***
— В чём была суть этого конфликта? — спросил Бэтмен.
Я пустился в объяснения, рассказав о Тэнгэне и о том, почему наша миссия была столь важна.
«В конечном счёте религиозная группировка победила. Скорее всего. Ведь меня там больше нет. А если тот тип одолел меня, то у остальных и шанса не было…»
Мне нужно было вернуться домой. Любой ценой.
Я вперил в Бэтмена тяжёлый взгляд:
— Какие меры вы принимаете, чтобы отправить меня назад? Я прибыл из две тысячи пятого года. Значит ли это, что для них прошло уже пять лет?
— Мы не знаем, — ответил Бэтмен. — Мы делаем всё возможное, чтобы обеспечить ваше безопасное возвращение, Годжо-сан. Но я считаю важным, чтобы вы исходили из того, что для вашего мира прошло пять лет.
В животе всё сжалось от дурного предчувствия.
— Что?..
— Мне жаль, Годжо-сан.
«Жаль»? Этого мало. Чертовски мало.
— У вас здесь целые планеты, — я подался вперёд. — Инопланетяне. У вас наверняка что-то есть!
— Это вполне возможно, — кивнул Бэтмен. — Ты как-то сюда попал. Могу заверить: с нашей стороны не было ничего, что могло бы спровоцировать твой перенос, особенно в этой точке пространства. Возможно, дело в одной из твоих способностей?
Неужели «Безграничность» действительно пробила брешь в мультивселенной? Но почему?
Чем сильнее колотилось сердце, тем активнее Шесть Глаз поглощали проклятую энергию. И чем больше её уходило, тем чётче становилось моё зрение. Мир превратился в калейдоскоп энергетических волн, выходящих далеко за пределы видимого спектра, позволяя мне проникать в те измерения восприятия, что были недоступны более никому.
Поддавшись порыву, я сосредоточился на Марсианине, пытаясь понять, работает ли его телепатия по принципу волн. Я направил положительную энергию в Шесть Глаз, чтобы ещё больше расширить диапазон зрения. Я вглядывался в саму ткань реальности настолько неистово, что, казалось, видел пляску бесчисленных молекул в воздухе — их было невообразимое множество.
Всё, что Шесть Глаз могли воспринять, поле моей «Бесконечности» могло заблокировать. Медленно, но верно поток энергии, связывающий наши разумы, обрёл форму, и я увидел его.
«Я бы не советовал разрывать эту связь, пока мы не убедимся в твоих намерениях».
Я издал резкий, сухой смешок:
— Доверие — штука взаимная. С чего мне открываться вам, если вы не делаете того же?
— Что мешает тебе доверять нам? — спросил Бэтмен.
Какая самонадеянность.
Хуже всего было то, что я видел: он действительно порядочный и хороший парень. Или это во мне говорит предвзятость? Стоит ли спросить его, почему он до сих пор не убил Джокера? Но какая мне, к чёрту, разница?
Это не моя война.
— Мешает то, что вы не способны делать то, что необходимо, — отрезал я.
— Например, пытаться убить Брика, а затем уничтожить имущество стоимостью в десятки миллионов долларов? — парировал Бэтмен. — В чём здесь была необходимость?
— Брик напал на меня из ниоткуда, — я нахмурился. — Он явно намеревался меня прикончить. Я был наполовину мёртв, а он продолжал наносить удары. И что, по-вашему, я должен был делать?
— Разве у тебя не было нелетальных способов самообороны?
Я недоуменно моргнул:
— С какой стати мне их использовать? Он пытался меня убить. Зачем мне проявлять милосердие к нему после такого?
— Из-за тебя он лишился частей тела, — холодно произнёс Бэтмен. — Он находился в состоянии клинической смерти сорок девять секунд. В каком-то смысле ты его убил. Почему ты разочарован тем, что он выжил, зная, что он, скорее всего, больше никогда не будет представлять для тебя угрозы?
— Потому что теперь какой-то ублюдок, пытавшийся меня пришить, будет разгуливать на свободе… хотя, погодите, не совсем разгуливать, смотря что он там потерял. Ха! И всё же он продолжает дышать. Это просто глупо, — я безрадостно усмехнулся. — Вам действительно стоит завести правило: избавляться от тех, кто покушался на вашу жизнь во время работы. Это бы значительно облегчило вам существование.
— Значит, в твоём мире дела делаются именно так? Маги-заклинатели — это и судьи, и присяжные, и палачи в одном лице?
— В общих чертах — да, — подтвердил я. — Конечно, некоторые проклинатели заслуживают лучшей участи, чем смертный приговор за один лишь отказ подчиняться Совету Магического мира и этим коррумпированным ублюдкам. Но большинство из них — подонки похлеще вашего Джокера и… — я посмотрел на Марсианина, — …вашего венерианца.
— Я не знаком ни с какими венерианцами, — ответил тот. — Эта планета необитаема.
Я пожал плечами:
— Понятия не имею, кто тут у вас главный злодей. Но послушай, — я снова обратился к Бэтмену, — ты уловил суть. Моя работа требует того, чтобы марать руки, и всё из-за таких мразей, как тот тип, который чуть не отправил меня на тот свет.
— Пока ты был на пути к тому, чтобы принести в жертву древнему магу девочку школьного возраста, — вставил Бэтмен.
Я поморщился:
— Когда ты так формулируешь, это звучит ужасно. Но что я должен был сделать? Это было необходимо. Нам нужно, чтобы Тэнгэн не сошёл с ума и не эволюционировал во что-то опасное. На кону были миллионы жизней.
В душе вспыхнула яростная обида от одного лишь намека на то, что я просто бездумно распоряжался жизнью Аманаи, слепо следуя приказу. Да кто они вообще такие, чтобы судить меня?
Они и понятия не имеют, как им всё легко даётся. Вообще никакого.
— Сомневаюсь, что иного пути не существовало, — добавил Бэтмен.
Он это серьёзно? Гнев совершил во мне какой-то невероятный кульбит, и единственное, что мне осталось — это рассмеяться.
— Ты, без сомнения, персонаж комиксов.
Смех мой затих.
— Полагаю, теперь и я тоже. Что ж, не похоже, чтобы тот ублюдок заварил всё это ради её спасения. Скорее всего, он её просто убил…
А Сугуру? Что с ним?
Я заморгал, отгоняя подступающие слёзы. Нет. Он наверняка как-то выпутался. Сугуру — тот ещё скользкий тип.
«Сочувствую твоей утрате», — прозвучало в моей голове, сопровождённое тяжёлой волной сопереживания и разделяемой боли.
Я в ужасе посмотрел на Марсианина, на миг задумавшись о том, о чём наверняка пожалел бы — например, не запустить ли в него «Красным». Нет.
Вместо этого я настроил «Бесконечность» так, чтобы она блокировала его телепатию.
— Мне не нужны твои соболезнования. И я полагаю, ты уже убедился, что я не псих, так что лавочка закрывается — никакой телепатии.
Бэтмен взглянул на Марсианина, и тот едва заметно кивнул. Бэтмен пристально посмотрел на него в ответ, и я догадался, что они общаются мысленно. Через несколько секунд он снова повернулся ко мне:
— Тебе нужно место для отдыха. Я распоряжусь насчёт твоего жилья.
— Альфред поможет? — я коротко хмыкнул. — Знаешь, в поместье моего клана было парочка таких «Альфредов». Жутко докучливые типы. Эх… Пожалуй, в том, что я не дома, есть один плюс, не считая того, что я потерял… вообще всё. Здесь нет проклятых духов. Только слабенькие злодеи-однодневки. — Я глубоко вздохнул. — И что же мне делать, пока вы ищете решение? Хотите завербовать меня?
— С этической точки зрения, — произнёс Марсианин, — ты не подходишь нашей организации.
— Что, «не убивать»? — усмехнулся я.
— И не крушить всё вокруг, — добавил Бэтмен. — Но… тебе пошло бы на пользу общество сверстников, которые понимают, что значит рисковать жизнью ради других. Тебе это интересно?
Я пожал плечами:
— Это явно не хуже, чем торчать целыми днями в твоём поместье или где ты там собираешься меня держать.
Я мог бы легко уйти и жить сам по себе, но зачем? Я ничего не знал об этом мире, и вряд ли кто-то из этих немагов мог бы меня хотя бы коснуться. В безопасности я был везде.
— Кто знает, может, я даже спасу их жизни, если что-то пойдёт не так. Покажу им, почему там, откуда я родом, меня считали сильнейшим.
— Ты должен понимать: прежде чем мы предоставим тебе такую возможность, мы продолжим твою проверку. Телепатическую, — предупредил Бэтмен. Я нахмурился.
— Я не хочу, чтобы он снова лез мне в голову, — отрезал я. — Мне не нужна ваша жалость. Если это не вернёт меня домой, то какой в этом прок?
— Прошу прощения за бестактность, — отозвался Марсианин.
Я закатил глаза и снял печать, мешавшую его телепатическим волнам пробиться сквозь мою «Бесконечность». Возможно, это было слишком безрассудно? По сути, я давал им доступ ко всем своим силам.
С другой стороны, я тоже немало знал о Бэтмене.
— Брюс Бэннер, — произнёс я с озорной ухмылкой. Затем моргнул. — Хм, нет, это Халк. Брюс Ли? Нет. Брюс Бэйн! — я рассмеялся. — Стоп, это же тот парень, который когда-нибудь сломает тебе спину. С этим поосторожнее. Брюс Уэйн, — с удовлетворением заключил я, щелкнув пальцами и смакуя имя.
— И что ты хочешь этим сказать? — холодно спросил Бэтмен.
Обновлено: 08.04.2026