Глава 12: Красавица и девушка, слишком желающие развиваться
Возвращаясь в город, Пэй Шаоцин не носил маски, и никто из тех, кто был за ним, тоже. Все выглядели сияющими, ведь это было время славы, к чему тут маски?
Пэй Шаоцин, держа поводья, выпрямившись на коне, неторопливо ехал впереди. Приблизившись к толпе, он спрыгнул, поклонился и сложил кулаки, приветствуя Чжэн Сюаньчэна, и громко, воодушевлённо сказал: «Приветствую сотника, ваш покорный слуга с честью выполнил задание, полностью уничтожил конных разбойников горы Феникса и обезглавил предводителя Сюй Юаньцина!»
«Хорошо!» — Чжэн Сюаньчэн громко похвалил его, с большим удовлетворением похлопал по плечу: «Младший командир Пэй действительно не подвёл меня, не подвёл всех жителей города!»
Затем он с видом глубокой скорби и негодования сказал: «Я уже знаю, что предводитель оказался предателем, Сюй Чжиюн — этот презренный негодяй! Он опозорил Гвардию Цзинъань! К счастью, младший командир Пэй, вы разоблачили его и очистили наши ряды, иначе наш отряд Цзинъань в Тунчжоу был бы опозорен».
«Я тоже не ожидал, господин, впредь вам следует быть осторожнее в выборе людей», — Пэй Шаоцин ехидно сказал.
Выражение лица Чжэн Сюаньчэна застыло.
Ты меня учишь, как мне выполнять свою работу?
Хотя в душе он был зол, на поверхности он лишь горько улыбался и беспрестанно кивал: «Именно так, именно так».
Толпа за спиной Пэй Шаоцина переглянулась.
Что за происхождение у нашего младшего командира? Он учит начальство, как подчинённых, а сотник, по какой-то причине, не злится.
«Я от имени всех горожан благодарю младшего командира Пэя за спасение жизней!» — уездный начальник Ван поспешно вышел, чтобы выручить сотника Чжэна, и, с выражением глубокой тронутости, низко и торжественно поклонился.
«Это моя обязанность, не смею приписывать себе заслуги», — так сказал Пэй Шаоцин, но в его выражении лица не было ни капли скромности.
Сотник Чжэн посмотрел на высокую, статную, с холодным и прекрасным лицом Е Ханьшуан, стоявшую рядом, и с улыбкой сказал: «Это, должно быть, та героиня, которая вмешалась, увидев несправедливость, и помогла уничтожить разбойников, у неё действительно необыкновенная осанка».
Наглая маленькая… большая сволочь, сующая нос не в свои дела!
«Господин, её зовут Е Ханьшуан, отныне она будет моим спутником», — представил Пэй Шаоцин.
Е Ханьшуан была немногословна: «Приветствую, господин».
«Эй, не надо формальностей, не надо формальностей. Младшему командиру Пэю посчастливилось получить помощь от госпожи Е, а госпоже Е посчастливилось получить признание от младшего командира Пэя. Это повод для радости и поздравлений», — сотник Чжэн говорил очень приятно, поднял глаза на солнце, рассмеялся и сказал: «Время уже позднее, праздничный банкет уже готов. Младший командир Пэй, вчера вечером мы не смогли как следует повеселиться, сегодня мы должны пить до тех пор, пока не опьянеем!»
«Легко сказать! Прошу, господин», — Пэй Шаоцин поднял руку.
«Нет-нет-нет, вы герой, вы первый».
Пэй Шаоцин не стал скромничать и двинулся вперёд.
«Этот человек так высокомерен! Посмотрите, как сотник и уездный начальник сначала пресмыкаются перед ним, а потом становятся высокомерными. Должно быть, он из знатного рода», — Чжао Чжилань, одетая в длинное фиолетовое платье, в толпе насмешливо смотрела на Пэй Шаоцина.
Очевидно, она ненавидела богатых.
«Лань’эр, замолчи!» — увидев, что её маленькая ученица снова распустила язык, Гунсунь И, стоявший рядом, с красивой бородой и нежным лицом, сильно разгневался и, что было редкостью, накричал на свою ученицу, которую они с женой растили как родную дочь: «Если ты ещё раз осмелишься болтать без умолку, я отправлю тебя обратно в горную обитель, чтобы ты не навлекла беду на Орден Железного Меча из-за своего неуправляемого языка!»
«Пожалуйста, учитель, успокойтесь, младшая сестрёнка не хотела!» — высокий и стройный, как сосна, старший ученик Цзян Ебай поспешно вышел вперёд, чтобы заступиться за свою возлюбленную.
Гунсунь И бросил на этого непослушного старшего ученика гневный взгляд: «Это ты её избаловал!»
Чжао Чжилань испугалась, её маленькое личико побледнело, она красными глазами прошептала: «Учитель, я больше так не буду».
«Хм!» — Гунсунь И с мрачным лицом махнул рукавом.
«Хорошо, Лань'эр, не плачь», — жена Гунсунь И, Лю Юйхэн, достала расшитый ивовыми ветками платок и нежно вытерла слёзы Чжао Чжилань, мягко утешая её: «Этот младший командир Пэй, будучи ниже по должности, смог заставить вышестоящего офицера, сотника Гвардии Цзинъань, относиться к нему с таким уважением. Это показывает, что он, должно быть, из знатного рода. Такие люди всегда высокомерны, и если он почувствует себя оскорблённым тобой, не говоря уже о твоей участи, судьба нашего Ордена Железного Меча будет зависеть от одного его слова. Твой учитель ругает тебя только ради твоего блага».
Слушая слова жены, Гунсунь И почувствовал горечь и безысходность. Он, достопочтенный мастер уровня Странствующего Дракона, по боевой силе мог одолеть Чжэн Сюаньчэна и Пэй Шаоцина вдесятеро, но всё же боялся оскорбить Гвардию Цзинъань, оскорбить чиновников.
В конце концов, за спинами Чжэн Сюаньчэна и Пэй Шаоцина стоял двор династии Великой Чжоу, десятки тысяч мастеров уровня Странствующего Дракона, несколько мастеров уровня Преобразования, а также тысячи и тысячи закованных в чёрные доспехи воинов.
В этом заключалась печаль людей Цзянху. За исключением мастеров уровня Преобразования и нескольких крупных орденов, так называемые великие герои были ничем перед чиновниками двора.
Особенно потому, что он на этот раз преодолел горы и реки, чтобы прибыть в Тунчжоу с важной целью, связанной с возрождением Ордена Железного Меча, поэтому он был предельно осторожен, боясь лишних проблем.
Движение здесь привлекло внимание Пэй Шаоцина. Он повернул голову и сразу же увидел нежную и пышнотелую зрелую красавицу Лю Юйхэн и чистую, милую красавицу Чжао Чжилань.
Эти две женщины были прекрасны, каждая по-своему, и он невольно посмотрел на них ещё пару раз.
Лю Юйхэн, почувствовав, что на неё смотрят, подсознательно подняла голову и встретилась взглядом с Пэй Шаоцином.
Пэй Шаоцин улыбнулся ей и отвёл взгляд.
Но Лю Юйхэн почувствовала себя неловко. Взгляд, которым он её одарил, заставил её почувствовать стыд, словно её раздели догола и позволили бесцеремонно разглядывать.
Этот человек злобен, он не из хороших.
Такой вывод она сделала про себя.
Можно сказать, что она очень точно разбирается в людях.
________________________________________
На праздничном банкете царили смех и веселье, но у каждого были свои скрытые мотивы.
Пэй Шаоцин, окружённый восхвалениями и лестью, словно потерял себя.
«Сотник», — вдруг Пэй Шаоцин пристально посмотрел на Чжэн Сюаньчэна и спросил: «Что вы планируете делать с вакантной должностью командира после смерти Сюй Чжиюна?»
Мгновенно оживлённая сцена постепенно стихла, все были ошеломлены. Смысл слов Пэй Шаоцина был очевиден: он хотел эту должность.
Это уж слишком сильное желание продвижения! Едва пробыв на посту один день, он уже хочет повышения, да ещё и так самоуверенно и прямо спрашивает начальника о должности! Такой подчинённый действительно крут!
Чжэн Сюаньчэн тоже на мгновение опешил, а затем с лёгкой усмешкой в ответ спросил: «А как младший командир Пэй думает?»
«Так называемый, кто ест монаршью плату, тот и несёт монаршью заботу. Я рождён под императорским городом, вырос в доме маркиза, обласкан императорской милостью намного больше других господ. Поэтому я считаю своим долгом и обязанностью занять освободившуюся должность командира, чтобы отплатить за великую милость Его Величества», — Пэй Шаоцин с лицом, полным преданности, издалека сложил кулаки в сторону столицы и громко произнёс.
Бесстыдство!
Глядя на то, как он смог так самоуверенно говорить о желании получить должность, ещё и не стесняясь использовать своё происхождение, Чжэн Сюаньчэн и уездный начальник Ван одновременно прокляли его про себя.
А остальные присутствующие на банкете были поражены, не ожидали, что господин Пэй окажется сыном маркиза!
«Горячее сердце младшего командира Пэя, желающего служить стране, вызывает у меня искреннее восхищение. Кстати говоря, отсутствие командира действительно было трудностью, и, к счастью, младший командир Пэй выступил вперёд и избавил меня от затруднений. Однако мои полномочия ограничены, и я не могу назначить вас напрямую, поэтому я лишь смиренно попрошу младшего командира Пэя временно занять должность командира. А я доложу об этом в тысяцкую, чтобы получить для вас официальное письмо о назначении», — Чжэн Сюаньчэн сказал с улыбкой.
Конечно, он не хотел повышать Пэй Шаоцина, но учитывая высокомерный, надменный и бесцеремонный характер этого негодяя, который осмелился на улице убить племянника благородной наложницы Вань, если сейчас, перед столькими людьми, он откажет, то не обидит ли он его?
Сейчас нужно было удержать и запутать Пэй Шаоцина, пока он в Тунчжоу, он не выскользнет из его рук.
При мысли о том, что этот негодяй убил его доверенного человека, а ему самому приходится из-за этого повышать его в должности, сердце Чжэн Сюаньчэна наполнилось гневом и извращённостью, он чувствовал себя униженным, словно его предали, а ему ещё и приходилось помогать. Проклятие!
Пэй Шаоцин тут же расцвёл в улыбке, поднял бокал и сказал: «Тогда я благодарю сотника!»
Не говоря уже о том, что повышение по службе сразу после вступления в должность не соответствует правилам. Правила установлены знатью, чтобы ограничивать обычных людей, а он теперь и есть знать. Тем более, он просит всего лишь скромную должность командира.
«Поздравляем господина Пэя с повышением!» — все остальные присутствующие с разными чувствами в душе улыбались и поднимали бокалы с поздравлениями.
Власть опирается на отца, и завидовать этому нет смысла.
После того, как они наелись и напились, Пэй Шаоцин притворился пьяным и покинул банкет.
«Господин, пожалуйста, будьте осторожны, порогом».
Белый и полный Сун Юцай и худой и интеллигентный Сунь Юлян услужливо поддерживали Пэй Шаоцина с обеих сторон.
Как только они вышли из ресторана, Пэй Шаоцин перестал притворяться, выпрямился и высвободился из их рук, сказав: «Ладно, идите обратно и продолжайте пить с братьями, Ханьшуан достаточно, чтобы проводить меня домой».
«Хе-хе, без господина, даже если это нефритовый нектар, пить его безвкусно. Господин, счастливого пути, я тоже уйду первым», — Сунь Юлян почтительно сложил кулаки и сказал с улыбкой.
Сун Юцай улыбнулся и поддержал: «Я тоже, без господина пить — всё равно что пить мочу».
«Грубо! Как можно произносить такие пошлые слова в присутствии господина!» — Сунь Юлян презрительно посмотрел на него.
«Я, старый Сун, просто грубый человек, не то что ты, учёный, бросивший учёбу ради военного дела. К тому же, господин великодушен и широкомыслен, он не будет так мелочиться, как ты», — Сун Юцай ехидно сказал ему, а затем, повернувшись, хихикнул и подобострастно посмотрел на Пэй Шаоцина: «Господин, ведь так?»
«Мне нравится твоя прямота», — Пэй Шаоцин рассмеялся, похлопал его по плечу, затем посмотрел на Сунь Юляна и сказал: «Неожиданно, ты даже обладаешь учёным титулом. Как ты попал в Гвардию Цзинъань? Видимо, у тебя тоже есть какая-то история. Сегодня вечером, если будет время, мы втроём можем собраться, и ты мне всё хорошенько расскажешь».
Он ничего не знал о Чжэн Сюаньчэне и уездном начальнике Ване, и это была хорошая возможность узнать информацию от Сун Юцая и Сунь Юляна. Знание врага и себя — ключ к победе в сотне битв.
Кроме того, его бывшие братья-разбойники уже превратились в удобрение для его продвижения по службе и обогащения. Теперь ему не хватало людей, которыми можно было бы воспользоваться, поэтому ему нужно было привлечь пару доверенных лиц.
«Это для нас большая честь, мы всегда готовы к приказу господина!» — лицо Сун Юцая расплылось в улыбке.
Образованный Сунь Юлян был более сдержан, почтительно поклонился и ответил: «Да, господин».
«Хорошо, тогда встретимся в Хунбиньлоу в戌时, без опозданий», — Пэй Шаоцин махнул рукой и повернулся, чтобы уйти.
Двое позади него громко кричали: «Провожаем господина!»
«Старший брат, эти двое выглядят как льстецы, пресмыкающиеся перед начальством и притесняющие подчинённых», — только когда они отошли подальше, Е Ханьшуан с холодным лицом выразила своё презрение к этим двоим.
Пэй Шаоцин равнодушно улыбнулся: «Ханьшуан, ты видишь только их лесть, а я вижу их стремление к продвижению. Подлецы? Именно такие подлецы и хороши в использовании, они могут потерять лицо, но поднять меч! Пока я даю им надежду на продвижение, они будут держаться за неё любой ценой и будут служить мне».
Проще говоря, они тоже слишком хотели продвинуться.
А чтобы продвинуться, им придётся пройти через огонь и воду ради него.
Более того, он сам по себе не был хорошим человеком, разве можно было ожидать, что вокруг него соберётся кучка благородных мужей? Если бы это было так, он бы, наоборот, забеспокоился.
Обновлено: 20.01.2026