Глава 15 — Глава 15

Бэтмен согласно кивнул. — Именно так. У нас есть шанс не только обезопасить себя, но и, возможно, направить его к более взвешенному подходу. Он достаточно умён и силён, чтобы быстро усвоить наши правила, если захочет. Но без должного руководства он станет обузой. Подал голос Супермен — спокойно и обнадёживающе: — Значит, наш приоритет — интеграция. Мы должны помочь ему адаптироваться к нашим ценностям и показать, что насилие — не единственный выход. Мы предложим ему островок стабильности, а может, и дружбу. Ему нужно увидеть, что существуют и другие пути. Лига ответила согласным гулом. На мгновение лицо Бэтмена смягчилось, словно он на миг осознал всю тяжесть ноши, лежащей на плечах Годжо. — Мы будем действовать осторожно. Приглядывать за ним, направлять и следить за прогрессом, — он кивнул Чёрной Канарейке, штатному психологу Команды. — Никакого давления, ага, — невесело усмехнулась та. — Ладно, Бэтмен. Я сделаю всё, что в моих силах. Затара поднял руку: — Я продолжу бдение, чтобы убедиться: эта «проклятая энергия» не начнёт распространяться, если она вдруг окажется заразной. Если по округе начнут носиться невидимые чудовища, наш график забьётся под завязку. — Невидимые чудовища? — переспросил Зелёная Стрела. Бэтмен щёлкнул пультом, переходя к следующему слайду — краткому ликбезу по проклятой энергии. Мысленно он уже готовил речь о том, почему Лиге Справедливости стоит молиться, чтобы их мир не стал похож на мир Сатору Годжо. *** — Наш научно-исследовательский отдел пытается разобраться в принципах межпространственных перемещений. Мы связались с нашими посредниками в более могущественной инопланетной структуре — возможно, они прольют свет на проблему, — произнёс Бэтмен. Мы стояли вдвоём в главном зале Горы Справедливости. Вокруг не было ни души. — Но предварительные выводы, честно говоря, пессимистичны. Я нахмурился: — И что это значит? — Это значит, что мы даже не знаем, возможны ли такие путешествия в принципе. А если и да, то поиск верного направления среди мириад миров может оказаться бесконечно сложной задачей. Поэтому я должен предостеречь тебя: не питай иллюзий. — То есть я застрял, — я с трудом подавил эмоции, невольно переходя на японский. — Вы это хотите сказать? Я здесь застрял. Бэтмен вздохнул: — На какое-то время — да. Конечно, наша главная надежда на то, что ты сам сможешь воспроизвести феномен, который забросил тебя сюда, и использовать его для возвращения домой. Скажи, твои способности здесь работают так же, как и в твоём мире? — Хм-м, — я призвал технику Безграничности на кончике пальца, активируя «Синий». Совсем чуть-чуть, ровно столько, чтобы никому не навредить. Затем я вкратце объяснил принцип Бэтмену. Проклятая энергия внутри техники начала множиться сама собой. — Похоже, связывающие клятвы всё ещё действуют. Раскрыв тебе суть техники, я приумножил её мощь. Раньше я полагал, что клятвы имеют скорее… небесную природу. Что существует некая внешняя сила, придающая вес проклятой энергии. Но, похоже, всё идёт изнутри. Или же эта сила прибыла сюда вместе со мной, — я хмыкнул. — Ради вашего же блага надеюсь, что это не так. — Почему? — спросил Бэтмен. Я осклабился: — Потому что если ваши люди начнут вырабатывать негативную энергию, порождая проклятия, этот мир ждёт потрясение, к которому вы не готовы. — Всё как я и подозревал, — буркнул Бэтмен. — Пока что мы ведём бдение, и наш эксперт в магии взял на себя контроль, чтобы этого не допустить. Со временем нам придётся изучить природу твоей энергии. Я свяжусь с тобой по этому поводу позже. Но сейчас главная задача — подготовить тебя к долгому пребыванию в этом мире. А заодно — заняться твоим поведением. Я надулся: — Я бы и пальцем не пошевелил, если бы кто-то из этих детей умел драться. Честное слово, то, что вы их отшили — только к лучшему. Они явно слишком слабы. — Твои действия против Мистера Твистера — не та тема, которую я хочу обсуждать, — отрезал Бэтмен. — В этом плане я даже впечатлён твоей сдержанностью и эффективностью. Проблема в другом: ты постоянно тыкаешь команду носом в разницу между вами. Снова и снова. Бэтмен поднял руку, набирая что-то на скрытом наручном компьютере. Оттуда раздалось шипение, а затем мой собственный голос на английском: — На небесах и на земле лишь я один достойный. Интересно, кто это записал? Робин? Какой же топорный перевод. В оригинале на японском фраза звучала куда элегантнее и тоньше: «Тэндзё, тэнгэ, юига докусон». В большинстве случаев это саркастический выпад против тех, кто мнит себя выше других. В моём же случае — голая правда. Одно из немногих утешений в этой… ситуации. По крайней мере, я мог черпать силы в том, что под небесами мне нет равных. — В своё оправдание скажу, — вставил я, — что говорил это не им. — Как бы то ни было, — продолжил Бэтмен, — ты не стесняешься хвастаться силой, выставляя остальных некомпетентными на твоём фоне. — Да бросьте! — воскликнул я. — Даже если им от этого не по себе, это идёт им на пользу! Соперничество необходимо. Как, по-вашему, всё было устроено в моей школе? Думаете, я не помыкал старшекурсниками только потому, что они старше? Нет! Доставалось всем, и каждый усвоил урок: чтобы быть лучшим, нужно пахать как проклятый. И даже тогда ты можешь никогда не сравниться с кем-то вроде меня. А если из-за этого они бросят геройство ради спокойной жизни — тем лучше! Быть магом-заклинателем для слабых — сущий ад. С героями должно быть так же! — В этом я с тобой не спорю, — честно признал Бэтмен. — Я даже не считаю, что демонстрация силы ради смирения — это всегда плохо. Я лишь верю, что, сея семена обиды, ты добьёшься лишь собственного отчуждения. Особенно учитывая, что твоё пребывание здесь может затянуться надолго. — Меня накажут за то, что я их спас? — прищурился я. — Нет. У тебя не было выбора, — ответил Бэтмен. — Но у тебя есть выбор в том, каким тебя увидят будущие напарники, если ты решишь встать на путь героя. Я усмехнулся. Разве этот вопрос когда-то стоял на повестке? — Меня готовили к этому с рождения, Бэтмен. Я не знал иной жизни, кроме магии. Конечно, это мой путь. Вы что, хотите, чтобы я в бухгалтеры пошёл? — Завтра ровно в двенадцать дня у тебя встреча с Чёрной Канарейкой, — объявил Бэтмен. — Она наш психолог и проверит твоё состояние. А заодно вдолбит тебе стандартные правила ведения боя и оперативные процедуры Лиги. — Да-да, — я безразлично пожал плечами. — Жду не дождусь. Бэтмен потянулся к своему поясу и достал белую карту. Кредитка. На ней красовалась надпись Amex, и она красиво поблёскивала. Но… она не была чёрной. Что-то здесь было не так. — Держи. Пять тысяч для начала, затем по тысяче долларов ежемесячно. — Мы же договаривались на десять! — возмутился я. — Было десять — до сегодняшнего дня. Теперь — одна. Ты решил утвердиться в глазах команды как некто высший. Я не стану потакать этому восприятию, возвышая тебя ещё и финансово. — Да что я вообще могу купить на тысячу долларов? — с отвращением выплюнул я. — Тебе предоставлены жильё и питание, — сухо перечислил Бэтмен. — Бесплатная еда, ограниченное использование Дзета-трубы для перемещений, плюс твоя собственная способность к полёту. Если тебе понадобится крупная покупка, просто свяжись с Красным Торнадо. Он оценит целесообразность и примет решение. — И моё жалованье вырастет, когда я закончу обучение? — я нахмурился. — Когда меня начнут отправлять на миссии? — Стань командным игроком, прежде чем беспокоиться о таких вещах, — отрезал он. — Да я могу круги нарезать вокруг ваших деток, — бросил я ему вслед. — Вообще-то мне не место среди них. Я — материал для Лиги, и ты это прекрасно знаешь.