— Шэнь-лаобань, та девушка только что была очень красивой. Не слишком ли ты поспешно отказал? — Юань Шуан, опершись локтями на стойку, сначала высказала своё мнение, а затем понизила голос и спросила: — Ты ведь не...
Не договорив, она оставила фразу незавершённой, но Шэнь Минцзинь сразу же убрал улыбку и серьёзно ответил:
— Я натурал, не выдумывай.
— Если ты натурал, то почему отказал такой красивой девушке? Тебе не нравятся симпатичные?
Шэнь Минцзинь слегка кашлянул:
— Не то чтобы.
Юань Шуан, широко открыв глаза, уставилась на него:
— Теперь мне очень интересно, каковы твои критерии выбора партнёрши.
Шэнь Минцзинь инстинктивно хотел взглянуть на Чжан Жуфань, но сдержал порыв. Неожиданно он не продолжил разговор, а сменил тему:
— Как обычно, американо?
— Да.
Шэнь Минцзинь помолчал пару секунд, после чего открыто посмотрел на Чжан Жуфань.
Юань Шуан наконец сообразила и, потянув Чжан Жуфань за руку, представила её:
— Это новая сотрудница нашей компании, Чжан Жуфань, специалист по планированию. Жуфань, это владелец кафе, мы все зовём его Шэнь-лаобань.
Чжан Жуфань посмотрела на Шэнь Минцзиня и, немного замешкавшись, сказала:
— ...Какое совпадение.
Ещё одно совпадение. Шэнь Минцзинь сохранял серьёзное выражение лица и кивнул.
Юань Шуан уловила что-то необычное, перевела взгляд с одного на другого и спросила с намёком:
— Вы знакомы?
Пока Чжан Жуфань раздумывала, как ответить, Шэнь Минцзинь первым откликнулся. Он сделал вид, что это обычное дело, и сказал:
— Мы одноклассники.
— Вау, какая судьба! — воскликнула Юань Шуан.
Шэнь Минцзинь, в отличие от прежней раскованности, вежливо спросил Чжан Жуфань:
— Что будете пить?
— Жуфань не...
— Белый кофе, — Чжан Жуфань, взглянув на меню на стойке, быстро выбрала напиток, перебив Юань Шуан. Осознав, что слишком резко среагировала, она сжала губы и мягко добавила: — Спасибо.
— Одну минуту.
Шэнь Минцзинь повернулся, чтобы приготовить кофе, а Юань Шуан посмотрела на Чжан Жуфань с явным вопросом в глазах.
Чжан Жуфань объяснила:
— Просто хочу попробовать.
— Тебя запах кофе покорил? — Юань Шуан, не сомневаясь, подумала, что её уговоры сработали, и с улыбкой добавила: — Кофе здесь действительно вкусный, насыщенный, одна чашка может взбодрить на весь день, просто спасение для трудоголиков.
Чжан Жуфань слегка улыбнулась, немного расслабившись.
К счастью, Юань Шуан не стала углубляться, иначе она не знала бы, как объяснить, почему она, сказав, что не пьёт кофе, вдруг передумала и заказала его.
В элитной кофейне сказать владельцу, что не пьёшь кофе, выглядит не очень вежливо, особенно если это Шэнь Минцзинь. Она боялась, что он подумает, будто она намеренно создаёт проблемы, ведь у неё уже был подобный опыт.
Чжан Жуфань чувствовала себя виноватой перед Шэнь Минцзинем, поэтому в его присутствии становилась более осторожной, словно вдруг поняла, как важно оставлять место для манёвра в общении. Этому её бабушка пыталась научить её годами, но без успеха.
Шэнь Минцзинь приготовил две чашки кофе, упаковал их и передал одну Чжан Жуфань, одновременно предупредив:
— Пейте, пока горячее, иначе вкус изменится.
— Хорошо, — Чжан Жуфань взяла кофе, держа его в руках, и тепло через термочехол передалось её ладоням.
Время подходило к началу рабочего дня, и, немного подумав, она сжала губы, посмотрела на Шэнь Минцзиня и сказала:
— Хозяин договорился с мастером, что он придёт вечером проверить квартиру.
Чжан Жуфань закончила, и Шэнь Минцзинь сразу понял, что она имела в виду. Он слегка кивнул:
— Понял, я вернусь вечером.
— Хорошо... До свидания.
— До свидания.
Шэнь Минцзинь проводил взглядом Чжан Жуфань и Юань Шуан, пока они не исчезли за дверью, после чего слегка вздохнул и потёр напряжённые мышцы лица.
— Минцзинь-гэ, тебе понравилась одна из тех двух красавиц? — Сяо Му, сотрудник кафе, посмотрел в сторону двери. — Почему ты так неохотно смотрел на них?
— Коротковолосая часто бывает у нас в кафе, но раньше ты не проявлял к ней интереса, так что... — Сяо Му повернулся к Шэнь Минцзиню, прищурился и проницательно сказал: — Тебе, наверное, понравилась длинноволосая.
Шэнь Минцзинь почувствовал странное беспокойство, поднял руку и слегка толкнул Сяо Му, нарочито строго сказав:
— Тебе, кажется, слишком скучно? Стаканов мало мыть?
— Я просто пошутил, зачем так реагировать? Если ты не заинтересован в ней, значит, у тебя к ней претензии.
— Что?
Сяо Му потер лоб и объяснил:
— Обычно ты улыбаешься всем клиентам, будто мы продаём не кофе, а улыбки. Но сегодня ты даже зубы не показал.
Шэнь Минцзинь слегка опешил, вдруг осознав, что, возможно, был слишком строг.
На свадьбе Се Ивэя Чжан Жуфань избегала его взгляда, и он подумал, что она не хочет его видеть, поэтому намеренно держался на расстоянии, чтобы не создавать ей лишних неудобств. Ведь он когда-то признавался ей в чувствах, и если бы он был слишком дружелюбен, она бы чувствовала себя неловко.
Позже он понял, что переоценил ситуацию. Она даже не помнила, что он признавался ей в школе, всё это было его самовнушением.
Он сам заговорил о своём признании и потом пожалел, но было уже поздно. Ему пришлось продолжать быть холодным, иначе она могла бы подумать, что он всё ещё испытывает к ней чувства, что стало бы для неё проблемой, ведь тогда она его однозначно отвергла.
Теперь они живут в одном районе, в одном доме, на разных этажах, и работают совсем рядом. Если бы Шэнь Минцзинь не был участником этой ситуации, он бы подумал, что это какой-то навязчивый поклонник.
Шанцзин — большой город, но совпадений между ними слишком много. Чтобы не стать в глазах Чжан Жуфань навязчивым, Шэнь Минцзинь решил, что впредь будет избегать лишних контактов с ней.
Помнит она прошлое или нет, её позиция была ясна, и ему лучше оставаться твёрдым, не беспокоить её и оставить все чувства на той выпускной фотографии.
Обновлено: 21.01.2026