]
Ночь, густая, как тушь, поглотила дневную суету города Дунхай, но в некоторых его уголках породила иную, совершенно другую, более первобытную и неистовую жизнь.
Восток города, давно заброшенная старая промзона.
Ржавые крыши цехов в тусклом лунном свете вырисовывали искаженные силуэты, а разбитые окна, словно черные глазницы, равнодушно взирали на незваных гостей.
В воздухе стоял затхлый запах смеси ржавчины, машинного масла и пыли — пустынно и тихо.
Однако в самой глубине этой мертвой тишины смутно доносились глухой гул и шум, похожие на рычание дикого зверя.
Цинь Фэн, скрывший свое лицо под маской незнакомого сурового юноши с немного зловещими чертами, одетый в неприметный черный спортивный костюм, словно призрак, скользил между заброшенными цехами и горами мусора.
«Око прозрения» обеспечивало ему ясное зрение в ночи и непрерывно улавливало все более отчетливые звуковые вибрации и остаточную энергию в воздухе.
Судя по обрывочным сведениям, что ему удалось собрать, вход в Город Дракона был спрятан именно здесь.
Никаких вывесок, никаких указателей — лишь тот, кто знал дорогу, мог отыскать врата, ведущие в подпольный мир.
Наконец он остановился перед огромным, будто давно забытым заброшенным складом.
Гигантские железные ворота склада были наглухо закрыты, а висевшие на них цепи давно проржавели намертво.
Но сбоку, у неприметного съезда в подземный разгрузочный док, тускло пробивался свет и доносились человеческие голоса.
У въезда в док стояли двое плечистых мужчин в черных майках, обнажавших узловатые мышцы.
Их острые, ястребиные взгляды пронзали окрестности, а от тел исходили явная аура крови и ощутимые колебания внутренней энергии — оба были мастерами, едва коснувшимися порога лазурного ранга.
Если для охраны входа используют бойцов такого уровня, то мощь Города Дракона можно было себе представить.
Заметив приближающегося Цинь Фэна, один из них, лысый, тут же шагнул вперед и, выставив мускулистую руку, преградил ему путь. Голос его был низким и полным угрозы:
— Частная территория, посторонним вход воспрещен.
Цинь Фэн остановился и молча посмотрел на него.
Второй мужчина, со шрамом на лице, тоже прищурился, смерив Цинь Фэна оценивающим взглядом:
— Впервые тебя вижу. Кто привел? Приглашение есть?
Под «приглашением», по-видимому, подразумевался некий пропуск или рекомендация.
Цинь Фэн покачал головой, по-прежнему храня молчание.
Но по его мысленному приказу внутренняя энергия, закаленная «Искусством базового очищения ци» и ставшая намного чище и плотнее, чем у бойцов того же уровня, медленно пришла в движение. Уникальная аура воина лазурного ранга, которую он больше не сдерживал, вырвалась наружу, словно клинок из ножен.
Она не была властной или подавляющей, но несла в себе остроту и уверенность, мгновенно сковавшую обоих охранников.
Лица мужчин одновременно изменились.
Будучи стражами, они повидали самых разных бойцов и особенно остро чувствовали ауру.
Внутренняя энергия, исходившая от этого юноши, была куда чище, чем у обычного бойца начальной ступени лазурного ранга, и даже несла в себе некую остроту, от которой у них по спине пробежал холодок.
Это определенно был серьезный противник.
Не чета тем пустышкам, что едва достигли своего уровня с помощью лекарств.
Лысый и Шрам переглянулись. Настороженность и оценка в их глазах мгновенно сменились некоторой опаской и… едва заметным признанием.
В подобном месте сила — лучший пропуск.
Мужчина со шрамом выдавил из грубых черт лица некое подобие улыбки и, отступив в сторону, освободил проход:
— Оказывается, мастер боевых искусств, прошу прощения. Правила знаешь? Зайдешь — веди себя тихо, не задирай тех, кого не следует.
Лысый тоже молча отступил, больше не преграждая путь.
Цинь Фэн коротко кивнул, сдержал ауру и, не проронив ни слова, шагнул в тускло освещенный, уходящий вниз коридор.
Едва он вошел, как в лицо ударил густой и сложный запах — смесь пота, крови, табака, дезинфекции и какого-то лихорадочного возбуждения, от которого почти перехватывало дыхание.
Глухой гул в ушах резко усилился, превратившись в оглушительный рев, рычание, крики и безумную ругань.
В конце коридора пространство внезапно расширилось.
Огромное подземелье, некогда служившее, вероятно, складом, было перестроено до неузнаваемости.
В центре, на метровом возвышении, располагался огромный ринг, огороженный прочной металлической сеткой. Ослепительные прожекторы заливали его светом, ярким, как днем.
На ринге двое здоровяков в одних шортах, покрытые потом и кровью, яростно бились не на жизнь, а на смерть. Удары кулаков глухо отдавались в телах, свистел воздух от взмахов ног, и каждый тяжелый удар вызывал на трибунах рев, подобный цунами.
Трибуны, расположенные ярусами вокруг ринга, были битком набиты людьми.
Там были и щегольски одетые богачи с подружками, в чьих глазах блестели азарт и алчность.
И игроки со свирепыми лицами, размахивавшие пачками денег и надрывно вопившие.
И наблюдатели с холодными взглядами и сдержанной аурой, явно из мира боевых искусств.
И еще больше было обычных людей, просто ищущих острых ощущений, чьи лица раскраснелись от кровавого и жестокого зрелища.
В воздухе витали почти безумный жар и первобытная жажда.
Деньги, насилие, гормоны — все это кипело и смешивалось здесь.
Цинь Фэн бесстрастно оглядел все это. «Око прозрения» незаметно заработало, холодно анализируя обстановку.
«Пространственная структура: прочная, выходов как минимум три, включая тот, которым прибыл. Охрана: многочисленная, рассредоточена по периметру, аура большинства — от начальной до средней ступени лазурного ранга, несколько бойцов пиковой ступени наблюдают. Эмоции зрителей: крайне возбужденные, легко теряют контроль. Материал ринга: специально укреплен, способен выдержать сильные удары. Уровень бойцов: оба на ринге — примерно начальная ступень лазурного ранга, техника грубая, тактика — „удар в обмен на удар“…»
Его взгляд сосредоточился на ринге.
Дерущиеся бойцы явно были силовиками, их стиль был хаотичен, они полагались исключительно на грубую силу и свирепость, их защита зияла дырами.
Но в такой обстановке именно это первобытное, кровавое столкновение лучше всего разжигало эмоции зрителей.
Рядом с рингом стоял огромный электронный экран, на котором бегущей строкой отображались псевдонимы бойцов следующего поединка, коэффициенты ставок и обратный отсчет времени до их окончания.
Девушки в откровенных нарядах с аппетитными формами, держа в руках таблички, прохаживались по краю ринга, еще больше накаляя атмосферу.
— Убей его! Черный Медведь! Я на тебя поставил!
— Сломай ему ногу! Быстрее!
— Красный Дьявол! Контратакуй! Черт! Мои деньги!
Безумные крики, казалось, вот-вот сорвут крышу.
Цинь Фэн нашел свободное место в относительно уединенном углу и, сев, продолжил хладнокровно наблюдать.
Он видел, как между рядами зрителей снуют сотрудники, принимая наличные или оплату картой для ставок, их движения были отточены.
Видел, как раненых бойцов, словно дохлых собак, стаскивают с ринга, и к ним тут же подходят люди в белых халатах, но с безразличными глазами, чтобы оказать простейшую первую помощь.
Все здесь дышало неприкрытым законом джунглей и властью денег.
«Похоже, это и есть так называемые „бои новичков“».
Цинь Фэн, глядя на двух бойцов на ринге, которым явно не хватало техники и которые дрались лишь на одной отваге, все понял.
Это, должно быть, была арена для новичков или бойцов с низким уровнем силы. Призовые здесь были относительно невелики, но и риски — тоже.
Для него это было идеальное начало.
Можно было и быстро заработать денег, и накопить боевой опыт, и не привлекать к себе лишнего внимания, слишком рано раскрыв свои силы.
Он молча запомнил правила и способы ставок и устремил взгляд на электронный экран, ожидая начала следующего «боя новичков».
Кровь в его жилах, казалось, под влиянием этой лихорадочной атмосферы слегка потеплела. Но куда сильнее был холодный расчет и терпение хищника перед охотой.
Город Дракона…
Он пришел.
Обновлено: 22.01.2026