Глава 52 — Глава 52

Увидев это, Чэнь Юань в молчании расправил рукава, сложил два пальца и вытянул из них нечто, похожее на крошечное чёрное зёрнышко. Оно было угольно-чёрным, с необычным, даже мистическим ощущением при прикосновении. Это был тот самый предмет, который остался после того, как он уничтожил дух горного повелителя, и он был невероятно твёрд. В нём ощущалась часть ауры повелителя, несущая на себе отпечаток могущественной, таинственной энергии. Чэнь Юань предположил, что этот горный повелитель, прежде чем он встретил свою гибель, возможно, уже стоял на пороге Четвёртого Небесного преграды, и его жизненная сущность претерпела качественное изменение. Он решил рискнуть. Глава 44. Один смеет учить, другой смеет учиться Согласно описанному в «Девяти Преображениях Демонических Сущностей» методу ковки божественных способностей: Первым шагом было закалка тела кровью демона для создания мощной физической основы, подготовки к преобразованию демонической души и её внедрению в тело. Второй шаг заключался в рафинировании эссенции демонической души и запечатывании её в Хуаньцяо, где она становилась тайным резервуаром внутренней силы, подобным скрытому божественному сокровищу. Чэнь Юань решил пропустить первый шаг. Его практика «Восьми Столпов Несущего Горы» уже достигла значительных успехов, благодаря которым его тело стало чрезвычайно крепким, сравнимым с демоническим. Он был уверен, что, овладев последующими столпами, он превзойдёт по силе даже демонов. Поэтому, не колеблясь, он был готов внедрить демоническую душу в своё тело и начать её рафинирование. Однако, учитывая, что эта эссенция принадлежала горному повелителю, который почти преодолел Четвёртую Небесную преграду, Чэнь Юань не стал безрассудно недооценивать его. Он выровнял дыхание, и его даньтянь, подобно кузнечному горну, разгорелся ещё ярче. Одновременно с этим, внутренняя энергия меча вибрировала, готовясь к полному высвобождению. В тёмных водах его плоти семнадцать ярких ламп горели неугасимым пламенем; при их активации мощный поток энергии устремился наружу, заставляя внутреннюю Ци и кровь рокотать, подобно бурным рекам. Завершив все приготовления, Чэнь Юань начал циркулировать свою истинную Ци, следуя методу очищения демонической души из «Девяти Преображений Демонических Сущностей». — Пш-ш! Из его рта вырвалась нить ярко-жёлтого пламени, окутавшую эссенцию размером с чёрную фасолинку. Эссенция, объятая истинным пламенем, беспокойно вращалась. В ней, казалось, скрывалась подавленная воля, и чёрная демоническая Ци стремительно нарастала, дрожала и металась, пытаясь вырваться на свободу. Чэнь Юань глубоко вдохнул, и огненная нить исчезла в его теле. Как только чёрная эссенция попала в тело Чэнь Юаня, демоническая Ци в ней резко усилилась и устремилась к его нивань. Затем в пространстве нивань раздался громоподобный рык. Полосатый тигр, ступая по демонической Ци, запрокинул голову и взревел, клубы демонической Ци клубились вокруг него, сопровождаемые бесчисленными лезвиями ветра, готовыми обрушиться на нивань Чэнь Юаня. — Мёртвый, а всё ещё беспокойный, — холодно хмыкнул Чэнь Юань. Всё его тело загудело. Лезвия мечей загудели, тысячи мечей Ци хлынули из даньтяня, превращаясь в потоки света, направленные прямо на остаточный дух тигриного демона. Затем семнадцать ярких ламп в его теле, переполненные мощной Ци и кровью, воспламенили истинный огонь, превратившись в семнадцать столпов пламени, которые устремились к остаточному сознанию тигриного демона, чтобы уничтожить его. На какое-то время его тело загудело, и нивань задрожала. Энергия меча, Ци и кровь, истинный огонь — всё это окружило эссенцию, от которой осталась лишь остаточная воля, и стало её очищать! Оставшийся дух горного повелителя вопил и метался, но так и не смог вырваться из смертельной ловушки. Этот процесс длился почти час. Наконец, сопротивление остаточного сознания становилось всё слабее. До тех пор, пока оно не было полностью уничтожено, оставив после себя лишь чистую эссенцию. И только тогда часть процесса считалась успешной. Затем Чэнь Юань попытался использовать своё духовное осознание, чтобы управлять этой эссенцией, направляя её вниз от нивань, через двенадцать слоёв, прямо в тёмные воды его тела. В тумане он искал Хуаньцяо, которую нужно было очистить. После того, как она была найдена, остальная часть процесса заключалась в том, чтобы непрерывно направлять эссенцию для сильного воздействия. В процессе этого, демоническая энергия, присущая эссенции, начала рассеиваться, омывая тело. Демоническая Ци была несовместима с телом, вызывая дрожь, как вода, попадающая на кипящее масло. Именно в этом заключалась необходимость первого этапа закалки тела кровью демона. Но семнадцать ярких ламп в теле Чэнь Юаня, воспламеняя истинный огонь, очищали эту рассеивающуюся демоническую Ци. Время шло незаметно. А в доме, белка Цветочек и белый лис, почувствовав усиливающиеся внутри тревожные колебания, метнулись наружу. Они перепрыгнули через стену двора. И оказались в соседнем дворе. В этот момент во дворе маленький мальчик сидел на каменном пне под деревом, крепко спал, прикрыв лицо книгой и прислонившись к стволу. Белка Цветочек прыгнула ему на лицо и поскребла пушистой лапкой. Мальчик, видевший сны, проснулся. Увидев белку, он обрадовался, подхватил её и спросил с маленьким личиком, полным ожидания: — Белочка, ты пришла со мной поиграть? — Ты принесла что-нибудь вкусненькое для меня? Белка Цветочек что-то выплюнула изо рта. Это был кусок пирожного. Затем второй, потом третий. Это были те самые пирожные из зелёной фасоли, которые жена принесла в качестве подношения двум малышам в прошлый раз. Но тех пирожных давно не осталось. Что же до того, откуда взялось это пирожное… Видимо, за последние дни в уезде какой-то продовольственный магазин был ограблен! Тигр-малыш ничуть не побрезговал пирожными, выплюнутыми белкой изо рта. Его глаза загорелись, и он быстро объединился с белкой и белым лисом. Они втроём разделили и съели угощение. Когда Тигр-малыш с кряхтеньем доел, белка Цветочек спрыгнула на землю, подобрала упавшую книгу, снова прыгнула на каменный пень, пушистой лапкой открыла одну страницу и указала на неё. Тигр-малыш поспешно взглянул и нахмурился. — Белочка, ты хочешь сегодня выучить это предложение? — Я думаю... Учитель упоминал это. Тигр-малыш почесал затылок, затем его глаза загорелись. — Вспомнил, это фраза: "Если пришёл, то останься". — А смысл… Смысл в том, что если в твой дом пробрался вор, надо крикнуть: "Вор! Раз пришёл, то не уйдёшь, спокойно оставайся здесь и бери что хочешь". — Учитель говорил, что в опасной ситуации не нужно сопротивляться, это называется экстренное уклонение, иначе наша жизнь может быть в опасности. Услышав это, белка Цветочек радостно запищала, прыгая вокруг каменного пня. Эта фраза ей понравилась. Она усвоила её! Вот это да, один смеет учить, а другой смеет учиться. *** А время летело, и вот уже темнело, ночь опускалась на землю. Во дворе Чэнь Юаня, под покровом ночи, в комнате по-прежнему царила тишина. Тем временем, в центре уездного города, располагалась резиденция главы уезда. Из внутреннего двора донесся душераздирающий крик. В одной из комнат, служившей кабинетом, на коленях, мучимый болью, стоял мужчина с восьмиконечными усами, облаченный в синий чиновничий халат с вышитыми на нем птицами. Его голова была неестественно вывернута, а на одном плече покоилась ступня. Владелец же этой ступни, раскинувшись в высоком кресле, криво сидел напротив. Обладатель спутанных бровей, выпирающих зубов и крысиного лица, он всем своим видом источал свирепость. В этот момент, усилив нажим ногой, он с силой надавил на главу уезда, заставив его тело сильно прогнуться. Крысолицый источал злой блеск глазами. — Говори, где находится местный патрульный-комендант? — Не скажешь — покойник. Глава уезда, чьи кости неприятно поскрипывали, крепко стиснул зубы и выдавил из себя глухой стон: — Кто… вы такие? Крысолицый мерзко усмехнулся, но его взгляд стал еще более свирепым, и он снова надавил ногой. Глава уезда издал болезненный стон, полностью рухнув на пол. — Не думал, что ты, глава уезда, окажешься такой крепкой костью. Жаль, что недолго тебе осталось. — Или ты не хочешь, чтобы весь город и твоя семья отправились с тобой на тот свет? Глава уезда уезда Циншань сквозь зубы предпринял попытку подняться, но тщетно: он лишь тяжело и прерывисто дышал. — Я и сам не знаю, где находится господин. Если вы причините вред, то он, несомненно, вмешается. А я одинок, и мне нечего бояться! Эти слова заставили крысолицего прийти в ярость. — Черт возьми, больше всего я ненавижу книжников! Ты сам напросился! Он поднял ногу, собираясь сокрушительно ударить. В этот момент снаружи со скрипом отворилась дверь. Вошел высокий, тощий мужчина с крючковатым носом. — Погоди, не убивай его. Это может нас выдать, предупредить противника. Пока господин посланник отправился в горы Цзин, чтобы провернуть большое дело, мы должны действовать осторожно, выполняя его поручение. — Чего бояться? Разве не лучше выманить змею из норы? — недовольно прорычал крысолицый. — А ты сможешь победить того патрульного-коменданта? Он ведь на третьем уровне Сгущения Тела! — зловеще произнес крючконосый. Лицо крысолицего мгновенно помрачнело.