— Захват за горло и удар коленом в рёбра. Когда противник атакует кулаком, быстро схвати его за запястье, сожми горло, ударь коленом в рёбра и одновременно нанеси удар в пах.
Чжао Хэн научил её ещё нескольким приёмам захвата, таким как скручивание руки с давлением на локоть, опрокидывание с зажимом шеи ногой, оттягивание локтя с блокировкой руки. Вэнь Вань училась очень усердно, пока не начала пробовать приёмы с Чжао Хэном.
Вэнь Вань почувствовала, что у неё получается, и, следуя тому, чему её ранее научил Чжао Хэн, вызвала его на бой:
— Давай, попробуй захватить меня, не стесняйся!
Чжао Хэн тихо усмехнулся, затем резко развернулся и сделал размашистый удар правой ногой, словно белый журавль, взмахивающий крыльями, бросившись на Вэнь Вань.
Удар прозвучал со свистом, рассекая воздух и направляясь прямо в грудь Вэнь Вань.
Стоп.
Вэнь Вань остолбенела.
Это не то, чему он её учил!
Как он мог изменить правила боя без предупреждения?!
Не успев среагировать, Вэнь Вань получила удар в грудь и отлетела назад, а Чжао Хэн, сделав разворот, снова оказался перед ней.
Не дав ей опомниться, он нанёс ещё один резкий удар ногой, и Вэнь Вань, сбитая с ног, ударилась спиной о стойку с оружием.
Глухой удар отозвался в спине пронзительной болью.
В глазах Чжао Хэна мелькнуло что-то похожее на жалость, но выражение его лица осталось холодным. Вспомнив о нынешнем положении семьи Вэнь, он сказал ещё более сурово:
— Ещё раз!
Вэнь Вань медленно поднялась, её хрупкое тело шаталось, но во взгляде читалась невиданная прежде твёрдость:
— Ещё раз!
В её жизненном словаре не было слова «сдаваться».
Вечером няня Чэнь приготовила для десятка парней из винокурни блюдо из свинины с чесночным соусом и тушёную тыкву, а для Вэнь Вань и Чжао Хэна — два дополнительных блюда.
У Вэнь Вань так дрожали руки, что она не могла удержать палочки и никак не могла подхватить еду.
Чжао Хэн сразу почувствовал на себе неодобрительные взгляды трёх женщин напротив, потому что няня Чэнь и Хунмэй уставились на него.
Чжао Хэн слегка кашлянул.
Может, он, как примак, перегибает палку?
Лю Пин незаметно подвинула мясные блюда ближе к Вэнь Вань и начала накладывать ей еду:
— Барышня, может, завтра пойду учиться вместо вас? Я научусь и буду вас защищать.
Вэнь Вань улыбнулась:
— Чужое умение — не твоё. Если хочешь учиться, приходи завтра со мной.
Лю Пин помотала головой, вспомнив стоны и жалобы работников винокурни и суровый вид Чжао Хэна во время тренировок, и пробормотала:
— Барышня, я постараюсь… Постараюсь…
Прислуга не сидела за одним столом с хозяевами, и няня Чэнь с двумя другими женщинами ели за маленьким столиком во дворе. Уходя, они ещё раз бросили на Чжао Хэна укоризненные взгляды.
Чжао Хэн начал опасаться, что если тренировки будут продолжаться в таком духе, няня Чэнь больше не станет готовить для него вкусную еду.
Благодаря Вэнь Вань няня Чэнь уделяла ему, примаку, особое внимание, но и особую заботу.
Его порванную одежду чинили, голодного кормили горячей едой, жаждущего поили охлаждённым сливовым напитком, а няня Чэнь даже сшила ему новые стельки.
Ужин прошёл в молчании.
Чжао Хэн переживал, что это его последняя трапеза.
Вэнь Вань же была слишком измотана, чтобы говорить, и ела правой рукой, держа ложку, доедая то, что ей положила Лю Пин, а затем брала кусочки, которые подкладывал Чжао Хэн.
Он ещё и поддразнивал её:
— Завтра продолжим?
Вэнь Вань сглотнула еду и с решимостью ответила:
— Продолжим! Пока не сдохну — буду тренироваться.
Чжао Хэн вздохнул, жалея её за такое упорство, но вспомнил, какими живыми и полными боевого духа были её глаза на тренировке.
Его жена… была рождена для труда и не знала покоя.
— Кстати, работников винокурни… завтра я снова устрою им жёсткую тренировку. Если они пожалуются, свали всё на меня.
Вэнь Вань, дрожащей рукой ловко подхватывая еду, пробормотала:
— М-м-м-м…
— Сейчас у нас нет зерна для вина, и работникам нечем заняться. Я каждый день вожу их в горы, чтобы они валились с ног от усталости. Тогда у них не будет сил думать о делах винокурни.
Короче говоря, он выматывал их, чтобы у них не оставалось энергии на какие-то тёмные дела.
Хотя Вэнь Вань уже жёстко избавилась от ленивых работников, оставшиеся могли быть не до конца преданы винокурне. Эти парни, возрастом от десяти до двадцати лет, легко поддавались на уговоры и могли навредить винокурне, если бы их подстрекали.
— Верно, верно.
Вэнь Вань удивилась, что Чжао Хэн мыслил так же, как и она.
Более того, часто она чувствовала, что между ними есть какая-то странная синхронность.
Как будто их мысли резонировали.
Но Вэнь Вань не решалась углубляться в эти размышления.
Синхронность или нет, Чжао Хэн всё равно рано или поздно уйдёт из семьи Вэнь.
Эта прекрасная игрушка не принадлежала ей.
Чжао Хэн, видя, что Вэнь Вань не возражает и не против его вмешательства в дела винокурни, успокоился. Отвлёкшись на мгновение, он опустил взгляд и увидел, что еда перед ним уже исчезла.
Дрожащая ручка потянулась к его тарелке и унесла последний кусочек свинины.
Чжао Хэн рассмеялся.
Он никогда не придавал особого значения еде, но каждый раз, когда они ели вместе, видя, как Вэнь Вань уплетает всё за обе щёки, словно самые простые блюда превращались в деликатесы, у него просыпался аппетит… и желание отобрать у неё еду.
Видимо, еда действительно кажется вкуснее в чужой тарелке.
Вечером они возвращались домой при лунном свете.
На пути им встретилась похоронная процессия, направлявшаяся за город. Все были одеты в белые траурные одежды с чёрными повязками на рукавах. Женщина впереди рыдала, разрываясь от горя. Вэнь Вань мельком заметила среди людей Дин Чжангуя и хотела рассмотреть получше, но Чжао Хэн опустил занавеску.
— Жена, у Банка Синьлун и нашей винокурни и без того хватает разногласий. Сейчас лучше не привлекать к себе внимания, давай поспешим домой.
Вэнь Вань согласилась.
Племянник Дин Чжангуя недавно устроил погром в доме Вэнь, а на следующий день утонул. Хотя эти события не были связаны, кто-то мог намеренно обвинить в этом семью Вэнь.
Пока повозка медленно двигалась по главной улице, кучер вдруг удивился, замедлил ход, но затем снова ускорился.
Чжао Хэн приподнял занавеску, и его лицо исказилось. Вэнь Вань заглянула вслед за ним.
В империи Да Чэнь торговля процветала, и до ночного комендантского часа было ещё далеко. Улицы были заполнены людьми, вышедшими на вечернюю прогулку, торговцами, продающими ужины, фрукты и безделушки.
В свете жёлтых бумажных фонарей, среди толпы, Лю Инян шла позади мужчины средних лет.
Они держались на расстоянии шага друг от друга, но мужчина то и дело оглядывался, словно проверяя, идёт ли Лю Инян следом.
Они остановились у прилавка с украшениями, и мужчина что-то сказал. Лицо Лю Инян озарилось улыбкой, полной тепла.
Вэнь Вань почувствовала, как у неё ёкнуло сердце.
Всё.
Её дом обокрали!
Точнее, дом старого Вэня обокрали!
Противник уже на пути к завоеванию трофея!
Вэнь Вань ещё немного понаблюдала, затем опустила занавеску и мысленно поставила свечку за старого Вэня.
Если он не начнёт действовать, его нежная наложница уйдёт к другому!
Обновлено: 20.01.2026