— Цзяцзя, помоги мне, я не могу его поднять! — позвала Чжан Юйсянь, обращаясь к Сюй Цзяцзя. Моя лучшая подруга, как ни крути, приключения и беды вместе, вот это настоящая дружба!
Сюй Цзяцзя бросила одеяло и подошла ко мне. Обе девушки, закрыв глаза, позволили мне обнять их и увести из ванной. Тридцать лет моей жизни, а такого наслаждения я не испытывал никогда. Хотелось, чтобы эта дорога никогда не кончилась.
Меня усадили на диван в гостиной, Чжан Юйсянь принесла мне одеяло, а Сюй Цзяцзя отправилась за горячей водой, чтобы согреть меня. Несчастный Земляной Волк был связан разноцветными простынями и тряпками наподобие цзунга и брошен на пол в углу гостиной. Он время от времени подергивался, напоминая о своем существовании.
— Ты так хорошо дрался? Я раньше думала о тебе совсем иначе! — пробормотала Чжан Юйсянь, опустив голову. Было видно, что воспоминание о том, как я избил ее, вызывало у нее чувство вины.
Очевидно, прародитель не только помог нам, но и не выдал, что я занял тело другого человека. Поэтому в глазах Чжан Юйсянь я предстал как храбрый воин. Иметь такого предка – настоящее везение! Обязательно вернусь и поставлю ему три пары благовоний.
Чжан Юйсянь вдруг подняла голову и посмотрела на меня с нежностью в глазах: — Но ты так пострадал, потому что слишком неосторожен. В следующий раз не смей так больше!
— Да, это потому, что я увидел, как ты ранена, и в порыве эмоций я не думал о себе. Я не ожидал, что все так обернется! — В этой ситуации я, естественно, не хотел упускать возможность сблизиться с ней и воспользоваться благосклонностью прародителя.
— Ох, из-за меня… — Чжан Юйсянь снова покраснела и опустила голову, не говоря ни слова.
В это время Сюй Цзяцзя уже принесла мне чашку горячей воды и не заметила никакой перемены в наших отношениях.
— Брат Е, мы поймали этого монстра, но… но я все еще в таком виде. — Сюй Цзяцзя была очень расстроена. Раньше, наслаждаясь моментом и страдая от боли, я не обратил внимания на ее внешний вид. Теперь, взглянув на нее, мне стало жаль. Из прекрасной и юной девушки она превратилась в старую тетку!
В этот момент деревянная статуя Бесконечной Матери, которую Чжан Юйсянь сняла с Земляного Волка, лежала на чайном столике перед нами. Я уставился на статую; черный туман вокруг нее был по-прежнему густым. Неожиданно я вздрогнул, когда увидел, что туман разделился на три потока, каждый из которых вытягивал жизненную силу из нас троих.
Черт побери, вместо того чтобы спасать, я сам попал в ловушку. В радиусе действия этой штуки будет высасываться вся жизненная сила! Не хочу раньше времени стареть! Скорее, выбросить ее!
— Чжан Юйсянь, она высасывает нашу жизненную силу! Быстро выбрось ее! — Я не мог двигаться, поэтому мог только кричать на другого человека, который видел это.
Чжан Юйсянь, услышав мой крик, тоже заметила неладное. Она схватила деревянную статую и направилась к окну, чтобы выбросить ее!
— Стой! — прозвучал голос прародителя, и Чжан Юйсянь немедленно остановилась.
Сюй Цзяцзя не видела прародителя и не слышала его голоса. Эта маленькая девочка уже была напугана, и, похоже, прародитель не хотел больше ее пугать.
Я не мог больше обращать внимания на замешательство Сюй Цзяцзя и поспешно спросил: — Почему? Она же высасывает нашу жизненную силу!
— Ничего страшного, есть способ! Не бросай ее, скоро все наладится! Подожди еще немного, еще не все потеряно. — Прародитель был спокоен, как будто его это не касалось. Со мной было еще ничего, но Чжан Юйсянь уже схватила зеркало и начала смотреться в него, очевидно, опасаясь, что она мгновенно состарится.
Сюй Цзяцзя была полна недоумения: — Брат Е, что с вами? Я такая же, как и вы?
Я горько улыбнулся: — Ничего страшного, у меня есть способ это исправить! Перед красотками приходится притворяться сильным, даже если я слаб.
— Уууу, все из-за меня! Я вас всех подставила. — Эта добрая девушка Сюй Цзяцзя начала плакать.
— Глупышка, все в порядке. Если Ли Муйе сказал, что есть способ, значит, он есть. Посмотри, он даже с этим монстром легко справился, поэтому проблем не будет! — Чжан Юйсянь бросила зеркало и подошла, чтобы утешить ее.
Легко справился? С какой стати ты так говоришь? Я сейчас весь в ранах, без сил, и считаешь, что я легко справился? Однако в сложившейся ситуации я мог лишь в знак согласия кивнуть, показывая, что у меня нет никаких проблем.
Сюй Цзяцзя, глядя на мой уверенный вид, восхищенно смотрела на меня, ее глаза сияли. Казалось, она готова была броситься на меня. Я взглянул на Чжан Юйсянь и неловко улыбнулся.
В гостиной снова воцарилась тишина. У каждого были свои мысли, поэтому никто не заговорил, спокойно ожидая того шанса, о котором говорил прародитель. Чжан Юйсянь, держа чашку с водой, подносила ее к моим губам, ее вид был очень похож на жену. Я был вне себя от радости. Если бы статуя все еще не высасывала мою жизненную силу, от чего я беспокоился, я, вероятно, уже широко улыбался бы. А Сюй Цзяцзя съежилась на диване, пристально глядя на меня, и мне стало немного грустно.
Настенные часы показывали двенадцать часов, уже почти полночь. Внезапно настойчивый стук в дверь нарушил тишину. Из троих только Чжан Юйсянь еще сохраняла боевой дух. Мы с Сюй Цзяцзя всегда были слабыми противниками, поэтому открывать дверь, естественно, пришлось ей.
— Все в порядке, иди открывай! — Прародитель появился на диване и кивнул Чжан Юйсянь.
Увидев появление прародителя, Чжан Юйсянь перестала бояться. Она со скрипом открыла дверь.
За дверью стоял «человек», одетый в такой же плащ, как и Земляной Волк. Черт, еще один!
Чжан Юйсянь отступила к дивану, прикрывая меня, который больше не мог сражаться.
«Человек» за дверью медленно вошел и, взявшись за дверную ручку, аккуратно прикрыл дверь. Какая хорошая привычка!
— Хлоп!
Подойдя, пришелец сдернул плащ, обнажив страшилище, похожее на Земляного Волка, с острыми зубами и когтями.
Все напряглись. Сюй Цзяцзя решительно вскрикнула и потеряла сознание. Мы с Чжан Юйсянь сфокусировали все внимание на прародителе. Сейчас он был единственным, кто мог нас защитить.
Прародитель медленно встал, что сильно напугало Земляного Волка напротив. Ведь это существо, похожее на собаку, обладало в десятки раз лучшим обонянием, чем люди. Поэтому было неудивительно, что он увидел прародителя.
— Как и ожидалось, что-то случилось! — новоприбывший Земляной Волк сразу же заметил своего связанного товарища.
Ее голос звучал как небесная музыка по сравнению с голосом предыдущего, мягкий, приятный на слух и с оттенком печали. Судя по голосу, это была самка.
Прародитель повернулся и подошел к Земляному Волку, перекрыв ей путь.
— Как и ожидалось, земляные волки всегда появляются по два, самка и самец. Ты пришла, и все станет проще!
Старец не мог не признать, что его противник был превосходно подготовлен. Он видел: как только он убил одного земляного волка, второй, явно его напарник, тут же бросился на помощь. Вот откуда взялась его уверенность, ведь он знал, что такие звери всегда охотятся парами – убив одного, он мог не сомневаться, что появится другой, его сообщник.
— Я услышал жалкие крики Му Куня и сразу понял, что что-то не так, потому прибежал! — произнес земляной волк. Его речь была столь же складна и понятна, как и у обычного человека.
— И зачем ты здесь? Спасать его? — Старец невозмутимо возвышался над поверженным противником, явно наслаждаясь своим превосходством.
— Конечно, спасти. Но Му Кунь не смог справиться с тобой, да и я, честно говоря, тоже не смогу. Ты явно оставил его в живых не просто так. Если ты позволишь нам уйти, мы исполним любое твое поручение, лишь бы вырваться из этой западни! — Земляной волк проявил неожиданную проницательность. Он прекрасно понимал, что в открытом бою ему не одолеть старца, и поэтому предпочел выторговать себе жизнь, попросив самое малое – свободу.
— Раз уж ты так понимаешь ситуацию, — кажется, старец давно ожидал подобного предложения, — у меня есть два условия. Если выполнишь их, я отпущу вас!
— Какие же это условия? Мы сделаем все, что в наших силах, лишь бы избежать гибели! — земляной волк был полон решимости спасти своего сородича.
— Отлично! Ты — истинный ценитель момента! Тогда слушай, — старец махнул рукой, и деревянная статуэтка Безжизненной Старухи, стоявшая на журнальном столике, взлетела к земляному волку. Затем он указал на Сюй Цзяцзя: — Первое: сними проклятие с этой вещи, чтобы девочка восстановилась. Сможешь?
Земляной волк ловко перехватил статуэтку:
— Да, пустяк!
Едва он это сказал, как из его уст полились таинственные слова. Черная дымка, окутавшая изваяние, сгустилась, а затем начала рассеиваться. Статуэтка, прежде излучавшая злобу, теперь залилась благодатным светом, обретая торжественный, величественный вид. Земляной волк вернул статуэтку старцу, который подхватил ее в воздухе. Изваяние плавно опустилось к груди Сюй Цзяцзя. Сияющие точки, окружившие статуэтку, превратились в три тонких луча, устремившихся к ее челу, груди и животу. Сюй Цзяцзя тихо застонала, ее нахмуренный лоб разгладился. Она перевернулась во сне, ее лицо стало заметно румянее. Теперь ей оставалось лишь немного отдохнуть, и она полностью восстановится.
— Каково второе условие? — спросил земляной волк, нетерпеливо ожидая.
Старец указал на меня:
— Ты. Принеси клятву небу, что признаешь этого юного господина своим хозяином!
— Что?! — Услышав это, и я, и земляной волк одновременно воскликнули в изумлении.
— Нет! Я не могу признать такого слабого парня своим господином! — земляной волк наотрез отказался.
Старец холодно усмехнулся, его взгляд стал острым, как клинок:
— Тогда не вини меня. Сегодня вы оба отсюда не уйдете! — Его глаза источали такую кровожадность, что у меня по спине пробежал холодок.
Не успел он договорить, как старец уже оказался рядом с тем земляным волком, что лежал в углу. Он поднял ногу и обрушил ее на голову противника. Судя по силе удара, голова, даже будь она сделана из камня, рассыпалась бы в прах.
Обновлено: 20.01.2026