Глава 49 — Глава 49

Глава 49: Наказать принца с благими намерениями До женитьбы принцы жили во дворце. Женитьба считалась знаком совершеннолетия, а также символом того, что можно покинуть дворец и обзавестись собственным домом. Принц Цзин, Чжу Цзайчжэнь, проводил своего наставника, а стоявший позади него евнух Хуан Цзянь сказал: - Ранее докладывали, что учитель принца Юй наедине говорил о том, что у принца Юй нет духовной энергии. - Ну и что ты хочешь сказать? – спросил Чжу Цзайчжэнь. Хуан Цзянь ответил: - Я хотел бы просить Ваше Высочество широко распространить эту весть во дворце. - Нет. – Чжу Цзайчжэнь махнул рукой. Хуан Цзянь тяжело вздохнул: - Ваше Высочество, это ведь такая возможность. Тут подошел дворцовый слуга и проговорил: - Ваше Высочество, Императрица желает вас видеть. Увидев сына, наложница Лу улыбнулась и сказала: - Сегодня учитель принца Юй жаловался, говоря, что у принца Юй совсем нет таланта к учебе. Ты об этом знаешь? Чжу Цзайчжэнь кивнул. - Чэнь Янь, - наложница Лу Цзин подозвала свою доверенную служанку, - распространи эту новость по всему дворцу. Хочу посмотреть, что предпримет Его Величество, который его и так недолюбливает. Чэнь Янь тут же согласилась. - Постой. Чэнь Янь обернулась: - Ваше Высочество? Чжу Цзайчжэнь сказал: - Не нужно. - Почему? – наложница Лу нахмурилась. - Даже если бы я хотел сражаться за это место, я бы не использовал такие низкие методы, – заявил Чжу Цзайчжэнь. – Я сражаюсь с ним открыто, и он все равно не сможет меня победить. - Мерзкое ты создание! – гневно воскликнула наложница Лу Цзин. – Сейчас кажется, что у наследного принца прочное положение, но Его Величество в расцвете лет, и все знают, что чем дольше наследный принц будет занимать свое положение, тем опаснее оно для него. Если наследный принц падет, принц Юй станет старшим сыном императора, и будет соблюден порядок старшинства! - Я сказал, мать, я не желаю использовать такие методы, – Чжу Цзайчжэнь начал раздражаться и повернулся, чтобы уйти. - Дурень! – наложница Лу гневно рассмеялась. - Ваше Высочество, Его Величество зовет вас, – за дверями дворца уже ждали люди императора Цзяцзина. И вот, вместо привычных занятий даосизмом, император Цзяцзин сегодня наслаждался чаем – большая редкость. Когда Чжу Цзайчжэнь пришел, он с удивлением обнаружил, что Чжу Цзайгуй уже здесь. – О, ты тоже здесь? – А я откуда знаю? Братья переглянулись, недоумевая, что же заставило отца так поступить. Император Цзяцзин сидел внутри, но сыновей к себе не звал. Отца и сыновей разделяла стена, и атмосфера была, мягко говоря, странной. В молодости у императора Цзяцзина долго не было наследников, и он очень беспокоился. Когда же родился первенец, радости не было предела! Но, увы, старший сын умер совсем юным, что стало огромным ударом и для императора, и для вдовствующей императрицы Цзян. Однако вслед за одним сыном родились и другие, и вскоре у императора Цзяцзина их было много. Вот только смерти не отступали. В отчаянии император обратился за помощью к своему любимому даосу Тао Чжунвэню. Тао Чжунвэнь, с серьезным видом, сказал: – Ваше Величество, двум драконам нельзя встречаться. Если они сойдутся, один из них пострадает! Император Цзяцзин, который уже не раз пережил боль утраты сыновей, воспринял эти слова почти как истину. Это и стало причиной его отчуждения от сыновей. Даже сейчас, находясь так близко, он не показывался им. – А помнишь, кто-то тогда говорил, что когда нас, Принца и других, возвели на престол, эти болваны перепутали печати и тебе дали печать Принца? – Братьям стало скучно ждать, и Чжу Цзайчжэнь поднял старый слух. Чжу Цзайгуй закатил глаза. – Ты веришь в это? – Я? Не верю. Да и что с того, даже если и перепутали? – гордо парировал Чжу Цзайчэнь. В это время вышел Хуан Цзинь, и братья тут же склонили головы. В глазах Чжу Цзайгуя промелькнула сложная гамма чувств. Он вспомнил то время… – Это печать принца! – Перепутали. – Заткнись! Кто посмеет рассказать об этом, будет казнен! – Ваше Высочество, это дело нельзя разглашать, иначе… Принц Юй, бледный как полотно, только кивнул в ответ. - Значит, ошибся, с кем не бывает! Сейчас Его Высочество Принц отлично справляется в Восточном дворце, а я остаюсь безызвестным человеком. Все просто замечательно. - Его Величество желает вам кое-что сказать, - громко произнес Хуан Цзинь, стоя на ступенях. - Слушаем, - склонились еще ниже двое принцев. Хуан Цзинь внезапно махнул рукой, и окружающие люди разошлись. Он спустился вниз и произнес: - Я повторю точные слова Его Величества… Он с улыбкой посмотрел на обоих принцев. - Хоть Цай Юань и жаждет богатства и славы, в своих поступках он весьма осмотрителен. Сегодня, войдя во дворец, он едва не ослеп из-за чьих-то действий. Кто может сказать мне, кто это совершил? Два принца обменялись спокойными взглядами и покачали головами. Улыбка Хуан Цзиня стала еще мягче. - Его Величество сказал, что если бы это был враг Цай Юаня, наказание было бы гораздо суровее – либо смерть, либо увечье. А поскольку тот, кто напал, просто недоволен Цай Юанем, но знает, что этот человек – мой приближенный, то наказание было легким. Принц Цзин взглянул на Принца Юя. Принц Юй дрожал. Хуан Цзинь видел все это и улыбнулся: - Его Величество сказал: вы ударили моего приближенного и сделали вид, будто ничего не произошло... Думали, никто не заметит? Внутри дворца Император Цзяцзин отпил чай, погладил кошку на коленях и слегка приподнял уголки губ. - Молодец! Снаружи Хуан Цзинь сказал: - Я не виню этих двух негодников за то, что выместили злобу на Цин Чжи. Просто их методы были настолько топорными, что я ими пренебрегаю. - Ах! - Принц Юй поднял голову. - Это я. Принц Цзин вздохнул и подумал: пока не сознаешься, что тебе может папа сделать? Идиот! В глазах Императора Цзяцзина мелькнули воспоминания. - В том году я тоже с рогаткой, прячась на дереве, смотрел на учителя. Скрепя зубами, хотел ударить его. Сдержался, а вот сын сделал это. Интересно. Вошел Хуан Цзинь. - Как Ваше Величество и предполагали, это совершил Принц Юй. Император Цзяцзин улыбнулся: – Третий брат честен и прям. Он ведь близок с Цинчжи, поэтому сразу и полез останавливать Цуй Юаня. А вот если бы взялся четвёртый брат, он бы наверняка всё распланировал так, что Цуй Юань и пикнуть бы не смог. – Никто не мудрее Вашего Величества, – Хуан Цзинь был совершенно убеждён, словно император сам всё видел. Император Цзяцзин поглаживал кошку, а Хуан Цзинь тем временем тихо произнёс: – Ваше Величество, Цуй Юань не глуп. Он, конечно, догадается, кто из принцев это сделал. – Каждому по десять ударов плетью! – спокойно сказал император Цзяцзин. Хуан Цзинь замер: – Ваше Величество, Цуй Юань будет благодарен, узнав это. – Ты думаешь, я это ради той старой собаки сделал? Он того стоит?! – резко ответил Цзяцзин. – Я разозлён на этих двух негодяев из-за их неповоротливости. В этот раз я их научу, а в следующий раз они, конечно, всё тщательно продумают. Вот такой вот способ воспитания у императора Цзяцзина. Если не получается научить лично, то пусть палка научит. Так, думается, получится доходчивее. Десять ударов! Палачи, разумеется, не посмели быть слишком жестокими, но даже так оба принца ушли прихрамывая. – Ушли? Хуан Цзинь вошёл докладывать, и император Цзяцзин спросил. – Да. Император Цзяцзин сидел спокойно. Свет извне падал через дверной проём и образовывал перед ним несколько лучей. [В свете] витавшая пыль казалась множеством маленьких танцующих человечков. [Морозный Взгляд] лениво лежал на коленях императора Цзяцзина. Время будто остановилось. Через какое-то время Хуан Цзинь услышал, как император Цзяцзин сказал: – Сколько уже прошло времени с тех пор, как я выходил из дворца? Хуан Цзинь задумался и ответил: – Много лет. – Пора бы и прогуляться. Сказал император Цзяцзин. Хуан Цзинь обрадовался: – Да, я сейчас же подготовлюсь. – Не нужно, – император Цзяцзин покачал головой. – Выйдем тихо. –Ваше Величество, Рыба Белый Дракон готова, но я опасаюсь... –Я сам рассчитал свою судьбу, ещё рано! –Император Цзяньин много лет занимался даосизмом и преуспел в гадании. У Цзяна Цинчжи разболелась голова. –Вы знали, что Цзиньивэй склонится, но не захотели мне сказать и просто посмеялись надо мной. Глаза Лу Шаньэр слегка покраснели. Было бы проще, если бы она была властной, тогда Цзян Цинчжи мог бы её выгнать. Но эта её жалковатый вид делал его беспомощным. К тому же, Лу Вэй уже проявил дружелюбие. Хотя Цзян Цинчжи считал это лишь дополнением, всё же это было что-то хорошее. Он серьёзно сказал: –Ты думаешь, я хотел тебя обмануть? –А разве нет? –Лу Шаньэр подняла глаза, затуманенные слезами. –Ох! –Цзян Цинчжи чувствовал, что эта надменная девушка красива, но её возраст и принадлежность к лагерю князя Цзина были некстати. Если всё пойдёт плохо, они могут стать его соперниками в будущем, что было весьма жаль. –Почему Вы вздыхаете? –Лу Шаньэр не понимала тактики Цзяна, который играл в недоступность, и попала в его ловушку. Цзян Цинчжи вздохнул и сказал: –Ты, возможно, ходила в ресторан или публичный дом? –В ресторан я ходила... –Лу Шаньэр пересчитала на своих аккуратных пальчиках, –Три раза. А в публичный дом никогда. –Этот мир очень несправедлив к женщинам, –искренне сказал Цзян Цинчжи. –Да, –Лу Шаньэр почувствовала, что Цзян Цинчжи перед ней снова стал красивым. –Чем меньше ты бываешь вне дома, тем меньше у тебя опыта. В будущем ты выйдешь замуж и будешь управлять семьёй. Если ты не знаешь опасностей мира, рано или поздно понесёшь большие потери. –Как это связано с тем, что вы меня обманули? –Лу Шаньэр подняла брови. –Ах! –У Цзяна Цинчжи было тяжело на сердце: –После этого случая ты всё ещё будешь ругаться, не выяснив правды? –Не может такого быть, – кокетливо проговорила Лу Шаньэр, но тут же поклонилась. – Я уже иду обратно. А что захотите, в следующий раз привезу. Цзян Лаогуй улыбнулся: –Твой приход сюда – уже лучший подарок. Хоть Лу Шаньэр и была нежной, такой старый проказник смутил её. Вмиг покраснев, она в замешательстве покинула его. Когда они садились в повозку, Янь Цянь увидела, что госпожа рассеянна, а её лицо то и дело краснеет. Она спросила: – Госпожа, вы не сердитесь? –Кто сказал, что я сержусь? –Разве госпожа не злится, что Уилбур её обманул? – Янь Цянь казалось, что настроение госпожи слишком непредсказуемо. –Ерунда, – Лу Шаньэр обняла подушку. – Янь Цянь. –Госпожа. –Скажи, если мужчина специально устраивает ловушку, чтобы предупредить неопытную женщину... чтобы она узнала об опасностях мира. Почему... Янь Цянь наклонила голову: –Это добрый знак! Тот мужчина наверняка заботливый человек. –Так это тебе нравится? Янь Цянь нахмурилась: –Это тоже забота! Например, хозяин так поступал бы со своей женой. –То, что я сказала... это всё. Если я тебе этого не скажу, ты не поймёшь. Янь Цянь невинно кивнула, но что-то бормотала про себя. –Неужели госпожа говорит о Лун Уилбуре? Но госпожа, когда вы рядом с таким талантливым молодым человеком, как Лун Уилбур, вы должны проявлять инициативу и быть скромной! Мужчины всегда любят, когда женщины склоняют головы. А вот заботливый Цзян Цинчжи в этот момент готовит. Обманув Лу Шаньэр, он вдруг придумал идею и отправился на кухню приготовить себе чего-нибудь вкусненького. –Эта жареная свинина кисло-сладкая. Съесть её одну – уже слюнки текут. А с рисом – просто объедение! Цзян Цинчжи суетился в ожидании. –Ши Тоу, почему ты молчишь? Это на тебя не похоже. А вот слюнки текут... Кто-то рядом кивнул: –Да! Этот голос, это не он! Цзян Цинчжи держал лопатку, обернувшись. Даос в даосском халате с любопытством заглядывал в котёл. - Ваше Величество! (Конец главы)