
И вот так, убийцы внезапно обездвижили якобы *беспомощного* мэра.
Даже когда этот неожиданный поворот событий разворачивался, Анна Алек не закричала. Вместо этого она посмотрела на леди Ротшильд.
Их взгляды встретились.
Блондинка не паниковала и не сопротивлялась. Она спокойно отвела взгляд — не так, словно ожидала, что кто-то придет её спасти, а так, словно была уверена, что леди Ротшильд этого не сделает.
Андреа Ротшильд глубоко вздохнула, чувствуя, как тепло медленно покидает её тело. Хриплым, прерывающимся голосом она произнесла: — …Начинайте сейчас.
Талия бросила на неё любопытный взгляд — затем согласилась.
Она тоже хотела знать, действительно ли фигура, стоящая за мэром Анной Алек, та самая, о которой говорил её отец.
Когда зелёный свет поглотил зрение Ротшильд, она оставалась в неведении, что, хотя Лига Убийц и разместила здесь стражу, сама Талия уже на полной скорости отступила за пределы округа Готэм.
У неё не было времени и на это…
Ротшильд не знала, каково это — перенос души, но она *точно* знала — из других источников — что у людей есть души.
Она предполагала, что её душа легко выплывет из тела и войдёт в более молодое.
Но всё произошло совсем не так.
Вместо этого она почувствовала, будто задыхается.
Агония — за гранью воображения — объяла её. Она больше не могла сдерживаться и с утробным рёвом закричала от боли.
Её крики эхом разнеслись по подземелью, будучи единственным звуком в огромном пространстве.
Затем пришло непреодолимое желание разрушать. Причинять боль.
Она никогда не знала… что перенос души может быть *настолько* мучительным.
Уже на этом этапе — она пожалела об этом.
Мир перед ней погрузился во тьму. В тенях мерцали пятна цвета — искажённые и гниющие по краям, словно разлагающаяся плоть неизвестного существа. Она напряглась, пытаясь разглядеть, что скрывается под этими цветами.
И тут — внезапно — скрытый *глаз* двинулся.
Словно рябь по воде, оно *дёрнулось*.
Ужас нахлынул на неё, как приливная волна, поглотив целиком.
В тот момент, когда сознание Ротшильд было готово рухнуть, она осознала — её *пожирает* глаз.
Она *стала* глазом.
Глядя сверху на Готэм-Сити.
В то мгновение она увидела каждый уголок города. Каждую деталь. Она *видела насквозь* поверхность — кости и кровь, скрытые под плотью города.
И в этот момент она ощутила всепоглощающий *экстаз*.
— В какой-то момент боль исчезла.
Андреа Ротшильд *знала*, что это.
Она вспомнила разговор, который состоялся у неё в Лондоне.
Она *знала* — это *Мистер Си* наблюдал за ней.
Это была её единственная надежда превзойти Анну.
Если Анна уже принадлежала *Мистеру Си*, то она никак не могла забрать её тело.
Если только — она не заменит Анну.
Если только — она *не станет* избранной.
…Ей нужно было лишь доказать, что она *лучше*.
Тогда, помимо молодого тела, она могла получить ещё больше — гораздо больше, чем когда-либо себе представляла.
Талия стояла у обочины, отслеживая жизненные показатели своих подчинённых через устройство в её руках. Если человек внутри действительно был тем, кого определил её отец, то чем меньше она знала — помимо этих жизненных показателей — тем лучше.
И если что-то пойдёт не так, погибнут не только убийцы. Все в округе Готэм могли быть утянуты за ними.
Пока эти мысли проносились в её голове, леди Ротшильд вдруг почувствовала, как её зрение изменилось.
Её зрение стало стеснённым, ограниченным — она почувствовала, будто её резко выдернули с неба и затолкали в сосуд, который не подходил.
Затем перед ней появились расплывчатые фигуры.
Две.
Темноволосая девушка и седовласый мужчина.
Седовласый мужчина положил руку на плечо девушки. В этот момент поле зрения Ротшильд сузилось ещё больше.
И затем — она осознала.
Это было не её собственное зрение, которое сужалось.
Это было само пространство, изображение перед ней уменьшалось, пожираемое с краев чем-то извивающимся во тьме. Эта тьма была живой.
Она не могла говорить. Не могла двигаться.
Но она смотрела вперёд, отчаянно —
Она *знала*, кто они.
Таинственная сущность, *Мистер Си*, и его избранный сосуд, та, кого она никогда не считала угрозой — Виви Вайт.
Простая, обычная девушка, которой была дарована ошеломляющая сила и бессмертие под *его* покровительством.
И Ротшильд хотела присоединиться к ним.
Она хотела большего.
Она больше не могла позволить себе бояться того, что её окружало.
Всё, что она могла видеть, это две фигуры впереди — одна из них…
Никто никогда не видел лица *Мистера Си*.
Она вложила всю свою волю в попытку издать звук, чувствуя, как что-то в её искажённой форме резонирует —
Но она так и не услышала собственного голоса.
Однако седовласый мужчина, казалось, что-то услышал.
Он повернулся — лишь слегка.
Затем —
Он рухнул.
Высокий мужчина, падающий, как марионетка с перерезанными нитями.
Ротшильд смотрела в ошеломлённом недоверии.
Он беспомощно свалился набок —
Но только чтобы девушка рядом с ним, словно что-то почувствовав, поймала его одним лёгким движением.
Как будто схватила кота за шкирку.
В одно мгновение их положения поменялись местами.
Мужчина теперь стоял на коленях на земле, словно пустая, безжизненная оболочка.
Его длинные серебристые волосы рассыпались вокруг него, слегка волнуясь — с первого взгляда они напоминали извивающиеся головы змей.
Девушка, всё ещё держась за его плечо, поддерживала его рукой, чтобы он не рухнул окончательно.
И снова, как и все остальные, Ротшильд не удалось увидеть лицо *Мистера Си*, который оставался в поклоне, опустив голову.
Но всё это уже не имело значения.
Тьма вокруг неё продолжала сжиматься, готовая поглотить её целиком —
И Ротшильд закричала.
Пронизывающий, пронзительный вопль.
Она ошиблась.
Она ошиблась *полностью*.
*Он* не был сущностью.
*Она* была!
## Округ Готэм, Подземелье.
Убийцы, размещённые у входа, держались на расстоянии.
Сначала они услышали хриплый, мучительный крик.
Затем отчаянные мольбы о помощи — бессмысленные, ничего не значащие.
А потом —
Тишина.
Даже шум бегущей воды исчез.
Через несколько минут убийцы поколебались, затем решили подойти ближе, чтобы взглянуть.
В тот момент —
Внезапный, сильный всплеск, словно утопленник, выцарапывающийся из бездны.
Затем звук *разрывания*, странный шёпот, раздирающий воздух, словно раскат грома, ревущий в их ушах —
Они —
*Сошли с ума.*
Обновлено: 18.01.2026