Ли Лян начала заказывать блюда:
— Десять шашлыков из говяжьего желудка, десять — из почек, ещё десять — из мяса. Один засолённый чеснок и две пол-литровки разливного пива!
— Ага, сейчас всё будет! — радостно откликнулся хозяин и пошёл к жаровне.
У Чжан Дунчэна мелькнуло странное чувство — будто он вернулся в студенческие годы. Всё, что заказала Ли Лян, в точности совпадало с тем, что они тогда ели вместе с ней и друзьями.
Хотя он и понимал: женщина, сидящая перед ним, вовсе не Сунь Бин.
Пиво принесли. Чжан Дунчэн взял кружку, налил, но Ли Лян выхватила её из его рук:
— Почему только одну? Нас ведь двое.
— Разве ты не говорила, что не пьёшь?
Ли Лян удивлённо моргнула, потом сказала:
— Кто это сказал?
— Но ты же за рулём, — осторожно напомнил он.
Ли Лян усмехнулась:
— Ничего страшного, потом вызову водителя.
Чжан Дунчэн вздохнул, налил вторую кружку. Ли Лян подняла свою и чокнулась с ним:
— За встречу!
Она осушила кружку до дна и довольно кивнула:
— Отличный вкус. Выпивай, не говори, что тебе нельзя.
Чжан Дунчэн кивнул и тоже выпил залпом.
Через некоторое время принесли шашлыки. Чжан Дунчэн взял одну шпажку с почками и подал Ли Лян. Та схватила её и принялась жадно есть. Чжан Дунчэн, мельком взглянув на неё, тоже взял себе кусок мяса.
Постепенно две пол-литровки пива закончились. Чжан Дунчэн решил, что хватит: вечером ему ещё на работу. Но Ли Лян махнула рукой и громко крикнула:
— Эй, дядя Лысый! Принеси нам ещё одну большую бутылку разливного!
Восемь jin — почти четыре литра!
Чжан Дунчэн опешил:
— Может, это чересчур?
— Ты мужик или нет?!
Он вытер со лба пот:
— Просто мне вечером ещё на смену...
— Разве деловая встреча — не часть работы?
Он замялся, потом кивнул:
— Ну, если договоримся, то, наверное, да.
— Тогда пей! Ты что, не знаешь наши местные традиции? Без вина никаких дел не обсудишь.
Пришлось подыграть. Один тост сменял другой. Когда мясо закончилось, опустела и огромная бутыль пива.
Чжан Дунчэн чувствовал себя нормально — когда-то и сам мог выпить целую такую. А вот Ли Лян заметно опьянела.
Он осторожно спросил:
— Ну что, настроение поднялось?
— Угу... Мне — да, а вот ты нет, — пробормотала она.
— Нет, я тоже доволен, — поспешил ответить он.
— Тебе мало, это не твой предел. Целая бутыль — вот твоё настоящее испытание!
— Откуда ты знаешь?
— Все мужчины — море пива выдержат!
Он почесал затылок и тяжело вздохнул. Ужин с ней — настоящее испытание. Он смотрел на лицо Ли Лян и всё чаще ловил себя на том, что видит перед собой Сунь Бин — девушку, которая когда-то была ему дорога... но всё оборвалось. Судьба разбросала их по разным берегам, а она и вовсе уехала за границу.
Каждая их встреча, каждый жест — словно ножом по сердцу.
Он, помолчав, сказал:
— Неважно, рад я или нет. Главное, чтобы ты была довольна. Ну, так что, подумаешь над моим предложением?
— Эта женщина настолько важна для тебя? — спросила Ли Лян.
Чжан Дунчэн закрыл глаза. Перед внутренним взором вспыхнуло прошлое — звонок, крик о помощи, цепь трагедий.
Он медленно кивнул:
— Она несчастна... И если бы не я, всё было бы иначе. Если бы я мог умереть один раз, чтобы вернуть ей прежнюю жизнь, — я бы согласился.
— Дядя Лысый, принеси ещё одну большую! — выкрикнула вдруг Ли Лян.
Хозяин покачал головой, поставил на стол лишь маленькую бутылку на два jin:
— Всё, дети, хватит. Больше нет, да и вам уже довольно.
— Спасибо, дядя, — с улыбкой сказал Чжан Дунчэн.
Тот бросил взгляд на слегка покачивающуюся Ли Лян, вздохнул и отошёл.
— Пей дальше, — упрямо произнесла она, снова подняла кружку и опрокинула её.
Чжан Дунчэн чокнулся с ней и тоже выпил.
— Ли老板, — осторожно начал он, — насчёт моего предложения, ты ведь его примешь?
— Я же сказала, за едой никаких разговоров о делах!
— Хорошо, — кивнул он. — Но всё же, ты же подумаешь, верно?
На самом деле он хотел сказать: «Эта встреча не должна пройти впустую». Он давно не участвовал в подобных ужинах.
Ли Лян уже заговаривалась:
— Скажи, твоя хозяйка красивая… или я красивее?
Чжан Дунчэн замер. Если судить объективно, обе были прекрасны по-своему — ведь когда-то обе считались университетскими красавицами. Но ради дела он без колебаний сказал:
— Конечно, ты самая красивая.
— Правда?.. Х hic... Я рада... hic... Давай выпьем за это! — Она осушила кружку и тут же клюнула носом, уронив голову на стол.
— Ли Лян? Ли Лян, ты как? — позвал он, слегка встряхнув её за плечо.
Ответа не последовало. Чжан Дунчэн тяжело вздохнул:
— Вот честно напилась... Эх...
К столику подошёл дядя Лысый — других посетителей уже не было. Он сел рядом и сказал:
— Дунчэн, вижу я, эта девчонка к тебе неравнодушна. Вы ведь давно расстались, да?
— Да, расстались, — ответил он, не решаясь объяснять. Как рассказать, что эта женщина вовсе не та, за кого он её принимает?
Дядя понизил голос:
— А ведь она всё это время сюда ходила. Только ты после выпуска больше ни разу не появлялся.
— Ходила? — удивился Чжан Дунчэн.
— Конечно. В те месяцы, когда вы только закончили учёбу, её не было видно. Потом начала заходить — сначала просто поесть, потом стала брать жареные почки, мозги, иногда чуть-чуть пива. Я тогда понял: наверняка вы расстались.
— Она приходила часто? — Чжан Дунчэн втянул воздух сквозь зубы. — Неужели… она и есть Сунь Бин?
— А зачем мне врать? — усмехнулся дядя. — Раньше вы каждый вечер сидели здесь вдвоём. Потом она — одна. Всегда за тем же столом, иногда плачет. Спрошу про вас — молчит. Поест, выпьет — и уходит. Три года подряд вот так. Скажи, что это, если не любовь?
— Эх... не спрашивай, — выдохнул Чжан Дунчэн. — Долгая история...
— Что бы там ни случилось, — серьёзно сказал дядя, — будь с ней помягче. Может, виноват и не ты, но видно же, как она страдает. Три года жить лишь воспоминаниями — разве можно так сильно любить?
Обновлено: 22.01.2026