Глава 52 — Глава 52

Глава 52: Дым над родовым склепом (Благодарность "Чжао Саньхуа" за то, что стал лидером этой книги) Строго говоря, Чжу Сичжун пользовался благосклонностью и почестями на протяжении трех династий. Казалось, потомки герцога Чэнгоу растратили всю свою воинскую доблесть еще при предках, и в последующих поколениях клан поддерживал свое положение в основном за счет верности и престижа. После того как Чжу Сичжун возглавил семью, он почувствовал, что не силен ни в литературе, ни в воинских искусствах, и если будет полагаться только на свои способности, то, скорее всего, потерпит неудачу. Его отец, перед смертью, тоже сильно тревожился, но в конце концов дал ему решение, которое по сути не было решением. - Сын! Отец хочет, чтобы ты притворялся, но у тебя это не выходит естественно. Не нужно, чтобы Его Величество думал, что ты притворяешься. В таком случае, будь собой! Так ты будешь в безопасности. - Отныне я стану жить, следуя своей природе, - ответил Чжу Сичжун. Цзян Цинчжи не ожидал такой прямоты и откровенности от этого человека, и почувствовал еще большую уверенность в успехе своего плана по привлечению его на свою сторону. Хотя популярность рода герцога Чэнгоу постепенно падала, престиж, накопленный им в армии за долгие годы, был непревзойденным. Привлекая Чжу Сичжуна, Цзян Цинчжи получал еще одного мощного помощника. Когда император Цзяцзин занимался делами в Западном саду, ему требовалось присутствие важных министров для помощи. Иначе, при возникновении любых проблем, приходилось посылать кого-то во дворец, чтобы вызвать их, что занимало время. Те, кто мог войти в Западный сад, были исключительно приближенными министрами императора Цзяцзина. Среди них были Ся Янь, Янь Сун, Лу Бин, а также старый бездельник Чжу Сичжун. В этот момент Цзян Цинчжи пил чай... и вино в дежурной комнате Чжу Сичжуна. - Пей! Если не случится что-то важное, Его Величество сегодня нас не вызовет, - уверенно сказал Чжу Сичжун. - На самом деле, я завидую герцогу. - Почему? Чжу Сичжун искоса посмотрел на него. - Не хитри. –Цзян Цинчжи,– вздохнул,– много ли на свете людей, которые живут так, как им хочется? Даже вы, Ваше Величество, не можете себе этого позволить! Даже такой сильный человек, как император Цзяцзин, часто чувствовал себя подавленным и вынужден был идти на компромиссы. Чжу Сичжун был ошеломлён. Он никогда не смотрел на вещи под таким углом. Чем больше он об этом думал, тем сильнее ощущал, что действительно живёт свободно и легко. – Ха-ха-ха! Чем больше Чжу Сичжун смотрел на Цзян Цинчжи, тем крепче становилось его чувство душевной близости. – Эй, кто-нибудь! – Герцог! – вошёл младший чиновник. – Если Его Величество спросит обо мне, скажи, что я пошёл выпивать с Лун Вэйбуром. – Слушаюсь. – Не волнуйся, – Чжу Сичжун поднялся, не давая Цзян Цинчжи отказаться. – Его Величество не рассердится, если узнает. В этом и есть преимущество человека, который живёт по своей природе: император Цзяцзин не будет его подозревать. – Ты больше не хочешь пить? – с головной болью спросил Цзян Цинчжи. – Сегодня такой редкий день, я не пойду домой, пока не напьюсь до бесчувствия! Чжу Сичжун потащил Цзян Цинчжи за собой. Выйдя из дежурной комнаты, они столкнулись с Янь Суном и Лу Бином. Вчетвером они замерли. Тишина. Между ними лишь порог боковой двери, но он казался непроходимой пропастью. В этот удобный момент Лу Бин заговорил: – Герцог Чэн, нам нужно идти по этому пути уверенно. Чжу Сичжун рассмеялся и сказал: – Я пойду так, как сам захочу. Янь Сун прищурился и сказал: – Счастливого пути. – И вам того же, – властным тоном ответил Чжу Сичжун. Покинув Западный сад, Чжу Сичжун вдруг расслабился: – Чёрт возьми, я умудрился одновременно обидеть Лу Бина и Янь Суна. Боюсь, предки будут ругать меня во сне. Цзян Цинчжи улыбнулся и сказал: – Зачем Герцог обманывает меня? Чжу Сичжун посмотрел на него и вдруг улыбнулся. – Янь Сун и Лу Бин объединились, и их власть стала огромной. Ваш превосходительство, вам следует сейчас же найти кого-то, чтобы уравновесить их, – сказал Чжу Сичжун, который теперь звался Чжу Чжичан. – Если я продолжу держаться их, это будет неразумно. Пора выступить против них. Он, конечно, был знатного рода. Даже будучи повесой, он мог видеть замыслы императора Цзяцзина. Цзян Цин в это время спешил в туалет. Чжу Сичжун проводил его взглядом. Один из его помощников сказал: – Герцог, даже если вы хотите уравновесить Янь Суна и других, вам следовало бы самому взять это на себя! Ваше превосходительство несправедлив, выдвигая вместо этого Чан Вэй Бо. – Я не так хорош головой, как ты, но взора тебе не хватает, – ответил Чжу Сичжун. – С момента восхождения на трон Его Превосходительства, Цуй Юань процветал. Ты когда-нибудь видел, чтобы он потерпел неудачу? Помощник покачал головой. – Но ты не знаешь, что Цуй Юань впервые пошёл к семье Цзян, чтобы угрожать Чан Вэй Бо… Как думаешь, Чан Вэй Бо ему ответил? – Чан Вэй Бо, конечно, будет раболепствовать, – сказал помощник. – Брат мой… этими словами Цуй Юань был разгневан до такой степени, что его стошнило кровью. – Ах! – помощник был поражён. – Принц-супруг Цуй весьма хорош в таких делах. Как могло такое случиться? – Его методы хороши, но мой брат ещё лучше, – серьёзно сказал Чжу Сичжун. – Бьюсь об заклад, если бы мои предки были живы, увидев, как близки мы с Чан Вэй Бо, они бы непременно погладили свои бороды и улыбнулись, похвалив своих достойных внуков. Помощник пробормотал: – Он первый из старших, кто смог заставить Цуй Юаня испытать стыд… Неудивительно, что Его Превосходительство ему так доверяет. Чжу Сичжун не чувствовал стыда. – Мне всего пятнадцать. Что будет после нескольких лет и большего опыта? – Могущественный чиновник! – Он преданный и верный министр! Позже Цзян Цинчжи и Чжу Сичжун пили в ресторане. Один пытался подружиться, другой – привлечь на свою сторону, и вскоре они стали близки, как братья. Но все понимали: это лишь внешность. Чтобы быть братьями, нужно связать интересы воедино. Более того, пройти через беду вместе. Ну как показать свою храбрость без испытаний? Цзян Цинчжи поднял бокал и сказал: — Пьём! — За победу! Янь Сун и Лу Бин тоже ели, но еда, которую они ели, была из "Чжилу". И немного вина. Янь Сун отхлебнул вина и несколько раз ударил себя кулаком по пояснице. — Кажется, Чжу Сичжун разгадал намерения вашего величества. — Равновесие. — Этот старый бабник... — Янь Сун прищурился. — Усадьба Чэнго-гуна пользуется большим авторитетом. Он на стороне Цзян Цинчжи, так что у этого парня появилось много сил. Лу Бин молчал. — Было бы здорово проучить его, — вздохнул Янь Сун. Лу Бин положил палочки. — Ты забыл, чем я занимаюсь. — Ты… Ты стар… В глазах Лу Бина промелькнула жалость. — Цзиньивэй обязан следить за всеми чиновниками, и иногда они обнаруживают проступки знати и их родственников. — От Чжу Сичжуна? — улыбнулся Янь Сун. — Чжу Сичжун — развратник, — Лу Бин взял кусочек бараньего желудка. Это было его любимое блюдо. Повар в «Чжилу» знал это, и оно было обязательно к каждой трапезе. — Он любит ходить в публичные дома. — Но из-за этого люди... — У меня кто-то готовит. — Выроем яму, — улыбнулся Янь Сун и взял кусок бараньего желудка. — Вкусно. Неудивительно, что тебе нравится. — Кто-то умер! — сказал Лу Бин. — Конечно, то, что мне нравится, хорошо. — Можно ли втянуть Цзян Цинчжи? — спросил Янь Сун. — Ты думаешь, я целюсь в Чжу Сичжуна? — Лу Бину вдруг стало жаль Янь Суна. Он подумал, что этот старик полностью полагается на сына, но упорно не отступает, и это показывает, что он ослеплён жадностью. — Вот именно. Чжу Сичжун всё-таки благородный человек. Он осторожен, не смеет переходить границы, тем более вмешиваться в государственные дела. А вот Цзян Цинчжи беспринципен. — Значит, он заслуживает смерти! — Лу Бин поднял взгляд на Янь Суна. — Скажи Восточной Башне, чтобы готовились. Если что-то произойдёт, как ты здесь поступишь? Янь Сун кивнул, не испытывая стыда. — К тому же, — Лу Бин встал, — это дело не имеет ко мне никакого отношения. — Да, вы по-прежнему брат вашего величества, преданный и верный, — в глубине души Янь Сун презирал его, но искренне улыбался. В этом и заключалась хитрость Лу Бина. Он знал, где находится черта, которую нельзя переступать, для императора Цзяцзина. Во многих делах он действовал лишь за кулисами и никогда ничего не делал сам. Выйдя из Чжилу, Лу Бин оглядел окрестности Западного сада. — Не вините меня! …… После пирушки Чжу Сичжун повёл Цзян Цинчжи в бордель. Они направились в бордель, с которым Чжу Сичжун был хорошо знаком. Когда хозяйка увидела Чжу Сичжуна, она была так же любезна с ним, как будто он был её родным отцом. — Это У Нян, — Чжу Сичжун обнял мадам и расслабленно улыбнулся. — А это... — У Нян посмотрела на красивого Цзян Цинчжи и с улыбкой сказала: — Если бы девушки в доме увидели такого красивого господина, то, боюсь, они бы его живьём съели. — Почему, ты тоже тронута? — спросил Чжу Сичжун. — Тронута, но тебе это не понравится! — мадам кокетливо взглянула на Цзян Цинчжи. «Я не из тех, кто доступен…» — Цзян Цинчжи молча огляделся. — Приведи кого-нибудь сюда, и позови новенькую, — Чжу Сичжун указал на Цзян Цинчжи. — Это мой младший брат, князь Чанвэй, Цзян Цинчжи. — Князь Чанвэй... он кузен вашего величества? — радостно спросила У Нян. — Вот именно, — с улыбкой сказал Чжу Сичжун. — Почему, ты ешь из моей миски, но всё ещё думаешь о горшке Цинчжи? — Ничего подобного, — У Нян легонько ударила Чжу Сичжуна, а затем позвала нескольких девушек. — Цинчжи, ты иди первым, — Чжу Сичжун махнул рукой. Цзян Цинчжи понял, что у него нет выбора, кроме как воспользоваться этой возможностью. Полная женщина соблазнительно улыбнулась ему, и Цзян Цинчжи легко выбрал ее. - Тебе нравится эта? - с улыбкой спросил Чжу Сичжун, а затем выбрал одну для себя, но поменьше. - Встретимся позже в вестибюле, - с улыбкой сказал Чжу Сичжун и встал. В это время женщина, выбранная Чжу Сичжуном, вздохнула: - У меня есть брат... Никто не обратил внимания на эту фразу, по крайней мере, Чжу Сичжун точно. Двое мужчин, каждый со своей женщиной, вошли в комнаты, которые оказались по соседству. Вскоре Чжу Сичжун захмелел и глубоко заснул. Внезапно он почувствовал легкий холод на щеке. Открыв глаза, он увидел юного слугу, которого привел с собой Цзян Цинчжи. - Ты... - Чжу Сичжун обернулся и заметил спящую женщину. - Молодой господин ждет вас, - сказал Сунь Чунлоу. Чжу Сичжун тихо последовал за Сунь Чунлоу на улицу. Прямо напротив открылась дверь, и Цзян Цинчжи поманил его рукой. Чжу Сичжун вошел и шепотом спросил: - Что стряслось? - Я хочу пригласить тебя посмотреть хорошее представление. - Что ты имеешь в виду? - Кто-то хочет получить на тебя компромат, - ответил Цзян Цинчжи. - Хм? - Глаза Чжу Сичжуна слегка похолодели, он недоумевал, что Цзян Цинчжи имеет в виду. Ты пытаешься меня подставить? Цзян Цинчжи покачал головой. - Просто наберись терпения. Они подождали немного и вскоре увидели двух мужчин, тихо приближающихся. Один остановился у комнаты Чжу Сичжуна, другой - у комнаты Цзян Цинчжи. Оба внимательно прислушались, затем кивнули и тихо открыли двери. В правой руке за спиной у каждого из них что-то холодно блеснуло. - Это... - Глаза старого ловеласа помрачнели, а затем он яростно произнес: - Это чтобы... Нет, они не посмеют меня убить. Значит?.. Старый ловелас понял, и Цзян Цинчжи добавил: - Я же говорил, кто-то хочет получить на тебя компромат. - Убейте эту женщину и свалите вину на меня! - Чжу Сичжун с шумом распахнул дверь. В это время те, кто находился внутри, обнаружили отсутствие настоящего хозяина и поспешно отступили. Столкновение было неизбежно. - Сволочи! - выругался Чжу Сичжун, а затем обратился к Цзян Цинчжи с вздохом: - Цинчжи, надо было позвать свидетелей заранее. Цзян Цинчжи хлопнул в ладоши. Двери по обеим сторонам открылись. Из левой вышел цензор Ма Чжун, хорошо знакомый Чжу Сичжуну. Из правой появился евнух, которого Чжу Сичжун опознал как одного из ближайших слуг князя Цзина. В этот момент в глазах Чжу Сичжуна, обращенных к Цзян Цинчжи, отражалось искреннее восхищение, будто он увидел бесценное сокровище. Методы этого юноши были невероятными. К счастью, он с самого начала стремился подружиться с ним, иначе... Предки, должно быть, сейчас из могил наших пращуров клубами валит дым! [Просьба голосовать, братья, пожалуйста, прочитайте это!("Конец этой главы")]