Видя, что Ли Цзинь молчит, Сюй Сяомэй воскликнула:
— Хватит думать! Ли Цзинь, времени у нас много, давай сыграем в «Борьбу с землевладельцем»! Ха-ха, наконец-то нас достаточно для игры!
Ли Цзинь широко раскрыл глаза:
— А, я не умею.
Ян Жу Мэй тихо рассмеялась. Сюй Сяомэй нахмурилась:
— Не годится! Я научу тебя! Я ждала два семестра! Ты обязан со мной поиграть!
Сказав это, она достала припасённую колоду карт и принялась обучать Ли Цзиня.
Память Ли Цзиня не вызывала сомнений. Через несколько минут он сказал:
— Я понял. Давайте начнём.
Ян Жу Мэй не хотела портить настроение, и трое уселись на пол играть.
В первой раздаче Ли Цзинь ещё не освоился, и во время игры неизбежно допускал ошибки. Он не осмелился звать себя землевладельцем, позволив Сюй Сяомэй захватить эту роль. Он и Ян Жу Мэй стали крестьянами и проиграли, так как у Сюй Сяомэй была очень хорошая рука. Во второй раз снова Сюй Сяомэй стала землевладельцем, но у неё на руках был только один «бомбовый» набор карт, поэтому она проиграла без всяких сомнений. Освоившись за пару раздач, Ли Цзинь уже понял схему. В третьей раздаче у него были Малый Джокер, четыре двойки, четыре четвёрки, две пятёрки и последовательность от шестёрки до Короля, плюс лишняя девятка. Ли Цзинь решительно объявил свою карту и сбросил целую последовательность. Сюй Сяомэй выбросила четыре Туза, побив его. Ян Жу Мэй спасовала. Затем Сюй Сяомэй сбросила тройку. Ли Цзинь увидел, что по порядку все карты уже сброшены и «бомбы» закончились, поэтому немедленно сбросил четыре четвёрки, побив её. Сбросив одиночную девятку, он увидел, как две девушки сбрасывают одиночные карты. Ли Цзинь сыграл Малым Джокером, затем Ян Жу Мэй сыграла Большим Джокером. Ли Цзинь сбросил четыре двойки, и никто не смог его перебить. Он сбросил пятёрку и закончил игру.
Сюй Сяомэй подошла и ухватила Ли Цзиня за ухо, крича во весь голос:
— Этот парень такой подлый! Притворялся, что не умеет, а на самом деле такой сильный! Продолжайте, продолжайте!
В следующих нескольких партиях, освоив правила, Ли Цзинь просто смял соперниц. Он даже нарочно позволил Ян Жу Мэй несколько раз выиграть. В итоге Сюй Сяомэй не выиграла ни одной партии и в сердцах закричала, что они в сговоре и у них какая-то тайная связь. Ян Жу Мэй рассердилась и надавала ей тумаков.
Конечно, как большой победитель, Ли Цзинь исполнил просьбу Сюй Сяомэй и угостил их ужином. Ли Цзинь помнил только ресторан «Хуэйбиньлоу», где он был в прошлый раз. Ему показалось, что там неплохо кормят, и ехать недалеко. Поэтому троица привела в порядок свои комнаты и отправилась в путь.
Выход в свет с двумя прелестными красавицами доставлял изрядное удовольствие. Глядя на завистливые взгляды официантов, которые тайно показывали ему палец вверх, Ли Цзинь внезапно почувствовал себя превосходно. После того как они с девушками обсудили свои предпочтения, официант проводил их в ресторан европейской кухни на втором этаже, где Ли Цзинь с готовностью согласился на рекомендованную официантом бутылку Лафи, стоящую несколько тысяч юаней. Официант тут же стал намного приветливее: только с этой бутылки он мог получить сотни юаней в качестве комиссии, и это его невероятно обрадовало.
В ресторане европейской кухни было гораздо меньше людей, чем в зале китайской кухни на первом этаже. В основном здесь ужинали пары с небольшими претензиями на утонченность. Глядя в меню, Ли Цзинь охотно заказал стейк, а две красавицы выбрали блюда по своему вкусу. Очевидно, девушек больше волновала атмосфера. Не только Сюй Сяомэй, но и прекрасная Ян Жу Мэй с удовольствием ела мороженое маленькими ложечками. Ли Цзинь же прямолинейно и неуклюже резал говядину и ел большими кусками. Сюй Сяомэй хихикала, поучая его, и испытывала огромное чувство удовлетворения. Она не без пафоса заявила:
— Какое это прекрасное чувство — иметь такого друга-студента, который совсем ничего не умеет, но всему очень быстро учится!
Вообще-то, у Ян Жу Мэй было очень мало друзей. Возможно, из-за того, что она была слишком выдающейся, а её отец был ректором Пекинского университета, в её семье очень строго следили за воспитанием, и круг общения их семьи был достаточно высоким, поэтому мало кто осмеливался с ней открыто общаться и шутить. Единственной её близкой подругой была Сюй Сяомэй из семьи тёти, с которой они выросли вместе. Отец Сюй Сяомэй был высокопоставленным чиновником в столице и к тому же являлся учеником отца Ян Жу Мэй. Их семьи дружили поколениями. С самого детства Сюй Сяомэй очень любила и боготворила прекрасную Ян Фань (старшую сестру Ян Жу Мэй, — здесь, вероятно, имеется в виду Ян Жу Мэй, так как далее речь идёт о ней). Позднее, когда Ян Жу Мэй несколько лет занималась боевыми искусствами с дедушкой, Сюй Сяомэй долго рыдала, что не заводит друзей, и целыми днями занималась компьютерами и интернетом, в результате чего превратилась в кибергуру.
Когда Ян Фань вернулась, Сюй Сяомэй стала ещё более навязчивой в своем желании быть рядом с этой «сестрой», доходило до того, что она переехала к ней и поступила на тот же факультет и в тот же университет.
Ян Жу Мэй очень баловала эту наивную и милую младшую сестрёнку, поэтому никогда не могла отказать в том, о чём просила Сюй Сяомэй, чтобы угодить ей.
Она никогда не могла представить, что будет ужинать с только что познакомившимся парнем. Хотя этот парень был недурён собой, даже немного хорош собой, и держался прилично, но, учитывая строгое воспитание, это был её первый подобный опыт. Впрочем, этот парень оказался не противным. Она ела и думала о том, как забавно смотрится Сюй Сяомэй, когда изображает из себя наставницу.
У Сюй Сяомэй были свои причины так высоко ценить Ли Цзиня. Во-первых, он был первым, кого она завербовала, и это приносило ей огромное удовлетворение, к тому же он был совершенно несведущ, что очень тешило её желание быть старшей сестрой и учителем. Кроме того, она видела, как Ли Цзинь практиковался в лесу, заставляя листья летать, — он выглядел как настоящий мастер. Она не знала, какого уровня мастер, но потом спросит у Ян Жу Мэй. Сюй Сяомэй любила сестру, а значит, разделяла её увлечение боевыми искусствами, поэтому люди, сильные в ушу, её тоже интересовали. К тому же, этот младший сокурсник, который был на курс её младше, был высоким и худым, но очень энергичным, его манеры и речь были естественными, что сильно отличало его от сверстников, с которыми она общалась. Поэтому, при сравнении, она почувствовала к нему больше расположения.
Ли Цзинь не знал, что собеседницы его обсуждают. Съев одну тарелку стейка, он не почувствовал особого насыщения. Он махнул рукой и позвал официанта. Официант, который только что заработал несколько сотен юаней комиссии, тут же подбежал.
Ли Цзинь отпил воды и с намёком на недовольство сказал:
— Закажите мне ещё пять таких же стейков. Ммм, очень неплохо.
Он явно чувствовал, что стейк ему идеально подходит — не из-за вкуса, а потому что это была цельная кусок мяса, заряжающий энергией, и его удобно есть. В отличие от других блюд, которые не насыщали, сколько бы он их ни ел.
Официант разинул рот и запинаясь спросил:
— Пять порций? Вы один будете есть?
Ли Цзинь нетерпеливо отмахнулся:
— Естественно. Они обе уже заказали, так что давайте шесть порций. Я думаю, пяти будет мало.
Он махнул рукой, отпуская официанта.
Не говоря о том, как официант позже пересказывал эту историю, не переставая удивляться, как можно есть стейки по несколько порций, Сюй Сяомэй и Ян Жу Мэй, совершенно забыв о манерах, уставились на него с круглыми ртами. Они хором спросили:
— Боже мой, ты собираешься съесть семь порций мяса?!
Ли Цзинь быстро прокрутил в голове варианты. Он понял, что выглядит немного странно. Подумав, он решил схитрить и нарочито произнёс:
— Старшая сестра Ян Жу Мэй, вы же знаете, культиваторы много едят, у них огромный расход энергии. Сюй Сяомэй, вы телевизор не смотрите? Чжан Фэй за раз съедал целые столы еды!
Он был очень доволен своей отговоркой.
Ян Жу Мэй подумала: и впрямь, её дедушка в семьдесят с лишним лет тоже очень много ест. Но семь стейков за один присест... даже дедушка, наверное, был бы в шоке. Впрочем, мир полон чудес, и, видимо, Ли Цзинь из числа таких странных людей. С другой стороны, Сюй Сяомэй делала вид, что понимает, и с умным видом кивнула:
— Ага, значит, ты просто обжора.
Ли Цзинь приуныл. Кажется, от ярлыка «обжора» ему теперь не отделаться. Вздохнув, он решил, что раз уж так, то пусть будет «обжора», который просто много ест. Он опустил голову и принялся жадно пить вино, его лицо покраснело.
Вскоре стейки начали приносить. Ян Жу Мэй и Сюй Сяомэй воочию убедились, что значит «большая вместимость желудка». Он уплетал одну тарелку мяса за три-пять счётов. Все семь порций были съедены Ли Цзинем меньше чем за десять минут. Он пресыщенно отрыгнул и произнёс:
— Отлично. Если будет время, мы придём сюда ещё раз. Так комфортно.
Ян Жу Мэй и Сюй Сяомэй смотрели на Ли Цзиня. Они слышали, как другие посетители с изумлением косятся в их сторону, а некоторые даже достают телефоны, чтобы сфотографировать. Девушки почувствовали невыносимый стыд и подумали: «Чёрт, да кто же ещё с тобой потащится, чтобы опозориться!» Они поспешно подозвали официанта, чтобы расплатиться.
При расчёте официант внезапно опустил голову и тихонько прошептал:
— Трое, я видел, как у лестницы на втором этаже кто-то стоял и смотрел сюда, ещё и по телефону разговаривал. Он выглядел подозрительно. Будьте осторожны, когда будете выходить. Я пошёл.
Ли Цзинь обернулся и действительно увидел, как у лестницы кто-то недобро прячется и смотрит в их сторону. Он узнал этого человека — это был один из тех, с кем они дрались в прошлый раз. Он усмехнулся, но не придал этому большого значения. Если бы у них хватило духу связываться с ним, то это была бы их личная неудача.
Ян Жу Мэй и Сюй Сяомэй тоже обернулись, но не узнали мужчину. Они спросили Ли Цзиня, и он вкратце объяснил, что произошло в прошлый раз. Ян Жу Мэй нахмурилась, но будучи искусной и смелой, не стала это принимать близко к сердцу. Сюй Сяомэй, имея рядом свою обожаемую сестру Жу Мэй, тем более ни о чём не беспокоилась.
Обновлено: 18.02.2026