Едва слова Се Яньли прозвучали, в зале воцарилась тишина. Взгляды, обращенные к Цинь Фань, наполнились любопытством и оценкой:
Кто же эта особа, удостоившаяся личного приглашения господина Се, известного своим равнодушием к женщинам?
Цинь Фань, оказавшись в центре внимания влиятельных гостей, сохраняла на губах легкую улыбку. Спокойно и непринужденно она направилась к уже приготовленному для нее месту.
Только что усевшись, она ощутила, как легкий древесно-амбровый аромат, исходивший от мужчины рядом, почти незаметно обволакивает ее. Инстинктивно она повернула голову. Се Яньли сидел молча. Его поза казалась небрежной, но расстегнутая манжета обнажала участок крепкого, сильного предплечья. Он напоминал элегантную, затаившуюся пантеру, излучающую опасность, которую нельзя было игнорировать.
Цинь Фань взяла себя в руки и вежливо поблагодарила Се Яньли:
— Благодарю за помощь.
Пфф!
Секретарь Вэнь, стоявший за спиной Цинь Фань и лично наливавший ей чай, дрогнул рукой. К счастью, он вовремя опомнился.
Мысли его были сложны: со стороны могло показать, будто она впервые видит господина Се.
Длинные пальцы Се Яньли, сжимавшие стакан, замерли на мгновение. Затем его глубокий, невозмутимый взгляд медленно скользнул к ней. Он оглядел ее несколько секунд, прежде чем тонкие губы произнесли тихий односложный ответ:
— Мм.
Хотя любопытство к Цинь Фань не угасло, присутствие рядом с ней такого значительного лица, как Се Яньли, отпугивало всех. Никто не осмелился к ней приставать.
Застольные беседы вскоре вернулись к прежнему непринужденному ритму.
Цинь Фань взглянула на роскошные, сложные блюда на столе, источавшие аппетитный аромат. Она взяла палочки, но через мгновение положила их обратно, сделав глоток теплого чая.
Се Яньли знаком велел секретарю Вэню принести меню.
Пока это происходило, Цинь Фань не обращала на них внимания. Она лениво откинулась на мягком стуле, собираясь скоротать время с телефоном.
Разговоры важных господ ее не касались.
WeChat был буквально завален сообщениями от сестрицы Цзян:
«А-а-а! Только что режиссер Сун Линь взял мою визитку! Сказал, если подвернется подходящая возможность, порекомендует тебя!»
«Не было бы счастья, да несчастье помогло! Ну как у тебя там дела?»
«Ни в коем случае не забудь попросить господина Се выяснить, кто стоит за этой пакостью! Не стесняйся! Господин Се каждый день совершенно бесплатно спит с такой божественной красавицей женой, как ты. Помочь в мелочи — что тут такого? Не церемонься, протяни к нему свой белёк с мольбой о спасении!»
«Ведь если враг окажется слишком могущественным, наверняка придется просить господина Се вмешаться. Значит, нужно заранее подготовиться, хорошенько его задобрить…»
Пальцы Цинь Фань замерли над экраном.
Вспомнив наказ сестрицы Цзян, она с легким раздражением потерла переносицу. Угодить Се Яньли было непросто.
Опираясь тонкой рукой о стол, Цинь Фань повернула голову в сторону Се Яньли. Взгляд скользнул по его холодной, фарфорово-белой кисти, обвитой буддийскими чётками, которая сейчас непринужденно покоилась на колене.
Она протянула один палец и беспечно ткнула в его мизинец, словно затевая непринужденную беседу:
— Ты сегодня вечером вернешься домой? В особняк под Пекином?
Се Яньли ответил четко и сдержанно:
— Нет.
Они не понижали голос, и многие за столом услышали. Взгляды устремились к необыкновенно прекрасному лицу Цинь Фань, и на всех лицах отразилось внезапное прозрение: оказывается, господин Се не был равнодушен к женщинам вообще, просто его вкусы были слишком утонченными. Достойной его внимания могла быть лишь небожительница.
Вот он, нашел себе содержанку.
Ответ Се Яньли поставил Цинь Фань в тупик. Как же теперь продолжать разговор!
Заметив ее смущенное выражение, он, словно из милости, пояснил:
— Работа. В отеле удобнее.
Цинь Фань вертела тонкий телефон в изящных пальцах, размышляя. Вдруг уголки ее губ задорно приподнялись.
Она быстро разблокировала экран, нашла в альбоме нужный скриншот и протянула телефон Се Яньли под столом.
Се Яньли опустил взгляд.
Первое, что бросилось в глаза – нежные, фарфорово-белые кончики женских пальцев, указывающие на строку мелкого текста под его недавним интервью:
«Будда, спаси меня».
Се Яньли не был отшельником, чуждым мирских дел, и прекрасно понимал значение этих иероглифов.
Его глубокий взгляд встретился с персиковыми глазками Цинь Фань, полными ожидания. В памяти всплыла картина маслом с обнаженной натурой, которую она сама повесила в его кабинете прошлым вечером. Се Яньли задумался на несколько мгновений, и в темной глубине его глаз мелькнуло нечто невыразимое.
Цинь Фань с надеждой смотрела на него:
— Видишь, как прозорливы пользователи? Они разглядели в тебе буддийское сострадание, желание спасти все живые существа. Так неужели спасти свою законную супругу *(Прим.: 明媒正娶** – досл. «женившийся при всех обрядах», т.е. официальную жену)* будет для тебя слишком сложно?
Се Яньли всё понял. Тонкие губы тронула едва заметная улыбка. Он медленно кивнул:
— Хорошо. Я понял.
Понял?
Цинь Фань скептически прищурила глаза, чувствуя себя неуверенно. Она ведь еще даже не объяснила, в чем именно ей нужна помощь.
Она приоткрыла рот, собираясь поведать о трудностях, с которыми столкнулась в последнее время в своей карьере.
Как раз в этот момент секретарь Вэнь передал меню Се Яньли.
Се Яньли достал из кармана брюк тонкую карточку, вложил ее в меню и лишь затем протянул его Цинь Фань.
Не дав ей опомниться, Се Яньли уже поднялся с места, одной рукой застегивая манжету, готовясь уйти.
Цинь Фань держала меню и смутно ощущала, что что-то здесь не так.
Когда Се Яньли собрался уходить, она поспешно схватила его за полы пиджака, оказавшиеся рядом, и подняла на него взгляд:
— Погоди! Что именно ты понял?
Се Яньли уходил раньше всех, чтобы поскорее закончить работу.
Раз она его законная жена, и пока Цинь Фань не переступает его границ, он готов исполнять супружеские обязанности.
Теперь, внезапно остановленный, он невозмутимо наклонился и тихо произнес ей на ухо всего слово:
— Спасу.
Цинь Фань: «…»
Убедившись, что она расслышала, Се Яньли спокойно выпрямился и неторопливо удалился за ширму.
В зале, где воцарилась гробовая тишина, Цинь Фань медленно раскрыла меню. Ее взгляд застыл на вложенной среди ярких изображений блюд черной карте с золотым тиснением.
Это был…
Ключ-карта от номера.
Всё встало на свои места!
Этот собачий тип *(Прим.: 狗男人** – грубоватое, но распространенное в разговорной речи ругательство, выражающее сильное раздражение женщиной в адрес мужчины)* решил, будто она намекала на… интимную близость!
Цинь Фань глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Кончики пальцев сжали карточку так сильно, что она готова была швырнуть ее в мусорное ведро.
Но мысль о том, что ее карьера вот-вот будет уничтожена, причем она даже не знает, кто враг, заставила почувствовать себя обманутой и глупой.
Цинь Фань взвесила все «за» и «против» и очень быстро обрела спокойствие.
Карточку от номера выбросить было нельзя. В конце концов, Се Яньли всегда был занят, она часто его не видела по десять-пятнадцать дней. Кто знал, когда случится следующая встреча? Сегодня вечером она ни в коем случае не должна была снова уснуть.
После ухода Се Яньли все взгляды в зале устремились на одну лишь Цинь Фань.
Она тоже не стала задерживаться. На высоких каблуках, с той же непринужденностью, с какой пришла, грациозно удалилась следом.
......
Цинь Фань открыла ключ-картой президентский люкс на верхнем этаже отеля. В помещении с постоянной температурой витал элегантный, легкий аромат.
В прихожей стоял черный бортовой чемодан.
Цинь Фань бросила на него беглый взгляд и отвела глаза. Скинув туфли на высоких каблуках, она по привычке осталась босиком и медленно направилась к террасе.
Не зря это был самый роскошный президентский люкс отеля «Синхэ Луци» *(Прим.: «Река звезд, взлетающие цапли»)*. Одна только панорамная витрина, занимавшая всю стену, открывала вид почти на половину Северного города.
Цинь Фань не стала ждать его на диване. Вместо этого она взяла диванную подушку, села прямо на пол перед огромным окном и облокотилась на стекло.
Спустилась ночь, но город не погрузился в сон. Мерцающие неоновые огни создавали сияющий огнями мир. Пешеходы и машины на улицах внизу казались мелкими, как муравьи.
Цинь Фань, подперев щеку рукой, смотрела на этот вид и усмехнулась с горькой иронией.
В глазах некоторых людей разве она не была точно такой же? Существом, чьи усилия можно было стереть одной лишь прихотью.
Возможно, в комнате было слишком тихо. А может, день выдался слишком утомительным. Цинь Фань, обняв подушку, невольно начала клевать носом, одолеваемая сном.
Ночь темнела, и за панорамным окном множество ярких неоновых огней тихо угасли.
«Пип»
В тихом пространстве звук открывающейся двери прозвучал особенно отчетливо.
Цинь Фань вздрогнула и инстинктивно посмотрела в ту сторону. В ее глазах стояла сонная влага.
Се Яньли, войдя, лишь тогда обнаружил, что во всем номере горел свет.
Он уже собирался нахмурить брови, как вдруг услышал мягкий, усталый голос:
— Ты вернулся.
____________
*Если вам нравится перевод, поддержите его оценкой *⭐⭐⭐⭐⭐ *— это поможет другим найти эту книгу!*
Обновлено: 03.02.2026