Глава 34 — Глава 34

Нельзя винить Лю Инян в унынии. Хотя семья Вэнь в округе Пин считалась уважаемой, по сути это были всего лишь провинциальные предприниматели, которые теперь задолжали семь-восемь сотен лян. На винодельне скоро не останется сырья для работы, а это значит, что во второй половине года дела не будет. Если так пойдёт и дальше, упадок семьи Вэнь неизбежен. — Ещё не всё так безнадёжно, — утешила Лю Инян Вэнь Вань и сунула ей половину серебра с подноса. — Сегодня ваши братья и дяди потрудились на славу. Пусть эти деньги будут им за выпивку, в знак благодарности от семьи Вэнь. Сейчас не самое подходящее время, но при первой возможности я лично зайду выразить признательность. — Да что ты, это же пустяки… — Лю Инян отказалась брать. — Каждому своё, — настаивала Вэнь Вань. — Нельзя же, чтобы семья Лю трудилась даром. Да и тебе неловко. К тому же, положение Лю Инян в семье Лю сейчас двусмысленное, ведь какой смысл разведённой наложнице помогать бывшему мужу? Если точнее, бывшему хозяину, потому что по меркам этой эпохи Вэнь-старший был для неё прежним господином. — Ты объяснила старейшине, почему семья Вэнь дала тебе отпускную? — спросила Вэнь Вань. Лю Инян кивнула, но промолчала. Вэнь Вань понимала её опасения и корила себя за то, что тогда не придала значения документу об освобождении. Теперь Лю Инян оказалась в неловком положении, поскольку Вэнь Вань вовсю пользуется её помощью, но не даёт ей официального статуса. Хорошо ещё, что Лю Инян не из обидчивых, иначе бы заподозрила, что Вэнь Вань под предлогом устраняет конкурента. А тут ещё Лю Инян без колебаний отдала триста лян, даже не упомянув о своих трудностях в родной семье, и во всём старалась им помочь. Ясно, что она с ними заодно. — Инян, я тогда не подумала, и теперь тебе неудобно, — сказала Вэнь Вань. — Я поговорю с отцом, пусть заберёт тебя обратно в семью Вэнь с почестями. Лю Инян благодарно улыбнулась, но в её взгляде читалось упрямство: — Если уж возвращаться с триумфом, то не по твоей просьбе. Твой отец отлично знает, сколько я натерпелась за это время, но даже слова поддержки не сказал. Посмотрим, как долго он сможет делать вид, что ничего не происходит! Если он сам меня не позовёт, не вернусь! Вэнь Вань почувствовала неладное, подумав: «Ой-ой. Кажется, я подкинула Вэнь-старшему горячую картошку». Отец до сих пор не может забыть её покойную мать, а теперь ещё и его давняя спутница, которая десять лет была его утешением, прозрела. Выберет ли он белую луну или нежную подругу, что была с ним все эти годы? Куда теперь повернёт Вэнь-старший? Вэнь Вань мысленно зажгла благовоние в честь отца. Наконец она задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке: — Лю Инян, я всё хотела спросить… как ты вообще влюбилась в моего отца? Та покраснела: — Ну, просто влюбилась и всё. — В молодости он был весьма заурядной внешности, разве что денег у него было вдоволь. Но у семьи Лю деньги-то были, — рассмеялась Вэнь Вань. — Эх, — Лю Инян плюхнулась на стул. — Молодая была, глупая. Вэнь Вань сгорала от любопытства, но Лю Инян оттолкнула её пальцем: — Его управляющий частенько захаживал в нашу лавку за мясом в долг, а платить не спешил. Я пришла требовать деньги, и твой отец отчитал того приказчика, а потом извинился передо мной. Вот я и подумала, какой он справедливый. — Потом напротив открылась ещё одна мясная лавка, и они сбивали цену на несколько монет за цзинь. Наш бизнес еле держался. Твой отец узнал и помирил нас, в итоге мы поделили территорию, одни на западе, другие на востоке, и больше не мешали друг другу. Так и познакомились поближе. Вэнь Вань всё поняла. Юной девушке трудно устоять перед опытным мужчиной, который уверенно чувствует себя в бизнесе. Её отец хоть и не блистал красотой, но говорил умно, держался с достоинством и умел обращаться с женщинами. — Но… как старейшина согласился отдать тебя в наложницы? — спросила Вэнь Вань. У семьи Лю и денег хватало, и Лю Инян была единственной дочерью. Вэнь Вань не могла понять, как та уговорила отца. Но Лю Инян не желала продолжать: — Ладно, хватит вопросов. У нас ещё дела есть. Подожди-ка… Она выскочила из комнаты и через мгновение вернулась, шлёпнув перед Вэнь Вань тонкую книжку: — Отец велел тебе передать. Говорит, раз мать твоя рано умерла, некому тебе объяснить некоторые вещи, так что почитай сама. Сказав это, Лю Инян покраснела и тут же сбежала. Вэнь Вань взглянула на обложку, где крупными иероглифами было выведено: «Трактат о союзе Инь и Ян в любви». На лице Вэнь Вань появилась гримаса. Неужели ей действительно нужно этому учиться? Да она же старая волчица! Она видала не только инь-ян, но и инь-инь, ян-ян и даже инь-ян-инь-ян! Но потом она задумалась: а вдруг Чжао Хэн неопытен? Тогда обучать «ручную работу» нужно немедленно. Вэнь Вань задула светильник, свернула книгу в трубочку, зажала под мышкой и крадучись вышла. По пути встретила няню Чэнь, которая трудилась весь день. — Барышня, вы ужинали? Все подарки от гостей сложены в кладовую, список на вашем столе. Вы куда бежите? — спросила няня Чэнь, увидев, как Вэнь Вань вдруг остановилась и крепче прижала книгу. — Няня Чэнь, как думаешь, стоит ли мне напомнить отцу, чтобы он с почестями взял Лю Инян в жёны? Этот вопрос озадачил няню Чэнь. С чего это вдруг заговорили о возвышении Лю Инян? Вэнь Вань не с кем было посоветоваться, кроме няни. — Вы пришли с моей матерью и знаете характер Лю Инян. Теперь у неё отпускная, положение двусмысленное, а она всё хлопочет за нашу семью. Всё из-за меня, я не могу остаться в стороне, — объяснила Вэнь Вань. — Э-э… — Няня Чэнь не решалась ответить. — Не знаю. — Вы из людей моей матери, но мать умерла больше десяти лет назад, честно говоря, я уже не помню, как она выглядела, — продолжила Вэнь Вань. Глаза няни Чэнь наполнились слезами при воспоминании о покойной госпоже. — Но Лю Инян все эти годы искренне заботилась о вас и отце. Осмелюсь сказать, хоть она и наложница, но разве не как родная мать для вас? Как выбрать между родным и приёмным ребёнком? Я не знаю… Вэнь Вань серьёзно кивнула: — Понятно. Няня не удержалась: — Это Лю Инян сама предложила? — Нет. Мои родственники по отцу ненадёжны, без помощи братьев Лю Инян не обойтись. Нельзя же вечно пользоваться их услугами и держать её на расстоянии. Со временем она может обидеться. Няню Чэнь осенило, и она закивала. Но проблема требовала срочного решения, и няня забеспокоилась. Вэнь Вань улыбнулась: — Так, просто мысли вслух, не переживайте. Сегодня все устали, идите отдыхать. Все дела подождут до завтра. Няня Чэнь покачала головой: — И вы ещё говорите, барышня! После всего, что сегодня случилось, ваш муж один разбирался с кучей гостей, еле на ногах стоит. Сердце кровью обливается. Сегодня брачная ночь, не смейте отказывать мужу и уж тем более не вздумайте заниматься счетами! Няня решила, что под мышкой у Вэнь Вань бухгалтерская книга, и потянулась забрать её. Но та рванула прочь, будто за ней гнались призраки. Няня Чэнь в недоумении пробормотала: — В чём дело? Я ведь даже неграмотная. Чего бояться? Вот так вот. Даже счета ей не доверяют, а ещё говорят, что любят.