Солнце приближается к зениту.
Огромный мужчина с бритой головой медленно выволок свое тело из единственной палатки, где разбили лагерь бандиты.
Этот гигант с его поистине злодейским лицом - босс, возглавляющий этих бандитов.
Потянувшись своим большим телом один раз, этот босс приказывает подчиненному сходить за едой для него. То, что принес его подчиненный, - это деревянная миска, представляющая собой не что иное, как кашицу, в которой сочетались вареный молотый ячмень и немного козьего молока с соленым вкусом.
Подчиненный низко улыбается в сторону босса, который с жадностью поглощал кашу предоставленной деревянной ложкой, и говорит, подняв глаза,
“Ты в довольно хорошем настроении, не так ли, босс?”
Несмотря на то, что каша не такая уж вкусная, босс расплылся в улыбке, как и заметил его подчиненный.
“Что плохого в том, что я счастлив?”
Видя скрытый мотив подчиненного, чтобы заполучить остатки, намазавшись маслом, главарь бандитов морщится и угрожает ему. Из-за этого лицо подчиненного побледнело, и он поспешно ушел, как будто убегал.
Босс презрительно рассмеялся над своим безвольным подчиненным, но на его лице уже снова появилась широкая ухмылка.
Однако это вполне разумно.
Они, которые были не более чем потрепанными бандитами, нацелившимися на кошельки путников на дорогах, перенесли свою базу в этот район. Прошло много времени с тех пор, как им в последний раз удавалось поймать беглых рабов, но это был первый раз, когда они добрались до эльфов.
Даже при обычных обстоятельствах в западных регионах есть всего несколько эльфийских рабов. Независимо от того, вернут ли они рабов их владельцу или продадут их в другом месте, несомненно, что они заработают большую сумму.
Однако, что еще больше подняло настроение босса, так это то, что он мог полностью насладиться телами эльфов в течение последних нескольких дней здесь.
До сих пор он слышал, что вкус эльфийской женщины наилучшего качества, и ничем не отличается от тех слухов, босс был в большом восторге от того, что это прекрасное качество подтвердилось.
Поскольку мы с большим трудом поймали трех эльфов, я не думаю, что это плохая идея - продать только двух из них и оставить одного под рукой для удовольствия.
Босс бандитов подумал, но он немедленно пересматривает это мышление.
Если я монополизирую ее, это определенно вызовет восстание подчиненных. Сказав это, если ее трахнет еще десяток с лишним подчиненных, она, вероятно, сразу станет ненужным товаром. Это действительно прискорбно, но лучше полностью избавиться от своих привязанностей и продать их все.
Один подчиненный подбежал к боссу, когда тот размышлял над такими вещами.
“Босс. Мгновение назад это было отброшено”.
Подчиненный представляет камень размером с кулак, который был перевязан куском ткани. Босс берет камень и снимает ткань. Как он и ожидал, на ткани были написаны слова.
“Привет, Вольпес1 . Прочтите это!”
“О-Хорошо, босс!”
Мужчина с тонким лицом, похожим на лисье, принимает приказ, неоднократно склоняя голову.
Этот человек по имени Вольпес изначально был разносчиком, но постепенно деградировал из-за алкоголя и азартных игр, а затем, наконец, пал так низко, что стал бандитом. Он был плох в бою, но поскольку он немного способен читать, писать и считать, он удобен в такие моменты, как этот.
"Umm...it говорит: "Покажи нам наших друзей. Как только мы сможем подтвердить их безопасность, мы придем к вам сегодня вечером"."
“Ого ... это отличные новости”.
Босс широко улыбается. Он оставил сообщение эльфам, которых они не смогли поймать, думая, что это будет даром божьим, если они выйдут, как указано в сообщении. Поскольку до сегодняшнего дня, установленного срока, не было никакого контакта вообще, он отказался от этого, думая, что они наверняка бросили захваченных эльфов и сбежали. К счастью, похоже, что они заботились о своих друзьях больше, чем он ожидал
“Ладно, вы, ленивые ублюдки. Мы должны устроить любящим друзей дамам замечательный прием сегодня вечером, не так ли??”
◆◇◆◇◆
Когда Эрика вернулась, бросив письмо в лагерь бандитов, Киса и девочки играли.
“Фу, фу, фу, мы инопланетяне”.
Окруженный тремя маленькими девочками, Киса прижимает ко рту кожаную трубку и говорит что-то неизвестное. Девочки рассмеялись над этим.
“Что это? Weeeird ~.”
“Эй, эй, что такое инопланетяне?”
“Киса, ты говоришь какие-то странные вещи, не так ли ~?”
Эрика была удивлена появлением девочек, которые так сильно боялись и ненавидели людей, резвящихся с Кисой и улыбающихся.
Из-за этого он, вероятно, доставляет немало хлопот близким ему людям.
Более того, я обеспокоен, потому что по какой-то причине я не ненавижу это.
Конечно, Киса - парень настолько мягкосердечный и безобидный, что глупо его бояться. Не только это, у него есть ненадежные части, которые вместо этого заставляют нас беспокоиться о нем. Из-за этого мы стали дорожить им вопреки здравому смыслу, даже не осознав этого, помогая ему и вмешиваясь в его дела. Вот такой он парень.
Интересно, когда они успели стать такими хорошими друзьями?Подумав об этом, Эрике показалось, что она услышала громкое чихание где-то далеко.
Некоторое время Эрика с теплотой наблюдала за Кисой и девочками, но почему-то постепенно начала раздражаться. Поэтому она приближается к ним намеренно грубыми шагами.
“Мы пойдем теперь, когда сестренка Эрика вернулась!”
“Мы просто должны вырвать сорняки, верно?”
“Давайте все!”
Девочки, которые почувствовали приближающуюся к ним опасность из-за того, что Эрика по какой-то причине выглядела угрюмой, быстро оставили Кису и сбежали. Оставшись один, Киса покрывается холодным потом из-за того, что Эрика хмурит брови и пристально смотрит в его сторону, несмотря на то, что не знает причины этого.
“... Ммм, как все прошло?”
“Я должным образом доставил письмо. —Также я пошел проверить берег реки, где подобрал тебя, но, похоже, там ничего не изменилось.”
“Я вижу...”
Киса разочарованно вздохнула из-за своего рассказа.
Однако, сейчас слишком поздно ныть об этом
Я ожидал, что люди придут искать меня, но, похоже, они все-таки не успеют вовремя. Поразмыслив, я придумал хороший план по изгнанию бандитов, но, тем не менее, это не меняет того факта, что мы собираемся ступать по тонкому льду. Если возможно, я хотел позаимствовать силу у людей, которые пришли искать меня. Киса решил сам.
“Хорошо. Давайте сделаем это, как планировалось. —Похоже, ночью пойдет дождь, верно?”
Эрика расчесывает волосы, обнажая характерно длинные уши эльфа.
“Да. Воздух влажный. Скорее всего, с наступлением сумерек дождь будет идти непрерывно”.
Как и сказала Эрика, теплый ветер собирался принести темные тучи с запада.
◆◇◆◇◆
Главарь бандитов, который сел на пень, вбитый в землю прямо посреди лагеря, выругался, даже не пытаясь скрыть свое недовольство.
“Черт! Чего эти эльфийские отродья слоняются без дела?”
К пню, занятому недовольным боссом, привязана толстая веревка. Три эльфийские женщины, которые задыхались после того, как с ними хорошенько поиграли, привязаны к концу этой веревки.
“Только не говори мне, что они, блядь, струсили в последнюю минуту?”
Солнце уже опустилось по другую сторону гор на западе, и если отойти на несколько шагов от лагеря с его горящими кострами, местность была погружена в полную темноту. Более того, как только он посмотрел на небо, там повисли густые облака, выглядевшие так, как будто в ближайшее время начнется дождь.
Чтобы иметь наглость заставлять меня ждать, главарь бандитов щелкает языком. Как только он начал размышлять, должен ли он выместить это раздражение на какой-либо из эльфийских женщин, подчиненный, который выступал в роли наблюдателя, окликнул его.
“Ого-го! Я вижу свет вон там!”
Как и сказал подчиненный, можно было увидеть одинокий огонек, который казался факелом, поднимающимся сюда от подножия горы.
“Они определенно заставили меня ждать, эти чертовы отродья! Небольшое наказание не помешает”.
Как только их босс говорит это с вульгарной улыбкой, похожие улыбки появляются на лицах подчиненных.
Босс ждал, облизывая губы в предвкушении и волнении, задаваясь вопросом, как он собирается возиться с наконец приближающимися эльфами, но почему-то эльфы не прибывают в лагерь.
Вскоре с неба начал падать мелкий дождь. Устав от ожидания, босс теряет терпение.
“Почему они такие вялые? —Эй, кто-нибудь, сходите и подберите их!”
Несколько человек ушли, услышав его слова.
Через короткое время мужчины вернулись, неся трех маленьких эльфийских девочек под мышками, как багаж.
“Слишком медленно, но опять же, они сопляки”.
Глядя сверху вниз на девушек, которых бросили на землю, босс сильно хмурится. Это потому, что он вспомнил, что видел семерых эльфов, когда они окружали их на днях.
“Эй, сопляки! Есть еще один из вас, верно? Что насчет этого?”
Спрашивает босс со страшным лицом.
Из-за этого девушка, выглядевшая самой слабонервной из трех девушек, сказала дрожащим голосом,
“Она убежала...”
“Что это значит?”
Однажды он спросил об этом очень угрожающим голосом, волевая девушка выступила вперед, чтобы защитить двух других, и ответила,
“Она сказала, что ей ненавистна мысль о том, что ее снова поймают люди, и она убежала одна!”
Это наверняка ложь, подумал главарь бандитов. Очень вероятно, что эти девушки должны привлечь наше внимание, пока пропавшая планирует начать внезапную атаку из укрытия.
Все не так просто получается, девочка. Босс широко улыбается.
“Эй, ты, кто прячется! Я собираюсь привязать шеи этих сопляков к пню толстой веревкой! Они не смогут уйти! Маленькая сучка, если ты убьешь хотя бы одного из моих подчиненных, ты увидишь кровь этих сопляков раньше, чем свою собственную!”
Угрозы босса эхом разносятся по ночным горам.
Однако, даже после некоторого ожидания, ответа нет.
Он думал, что она определенно сдастся и выйдет или бросится на них в отчаянии, но, возможно, она действительно убежала, просто девочки сказали.
Несмотря на то, что он гордо прокричал, что раскусил трусливый план эльфа, он закончил тем, что красиво опозорился перед своими подчиненными. Босс бандитов вымещает это разочарование на девушках.
“Хах! Какие вы жалкие сопляки. Быть покинутым собственным другом!”
Окружающие подчиненные последовали примеру своего босса и громко рассмеялись.
Это заставило волевую девушку покраснеть и закричать от негодования,
“Вы скоты! Великий Дух Дерева непременно накажет тебя!”
После секундного молчания босс разразился смехом из-за воплей девушки.
“Это хорошая идея, маленькая Мисси. Действительно, мы - собрание проклятых. Вот почему, вы знаете, нас до сих пор ни разу не наказали. —Все правильно!?”
Все подчиненные сразу соглашаются, услышав слова своего босса.
“Т-Тогда мы будем умолять великого Духа Леса впредь наказывать!”
Сказав это, эльфийские девушки начали повторять слова, похожие на молитву, на языке, который, скорее всего, эльфийский, бандиты не могут понять.
“Давайте, маленькие мисс. Если ты не поторопишься, мы, страшные дяди, тебя отшлепаем!”
Босс издевался над ними в шутливом тоне, и продолжая в том же духе, подчиненные тоже издевались.
“Прежде чем мы будем наказаны вашим духом, наши члены накажут вас, маленькие мисси!”
“Хах! Для такого потрепанного засранца, как ты, эти маленькие мисси - просто подходящие игрушки!”
“Насчет этого ты, конечно, прав!”
Бандиты разразились вульгарным смехом.
Однако, сколько бы они ни издевались, девочки только продолжали неистово молиться. Дразнить их, не получая ответа, совсем не весело. Кроме того, поскольку потоки проливного дождя постепенно становятся сильнее, вероятно, пришло время положить этому конец, рассудил босс.
В этот момент внезапно раздался звук, похожий на звук воздуха, выходящего на одном дыхании из надутого кожаного мешка. Более того, один и тот же звук непрерывно звучит снова и снова.
“Эй! Дым какой-то странный!”
Один из бандитов закричал, указывая на ближайший костер. От костра поднимался густой красный дым, который не гас во время дождя из-за того, что в качестве топлива использовалась нефть.
“Ч-что это?! Кто-нибудь из вас сжег что-то странное?!”
Хотя он пытался спросить об этом, никто из них никогда не слышал о чем-то, что могло бы вызвать такой красный дым, если его поджечь. Бандиты становятся взволнованными из-за явления, с которым они никогда до сих пор не сталкивались.
“Как и ожидалось, там было еще одно дерьмовое отродье!”
Однако только босс пришел к выводу, что это дело рук эльфа, который, как они думали, сбежал.
“Не струсите совсем, вы, идиоты! Это всего лишь цветной дым. В этом нет ничего особенного! Очевидно, что эльф бросил что-то странное в огонь, пока где-то прятался!”
Благодаря его реву к взволнованным подчиненным вернулось присутствие духа. Как только босс бандитов заставляет своих подчиненных брать мечи и луки, готовясь к атаке, он громко заявляет эльфу, который, вероятно, где-то прячется,
“Я уже раскусил твой глупый маленький план! Просто быстро сдавайся и выходи, ты, дерьмовое отродье!”
Однако, как и раньше, ответа нет.
Мало того, эльфийские девушки, чей замысел он предположительно к настоящему времени раскрыл, упали на колени и распростерлись ниц, не заботясь о лужах, образовавшихся от падающего дождя.
“О, Дух! Это гнев великого Лесного Духа!”
Бандиты были удивлены неловким поведением девушек.
“Какого черта эти сопляки делают ...?”
Даже главарь бандитов, который безжалостно избивает детей, если что-то идет не так, как он хочет, был поражен этим и не смог сгоряча поднять руку. Пока он колеблется, не зная, что ему делать, кто-то легонько похлопывает его по плечу.
“Б-Б-Босс...”
Это был тощий мужчина, который всегда подлизывался к нему. У него нет ни смелости, ни мужества, но он человек, которого он приблизил к себе, поскольку тот несколько хитер.
“Ужинать? Что с твоим голосом, который звучит так, как будто твоя душа покинула свое тело?”
Человек, который всегда льстит ему с раболепной улыбкой, даже если на него сыплются оскорбления, только сейчас выглядел совершенно иначе. Все его тело дрожит, а глаза прикованы к палатке.
“Босс, т-т-это...!”
Он в таком состоянии, что трудно определить, куда он может указывать, из-за его сильной дрожи, но кажется, что он указывает позади меня. Раздраженно гадая, что происходит, босс бандитов оборачивается – и затем застывает с широко открытым ртом.
Босс не мог осознать зрелище, свидетелем которого он был прямо сейчас.
На ткани его собственной палатки появилось слабое, красочное световое кольцо.
Из этого света выросло единственное дерево.
Пышные, темно-зеленые листья, густо растущие на его ветвях, которые тянутся к небу. В отличие от этих листьев, игольчатые, заостренные и тонкие корни простираются ниже.
Однако, что привлекало взгляды больше всего, так это парящий белый толстый ствол, у которого был открытый рот, как будто разорванный на части, а также два поднятых глаза, которые имели красный цвет, похожий на капающую кровь.
"Я великий Дух дерева!"
Бандиты, которые выглядели ошеломленными из-за голоса, наполненного чем-то похожим на тяжелую мрачность, кричали дрожащими телами, как будто их только что выпороли.
“Я-я-я-я-я-я-я-это-а-а-а м-м-м-монстр!”
“Ловец древесных монстров!!”
“Дух дерева!!”
Даже главарь бандитов был так удивлен, что его талия была готова поддаться, но его ноги, которые следовали его приказам и до сих пор избегали многих опасных для жизни ситуаций, выстояли.
“Вы, ребята, не описывайтесь в штаны! Стрелы! Выпускайте в него стрелы!”
Его язык плохо ворочается из-за страха, но, несмотря на это, главарь бандитов собрал свой голос, чтобы отдать этот приказ.
Услышав это, несколько бандитов выпускают стрелы из луков в своих руках, изрыгая проклятия. Однако это не более чем совершенно отчаянные атаки, сопровождаемые застывшими и бледными выражениями лиц, которые выдают, что их слова подпитываются страхом. Те раскачивающиеся стрелы, которым не хватает мощности, в основном теряют инерцию, прежде чем достичь духа дерева, и падают на землю. И все же, несколько стрел попали в монстра, который представился духом дерева.
Стрелы пронзили тело духа дерева черными дырами, издавая режущие звуки, когда они проникали сквозь ткань палатки.
При этих словах бандиты разразились радостными криками, но смех духа дерева еще громче, чем у них.
"Фухахаха! Что-то вроде стрел не коснется меня, Духа дерева!"
Несмотря на то, что его тело было пронзено стрелами, дух дерева неуверенно раскачивался влево и вправо на крыше палатки, громко смеясь без намека на то, что он чувствует боль.Бандитов еще больше пугают странные движения, которые, казалось бы, не связаны с гравитацией.
"Глупые люди! Ты получишь возмездие за то, что угнетал мой народ! Перенеси мое смертельное проклятие!"
Услышав голос, один из бандитов внезапно тихо застонал и рухнул, распростершись в луже.
Из-за этих слишком внезапных событий бандиты окаменели после того, как были потрясены, окружив своего павшего товарища.
Заметив, что их товарищ действительно умер, поскольку он даже не дергается, сколько бы времени ни прошло, бандиты закричали и отскочили назад.
“Ч-он умер!?”
“Это проклятие! Его погубило проклятие!!”
“Это проклятие духа дерева!!”
Бандиты издают панические крики, которые стали свидетелями того, как их товарища прокляли до смерти у них на глазах.
“Он мертв! Это проклятие великого Духа Дерева!”
“Все вы будете убиты проклятием смерти великого Духа Дерева!”
“Если вы не убежите, вам всем конец!”
Более того, голоса девушек вызывают у бандитов страх.
"Фухахаха! Теперь твоя очередь!"
Как только дух дерева выкрикивает это, другой бандит падает.
"Итак, кто будет следующим!? Любой, кто желает получить мое проклятие смерти!?"
Из-за слов духа дерева о том, что они ищут следующую жертву, страх бандитов, наконец, достиг своего предела.
“Убегай! Мы умрем, если останемся здесь!”
Услышав этот голос, бандиты с криками бросились врассыпную. К настоящему моменту между ними не существует чувства товарищества. Каждый отталкивает других в сторону, думая только о том, чтобы попытаться выбраться самим.
“Т-Вы ублюдки! Не убегай, оставляя меня здесь!”
Даже главарь бандитов разворачивается, пытаясь убежать. Однако в тот момент, когда он шагнул вперед правой ногой, он наступил на камень, который случайно выглянул из земли. Подошва его ноги, измазанная большим количеством водянистой грязи, скользит, и он теряет равновесие.
В тот момент.
Наряду с тупым ударом он почувствовал жгучую боль в правом плече.
Его нога, которую он выдвинул, чтобы попытаться исправить положение, запутывается из-за острой боли, и босс бандитов величественно падает, разбрызгивая мутную воду.
Однако среди его подчиненных не было ни одного, кто попытался бы помочь ему подняться. Скорее, думая, что даже их босс умер, они спешат сбежать, очевидно движимые страхом.
“Ой! Ой! Что, черт возьми, это было!?”
Босс бандитов, который остался совсем один, положил руку на основание своего правого плеча, откуда исходила жгучая боль, корчась в луже, и был удивлен. Кончиками пальцев он почувствовал переполняющую его тепловатую кровь и что-то твердое рядом с ощущением склизкости.
Как только он озадаченно склонил голову набок, стержень размером с его указательный палец, который был окрашен в черный цвет сажей и древесным углем, показал свою головку, длина которой доходила до второго сустава его пальца в вытекающей крови.
“Т-Это...!”
Часть, которая выступает наружу – независимо от того, насколько глубоко могло быть ранено его плечо - и лишена каких-либо перьев, имеет странно короткое древко, которое не больше кончика пальца, но это безошибочно стрела.
В любом случае, это не проклятие духа дерева. Босс бандитов, который понял, что кто-то подстрелил его, искал стрелявшего, все еще катаясь по луже.
В этот момент один кусок хвороста догорел и рассыпался в костре, поднимая красный дым. Поскольку, по-видимому, прямо в месте падения находился камень, кусок дерева широко подпрыгивает. И как только часть, превратившаяся в тлеющие угли, была разбита в воздухе, набухшая часть, которая соприкоснулась со свежим кислородом, ярко вспыхнула один раз, осветив окрестности.
“…! Дерево сдвинулось!?”
То, что было освещено, было не дрожанием дерева, но оно явно двигалось и меняло свою форму.
Действительно ли это было проклятием Духа Дерева? Или это была игра эльфа, притворяющегося Духом Дерева?
Пока он был в замешательстве по этому поводу, почерневшая стрела пронзила лоб главаря бандитов.
Обновлено: 10.04.2026