Глава 37 — Глава 37

37 — Хо-хо-хо, барон, хоть и с опозданием, поздравляю вас с победой. — Благодарю. — Я была уверена, что вы выиграете. — Я признателен за ваше доверие, миледи. Первыми подошли поздравить благородные дамы, уехавшие в столицу, чтобы переждать территориальную войну. Будто отражая новый, возвысившийся статус Филиппа, они вели себя куда дружелюбнее, чем раньше. Однако Филипп отвечал лишь вежливыми и формальными любезностями. И тут из-за толпы показались Дельфарос и графиня Адриенна. — Вы, должно быть, очень заняты. Что привело вас сюда так внезапно? Уж не победный ли пир вы устроили? — Это не пир, скорее презентация. Я хотел представить новые товары, разработанные по итогам этой войны, тем, кто поддерживал наши земли. — Новые товары? — Да, они выставлены отдельно. Прошу за мной. С учтивым видом Филипп повел Дельфароса и Адриенну вперед. В отличие от других дворян, эти двое искренне пытались поддержать владения Бранделя — будь то ради стабильности торговых путей или в благодарность за прошлые услуги. — Снова новинка? Лорд Филипп, у вас поистине выдающийся талант. — Действительно. В прошлом Апостолы Эльдира славились лишь умением работать с металлом. Помимо удобных вещей вроде зажигалок Zippo и ручных вентиляторов, Филипп познакомил местных с невиданными деликатесами, такими как кофе, кукуруза с сыром и попкорн, а также с увлекательными играми вроде гольфа. Даже в королевской столице это считалось роскошью. Поэтому благородные леди, включая Адриенну, с нетерпением последовали за ним, сгорая от любопытства: что же на этот раз придумал Филипп? Короткая прогулка привела их к лавке в деревне у горячих источников. — О боже, что это за аромат? — Пахнет кофе. — И мне кажется, я чувствую нотки розмарина. Следуя за приятным запахом, дамы вошли в магазинчик, где на столах были аккуратно разложены разноцветные бруски размером с яйцо. — Барон, что это? — Это мыло. — Мыло? — Да, его используют для стирки и мытья. Можете считать его затвердевшим экстрактом ароматов. Мыло было изготовлено с использованием соды, полученной из сожженных водорослей. Для утонченного вкуса дам Филипп добавил в него кофейный экстракт и цветочные масла, создав продукт класса люкс. «В этом мире есть подобия мыла — щёлок, ирисовая вода, пахучие смеси из растений и животных жиров». Однако эти альтернативы были неудобны в использовании и не слишком эффективны. А духи и вовсе стоили баснословных денег. В отличие от них, премиальное мыло Филиппа было доступнее, при этом обладало стойким и насыщенным ароматом. — Если умыться этим мылом, оно удалит грязь с ткани и кожи, оставив приятный запах. — Я слышала, ароматы могут отгонять злых духов. У этого мыла тот же эффект? — Да, оно очищает от скверны, отгоняет болезни и усиливает красоту. Главным преимуществом мыла была дезинфекция — уничтожение микробов на коже и одежде предотвращало многие болезни. «Но так как у людей в этом средневековом фэнтези нет понятия о микробах, научное объяснение не сработает». Вместо этого Филипп использовал суеверия, чтобы разрекламировать пользу. А заявление о том, что мыло приумножает красоту, покорило дам окончательно. Во все времена и во всех культурах красота оставалась главным интересом женщин. — Я раздам вам образцы. Попробуйте сами, и если сочтете их эффективными, расскажите другим. — Хо-хо-хо, спасибо. — Я должна попробовать немедленно. К счастью, они находились в деревне с купальнями. Некоторые нетерпеливые дамы тут же устремились к источникам, чтобы протестировать новинку. Однако графиня Адриенна, которая и так проводила половину месяца, нежась в водах, не последовала за ними. Ее внимание привлек другой товар. Ее глаза расширились от удивления. — О боже, это стекло! Кубки, чаши, флаконы, украшения — всё из стекла. Как и Адриенна, несколько дам, узнавших уникальный блеск и текстуру материала, не могли скрыть изумления. — Неужели вы сами сделали это стекло? Я слышала, секреты стеклодувов Империи Элкан и городов-государств полуострова Ордия охраняются строжайшим образом… — Верно. Тем не менее нашему баронству удалось разработать собственный метод производства. Уж не очередное ли это божественное благословение Эльдира? В отличие от дам, Дельфарос изучал стеклянные изделия с пристрастием. Он, конечно, был поражен тем, что Филипп самостоятельно освоил технологию, но ему нужно было оценить коммерческий потенциал в сравнении с импортом. «В целом, тяжеловаты и грубоваты по дизайну. У некоторых бутылок даже горлышки слегка кривые…» Возможно, метод производства он и открыл, но техники обработки явно хромали. «Что ж, естественно. Стеклодувы Империи Элкан оттачивали мастерство веками, да и мастера Ордии, хоть и вышли на рынок всего сто лет назад, ушли далеко вперед». Однако, несмотря на несовершенство, в этом стекле было нечто особенное — то, что заставило Дельфароса сдержать скепсис и восхититься. — Ну как, мастер Дельфарос? Думаете, будет продаваться? На вопрос Филиппа Дельфарос, внимательно осмотрев кубок, ответил с нескрываемым восторгом: — Я видел множество изделий с юга, но никогда не встречал ничего столь чистого и прозрачного. Словно выточено из горного хрусталя. «Еще бы! Знал бы ты, сколько сил я вложил в создание хрусталя!» Филипп смог заняться стеклом только после получения кальцинированной соды. Благодаря просмотренным в прошлой жизни документалкам и роликам на YouTube он знал процесс в теории. Но найти опытных мастеров было невозможно. Они стоили безумно дорого, а Империя и Ордия охраняли свои кадры как зеницу ока. Чтобы обеспечить конкурентоспособность, Филипп решил создать то, чего в этом мире еще не было — хрустальное стекло. Добавив свинец при варке, он добился блеска, соперничающего с драгоценными камнями. — По мере улучшения навыков обработки цена на эти изделия значительно вырастет. — Понимаю. Со временем станет лучше. Конечная цель Филиппа — хрустальные люстры. Когда свет свечей заиграет в их гранях, даже Папа Римский не устоит перед покупкой. «Кстати, забавная история приключилась, когда у меня наконец получилось сварить хрусталь». Губы Филиппа тронула улыбка, когда он вспомнил события нескольких дней давности. *** В недавно открытой стекольной мастерской… — Наконец-то получилось! — Ура-а-а! Ослепительный хрусталь сверкал на свету. После бесчисленных проб и ошибок они достигли успеха, и Филипп вместе с ремесленниками взорвался радостными криками. — Молодцы! На сегодня всё — все в таверну. Я угощаю! — Да здравствует наш Лорд! Филипп с удовлетворением смотрел, как ликующие рабочие спешат праздновать. В этот момент перед его глазами всплыл полупрозрачный свиток. [Лорд Эльдир недоволен недавней халатностью одного апостола. Вместо того чтобы тратить время на бесполезные поделки, тебе следует сосредоточиться на металлургии.] «А? Почему?!» Он ожидал гору очков в награду за изобретение, а вместо этого получил нагоняй! Пока Филипп недоуменно склонял голову, появился Мау. <Это потому, что стекло не входит в сферу влияния Лорда Эльдира.> «Что? Но стекло же делается с помощью огня!» <Пф! То, что используется огонь, не значит, что это вотчина Эльдира. Если так рассуждать, то и готовка была бы под его властью!> Видимо, божественные сферы были разделены куда строже, чем думал Филипп. Даже в ремесле кузнечное дело и стеклоделие курировали разные божества. <Так что вместо того, чтобы развлекать других богов, займись ковкой.> «Эй, как я могу доверить всё этим дилетантам?» Работники стекольной мастерской были бывшими гончарами, делавшими кувшины и посуду. Сперва Филипп нанял беженцев из Прилльских гор, но те ничего не смыслили в стекле и оказались неумелыми, так что прогресса не было. Нанять настоящих стеклодувов было нереально, поэтому он переквалифицировал местных горшечников. Хоть он и объяснил им процесс, руки у них все еще были неловкими. Оставь он их без присмотра, они бы никогда не сделали товарного продукта, так что у Филиппа не было выбора, кроме как вмешаться лично. Пока Мау продолжал ворчать, над головой птицы материализовался еще один свиток и развернулся. [Прекрасные произведения искусства озаряют мир. Бог Искусств, Ламуз, находит твою работу похвальной и дарует тебе 500 очков.] — Бог Искусств? Значит, стеклоделие — это епархия Бога Искусств? Пока Филипп переваривал открытие, Мау потер шишку на голове (которую, видимо, набил свиток) и пробормотал: <Лорд Ламуз тот еще проказник. Лучше не связывайся с ним, пожалеешь.> Филипп только что усвоил два важных урока: Во-первых, боги куда более эмоциональны и человечны, чем он думал. Во-вторых, он может получать очки и от других богов. «Разве это не джекпот?» Ему вечно не хватало очков навыка «Золотой Молот» на все задумки. Это может стать отличным альтернативным источником заработка! Мау, кажется, уловил его мысли и встревоженно захлопал крыльями. <Апостол, что ты задумал? Неужто богохульные мысли? Признайся сейчас же и ищи просветления!> Но Филипп проигнорировал его и небрежно перешел в контратаку. — Кстати, Мау, ты в последнее время обленился. Так не пойдет. Три недели без попкорна. <ЧТО?! Это возмутительно! Попкорн — моя любимая еда!> Мау протестующе запорхал вокруг, но Филипп не обратил на него внимания и вышел из мастерской. *** — Боги и люди… на самом деле не так уж сильно отличаются, ха? Филипп закончил вспоминать прошлое и вернулся к настоящему. Дельфарос, который все это время молча наблюдал, внезапно попросил о приватной встрече. Филипп согласился, и после завершения презентации они уединились в доме старосты деревни Силон. Оставшись наедине, Дельфарос сразу перешел к делу. — Лорд Филипп, прошу, позвольте торговой компании «Каллисто» заняться распространением ваших стеклянных изделий и мыла! Оценив восторженную реакцию дам на мыло и редкость хрусталя Филиппа, Дельфарос не сомневался: оба товара станут хитами на рынке. Поэтому он немедленно запросил эксклюзивные права на продажу. Однако… — Хм… Вообще-то, на этот раз я подумывал поработать с другой торговой компанией. — …Прошу прощения? Какая компания вышла на вас? Дельфарос был явно потрясен. «Каллисто» уже получала солидную прибыль, распространяя прошлые изобретения Филиппа. Как только товар поступал на склады, его сметали в мгновение ока. Это значительно укрепило позиции Дельфароса внутри компании. А теперь, ни с того ни с сего, Филипп заявляет, что планирует работать с кем-то еще? — Ну, недавно меня посетили главы торговых компаний «Мирейн» и «Пиноль». У нас была занятная беседа. Обе компании были меньше «Каллисто», но имели обширные сети сбыта в королевстве Артерия. Должно быть, они вышли на связь, прослышав о славе изобретений Филиппа. «Хотя, по правде говоря, о делах мы не говорили… Но откуда ему знать? Хе-хе-хе». Как гласит старая мудрость — в драки вмешивайся, а переговоры поощряй.