Глава 85 — Глава 85

Вэнь Цзин тоже не стала скрывать и после строгих расспросов взрослых призналась: — Это Ан Чжунжун сам мне сунул! Он сказал, что семья Вэнь сделала ему добро, и перед отъездом в уезд Гуанцзи угостил меня конфетами! Чёрт побери. Выходит, вовсе не Старого Вэня обокрали, а саму Вэнь Вань. Какой-то сопляк умудрился пробраться прямо у неё под носом. Вэнь Вань разозлилась, узнав, что сестру подкупили какими-то грошами, и строго отчитала её: — Если ещё раз какой-нибудь мальчишка тебе что-то подарит, ты ничего не бери. Я сама дам тебе больше карманных денег. Вэнь Цзин невинно подняла голову и спросила: — Почему? Я же не выпрашивала, он сам захотел дать. Разве я должна выбрасывать эти монетки? В её голосе даже слышалась обида. Вэнь Вань вдруг не нашлась, что ответить. Верно же. Добровольному — рай. Чего она злится? Вэнь Вань запнулась, и тут Няня Чэнь решила напугать Вэнь Цзин: — Если девочка берёт подарки у мальчиков, её сочтут распущенной, а в худшем случае — утопят в свином мешке! Вэнь Цзин тут же спросила: — А почему тогда мальчиков не топят? Они же сами дают. Почему только девочек? Вот так. Одним вопросом она поставила Няню Чэнь в тупик. Вэнь Вань применила тяжёлую артиллерию: — Сейчас мама тебе всыплет, маленькая негодница! Вэнь Вань повела Вэнь Цзин во двор. Небольшой двор, тем не менее, Лю Ии содержала в идеальном порядке: на верёвке сушилось бельё, под навесом стояла полная воды бочка, у стены аккуратно сложены дрова, а по краям двора росли цветы — всё дышало уютом. Лю Ии, такая энергичная, могла наладить быт где угодно. Даже сейчас, несмотря на все пережитые трудности, её лицо сияло, будто никаких невзгод и не было. Вот именно. Как бы там ни было, жизнь продолжается. Вэнь Цзин сразу же бросилась к матери с радостным криком: — Мама! По правилам, Вэнь Цзин следовало называть Лю Ии «тётушкой», но в семье Вэнь строгих порядков не было, поэтому она звала её мамой или матерью, и Старый Вэнь никогда не поправлял. — Старшая барышня! Вэнь Цзин! — обрадовалась Лю Ии, увидев их, и сразу пригласила в дом. Внутри всё было чисто и опрятно, на подоконнике стоял изящный орхидей, который прекрасно гармонировал с красотой Лю Ии. Немного поболтав, Вэнь Вань велела Няне Чэнь вывести Вэнь Цзин и провести ей «мозговой штурм», чтобы та больше не принимала подарки от мальчиков. Великая династия Чэнь — не современный мир. Если на Вэнь Цзин повесят клеймо «тайных связей», она хоть в Хуанхэ прыгни — не отмоется. Лю Пин вызвалась: — Барышня, я справлюсь. Я мастер убеждать. Лю Пин вывела «живую торпеду» Вэнь Цзин во двор. Вскоре Вэнь Вань услышала её демонический голос. Лю Пин начала с истории о женщине, которая умирала в родах, пока её муж развлекался с наложницей, затем перешла к девушке, которую спасли после падения в реку, но заставили выйти замуж за спасителя, где её замучила свекровь, а после — к жене, годами ждавшей мужа с войны, а он вернулся с другой женой, и вся семья ополчилась на неё, отобрала приданое и выгнала. Наконец, она рассказала о добропорядочной женщине, которая потеряла платок, его подобрал хромой, и мачеха обвинила её в «тайной связи», вынудив выйти за него замуж. В браке она жила, как скот, и умерла в снегу. Откуда у Лю Пин столько мрачных историй — одному небу известно! Вэнь Цзин к концу ревела в голос, крича сквозь слёзы: — Я больше не буду! Я не выйду замуж! Никогда в жизни! Лю Ии и Вэнь Вань переглянулись — в воздухе повисла лёгкая неловкость. Вэнь Вань кашлянула и объяснила: — Перед отъездом сын Мэй Цин дал Вэнь Цзин несколько десятков монет, а эта проказница тайком купила на них сладости. Лю Ии сверкнула глазами и тут же принялась искать, чем бы отлупить дочь, чтобы та запомнила «мясо с бамбуком». Она наклонилась, оглядываясь, но так и не нашла пыльную тряпку, поэтому пришлось сдаться. Хунмэй, поняв, что им нужно поговорить наедине, вышла, уводя Лю Пин и Вэнь Цзин подальше. Лю Ии налила Вэнь Вань чашку горячего чая, поправила одежду и, видимо, догадываясь о цели визита, заметно занервничала. Вэнь Вань вздохнула про себя. Если бы не Чжао Хэн, она бы чуть не попала в ловушку Лю Ии. Чжао Хэн сказал, что карета семьи Вэнь слишком заметна, и если бы Лю Ии действительно хотела тайно встречаться с мужчиной, она бы не стала делать это на их глазах. Скорее всего, Лю Ии специально позволила им увидеть себя, чтобы оказать давление на Старого Вэня и ускорить его решение. Вэнь Вань понимала нетерпение Лю Ии и не осуждала её методы, но в конечном итоге это Старый Вэнь её подвёл. — Тётушка, — твёрдо произнесла Вэнь Вань, будто уже приняла решение, — в Янчэне управляющий присваивает себе средства, похоже, второй Ши Цзиньцюань. Не согласитесь ли поехать и разобраться с ним? Лицо Лю Ии мгновенно побелело. Она пошатнулась, сердце ушло в пятки, и она едва не упала с табурета. Глаза тут же наполнились слезами. Няня Чэнь толкнула Вэнь Вань сзади, поспешно смягчая ситуацию: — Лю Ии, барышня не выгоняет вас. Вэнь Вань, опомнившись, добавила: — Да. Если вы справитесь, должность управляющей винной лавкой в Янсяне будет вашей. Условия — как у других управляющих. — Я понимаю, — прошептала Лю Ии, кусая губу, плечи напряжены, глаза наполнены слезами, — барышня не прогонит меня. Прогонит меня кто-то другой. Э-э-э... Вэнь Вань не стала оправдывать Старого Вэня. По сути, это он не мог больше терпеть Лю Ии. Лю Ии проиграла. Проиграла белой луне в сердце Старого Вэня. И сделала это, поставив всё на кон без возможности отступления. Так что потерять всё — закономерный итог. На лице Лю Ии появилась горькая улыбка. Она беспокойно встала, затем бессильно опустилась обратно, будто её сердце медленно жарили на слабом огне. Вэнь Вань и Няня Чэнь молчали. В комнате повисла тишина. Издалека доносились голоса Хунмэй и Лю Пин, смешившие Вэнь Цзин. В комнате было темно, а лицо Лю Ии казалось бледным, как призрак. В этот момент Вэнь Вань не знала, о чём думала Лю Ии. Но она твёрдо решила для себя: никогда не окажется в таком положении, как Лю Ии. Делать ставки с высокими рисками, малыми шансами на успех и без страховки — не для неё. Вскоре лицо Лю Ии посветлело, но она выглядела так, будто её вытащили из пучины отчаяния. Во всей её фигуре сквозила горечь. Раньше Лю Ии была решительной и смелой, но теперь в её глазах читались лишь растерянность и тревога. Лю Ии поставила всё на кон. Но не продумала путь к отступлению. Она невольно посмотрела на Няню Чэнь: — Сестра, как ты думаешь, что мне делать? Лю Ии и Няня Чэнь были близки, они составляли основу женской половины семьи Вэнь и связывала их крепкая товарищеская дружба. Ответ Няни Чэнь был прост: — Если уж не вышло заполучить человека, так хоть денег с него стряси. Не уходи же ты из дома Вэней с пустыми карманами! Няня Чэнь искренне желала Лю Ии добра, поэтому выражалась прямо.