# Симулятор Готэм-Сити Глава 135 – Шанхайская фантазия
Капитан Америка отказался сидеть в багажном отсеке детского мотоцикла и даже не рассматривал идею, что они втроем будут кататься по очереди. В конце концов, при скромной скорости мотоцикла его шаг взрослого человека мог легко поддерживать темп.
Виви, с фонариком, болтающимся изо рта, поменялась местами с Дианой, заявив, что устала и ей нужен отдых. Так Чудо-Женщина села за руль.
Местность под ними была странно неровной, и ограниченный луч их фонариков не мог осветить всё вокруг. Насколько они знали, они могли ходить по кругу, только думая, что продвигаются вперёд.
Возможно было всё.
Прислонившись к талии Дианы и крепко обхватив её руками, Виви закрыла глаза — не потому, что действительно устала, а потому, что её другой аккаунт, *Профессор Даймонд*, столкнулся с ситуацией в цирке.
Профессор Даймонд, составлявшая компанию Дэмиану, внезапно была «приглашена» кем-то. Взгляд на карту показал мастерство похитителя; даже остроглазый юный убийца не понял, что профессор пропала, пока не прошло несколько минут.
Те, кто её забрал, были наняты не кем иным, как миллиардером из Метрополиса, Лексом Лютором. Разговор проходил в помещении, которое было скорее не полноценной переговорной, а наскоро собранной чердачной комнатой на крыше недалеко от доков.
Если это было просто обсуждение, почему бы не выбрать более обычное место? Зачем собирать импровизированную переговорную на крыше?
Мужчина, стоявший перед профессором, имел довольно незабываемую «причёску» — лысую голову, которая блестела под светом.
Хотя образ Профессора Даймонд был намеренно стоическим, Лютор, казалось, уловил проблеск любопытства в её взгляде. Он предложил объяснение:
— Эта комната собрана из портативных, съёмных свинцовых панелей, с добавлением нескольких других дизайнерских элементов. Видите ли, мисс Даймонд, иногда человечество должно готовиться к вызовам необычайного — того, что за пределами обычного человеческого понимания.
*Даймонд*, как в «драгоценный камень несокрушимой силы».
Семья Даймонд определённо оправдывала свою фамилию. Будучи влиятельной силой в американской промышленности, их состояние было построено на нефти и других секторах. В контексте игрового мира, где богатство равно политическому контролю, не будет преувеличением сказать, что деньги могли диктовать ход выборов и даже участвующие партии.
— Тогда давайте поговорим о суперлюдях, — предложила профессор.
— Супермен, — сказал Лютор с лёгкой улыбкой, — его суперзрение может пронзить почти всё, кроме свинца. Он обладает невообразимой силой, но тратит её, играя роль «героя» в трико. Но этот мир не принадлежит героям…
Свет отразился от лысой головы Лютора, когда он покачал ею. — Этот мир предназначен для человечества. Герои лишь тормозят наш прогресс.
— Вы слышали об Аркхэме, профессор? — спросил он.
— Я слышала о двух, — кратко ответила Даймонд. — Один в Готэм-Сити, и один за его пределами.
— Обе Аркхэмские лечебницы содержат бесчисленных безумцев, — заметил Лютор иносказательно. — Одна показывает нам, чего может достичь безумие в этом мире. Другая погружается в более глубокие тайны реальности, создавая при этом ещё больше сумасшедших. Но я вижу разницу между Университетом Блетчли и Мискатоникским университетом…
«Неужели Лютор здесь, чтобы *бесплатно раздавать информацию?*» — подумала Виви, анализируя его загадочные слова.
Если Мискатоникский университет выпускал безумных авантюристов, жаждущих вызвать глобальные катастрофы, а Блетчли специализировался на саморазрушительных книжных червях, предпочитавших оставаться дома, то оба казались одинаково подозрительными. Но репутация Блетчли была лучше — возможно, из-за меньшего количества путешествующих по миру безумцев.
— …вот почему вы можете понять мою точку зрения, — продолжил Лютор. — Человечеству не нужны герои. Только полагаясь на собственные силы в борьбе со злом, люди могут по-настоящему расти. Герои позволяют обществу становиться самодовольным. При первых признаках опасности они кричат: «Супермен, спаси нас!» Разве это не абсурдно? Они теряют свою храбрость. Но это… — он многозначительно жестикулировал, — …это, должно быть, причина, по которой вы приехали в Готэм-Сити, профессор.
Виви: «?»
«Погодите, что теперь? Зачем я приехала в Готэм?»
— Чтобы основать школу, — ответила она, заимствуя из своих планов для Саут-Хинкли. — Я хочу, чтобы студенты приезжали сюда и видели город. Разве он не прекрасен?
Она быстро отговорилась, затем добавила, почти как бы между прочим: — И на этой неделе проходит фестиваль.
Выражение лица Лютора дрогнуло.
Согласно его исследованиям, эта *мисс Даймонд* приехала в Готэм в погоне за *историческим артефактом*, контролируемым Лигой Убийц. Он не знал точного содержимого артефакта, но был достаточно знаком с Блетчли, чтобы понять, что за люди там работают профессорами. Если Лига была замешана, это, вероятно, указывало на что-то, связанное со скрытыми, более тёмными слоями реальности.
Лекс Лютор, как он часто заявлял, был сторонником превосходства человека. Для него не-люди — будь то криптонцы или боги — не имели никаких неотъемлемых прав. Он верил, что устранение «героев», которые препятствовали прогрессу человечества, даже ценой жертв, было ценой, которую стоило заплатить.
— Эта «небольшая часть» человечества, которой Лекс Лютор готов пожертвовать, колеблется где-то между нулём и несколькими миллиардами.
Во время своих столкновений с Суперменом, Лютор наткнулся на Мискатоникский университет и получил проблески в *скрытый мир*: неуловимые иномирные сущности, древние существа, обитающие на Земле, гротескные щупальца, острова, таящиеся в глубоком море, дремлющие злобные боги и запретные ритуалы для их призыва. Что потрясло его больше всего, так это осознание того, что эти так называемые «боги» совершенно не заботились о человечестве. Им было всё равно на поклоняющихся или врагов; сам акт столкновения с их ужасом был достаточен, чтобы довести людей до безумия или смерти.
Инстинктивно отталкиваясь от этих аберраций, Лютор стремился лучше понять неуловимые тайны скрытого мира. Однако найденные им записи не давали всеобъемлющего понимания — только повсеместный, невысказанный ужас. Он подозревал, что даже Бэтмен проводил подобные расследования. Чем больше Лютор читал, тем сильнее он ощущал удушающий гнёт страха. В конце концов, он запечатал эти записи, решив вместо этого найти надёжного союзника в этом *скрытом мире* — кого-то способного бороться с его ужасами.
Найти такого человека было нелегко. Лютору нужен был кто-то в здравом уме, опытный, знающий и всё ещё живой — редкое сочетание. Появление «Мистера Си» привело Лютора к окончательному выбору *мисс Даймонд* в качестве своего кандидата.
— Давайте перестанем говорить загадками, — сказал Лютор, его выражение лица было нечитаемым. — Лига Убийц убьёт вас, как только ваше сотрудничество будет завершено. Я могу спасти вас.
Слова Лютора имели вес, но Профессор Даймонд, как всегда бесстрастная, казалась незатронутой его предложением.
На самом деле, внимание Виви было разделено.
— А-а-а-а… — Земля под лабиринтом внезапно задвигалась, волнуясь, словно волны. Виви едва успела схватиться за Диану, прежде чем Стив был отброшен на несколько метров, поглощённый окружающей темнотой. Оставшись позади, Виви и Диана быстро поняли, что их команда разделилась.
Диана немедленно развернула мотоцикл, решив найти Стива. В этот момент из теней спустилась горгулья, говоря спокойным, загадочным тоном:
— Путь героев сладок и радостен, но также может быть полон смятения и страха. Если вы не сможете преодолеть свои страхи, если окажетесь в одиночестве, позовите меня, и я выведу вас. Будьте осторожны: если один из ваших товарищей решит уйти, даже стоя перед последним врагом, вы не сможете одержать победу.
Виви прошептала: — Ещё и психологическая война?
«Неужели эта игра пытается заставить их сомневаться в решимости товарищей по команде остаться?» Она не беспокоилась о Стиве, но «Джек»… ну, он был непредсказуем.
Диана решила: — Сначала мы найдём Стива. Он придумает, как перегруппироваться.
Тем временем Лютор продолжал свою речь в другой части Готэма.
— Мне нужна информация о «Мистере Си», — настаивал Лютор. — Я знаю, что вы здесь от его имени, профессор. Мэр — ваша племянница; вы можете оставаться рядом с ней, не вызывая подозрений. — Он сделал паузу, прежде чем добавить: — Мы могли бы даже обменяться информацией. Я собрал книги, которые вы могли бы найти интригующими…
Но профессор оставалась безмолвной, её выражение лица понемногу становилось раздражённым.
«Её не трогают знания? Неужели она действительно профессор Блетчли?»
Мысли Лютора неслись. Возможно, библиотека Блетчли просто имела более обширные ресурсы — ресурсы, в которые даже такой человек, как он, не мог купить себе доступ.
Пришло сообщение от его людей, гласящее, что отвлекающий манёвр для Лиги Убийц скоро закончится. Лютор, понимая, что его окно возможностей закрывается, решил подсластить сделку.
— Вам нужно финансирование для вашей школы? — прямо спросил он.
Профессор Даймонд моргнула, удивлённая.
Вернувшись в лабиринт, Виви набросилась на Джека, оттолкнув «Томаса» в сторону, схватив за руку мальчика в маске.
— Диана, может, привяжем его к нам верёвкой? Если он сейчас сдастся, нам конец! — весело сказала она.
Джейсон, он же «Джек», уставился. «?»
Диана опустила взгляд. Единственной доступной «верёвкой» было её Лассо Истины.
В другом месте наёмники Лиги отступили, оставив позади людей Лютора. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Дэмиан ворвался через окно, его юное лицо убийцы было мрачным.
Явно разъярённый — в основном на себя самого — он потребовал: — Кто тебя забрал?
Профессор Даймонд наклонила голову, притворяясь невинной. — Добрый человек?
«Добрый человек» не только заплатил ей за проникновение в её собственный круг, но и устранил убийц Лиги и предложил финансировать её школьный проект в Саут-Хинкли.
Да просто святой, честное слово.
Обновлено: 18.01.2026