]
Едва забрезжил рассвет, как из города Дунхай бесшумно выехал модифицированный черный внедорожник и устремился к раскинувшемуся в пригороде горному хребту Юньу.
За рулем сидел сам Цинь Фэн. На пассажирском сиденье лежал рюкзак с первоклассным походным снаряжением, который ночью доставила Чжао Цзыхань, а в багажнике — аварийный запас провизии и инструментов.
Пейзаж за окном стремительно менялся: высотные здания постепенно сменились низкими жилыми домами и полями, пока наконец весь обзор не заполнил густой зеленый лес.
Воздух стал свежее, наполнился запахом земли и растений, но Цинь Фэн, активировав «Око прозрения», ощущал нечто большее.
Чем ближе он подъезжал к сердцу горного хребта Юньу, тем отчетливее становилась разреженная, но активная духовная энергия неба и земли.
Хотя этому месту было далеко до высших миров, по сравнению с городом, окутанным промышленными выбросами и человеческой суетой, оно казалось настоящей «благословенной землей».
Основываясь на данных от Чжао Цзыхань и туманных намеках поставщиков-нарушителей о координатах «проблемного района», Цинь Фэн определил первую цель для поисков — глухую, редко посещаемую долину на склоне главного пика хребта Юньу.
Доехав до места, где дорога кончилась, Цинь Фэн закинул на спину тяжелый рюкзак и, метнувшись тенью, словно проворная обезьяна, скрылся в густом лесу.
Сила средней ступени лазурного ранга проявилась в полной мере: неровные горные тропы, спутанные лианы и отвесные скалы были ему нипочем — он двигался по ним, как по ровной земле, со скоростью, недоступной даже самым опытным альпинистам.
«Око прозрения» оставалось активным, и мир в его глазах подернулся легкой дымкой энергетического сияния.
Большинство трав, деревьев и камней были серыми, что указывало на их заурядность, но время от времени мелькали слабые огоньки духовной энергии.
«Десятилетняя трава пурпурного облака, духовной энергии мало, но лучше, чем ничего».
«Хм? В этом мхе, кажется, есть частица водной духовной энергии, но слишком мало, чтобы собрать и использовать».
«Дикий женьшень? Слишком молодой, целебная сила слабая».
Цинь Фэн быстро двигался вперед, одновременно анализируя информацию, поступающую от «Ока прозрения». Он обнаружил, что, хотя сведения из «Атласа духовных растений десяти тысяч миров (фрагмент о мире людей)», предоставленного системой, были расплывчатыми, в сочетании с «Оком прозрения» они позволяли ему находить растения с духовной энергией точнее любого первоклассного травника, а также примерно определять их возраст и свойства.
За полдня в его рюкзаке оказалось несколько неплохих диких трав. Их было недостаточно для создания высокоуровневых эликсиров, но они с лихвой могли заменить некоторые вспомогательные компоненты в эликсире «Звёздный шёпот, Тип I», и по качеству даже превосходили искусственно выращенные аналоги.
Но этого было мало.
Ключевых ингредиентов, тех самых особых сортов жимолости, астрагала и женьшеня-саньци, поставки которых целенаправленно блокировала «Фужун Групп», он так и не нашел.
Цинь Фэн не унывал. Он знал, что лучшие находки всегда скрываются в самых труднодоступных местах.
Он продолжил двигаться в сторону отмеченной на карте глубокой долины.
Чем глубже он заходил, тем выше и гуще становились деревья, заслонявшие небо. Становилось темнее, в воздухе витал характерный для первобытного леса запах гниющих листьев и сырости. Иногда издалека доносился рык неведомых зверей, добавляя атмосфере опасности.
Наконец, продравшись сквозь почти непроходимые заросли колючего кустарника, он вышел на открытое пространство.
Со скалы срывался небольшой водопад, разбиваясь о поверхность озерца у подножия белоснежными брызгами. Берега озерца поросли буйной растительностью. Воздух был пропитан влагой, а концентрация духовной энергии здесь была заметно выше, чем в окрестностях.
Цинь Фэн воспрянул духом и окинул взглядом берег.
В поле зрения «Ока прозрения» несколько растений с золотистыми прожилками на листьях, покачивающихся на легком ветру, испускали бледно-золотистое сияние, в несколько раз превосходившее по интенсивности свечение других трав!
«Вот она! Жимолость превосходного качества, да еще и с положительной мутацией. Содержащаяся в ней духовная энергия намного превышает обычные дикие сорта. Этого хватит, чтобы заменить и даже превзойти сырье класса „А“, которое поставляли раньше!»
Сердце Цинь Фэна радостно екнуло, и он быстрым шагом направился вперед.
Он осторожно приблизился, стараясь не повредить корни, и приготовился собрать растения.
Эти несколько кустов мутировавшей жимолости помогут хотя бы частично разрешить срочную проблему и дадут Чжао Цзыхань больше времени для переговоров.
Но как только его пальцы почти коснулись стебля жимолости, сердце бешено заколотилось!
Леденящее чувство смертельной угрозы, пропитанное густым зловонием, ударило сзади!
— Р-р-ро-а-а-а-ар!
Оглушительный рев разорвал тишину. Вместе с порывом смрадного ветра из-за огромного валуна на берегу выскочила гигантская черная тень и с невообразимой для своих размеров скоростью бросилась на спину Цинь Фэна!
Цинь Фэн среагировал молниеносно. Запустив «Искусство базового очищения ци», он, словно ивовый пух, отлетел на несколько метров вперед и резко развернулся.
Увидев нападавшего, он невольно сузил зрачки.
Это был кабан невообразимо огромных размеров!
Обычные дикие кабаны и так немаленькие, но этот в холке достигал груди взрослого человека. Его щетина, похожая на стальные иглы, стояла дыбом и имела неестественный серо-черный цвет. Грубая, толстая шкура была покрыта засохшей грязью и смолой, словно природной броней.
Но больше всего пугали его маленькие алые глаза, полные ярости и безумия, и два изогнутых клыка, торчащих из пасти. Они были неестественно длинными, ослепительно-белыми и острыми, с запекшимися темно-красными пятнами.
Аура, которую он источал, была дикой и хаотичной, намного превосходящей обычного зверя. Она даже вызвала у Цинь Фэна легкое чувство давления.
«Око прозрения» мгновенно выдало информацию:
【Цель: кабан-мутант (потомок демонического зверя земляного типа с сильно разбавленной кровью)】
【Состояние: ярость, защита территории】
【Сила: близка к пику лазурного ранга (из-за мутации сила и защита значительно превосходят равных по рангу)】
【Слабые места: глаза, относительно мягкая область живота, старая рана (левая передняя нога слегка повреждена) при повторных атаках】
【Ценность: плоть содержит слабую энергию, в сердце может быть низкокачественное ядро зверя (низкая вероятность)】
«Мутировавший зверь, близкий к пику лазурного ранга? Да еще и с частицей крови демонического зверя?»
Цинь Фэн похолодел, мгновенно поняв, почему эти несколько кустов мутировавшей жимолости смогли спокойно здесь вырасти. Оказывается, их охранял такой свирепый зверь.
Похоже, глубины горного хребта Юньу были куда опаснее, чем он предполагал.
Прекращение поставок со стороны «Фужун Групп» было не просто деловым ходом — оно невольно толкнуло его в настоящую смертельную ловушку.
— Р-ро-а-а-ар!
Промахнувшись, кабан-мутант рассвирепел еще больше. Он с силой рыл землю мощными копытами, издавая глухие удары, и не сводил алых глаз с Цинь Фэна — двуногого существа, вторгшегося на его территорию и пожелавшего забрать его «сокровище».
Зверь оттолкнулся задними ногами, и его огромное тело, словно неуправляемый тяжелый грузовик, окутанное зловонным ветром и сокрушительной силой, снова ринулось на Цинь Фэна!
Скорость была такой, что поднялся свист ветра!
Цинь Фэн, не смея расслабляться, сосредоточился.
Сила и натиск этого зверя определенно превосходили обычного мастера боевых искусств пика лазурного ранга. Идти в лобовую атаку было бы глупо.
Он изменил шаг и снова легко сместился в сторону, в последний момент увернувшись от удара страшных клыков.
Бум!
Кабан врезался в дерево толщиной с миску, стоявшее за спиной Цинь Фэна. Дерево с треском сломалось, разбрасывая щепки!
Один удар — и такая ужасающая мощь!
Воспользовавшись моментом, когда зверь еще не остановился, а старый импульс иссяк, а новый не набрался, Цинь Фэн молниеносно атаковал. Сложив пальцы в форме меча и сконцентрировав внутреннюю энергию, он нанес удар, наполненный силой средней ступени лазурного ранга, точно в относительно уязвимый бок кабана.
Чш-ш!
Раздался тихий звук. Удар пришелся в цель, но ощущался так, словно попал в чрезвычайно прочную воловью кожу. Он даже не смог пробить ее насквозь, оставив лишь белое пятно, что еще больше разъярило зверя.
«Какая крепкая защита!» — мысленно поразился Цинь Фэн. Шкура этого кабана-мутанта, пожалуй, была прочнее, чем у многих мастеров боевых искусств, практикующих техники укрепления тела!
Почувствовав боль, кабан-мутант издал еще более яростный рев. Он резко мотнул головой, отбросив сломанный ствол дерева, развернулся и снова безумно бросился на Цинь Фэна.
На этот раз в его маленьких глазах помимо ярости мелькнула хитрость. Траектория его атаки слегка изменилась, перекрывая возможные пути для отступления Цинь Фэна.
На какое-то время на поляне у озерца замелькали тени человека и зверя.
Цинь Фэн довел свою технику передвижения до предела. Словно маленькая лодка в бушующем океане, он раз за разом в последний момент уворачивался от яростных атак кабана и его смертоносных клыков.
Непрерывно раздавались глухие удары, треск ломающихся деревьев, тяжелое дыхание и яростный рев зверя.
Он не спешил использовать зародыш меча из металла Гэн, что был за спиной, а рассматривал эту внезапную схватку как прекрасную возможность укрепить свою культивацию средней ступени лазурного ранга и отточить боевые навыки.
«Око прозрения» работало на полную мощность, постоянно фиксируя манеру атаки кабана, его привычки в приложении силы и те едва заметные подсказки о слабых местах.
Он заметил, что, хотя кабан был силен и хорошо защищен, его атаки были довольно однообразны — в основном тараны и удары клыками. Разворачивался он медленно, а приземляясь на левую переднюю ногу, демонстрировал едва уловимую дисгармонию в движениях.
«Вот оно!»
Цинь Фэн выждал момент. Когда кабан в очередной раз яростно промахнулся, он резко сократил дистанцию, увернулся от удара клыками и, сконцентрировав восемьдесят процентов своей внутренней энергии в ладони, со всей силы ударил по старой ране на лопатке левой передней ноги!
— Бам!
Раздался глухой звук, сопровождаемый мучительным воем.
Огромное тело кабана-мутанта резко накренилось. Левая передняя нога, очевидно, была серьезно повреждена, и его движения стали неуверенными. В алых глазах мелькнула боль и еще более безумная ярость.
Он был окончательно взбешен. Из ноздрей вырывались клубы белого пара, серо-черная щетина на его теле, казалось, встала дыбом, и в воздухе распространилась еще более опасная аура.
Цинь Фэн твердо приземлился в нескольких метрах от него. Дыхание его немного сбилось, но взгляд стал еще острее.
Он знал, что зверь сейчас бросится в отчаянную атаку.
Настоящая битва только начиналась.
На берегу глубокого озерца атмосфера мгновенно накалилась. В тишине слышалось лишь тяжелое, яростное дыхание кабана и виднелись его алые, налитые кровью глаза, неотрывно следившие за Цинь Фэном.
Следующая атака будет сокрушительной!
Обновлено: 22.01.2026