Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Рассказ для Юэ Линшань И Пэн решил первым делом отправиться в трактир. Северные окраины были довольно отдалёнными, и винных заведений здесь было немного. Он случайно наткнулся на крестьянина и поинтересовался, где находится винный дом. Следуя указанному направлению, И Пэн неспешно двинулся вперёд. Примерно через четверть часа впереди, у дороги, он увидел развевающуюся вывеску – это, должно быть, и был искомый трактир. Войдя внутрь, он обнаружил, что в заведении царила полная тишина. У винной печи стояла юная служанка в зелёной одежде, готовящая напитки. Её волосы были уложены в две пышные пряди, украшенные шпильками, фигурка стройная и гибкая, но кожа выглядела тёмной и грубой, а лицо усеяно прыщами. Внешность её была довольно непривлекательной. Рядом с девушкой старик с горбом на спине нарезал говядину. Увидев этих двоих, И Пэн утвердился в своей догадке и про себя воскликнул: «Это они!» Это были Юэ Линшань и Старый Денуо, переодетые. Почему два ученика школы Хуашань, находясь за пределами города Фучжоу, обрядились таким образом и открыли здесь таверну? Целью их прибытия была не что иное, как «Злая техника меча» семьи Линь. На первый взгляд, Юэ Буцюнь поручил им выяснить распри между семьёй Линь и Юй Цанхаем, но на самом деле он жаждал узнать местонахождение «Злой техники меча». И Пэн не стал разоблачать их личности, а подошёл к ним, сложил руки в приветственном жесте и учтиво произнёс: «Юный господин (Сяошэн) был вынужден искать здесь пристанища, проголодался, да и карманы мои пусты. Не окажете ли вы, два добрых человека, милость и не дадите ли мне хотя бы куска еды?» Он снова начал просить милостыню. Юэ Линшань, по сути, не была настоящей торговкой. Она открыла здесь заведение лишь ради забавы и возможности собрать кое-какие сведения. Увидев бледное и кроткое лицо И Пэна, она поверила его рассказу и приветливо улыбнулась: «Прошу, проходите, господин, присаживайтесь». — Усаживайся, — сказала она И Пэну, не удостоив белоголосого старика ни словом. Затем она прошла на кухню и принесла закуски: говядину, широкие бобы и арахис. — У нас только такие закуски, господин. Отведайте немного. Юный господин, будете пить? Увидев еду и вино на столе, И Пэн быстро поднялся, вновь поблагодарил и, покачав головой, ответил: — Сяохэн никогда не пьёт алкоголь. Достаточно будет одной чашки воды. Юэ Линшань едва заметно улыбнулась и подала И Пэну чашку чая. — Благодарю тебя, девочка, — вновь поднялся И Пэн и очень вежливо поблагодарил её. Его учтивое поведение, естественно, покорило Юэ Линшань. В последнее время, когда она выдавала себя за уродливую девушку, ни один мужчина по пути не желал на неё даже взглянуть. И Пэн был первым, кто не выказал ни малейшего отвращения к её непривлекательной внешности. В эту минуту, в её непорочном сердце, И Пэн уже был помечен как скромный джентльмен. Её отец был известным «Мечом Джентльмена», и, естественно, она тепло относилась к таким утончённым юношам. И Пэн шел долго, и он действительно был немного голоден. Он взял палочками кусочек говядины и отправи — Девочка, Сяошэн очень благодарен тебе за угощение. У меня нет возможности отплатить за твою доброту. Почему бы Сяошэну не рассказать тебе интересную историю? — сказал тогда И Пэн Юэ Линшань. И Пэн, как бывший участник уличных компаний, до своего перехода в другой мир проводил время в общежитии, уделяя внимание не только учёбе, но и чтению разнообразных романов и развлекательной литературы. В его голове скопилось множество историй. В то время Юэ Линшань была ещё юной девушкой, любившей слушать всякие странные и забавные истории. К тому же, последнее время ей было скучно находиться рядом со Старым Дэнуо, отличавшимся несколько замкнутым характером. Она тут же уселась поближе к И Пэну и с большим интересом произнесла: — Какая история? Рассказывай. И Пэн подумал про себя: «Сейчас Юэ Линшань лет шестнадцать или семнадцать. В древние времена это называлось ‘возраст нефрита, возраст ломающейся дыни’. Это как раз то время, когда впервые пробуждается любовь. Если сейчас рассказать ей проникновенную историю о любви до гроба, это наверняка пробудит её интерес». И Пэн откашлялся и начал: — Кстати, был один книгочей по имени Нин Цайчэнь из провинции Цзянсу и Чжэцзян… Действие «Меча, что рассекает небеса» разворачивалось примерно в середине династии Мин, поэтому И Пэн выбрал историю любви из «Записок о странном», а именно «Историю о призраке». Поначалу Юэ Линшань просто хотела послушать для развлечения, чтобы скоротать время, но когда она услышала описание внешности призрачной девы Не Сяоцянь, несколько жутковатая и таинственная атмосфера мгновенно затронула её сердце. Она немного нервничала, но слушала внимательно, с ожиданием, её взгляд был сосредоточенным и полным внимания. Когда дошло до того, как Нин Цайчэнь и Не Сяоцянь наконец поженились, она глупо заулыбалась, её большие, как у рыбки, глаза бездумно уставились в окно, словно она предавалась воспоминаниям об этой сладкой и безграничной любви между человеком и призраком. Вскоре Юэ Линшань наконец пришла в себя, она радостно улыбнулась и сказала: «Эта история очень хороша, гораздо увлекательнее и интереснее, чем те, что рассказывают мои старшие братья». И Пэн слегка улыбнулся, посмотрел на небо — был только полдень, около двенадцати. Он вспомнил, что когда приходили ученики Цинчэн, Юй Жэньянь и другие, уже почти стемнело, около пяти вечера. В промежутке оставалось ещё два с половиной часа. Было ещё рано, поэтому И Пэн посмотрел на Юэ Линшань и сказал: «Если девушке нравится, Сяошэн расскажет ещё одну? У Сяошэна нет никаких достоинств, но он полон этих историй». Услышав, что у И Пэна есть ещё одна хорошая история, Юэ Линшань не могла не обрадоваться. Она быстро подошла к И Пэну, обняла подбородок, посмотрела на него и стала ждать чудесную историю. Так И Пэн начал рассказывать одну за другой, захватывающие и причудливые истории о призраках, большинство из которых было взято из «Записок о странном из кабинета Ляо Чжая». В середине историй он перемежал их забавными шутками, от которых Юэ Линшань, прикрыв рот, хихикала. Юэ Линшань, которой изначально было немного скучно, вдруг стала живее и радостнее. По сравнению с простодушной Юэ Линшань, Лао Дэнуо, стоявший рядом, был куда более хитрым. У него были некоторые сомнения относительно цели визита И Пэна. Однако, когда он намеренно схватил И Пэна за запястье и ощупал его, то обнаружил, что И Пэн действительно был обычным человеком без какого-либо внутреннего боевого мастерства, а его руки были чистыми, без следов мозолей, что подтверждало личность другого учёного. Поскольку он был учёным, не способным одолеть и курицу, Лауднер тут же потерял к нему интерес. Время текло неторопливо под звуки рассказов И Пэна и очаровательный смех Юэ Линшань. Внезапно у дверей ресторана послышался стук копыт, а затем раздался грубый голос: «Хозяин, зайдем, выпьем по стаканчику. Сегодня столько свежего мяса кролика и фазана, добытых на охоте, его как раз пожарим и съедим с вином». Услышав эти слова, И Пэн почувствовал, как его сердце замерло. Он знал, что вот-вот начнется грандиозное представление...