Глава 26 — Глава 26: Смерть Чжэн Сюаньчэна, пробуждение к краху мира

Глава 26: Смерть Чжэн Сюаньчэна, пробуждение к краху мира Арбалеты, используемые Гвардией Цзинъань, конечно, не были обычными армейскими мощными арбалетами, а бронебойными арбалетами, специально предназначенными для борьбы с мастерами боевых искусств. Они обладали большей дальнобойностью и мощностью, способными пробивать врождённую истинную ци мастеров. Под градом стрел даже мастера стадии Парящего Дракона предпочли бы уклониться, не желая принимать удар в лоб. Стрелы свистели, пробивая насквозь балки и оставляя огромные дыры, при попадании в стены разлетались осколки камней, а попавшие в цель слуги разлетались на десятки метров, их внутренние органы разрывались. «Вы ищете смерти!» Увидев, что подчинённые осмелились напасть на него, Чжэн Сюаньчэн пришёл в ярость. Он тут же пустил в ход внутреннюю силу, его тело постоянно мелькало, уклоняясь от стрел, и он сам бросился вперёд: «Вы, ничтожества, тоже хотите меня убить?» Обвинение в сговоре с сектой Сюаньхуан явно было направлено на то, чтобы объявить его мятежником и уничтожить его семью. Он, естественно, не мог просто сдаться. Если бы он смог убить Пэй Шаоцина и обратиться к благородной наложнице Вань, то, возможно, получил бы её защиту и выжил бы. Чжэн Сюаньчэн, обладавший силой на поздней стадии Конденсации Ци, имел подавляющее преимущество перед группой мастеров стадии Закалки Тела. Даже при помехах от бронебойных арбалетов, он, отбиваясь отчаянно, использовал все свои скрытые козыри, и какое-то время на поле боя казалось, что никто не может с ним сравниться. По крайней мере, так было до тех пор, пока его внутренняя сила не иссякла. «Господин?» — Гунсунь И посмотрел на Пэй Шаоцина. Пэй Шаоцин не изменился в лице, спокойно наблюдая за происходящей резнёй, и равнодушно сказал: «Не спеши». Нужно было позволить Чжэн Сюаньчэну убить двух человек, иначе как показать его жестокость и вину? Если ты не повстанец секты Сюаньхуан, почему сопротивляешься? Видя, что Чжэн Сюаньчэн убил трёх человек и ранил нескольких, он только тогда сказал: «Глава Гунсунь, действуйте». «Да!» — ответил Гунсунь И. Он оттолкнулся носком ноги, его тело, словно поток света, стремительно вылетело вперёд. Длинный меч был извлечён из ножен, и его острое лезвие прорезало пелену дождя, направляясь прямо к горлу Чжэн Сюаньчэна. Там, где он проходил, дождь рассеивался, превращаясь в туман. «Высвобождение истинной ци, мастер стадии Парящего Дракона!» — Чжэн Сюаньчэн был в ужасе, поспешно блокируя атаки, но, уже потратив немало внутренней силы, он был отброшен Гунсунь И назад. Длинный меч в руке Гунсунь И, сверкая тёмно-синим сиянием, так быстро вращался, что дождь не мог к нему приблизиться. Высвобожденная истинная ци издавала свистящие звуки, и Чжэн Сюаньчэн вскоре получил удар в ладонь, выплюнул свежую кровь, отлетел и упал на землю. Он попытался подняться, но Гунсунь И одним шагом оказался перед ним, кончик меча упирался ему в горло. Ощущая холодное прикосновение, он не смел пошевелиться. «Хлоп! Хлоп! Хлоп!» — Пэй Шаоцин медленно поднял руки и начал аплодировать, идя к ним. Он похвалил: «Глава Гунсунь отлично владеет мечом и ладонью». «Молодой господин Пэй, я клянусь, что никогда не проявлял к вам пренебрежения, почему вы вредите мне!» — Чжэн Сюаньчэн всё ещё питал надежду и с горем и негодованием спросил. «Разве?» — Пэй Шаоцин слегка улыбнулся, подошёл и, глядя на него сверху вниз, небрежно тихо спросил: «Так кто же послал Сюй Чжиюна?» Эти слова, донёсшиеся до ушей Чжэн Сюаньчэна, прозвучали как гром. Он тут же широко раскрыл глаза, всё его тело оцепенело, словно поражённое тяжёлым молотом, на лице не было ни кровинки. Пэй Шаоцин без выражения махнул рукой. Пшик! Меч Гунсунь И вонзился в горло Чжэн Сюаньчэна. «Мы… мы все… ошиблись в тебе». Чжэн Сюаньчэн выплёвывал кровь, с трудом и прерывисто говорил, глядя широко раскрытыми глазами на Пэй Шаоцина. Смешно. Ему казалось, что он и уездный начальник Ван так смешны. Оказалось, что всё было под контролем Пэй Шаоцина. В то же время он чувствовал невероятную обиду и гнев. Это, чёрт возьми, и есть тот безмозглый бездельник, о котором говорила та шлюха, благородная наложница Вань, который ничего не умеет ни в науке, ни в военном деле, а только ест, пьёт, блудит и играет в азартные игры? Он не смирился! Он действительно не смирился! «Плюх!» От гнева кровь хлынула из его рта, и Чжэн Сюаньчэн окончательно испустил дух, но глаза его всё ещё были широко раскрыты. «Искать! Всех в резиденции Чжэн арестовать и допросить досконально», — приказал Пэй Шаоцин. «Ах! Несправедливо! Господин, пощадите!» «Мы ничего не знаем, господин!» Люди из резиденции Чжэн тут же завыли, падая на колени под дождём, кланяясь и рыдая, моля о пощаде. Пэй Шаоцин был бесстрастен, не обращая внимания на их мольбы. Позади него гремел гром, бушевала непогода. Он пнул перед собой управляющего резиденцией Чжэн и большими шагами направился внутрь. «Господин! Господин! Есть находка!» — Сунь Юлян подбежал, держа деревянную шкатулку, и протянул её Пэй Шаоцину: «Это было найдено в кабинете Чжэн Сюаньчэна». Пэй Шаоцин взглянул: там были всевозможные письма и документы, связанные с сектой Сюаньхуан, а также жетон главы отделения секты Сюаньхуан в Тунчжоу. Хитрый уездный начальник Ван, очевидно, хотел, чтобы Чжэн Сюаньчэн ответил за него. Создавая у двора ложное впечатление о том, что отделение секты Сюаньхуан в Тунчжоу сильно пострадало, а также вступив с ним в сговор, в будущем действия секты Сюаньхуан в Тунчжоу смогут проходить более спокойно и без проблем. Он, конечно, не возражал помочь уездному начальнику Вану. В конце концов, таким образом его заслуги станут ещё больше. Тем же вечером двое слуг из резиденции Чжэн не выдержали пыток и признались, что являются членами секты Сюаньхуан, а также опознали Чжэн Сюаньчэна как главу отделения секты Сюаньхуан в Тунчжоу. Конечно, это были люди, подстроенные уездным начальником Ваном. Он также подстроил внутреннего шпиона секты Сюаньхуан, который доложил Пэй Шаоцину о Чжэн Сюаньчэне. Иначе как Пэй Шаоцин объяснил бы вышестоящим, как он узнал о личности Чжэн Сюаньчэна? Это сотрудничество принесло выгоду всем, все остались довольны. Даже Чжэн Сюаньчэн получил выгоду от смерти, избежав десятков лет блужданий и сразу же обретя покой. Пэй Шаоцин в ту же ночь написал письмо и приказал Сунь Юляну лично доставить это письмо, а также показания двух слуг и вещдоки, найденные в резиденции Чжэн, в штаб тысячника провинции. Закончив работу, было уже четыре утра, рассветало. Дождь стихал, морося, словно бычий волос. «Господин, вы трудились всю ночь, вернитесь и отдохните», — Сун Юцай принёс чашку чая. Пэй Шаоцин взял чашку, отпил глоток, затем поставил её, потянулся и сказал: «Немного устал. Это оставляю на тебя. Отмой кровь в моём доме, чтобы не было дурного предзнаменования при въезде. В эти два дня найди мне новых слуг, чтобы заполнить особняк, и поменяй вывеску на воротах. Кто дал Чжэн Сюаньчэну смелость повесить его вывеску в моём доме?» Когда он приезжал в прошлый раз, ему показалось, что этот дом принадлежит ему. «Да, господин, ступайте», — ответил Сун Юцай. Пэй Шаоцин вместе с Е Ханьшуан и Гунсунь И направился к выходу. Выйдя из дома, Е Ханьшуан, которая всю ночь не произнесла ни слова, спросила: «Старший брат, вы забыли кого-то?» «Ты говоришь о Чэнь Чжунъи?» — Пэй Шаоцин, конечно, не забыл, и легкомысленно усмехнулся: «Его нужно оставить. Без сотника Чжэна он мне не причинит вреда, наоборот, будет полезен». Изначально он собирался убить всех, но теперь, достигнув сотрудничества с уездным начальником Ваном, достаточно было убить только главного злодея, сотника Чжэн. Чэнь Чжунъи получил свой шанс на выживание. «Почему?» — Е Ханьшуан не понимала. По её мнению, любой, кто хотел её убить, должен был быть полностью уничтожен. Но старший брат сначала не убил уездного начальника Вана, а вместо этого сотрудничал с ним, а теперь ещё и оставил в живых Чэнь Чжунъи. Ей казалось, что действия старшего брата в последнее время стали более продуманными. Пэй Шаоцин легкомысленно сказал: «Сюй Чжиюн и Чжэн Сюаньчэн погибли от моей руки. Если Чэнь Чжунъи не дурак, он задумается, почему он не умер. Когда он это поймёт, он, естественно, придёт ко мне, чтобы стать моим псом. Теперь, когда Чжэн Сюаньчэн мёртв, сверху обязательно пришлют временного сотника. Если бы Чэнь Чжунъи умер, то этот временный сотник смог бы расставить своих людей, верно? А пока Чэнь Чжунъи тоже будет слушать мои приказы, я смогу полностью контролировать власть над сотней, будучи формально главой знаменосцев, а фактически — сотником». Чэнь Чжунъи был всего лишь незначительным человеком, у которого не было права выбора. Его убийство не принесло бы Пэй Шаоцину никакого удовлетворения от мести и никакой реальной выгоды. Так почему бы не использовать его, чтобы он служил ему, вместо того чтобы лишать его жизни? Использовать его до конца! Всю грязную, тяжёлую и неприятную работу скинуть на него одного. Даже если он однажды умрёт от изнеможения, Пэй Шаоцин не будет сожалеть. Е Ханьшуан вдруг поняла. Старший брат действительно умён. Но это так хлопотно. Хорошо, что ей нужно только действовать, а не думать. «Молодой господин, вы действительно дальновидны и быстро принимаете решения», — искренне похвалил Гунсунь И. Пэй Шаоцин улыбнулся и сказал: «Сегодняшняя ночь была тяжёлой для главы Гунсунь. Завтра вы можете вернуться в Бачжоу». Гунсунь И ему здесь больше не нужен. Главное, что Гунсунь И, конечно, всем сердцем беспокоился об Ордене Железного Меча. Если бы он его оставил силой, это было бы некрасиво. «Да, господин!» — тут же ответил Гунсунь И. Первое, что сделал Пэй Шаоцин по возвращении домой, это приказал управляющему Чэнь Юйфу и всей прислуге, назначенной Чжэн Сюаньчэном, немедленно убраться ночью, ведь кто знает, не подсыплет ли какой-нибудь верный слуга яд в его еду или вино, чтобы отомстить за своего господина? ________________________________________ Чэнь Чжунъи вчера вечером был пьян, придя домой, он сразу же рухнул спать. Проснувшись, он узнал о событиях прошлой ночи от пришедшего с докладом подчинённого, и тут же почувствовал, что мир рухнул. Перед глазами потемнело, в голове закружилось, всё вокруг завертелось, и он чуть не упал, но подчинённый быстро подхватил его: «Господин, вы в порядке?» «Я в порядке», — Чэнь Чжунъи махнул рукой, рухнул на стул и с побледневшим лицом бездумно уставился в пространство. Хотя был июль, жаркое лето, но сейчас он чувствовал, что его руки и ноги ледяные. Он, конечно, не верил, что сотник Чжэн был главой отделения секты Сюаньхуан в Тунчжоу, поэтому причина смерти сотника Чжэн от руки Пэй Шаоцина была только одна. То же самое было и с Сюй Чжиюном, который умер несколько дней назад! «Он знал, он всё знал». Чэнь Чжунъи потный бормотал себе под нос. «Господин, господин, что с вами?» — подчинённый, видя такое, был полон недоумения и наперебой спрашивал с беспокойством. Чэнь Чжунъи в этот момент совершенно не слышал внешних звуков, его сердце было полно страха и тревоги. Неужели следующим будет его черёд? Если бы Пэй Шаоцин хотел его убить, ему не пришлось бы так усложнять, как с сотником Чжэном. Подождите! Внезапно его осенило: да, убить его было бы проще, но Пэй Шаоцин не убил его. Он даже не воспользовался возможностью прошлой ночи, чтобы инсценировать его самоубийство с восемью ножевыми ранениями в спину. Значит, он не хотел его убивать! Значит, он ещё нужен молодому господину Пэю! Поняв это, он тут же вздохнул с облегчением. Тяжело дыша, пережив опасность. Он инстинктивно поднялся, чтобы пойти к Пэй Шаоцину и повиниться, выразить свою преданность, но, сделав два шага, снова остановился. Нельзя же идти с пустыми руками. Ведь это была милость спасения жизни. Нужно подготовить щедрый подарок или клятву верности.