Глава 16 — Глава 16. Рыцарь и оруженосец

— Вообще-то, я направлялся в городок Новый Завет, но по пути немного... кхм... поплутал, — смущённо кашлянул Синси. Тан и Мули тут же всё поняли: парень просто-напросто заблудился. — И тут я случайно наткнулся на работорговцев, которые вели пленников. Я сразу же проследил за ними, решив сперва по-тихому обезвредить их главаря, — продолжил Синси. Тан одобрительно кивнул: — Бить змею по голове — смелый план. — И что потом? — подгоняла его Мули. — А потом меня обнаружили... — неловко отвёл взгляд Синси. Ему было так стыдно, что щёки залились румянцем. — М-да... — Э-э-э... Тан и Мули почувствовали его смущение, переглянулись и молчаливо решили не развивать эту тему. — Но погоди-ка, — вдруг спохватилась Мули. — Тогда они не должны были сажать тебя в клетку. Скорее всего, они бы... э-э... — Она осеклась, не решаясь договорить вслух. Впрочем, все и так поняли, что она имела в виду. Будь Синси обычным парнем, он вряд ли дожил бы до этого момента. Тут уже смутился сам Синси. Он почесал затылок и застенчиво пробормотал: — Они сказали, что я слишком красивый... и поэтому... решили оставить. Мули сначала замерла, но потом до неё дошёл более глубокий смысл. Она удивлённо приподняла брови, но тут же всё поняла. Синси и впрямь был хрупким и изящным, очень красивым юношей. А эти работорговцы вполне могли... кхм-кхм. Чувствуя, что атмосфера становится всё более странной, Синси поспешил сменить тему: — Ладно, не будем об этом. Давайте лучше придумаем, как меня отсюда вытащить. Ключ от этой клетки висит в ближайшем домике, но там ещё... — Не нужно так усложнять, — самодовольно усмехнулась Мули. Тан и Синси с любопытством уставились на неё. — Такой простой замок для меня не проблема, — пояснила она. Мули указала пальцем на замок деревянной клетки и начала быстро произносить заклинание. Вокруг неё замерцали разноцветные огоньки. Они были не такими яркими, как во время «магии обыска трупов», но зато теперь Тан мог разглядеть их получше. Это были крошечные световые точки, словно живые. Они танцевали в такт словам Мули, а несколько из них с любопытством даже облетели вокруг Тана. Когда девушка закончила, один из огоньков коснулся замка. Щёлк! В тот же миг, как замок открылся, Тан подхватил его, не дав упасть и брякнуть о прутья клетки. Этот звук мог привлечь внимание работорговцев. — Какая чистая магия взлома... — восхищённо проговорил Синси, выходя из клетки и одаривая Мули комплиментом. — Ещё бы! — с гордостью ответила та. — Я никогда не ношу с собой ключи. Свободу передвижения мне обеспечивает вот это заклинание. — Мули, а что это были за огоньки? — спросил Тан, вспомнив, как несколько из них кружили вокруг него. Он был уверен, что это какие-то живые существа. — Это духи стихий, — ответила Мули. — Существа, обитающие в мире природы. Обычно их не увидишь невооружённым глазом. Их непринуждённый диалог смутил Синси. — Господин... вы не знаете, кто такие духи стихий? — нахмурился он, чувствуя, что в Тане есть что-то странное. — Мне казалось, это общеизвестный факт. — Он головой ударился, — ответила за Тана Мули. — И вообще, это не такой уж и общеизвестный факт. — Синси, а ты, похоже, не так прост, — многозначительно добавила она. — Я... моя семья действительно владеет кое-каким состоянием, но у нас произошли некоторые неприятности, и теперь я путешествую один... — Он опустил голову, не договорив, а затем резко вскинул её, меняя тему: — Как мне обращаться к моим спасителям? — Я Мули. — А меня можешь звать Тан. — Хорошо, Мули и Тан. Какой у вас дальнейший план? Вы ведь собираетесь спасти заложников, да? — Синси вдруг оживился, его глаза загорелись. Видя их нерешительность, он тут же предложил: — Раз у вас нет плана, может, выслушаете мой? Мы проберёмся в аптеку, возьмём снотворное и высыплем его в колодец. Примерно через полчаса все, кто выпьет воды, отключатся. Пока работорговцы будут валяться без сознания, мы сможем быстро их связать или увести заложников. А когда прибудут рыцари, они без труда всех добьют. Глядя на возбуждённого Синси, Тан и Мули снова переглянулись. План казался весьма рабочим. — Мули, что думаешь? — спросил Тан. — Я не против, но... разве это соответствует рыцарскому духу? — с беспокойством посмотрела на него девушка. Раз Тан спрашивал её мнение, значит, у него самого были сомнения. Хоть он формально и не был рыцарем, но всегда старался следовать их кодексу чести. — Использовать яд... для рыцаря это ведь очень... низкий приём, так? — уточнила Мули, глядя на Тана. Но тот покачал головой, чем совершенно сбил её с толку. Куда это вдруг подевалась его рыцарская честь? — Это стратегия. Ответить им их же монетой. Око за око. Это соответствует пути справедливости, — с предельной серьёзностью заявил Тан. — Раз эти негодяи усыпляют и похищают людей с помощью зелий, то пусть они и падут от своего же оружия. Это называется пожать то, что посеял. Он схватил руки Мули и прижал их к своей груди так, что со стороны казалось, будто они вместе молятся. — Мули, под этим куполом небес сияет звезда Весов! Его внезапная пылкость и суровый взгляд заставили Мули покраснеть. «С чего это он вдруг стал таким неотразимым? Опять в голове что-то переклинило?!» — пронеслось у неё в мыслях. Хотя, если честно... — О-о... — смущённо пролепетала она, не в силах вымолвить что-то ещё. Они обернулись к Синси, собираясь обсудить дальнейшие действия, но обнаружили, что тот уже стоит вплотную к Тану с восторженным выражением лица. — Вы... вы... вы господин рыцарь?! — в его глазах, устремлённых на Тана, читался неподдельный восторг, словно он встретил своего кумира. В словах «господин рыцарь» слышались почти девичьи нотки. Чувствуя, что дистанция стала слишком уж короткой, Тан отступил на пару шагов, но Синси тут же шагнул за ним, снова оказываясь вплотную. — Э-э... Синси, ты слишком близко, — неловко произнёс Тан. Услышав это, юноша тут же отпрянул, но его волнение никуда не делось. — Видите ли, я всегда восхищался великими рыцарями и легендарными героями, но моя семья была против... — начал он сбивчиво объяснять. — Я хочу следовать за вами в ваших приключениях. Пожалуйста, позвольте мне стать вашим оруженосцем, господин рыцарь! Оруженосец... одно из необходимых условий, чтобы стать рыцарем... — Но это слишком... — только подумала Мули, что Тан сейчас начнёт колебаться, как он сделал нечто совершенно неожиданное. — Хорошо! — без малейших раздумий согласился Тан. — А?! — Мули остолбенела. В следующий миг рыцарь и его новоиспечённый оруженосец восторженно вскинули кулаки, словно только что сделали огромный шаг к своей великой цели. (Позже Мули узнала со слов самого Синси, что он попросился в оруженосцы к Тану, потому что его поведение напомнило ему великих рыцарей из легенд, а не тех бездарных и коррумпированных вояк, что служили сейчас. Правда, до того момента, как его «розовые очки» разобьются, оставалось совсем недолго...) Запретный Целитель Стал Пламенем Злодейка Моя