Глава 12 — Глава 12

В воспоминаниях о прошлой жизни его отец, Цзян Гань, был немного чудаковатым. Дед, Е Сюань, всегда хмурился, видя Цзян Ганя, и приговаривал: — Ну и дурак же! Еще слуги и родня шептались о Цзян Гане, мол, откуда он взялся – неизвестно. — Вот так, простой человек невесть откуда стал зятем, прижившимся в доме. Теперь тесть может спать спокойно, — говорили они. — Человека без прошлого легко держать в руках, а уж такого простака тем более. Он ведь зла не держит. Так даже если я уйду, дочь сможет управлять домом. Если подумать, Е Сюань искренне заботился о своей единственной дочери. В прошлой жизни он как-то спросил Цзян Ганя о его корнях. Цзян Гань не скрывал, но выглядел растерянным. Будто говорил: — Дом так далеко! — Забыл. — Там был пруд. — И три девочки. Когда Цзян Гань говорил о третьей девочке, его глаза всегда наполнялись слезами. Сын никогда не скажет худого об отце, и он постепенно забыл об этом. Иногда, вспоминая, он строил догадки: может, отца бросили? Но много лет спустя к Цзян Цинчжи явились люди из Цзиньивэй, о которых шла недобрая слава. Они сказали, что выполняют приказ, царский, и должны забрать Цзян Цинчжи в столицу. Что... это шутка какая-то? Цзян Цинчжи замер. Хотелось крикнуть. Но, подумав, он решил: может, обознались? Он сухо кашлянул: — Кого вы ищете? Доу Цзялань подняла взгляд. Она как исполнитель знала всю подноготную. — Личность молодого господина... — Доу Цзялань окинула взглядом Чжан Мао и остальных. — Почему вы еще здесь? Чжан Мао опешил. От такого строгого взгляда его пробрала дрожь. — Я пойду, — сказал он. — Подождите! — Цзян Цинчжи остановил Чжан Мао. — Дядя Чжан не чужой. Не знаю, чем Цзиньивэй так сильно обязаны Цзян Цинчжи, но их отношение говорит само за себя. Это точно означает, что Цзян Маоцай попался на глаза самому императору. У этого молодого человека большое будущее! В империи Мин, где ученых ценили выше воинов, ни один уважающий себя книжник не стал бы презрительно смотреть на военного. Сказанные Цзян Цинчжи слова: «Дядя Чжан – не чужой», – тут же тронули старого служаку Чжан Мао. Глаза его наполнились слезами. «Я отдам жизнь за господина Цзян Маоцая». Цзян Цинчжи ожидал, что Доу Цзялань ему откажет, но тот, напротив, почтительно взглянул на него и сказал: – Да. Ван Юй глубоко вдохнул и подумал: "Кто такой Маоцай? Чтобы перед ним сотни Цзиньивэй склонялись?" Естественно, все генералы были ошарашены. – Встаньте прямо! – кивнул Цзян Цинчжи. – Спасибо, юный господин, – Доу Цзялань встал и слегка склонил голову в знак уважения. – Дядя Вашего Величества был похищен в юности. Все эти годы его Величество приказывал мне, Цзиньивэй, искать его по всей империи Мин. И только недавно подтвердилось, что дядя Вашего Величества – отец юного господина. Фань Цзинь сошел с ума, узнав, что успешно сдал экзамен. К счастью, его привел в чувство тесть, дав пощечину. Но у Доу Цзяланя не хватило духу ударить Цзян Цинчжи. – Простите, господин… – Доу Цзялань был немного встревожен. Он поднял глаза и увидел, что юноша сохраняет спокойствие. Это его потрясло. Любой другой на его месте либо пришел бы в неописуемый восторг, либо оцепенел бы. Как этот молодой человек может быть таким собранным и невозмутимым? Но в душе Цзян Цинчжи уже все перемешалось. Что за чертовщина! Папа, этот растяпа, на самом деле дядя императора Цзяцзин? Это же дядя империи Мин! А я, получается, кузен императора Цзяцзин! Глаза Чжан Мао расширились, и он недоверчиво уставился на Цзян Цинчжи. Чёрт возьми! - Вот уж не думал, что этот парень, на которого я, старый Чжан, положил глаз, окажется кузеном Его Величества! Цзян Цинчжи глубоко вздохнул. Доу Цзялань ждал, что он скажет, предполагая, что это будут слова, полные преданности! - Может, ты ошибся? - сухо кашлянул Цзян Цинчжи, пнув Сунь Чунлоу, застывшего рядом в изумлении. - Устал стоять. Стул принеси. Мой молодой господин - кузен Его Величества... Сунь Чунлоу подпрыгнул на три фута, бросился внутрь и принес стул. Цзян Цинчжи сел. Поднял глаза. - Говори! Доу Цзялань тихо произнес: - Я проверил более десяти раз и подтвердил личность дядюшки императора. Ваше Величество лично изучил доказательства... Все совпадает с тем, что говорила покойная вдовствующая императрица Цысяо перед смертью. Личность молодого господина не вызывает сомнений. [Вдовствующая императрица Цзян - родная мать императора Цзяцзина и сестра Цзян Ганя.] Это ты сделал? - мысленно спросил Цзян Цинчжи у Большой Резбушки. Она молчала, покрытая пятнистой медной патиной. Отношения между Цзяцзинем и его министрами были чрезвычайно сложными. Они больше напоминали противников, чем монарха и подданных. Будучи кузеном Цзяцзина, эта личность давала Цзян Цинчжи большое пространство для маневра. Каждое его слово и действие будет тщательно изучено. Конечно, это давало и немало преимуществ. Если бы у Цзян Цинчжи были хорошие отношения с императором Цзяцзинем, ему было бы удобнее вмешиваться в некоторые дела. Если династия Мин хочет измениться, необходимы перемены как в правительстве, так и в обществе. Но хорошее и плохое взаимосвязаны. Цзян Цинчжи вспомнил прочитанные позже исторические книги и различные слухи. После смерти императора Цзяцзина почти все его приближенные закончили плохо. Если Цзян Цинчжи хотел вмешиваться в государственные дела и изменить судьбу династии Мин, он неизбежно должен был бы обидеть многих людей. Как только Цзяцзинь умрет... Эти люди дико отомстят. Это дорога без возврата! Опустошенное и древнее чувство в мыслях становилось все сильнее. Казалось, оно насмехалось над Цзян Цинчжи. Трусливый глупец! Но у меня нет другого пути. Цзян Цинчжи улыбнулся и спросил: - Как ваше величество? Доу Цзялань, который беспокоился о его здоровье, услышав это, облегченно вздохнул. - Ваше величество в полном порядке. Цзян Цинчжи несколько раз кашлянул и вздохнул: - Я хотел провести остаток жизни в Цзяннани, но... Разве это не для того, чтобы отправиться в столицу и наслаждаться богатством и славой? Все смотрели на Цзян Цинчжи, чувствуя, что он ведет себя сдержанно. Но горечь на его челе была подлинной. Если бы я полагался на свои собственные способности, чтобы шаг за шагом изменить династию Мин, это, безусловно, заняло бы больше времени, но это было бы безопасно! На этот раз расчёт Цзян Цинчжи оказался нарушен. - Ваше величество давно ждал молодого господина. – Доу Цзялань смутно слышал, как гонец из дворца и Лу Бин говорили, что у ныне здравствующего императора Цзяцзина нет родственников, которым он мог бы доверять, поэтому нахождение семьи дяди императора принесло бы ему много утешения в этом мире. Иначе даосисту предпочтительнее было бы остаться в Западном саду для практики Дао. - Я знаю, что это невозможно изменить. – Цзян Цинчжи глубоко вдохнул. – Тогда сначала вернемся в Сучжоу. - Что вы имеете в виду, господин... – Доу Цзялань колебался. - Неужели вы думаете, что я хочу вернуться домой в славе? – Цзян Цинчжи улыбнулся. – Я не смею. Вы великодушный человек, как вы могли так думать? – Доу Цзялань склонил голову. Цзян Цинчжи встал и спокойно сказал: - Если не отомстить, то ты не джентльмен! Я просто хочу вернуться домой в славе! ... Доу Цзялань желал вернуться в столицу с Цзян Цинчжи, чтобы отчитаться, но тело Цзян Цинчжи не выдержало бы таких испытаний. Чжан Мао нашел для Цзян Цинчжи повозку, и Цзян Цинчжи лег в нее, выглядя слабым. На самом деле, он просчитывал различные последствия резкой смены личности. - Я беспокоюсь о вашем путешествии… Я готов сопроводить вас обратно в Бэйцзин, - вызвался Чжан Мао. Доу Цзялань холодно ответил: - У нас, Цзиньивэй, будет поддержка войск по пути, так что в вашем эскорте нет необходимости. Чжан Мао стремился провести больше времени с Цзян Цином, чтобы произвести более глубокое впечатление на этого выскочку. Внутри он проклинал, но ничего не мог поделать. - Слушаюсь. В этот момент из повозки раздался голос Цзян Цинчжи: - Хорош старина Чжан. Доу Цзялань не ожидал, что знатный господин уже имеет хорошее мнение о Чжан Мао. Его взгляд слегка потеплел. - В таком случае, можете выделить пару десятков всадников для их сопровождения. Господин Маоцай действительно мой наставник… Чжан Мао обрадовался. Он тщательно отобрал десятки кавалеристов и, пообещав и пригрозив им, убедил сопровождать Цзян Маоцай всю дорогу до Бэйцзина. В это время прибыл гонец с вестью от командира. - … Префект Цзяо Син жаждет присвоить себе заслуги и уже выступил со своими людьми. Командир приказал тысячнику… проявить терпение на какое-то время и разделить с ними часть заслуг. На лбу Чжан Мао вздулись вены. Обдумав все, он рассказал об этом Цзян Цинчжи и сказал: - Я разделю заслуги здесь, а вы не получите ничего. Когда Цзян Цин только прибыл в Бэйцзин, ему нужны были заслуги, чтобы заткнуть рот тем, кто ставил под сомнение его назначение. Цзян Цинчжи улыбнулся и произнес: - Ты беспокоишься, что я не смогу усмирить местных чиновников? Чжан Мао в душе был благодарен. - Благодарю вас, господин, но сейчас лучше, чтобы глава уезда взял командование на себя. В конце концов, вы уедете. Когда вы уедете, Цзяо Син разделается со мной, Чжаном. Кто тогда поддержит меня? Старина Чжан мне нравится, он был одним из первых, кого я набрал. Если вы заберете его заслуги, разве это не разрушит мой план? Цзян Цинчжи, не высказав никаких возражений, ответил: - Я знаю. - Официальная дорога простирается, будто не имеет конца. - Впереди кто-то преградил путь! - вернулся с докладом разведчик. - Защитить повозку! - крикнул Доу Цзялань. Затем все спешились и направились вперед. Увидели на официальной дороге сотни людей. Пожилой мужчина во главе, никогда не видевший Цзиньивэй, поклонился и произнес: - Приветствую вас, генерал. - Прочь с дороги! - Доу Цзялань надавил на эфес своего меча и окинул группу людей острым взглядом. Старик вздрогнул и сказал: - Японские пираты устраивали бесчинства много лет. Сегодня я услышал, что генерал истребил их. Жители деревни попросили меня… Пожилой мужчина оглянулся на людей, уперших взгляды в землю, и спросил: - Господин, позвольте спросить, это правда? Веки Доу Цзяланя дернулись, а Сунь Чунлоу радостно подтвердил: - Конечно, правда. Все были потрясены, невероятно счастливы. - Благодарю вас, господин. Старик повернулся, кто-то принес ему вина. Он взял его и повернулся, чтобы передать: - В деревне нет ничего хорошего, чтобы угостить вас, так что примите эти три чарки вина, пожалуйста… - Отойдите! Сзади начался шум, люди обернулись и расступились, образовав проход, будто избегая змей и скорпионов. Десятки ямэнейских бегунов и местной знати окружили нескольких чиновников. Один из чиновников спешился и сказал сдержанно: - Я слышал, что японские пираты напали и были разбиты? Как смеют эти воины докладывать не местным властям? Это показывает их высокомерие! Гражданским чиновникам слишком легко подавить военных. Они могут найти предлог в любое время. В глазах сопровождавших солдат вспыхнуло больше гнева, но они не смели сопротивляться. В этот момент кто-то сзади произнес: - Вы пришли сюда не по слуху о новости, а по слуху о заслугах. Вы самые бесстыдные. - Как ты смеешь! - воскликнули окружающие, пока чиновник молчаливо переваривал возмущение. - Там Цзиньивэй! - вдруг испуганно вскрикнул кто-то. Доу Цзялань подошел к карете и тихо спросил: - Господин, этого человека зовут Цзяо Син, у него есть покровители при дворе. Цзяо Син не боялся Цзиньивэй именно благодаря своему влиятельному покровителю. - Я слышал, однажды Цзиньивэй явились арестовать чиновника, и тот спросил, есть ли у них императорский указ. Капитан, возглавлявший отряд, ответил ему: "Тебе нужен императорский указ? Сейчас же! Напишем тебе его!" Неужели это правда? - Цзян Цинчжи, находящийся в карете, полагал, что Цзиньивэй не так уж и всесильны. - Император Цзяцзин - человек своенравный, его настроение непредсказуемо. Как мы посмеем? Может быть, господин недоволен тем, что я не предпринял никаких действий? - у Доу Цзяланя выступил пот на лбу. - Мы, Цзиньивэй, не осмелимся. Значит, это не соответствует действительности? Цзян Цинчжи испытал легкое разочарование. - Поехали. Карета двинулась вперед с грохотом. Проезжая мимо Цзяо Сина, он уставился на занавеску и, обращаясь к стоявшим рядом чиновникам, спросил: - Кто этот человек? Как он смеет быть таким высокомерным передо мной? Занавеска открылась. Оттуда показался... юноша. Цзяо Син ожидал увидеть красавицу, его постигло сильное разочарование: - Оказывается, какой-то болезненный юнец... Глаза Цзян Цинчжи слегка похолодели. - Камень! - Господин! - громко отозвался Сунь Чунлоу. - Лапы! Сунь Чунлоу без колебаний взмахнул. Шлеп! От одного удара Цзяо Син рухнул на землю. Цзяо Син открыл рот и выплюнул сгусток крови. В крови виднелось более десяти белых и желтоватых кусочков - это были выбитые зубы. - Вперед! Карета неспешно поехала дальше. Позади доносились невнятные проклятия Цзяо Сина: - Я заставлю тебя оказаться перед выбором между жизнью и смертью! Объехав карету, Доу Цзялань сказал: - У вас проблемы. Подвинуть цзиньивэев* непросто по причине их мощной протекции, но с кузеном императора дело обстоит иначе. — Кто этот хилый тип? Рискнешь сказать мне? — с мрачной усмешкой произнес Цяо Син. — Ты уверен, что хочешь знать? Цяо Син презрительно издевался: — Конечно. Доу Цзялань посмотрел на Цяо Сина с жалостью. — Родственник Его Величества! Цяо Син опешил. Его покровитель однажды сказал ему: “Его Величество защищает своих людей. Если тебе удастся привлечь его внимание, никто тебя не тронет, даже если ты совершишь ошибку.” Император Цзяцзин ценил родственные связи больше, чем защиту своих подданных. — Этот старик… этот старик… Цяо Син поднял руку в сторону повозки: — Я ошибся, господин, ошибся… В повозке Цзян Цинчжи лежал на циновке, мурлыкая под нос, — Назад в прошлое, моя команда состояла из дюжины человек и семи-восьми ружей… Он хотел изменить судьбу династии Мин и быть способным противостоять тем силам, которые могли бы отомстить ему после смерти Цзяцзина. Поэтому с этого момента ему пришлось руководить собственной силой. И Чжан Мао может стать первым последователем Цзян Цинчжи. Раз он собирался принять меры, он, естественно, должен был показать Чжан Мао, что он решительный и способен защитить своих людей. Когда Чжан Мао услышал эту новость, он провел рукой по лицу и сказал Ван Юю: — Я, Старый Чжан, не подведу тебя! – Прошу голоса. (Конец этой главы)