Глава 9 — Глава 9

9 — Меч из дамасской стали? Разве такие делают не только гномы? Даже старшие рыцари, только что получившие мечи, расширили глаза от изумления. Клинок отливал серебром, а его поверхность украшали узоры, похожие на древесные кольца или текущую воду — безошибочные признаки дамасской стали. — Настоящий! Настоящий меч из дамасской стали! — Получить такой меч… да подобным оружием владеют лишь имперские гвардейцы в столице! То, что на Земле было известно как дамасская сталь, в Латерране называлось так же. Говорили, что ее впервые разработал гном по имени Дамас. «Неужели? Название слишком похожее… бьюсь об заклад, ее на самом деле распространил такой же попаданец с Земли, как и я». Как бы то ни было, мечи из дамасской стали считались легендарным оружием, славились своей твердостью и исключительной режущей способностью, и все они были выкованы руками гномов. — Господин, как вы раздобыли столь ценную вещь?.. — Какой бы ценной ни была эта сталь, она — ничто по сравнению с преданностью тех, кто следует за мной, отбросив ради меня свою гордость. При этих словах Филиппа Карпентер и рыцари были глубоко тронуты. У некоторых на глазах даже навернулись слезы. — Кх… спасибо, господин! — Я, Карпентер, буду и впредь служить вам с величайшей преданностью! Видя их реакцию, Филипп удовлетворенно улыбнулся. Чтобы сохранить твердый контроль над армией, ему нужно было заручиться верностью Карпентера, капитана рыцарей, а также старших рыцарей, командовавших отрядами. Поэтому он без колебаний влил все оставшиеся очки в создание мечей из дамасской стали с помощью умения «Золотой Молот». «Но теперь мои очки на нуле… нужно их пополнить». После того как Карпентер и старшие рыцари ушли, Филипп вызвал своего ангела-хранителя. — Эй, Мау. <Зачем ты звал меня, Апостол?> — Дай мне задание, чтобы заработать немного очков. <Ха-ха-ха! Захотелось очков, Апостол? Тогда выполняй свою миссию.> — Тц, опять эта твоя «миссия»… Самодовольный вид Мау раздражал Филиппа, но у него не было выбора. Благодаря «Золотому Молоту» он теперь мог с легкостью создавать мечи из дамасской стали — о чем мечтал еще со времен своего YouTube-канала. Без этого умения ему пришлось бы часами потеть у горна, выковывая всего один клинок. — Я все еще новичок, так что не давай мне ничего слишком запредельного. <Не смеши. Ты так хорошо адаптировался, и все еще называешь себя новичком?> — Адаптироваться — это одно, а выполнять миссии — другое! Если ты скажешь мне пойти и убить Короля Демонов или что-то в этом роде, мне ничего не останется, кроме как взбунтоваться! <Хах, честное слово… не волнуйся. Эльдир не ожидает ничего слишком неразумного.> Едва Мау закончил говорить, как перед глазами Филиппа появился полупрозрачный свиток с новым заданием. ——— [Миссия: Расширить храм Эльдира в замке лорда.] Награда: 500 очков Срок: 7 дней ——— — Храм Эльдира? Но в моих владениях нет храма Эльдира. Насколько знал Филипп, единственными религиозными сооружениями в замке были святилище Валиана в Рыцарской башне, а за его пределами — храм Геи, богини земли, которой поклонялись крестьяне. Но храм Эльдира? Он о таком даже не слышал. <Дурак. Почему ты не понимаешь, что кузница — и есть храм Эльдира?> — Да откуда, черт возьми, мне было это знать? У прежнего владельца в его тупой башке этой информации тоже не было! Предыдущий хозяин этого тела не проявлял к Эльдиру ни малейшего интереса, что и объясняло, почему Филипп не знал таких элементарных вещей. «Что ж, я и так собирался расширять кузницу для своих нужд. Это как раз кстати». Решив ковать железо, пока горячо, Филипп приступил к выполнению миссии. Кузница располагалась на просторной поляне на окраине города. Будучи единственной в баронстве, она находилась под управлением главного кузнеца Ханса. Ханс вместе с дюжиной подмастерьев производил не только оружие, но и подковы, сельскохозяйственные инструменты и всякое необходимое для баронства оборудование. — Господин, что привело вас в это скромное место? — Ханс, весь в поту от работы, низко поклонился. — Было одно дело. Как продвигается добыча серебра? — На данный момент мы произвели серебряных слитков на шестьдесят тысяч далантов, господин. Для секретности и лучшего управления плавильную печь перенесли из заброшенной шахты сюда, в кузницу, где серебро теперь извлекали в отдельной мастерской. — Хорошая работа. Когда казначей пришлет человека, передайте ему. — Будет исполнено, господин. Филипп похлопал Ханса по плечу и оглядел кузницу. Ханс с любопытством наблюдал за ним. «Он никогда не проявлял интереса к кузнице… может, потому, что преодолел кризис благодаря Эльдиру? Что ж, даже я должен признать, та техника была поразительной». Ханс твердо верил, что метод разделения свинца и серебра был божественной техникой, дарованной Эльдиром. Ему казалось, что лорд полностью принял свою роль Апостола. — Ханс, когда изначально была построена эта кузница? — Хм-м… дед моего деда, и его дед до него… если прикинуть, ее, вероятно, построили, когда основатель рода Брандель впервые получил эти земли. Филипп вспомнил, что основатель рода жил около двухсот лет назад, примерно в 994 году, в последние годы Второй Божественной Эпохи. Эту эпоху, длившуюся около тысячи лет, часто называли Темными веками — временем хаоса, когда подземные демоны и чудовища, служащие Богу-Демону Азре, вторглись на земли, захватив Райские Угодья, где росло Мировое Древо. Пали целые народы, и бесчисленные расы были изгнаны со своих земель. В последние годы той эпохи основатель рода Брандель, бывший наемник и авантюрист, сыграл свою роль в основании королевства Артерия и получил в награду титул и земли. — Она и вправду такая старая? — Ну, за эти годы ее разрушали в войнах и несколько раз сжигали. В результате нынешнюю кузницу отстроили всего около пятидесяти лет назад. Филипп начинал понимать, почему Эльдир приказал ее расширить — она была не только старой и захламленной, но и оборудование в ней было в ужасном состоянии. «С такой печью я ни за что не смогу производить высококачественное железо». — А почему вы вдруг спрашиваете, господин? — Эльдир дал мне миссию. Он приказал мне расширить его храм. — О-о, вот как? — На морщинистом лице Ханса расцвела яркая улыбка. — Если нет срочной работы, я бы хотел начать немедленно. — Все заказы выполнены, так что можем начинать хоть сейчас. Филипп, не теряя времени, собрал рабочих. Первым делом расчистили помещение, вынеся наружу наковальни, молоты и инструменты. Затем он приказал объединить кузницу с прилегающим складом материалов, чтобы создать больше рабочего пространства. — Но тогда нам негде будет хранить материалы, господин. — Значит, построим рядом новый склад. Филипп планировал полностью использовать просторный пустырь возле кузницы. — Снесите эту стену и укрепите ее колоннами. А там сделайте окно. Хорошая вентиляция и освещение — залог нормальных условий труда. Но больше всего он уделил внимание печи. Когда Филипп был ютубером, он подрабатывал в деревенской кузнице, чтобы изучить кузнечные техники, и заодно изучал различные исторические печи. Судя по всему, печь, которую использовал Ханс, была немногим совершеннее сыродутной. Такие печи производили кричное железо, которое имело низкую твердость, прочность, пластичность и содержало слишком много примесей. «Вот почему им приходилось так много его ковать — чтобы удалить примеси и избыток углерода». Используя свои знания, Филипп решил построить мартеновскую печь, активно применяя огнеупорный кирпич — подобную той, что изобрели братья Сименс в XIX веке. — Я впервые вижу такую плоскую печь… — Она использует принцип регенерации тепла. Жар от сгорающего топлива постоянно циркулирует, поддерживая высокую температуру. Этот метод позволит производить железо лучшего качества и увеличит производительность примерно на двадцать процентов по сравнению с вашей старой печью. Ханс был поражен объяснением Филиппа. — Невероятно… вас и этому научил Эльдир? — Э-э… да, конечно. По правде говоря, Филипп хотел построить бессемеровский конвертер, который значительно повысил бы производительность, но для этого требовались глубокие познания в металлургии, которых здесь пока не было. «Даже мартеновская печь — это прорыв для эпохи уровня Средневековья». О поставках железной руды и угля Филипп особо не беспокоился. Он уже подтвердил, что в его владениях есть одна железная шахта и достаточно других ресурсов, чтобы на первых порах обеспечивать себя. — А откуда вы берете уголь? — Из шахт в северной части владений, господин. Вот этот тип — серый, твердый, с множеством мелких пор — особенно хорош. Ханс указал на груду природного кокса. Другими словами, не было нужды вручную обрабатывать битуминозный уголь — огромное удобство. «Это, конечно, не гора золота на заднем дворе, как в некоторых фэнтези-романах, но ресурсы здесь все равно приличные». Завершив строительство печи в первый день, Филипп перешел к созданию простейших механизмов, таких как водяные меха и механические молоты, используя в качестве движущей силы быков и лошадей. Ханс, увидев чертежи, которые нарисовал Филипп, был глубоко тронут. — Такие механизмы… я видел их однажды в большой плавильной мастерской в столице, еще в молодости… никогда бы не подумал, что у нас в баронстве будет нечто подобное. — О? Так они уже где-то существуют? — Да, господин. На крупных производствах некоторые даже используют ветряные или водяные мельницы. Помимо усовершенствования кузницы, Филипп также построил рядом исследовательскую лабораторию и увеличил число подмастерьев. Ханс, наблюдая за деятельностью Филиппа, не мог сдержать любопытства. — Господин, почему вы не просто расширяете, а устанавливаете новые печи и оборудование? — Чтобы производить больше железа лучшего качества, конечно. Для его амбиций Филиппу требовались большие запасы высококачественного железа — будь то для оружия, паровых двигателей или строительных материалов. Хотя причина Филиппа была проста, Ханс истолковал ее по-своему. «Недавние засухи сделали народ беспокойным, повсюду свирепствуют разбойники и чудовища. Как говорит господин, обеспечение железом необходимо для создания хорошего оружия. И…» С лучшим оружием они могли не только защитить свои владения, но и расширить их — будь то аннексия соседних земель или изгнание чудовищ и освоение Прилльских гор. Грядущая неспокойная эпоха предоставляла баронству Брандель возможность возвыситься. «Возможно, я смогу стать основой этого роста!» Мысль о том, что он может оставить свое имя в истории, наполнила Ханса пламенной решимостью, подобной ревущему огню в новой печи. — Я полностью посвящу себя воплощению вашего видения, господин! — Спасибо, но не перетруждайтесь. Оба, хоть и представляя разное будущее, обменялись понимающими улыбками. ——— [Вы расширили храм Эльдира.] [Начислено 500 очков.] [Эльдир чрезвычайно доволен улучшенной кузницей с более совершенной печью и инструментами.] [Вы получили бонус в 200 очков.] [Эффект храма: Все кузнецы, работающие здесь, получают +10% к навыку и выносливости.] [Вероятность неудачной ковки снижена на 5%.] ——— Через несколько дней, после полного завершения расширения, Филипп получил свои награды за миссию. Когда из мартеновской печи полился первый расплавленный металл, кузнецы ахнули от изумления. — Выход увеличился! — А? Не только! Качество намного превосходит прежнее! Но на этом сюрпризы не закончились. Неожиданно сработал эффект храма Эльдира, вызвав дополнительные изменения. — Ух ты! Я внезапно почувствовал себя сильнее! — Мои удары стали точнее, чем раньше! Чувствуя новый прилив энергии, подмастерья работали с воодушевлением и самоотдачей, и качество производимого ими оружия и инструментов значительно улучшилось. <Ты видел это, Апостол? В этом и есть величие Эльдира!> «Тц, опять хвастается». Филипп усмехнулся и направился в исследовательскую лабораторию рядом с мастерской.