“... Птицы, да?”
Это были несколько птиц, которые вылетели из леса, расположенного к востоку от вражеского лагеря.
В птицах, которых часто можно увидеть в окрестностях этого района, ничего необычного.
Но, по какой-то причине, это странным образом повлияло на разум Дариуса.
“Ваше превосходительство? Что-то случилось?”
Один из солдат, заметивший, что Дарий смотрит на летящих птиц, окликает его.
“Нет… Я думаю, это птицы”.
Он излагает чистую правду, задаваясь вопросом, почему это его так сильно беспокоит. После этого солдат обращает свой взор в том же направлении, что и Дарий.
“... Ах, какие-то птицы улетели из леса, верно?”
Не успел он это сказать, как взлетела еще одна стая птиц.
“Возможно, они были удивлены духом полков”.
Из-за слов солдат, которые казались шуткой, Дариус чувствует удар, как будто его ударили тупым оружием по голове.
“Что-… Что ты сказал?”
Дарий наклоняется вперед с колесницы и пристально смотрит на вражеский лагерь, который уже был прямо у него за спиной.
“В каком состоянии вражеский лагерь!? Как идут дела!?”
Солдат двусмысленно подтверждает вопрос: “Отсюда не очень видно из-за дыма”.
В основном игнорируя то, что говорил солдат, Дариус переключает свое внимание на зоанский отряд из засады, приближающийся с равнин.
Напрягая зрение, Дариус пристально вглядывался в облако пыли, но внезапно широко открыл глаза.
“... Нас провели!”
Словно в ответ на потрясение Дария, колеса колесницы забуксовали, заставив ее покачнуться. Из-за этого ошарашенный Дариус пошатнулся на ногах и был готов упасть, но ему удалось удержаться на стуле обеими руками.
“Пусть отряд возвращается в спешке! Посланник! Сообщите пехотным полкам "тяжелое копье" и пехотному батальону правого крыла, чтобы они приготовились к вражеской засаде! Барабаны! Бейте в барабаны!”
“Что случилось, ваше превосходительство!?”
Однажды спрошенный солдатом, который был удивлен внезапной паникой Дария, Дариус указывает на облако пыли, поднятое зоанским подразделением, устроившим засаду.
“Посмотри хорошенько! Несмотря на то, что пыль поднимается, зоанов совсем не видно с тех пор, как они появились некоторое время назад!”
Теперь, когда он упоминает об этом, пыль разносится вокруг с довольно большой силой, но пока зоанов не видно. Было бы странно, если бы зоаны не смогли сократить такое расстояние с их силой ног.
Выплевывая горький привкус сожаления, распространяющийся во рту, Дариус сказал,
“Это подставные солдаты! Они притворяются многими с несколькими солдатами!”
Предположение Дария было правильным.
Те, кто поднимает пыль, - это всего лишь десять с лишним зоанов во главе с Банукой. Они тащат вязанки хвороста с веревками, которые они обмотали вокруг талии. Они поднимают большое облако пыли, бегая из стороны в сторону, заставляя других поверить, что в этот момент здесь присутствует несколько сотен вооруженных сил.
“Вы говорите, солдаты-пустышки!? Но, по какой причине!?”
Дариус разворачивается и тычет пальцем в направлении вражеского лагеря из-за удивленного возгласа солдата.
“Это лес! Птицы вылетели из леса одна за другой!”
Поскольку птицы улетели, это означает, что их что-то напугало.
Однако это не из-за того, что полки тяжелой пехоты с копьями приблизились, как сказал солдат. Видя, что повстанцы, которые находятся намного ближе к лесу, много раз издавали боевые кличи, птицы, вероятно, давным-давно улетели бы, если бы их застало врасплох что-то вроде полков тяжелой пехоты с копьями. Также Дариус задавался вопросом, было ли это из-за белого дыма, вызванного повстанцами, но, глядя на направление ветра, это было невозможно.
Учитывая все это, существование, которое напугало птиц в лесу в это время, могло быть только одним прямо сейчас.
“Настоящая засада была во вражеском лагере! Белый дым - это дымовая завеса, но это не для того, чтобы скрыть ловушки, расположенные рядом с вражеским лагерем! Это ради того, чтобы спрятать часть своих солдат, которые переместились в лес за их лагерем!”
Офицеры и солдаты, находившиеся поблизости, не находили слов.
“Если так пойдет и дальше, пехотный батальон правого крыла подвергнется атаке с правого тыла вражеского подразделения из засады! Быстрее! Сообщите в пехотный батальон правого крыла! Враг наступает не из леса, а собирается подойти с тыла, обойдя лес!”
Как будто ожидая этих слов Дария, группа из засады выскочила с другой стороны леса, издавая боевые кличи.
“Н-Ни за что! Неважно, как вы на это смотрите, еще слишком рано!”
Даже Дариус не дурак.
Не может быть, чтобы он не остерегался леса, если он близко к вражескому лагерю.
Однако это место - глубокий лес, где деревья растут густо. Такой лес, который не позволяет солдатам легко перемещаться по нему, не будет служить ничем иным, как стеной, защищающей восточный фланг лагеря. Если бы это было не так, сторона Дария, скорее всего, сформировала бы подразделение для атаки вражеского лагеря из леса.
И все же, по-видимому, используя какую-то ловкость рук, повстанцы заставили подразделение покинуть лагерь, хотя с момента постановки дымовой завесы прошло совсем немного времени.
И те, кто появляется с другой стороны леса, - это примерно 800 воинов-зоанов.
Это число равно почти всем зоанам, которые присутствовали во вражеском лагере.
Из-за этого офицеры повышают голос гнева.
“Невероятно! Не отряд из засады, а основные силы, которые были внутри лагеря!?”
“Не валяй дурака! Разделив свои и без того небольшие силы, находясь перед огромным количеством врагов, они заставляют их обойти нас с фланга!? Эти парни что, сумасшедшие?! Разве это не ничто иное, как самоубийство!?”
Это была тактика, которая полностью отклонялась от здравого смысла битвы.
Но, независимо от того, как сильно они проклинали это, для них было невозможно остановить движения зоана.
Под наблюдением разъяренных офицеров с налитыми кровью глазами, зоаны сначала атаковали правый тыл пехотного батальона правого крыла, который защищал фланг плотного построения пехотных полков тяжелого копья.
Первоначально пехотный батальон правого крыла должен был сдерживать врага, пытающегося атаковать фланг плотного построения.
Однако на самом деле на них напал не небольшой отряд из засады, а множество зоанов, которые намного превзошли их прогнозы. Более того, поскольку атака исходила не из леса, а из их правого тыла, пехотный батальон правого крыла, которого полностью перехитрили, был полностью разгромлен без каких-либо средств к сопротивлению.
И зоаны, которые благодаря этому набрали еще больше оборотов, наконец, врезались во фланг плотного построения.
“Ты спишь?! Поторопитесь и разворачивайте отряд! Реорганизуйте строй!!”
Дариус громовым голосом закричал на офицеров, которые двигались в замешательстве из-за неожиданной ситуации. Назначенные офицеры и посыльные, которые, наконец, благодаря этому вернулись к реальности, передают приказы войскам.
Однако, сколько бы они ни кричали, отряд, который однажды начал двигаться, так просто не остановится. Даже когда офицеры и посыльные лихорадочно передавали приказы, у Дариуса не было другого выбора, кроме как скрежетать зубами от досады из-за подразделения, которое двигалось не так, как он ожидал.
◆◇◆◇◆
На этом этапе мы возвращаем историю ко времени, немного предшествующему этому.
“Гарам, отступай! Двалин, Джахангил!”
Как только белый дым поднялся от вязанок хвороста, которые были подожжены Двалином, зоаны во главе с Гарамом и Зургу отступили от ограды, следуя указаниям Сомы, и уступили свое место гномам и динозаврианам.
“Итак! Время проявить боевой дух! Вступайте в нее!”
Они выстраиваются в линию у забора, чтобы спрятать зоана, и ударяют по земле концами своих копий с длинными рукоятями и возбужденно кричат, подбадривая Двалина. Они сосредотачивают свое внимание на приближающихся полках тяжелой пехоты с копьями.
“Ууууу!!””
Под прикрытием этих очень громких криков Гарам и Зургу взяли с собой своих братьев и двинулись в тыл лагеря.
Они направились ко входу в сторону проселочной дороги, ведущей через лес.
Это был путь, открытый тем, что все гномы, за исключением чуть более сотни для строительства лагеря, приложили свои усилия в этом направлении.
Несмотря на то, что это называется тропой, она не сильно отличается от звериной тропы. На самом деле, они использовали уже существующую звериную тропу на большей части дистанции. Ширина дорожки настолько мала, что она позволяла самое большее двум взрослым мужчинам стоять рядом друг с другом, и даже тогда было бы тесно. Путь был выровнен и затвердел из-за того, что гномы много раз бросали камни на землю, но поскольку у них не было времени убрать толстые корни деревьев и камни, есть также места с экстремальными неровностями.
Колесницы не смогли бы пройти через это таким образом.
Независимо от того, насколько они могут выровнять землю, попытка проехать по такой дороге на колеснице, скорее всего, приведет к тому, что они опрокинутся. Но опять же, поскольку ширина пути узкая, они даже не смогли бы войти.
И кавалерия тоже не сможет его использовать.
Если бы вы попытались пробежать по нему верхом, тело всадника было бы сбито со спины лошади из-за попадания листвы, или его шею зацепил бы плющ.
Однако, предполагая проход, это будет только пехота, и они не успеют.
Даже если есть путь, вы должны покинуть лес с пехотинцами в целости и сохранности и, кроме того, зайти в тыл врагу, обойдя лес оттуда. Если они сделают что-то настолько заметное, лагерь с нехваткой людей в конечном итоге будет захвачен врагом.
Колесницы и кавалерия не могут пройти. С другой стороны, пехота не успеет.
Однако, это другой разговор, если это зоан.
Сначала Соума рассматривал возможность использования зоанов, которые могут бегать так же быстро, как лошади, подобно пехоте. По этой причине он думал о сражении на равнинах только ради того, чтобы максимально использовать их мобильность.
Но маневренность, позволяющая им бегать по запутанным закоулкам города, как продемонстрировал Шиемул, невозможна для кавалерии. Скорее, это область компетенции легковооруженной пехоты.
Другими словами, зоаны - это раса, которая сочетает в себе быстроту пехоты и маневренность пехоты в легкой экипировке.
Если это те зоаны, они смогут пройти через лес. Потому что это те зоаны, они будут вовремя.
Это был путь, проложенный Сомой, как будто использующим характерную черту зоана.
Гарам, который бежал по обходной тропе, как ураган, останавливается один раз после выхода из леса, чтобы дождаться следующих воинов. Вскоре собрались все воины, и Гарам сказал перед ними голосом, который, конечно, не был громким, но звучал хорошо,
“Враг в несколько раз больше нас. Недостатка в противниках для сражения не будет. И исход этой битвы был полностью доверен нам. Если это поднимет вам настроение, то враги - не воины-зоаны. — Есть ли здесь кто-нибудь, кто не является воином?”
Все ответили дерзкой улыбкой на вопрос Гарама.
Удовлетворенно кивнув один раз из-за этого, Гарам выставляет кулак в сторону ближайшего Зургу.
“Я оставляю эту сторону тебе, Зургу”.
“Да, я понял это”.
Зургу ударяет своим кулаком по кулаку Гарама.
После этого Гарам объявил воинам, что собирается вести их один,
“Вперед! Следуй за мной!”
◆◇◆◇◆
Осталось совсем немного до вражеского лагеря.
Все, что осталось, это приказать тяжелой пехоте с копьями атаковать.
Командир полка Кадомос почувствовал разочарование из-за отсутствия ловушек, хотя и опасался их, но, как и следовало ожидать, как только дело дошло до приказа о штурме, чтобы закончить это сражение, он не смог сдержать нарастающего волнения.
Кадомос как раз собирался отдать приказ, когда услышал шум справа сзади. Как только он напряг слух, со стороны пехотного батальона правого крыла, кажется, раздаются крики и гневные вопли.
Гадая, что, черт возьми, могло произойти, Кадомос поворачивает свою лошадь на правый фланг.
“Что, черт возьми, происходит!?”
Солдаты пехотного батальона, по-видимому, чем-то озабоченные, даже не пытались ответить на вопрос Кадомоса, оставаясь к нему спиной.
“Этот Брафусс, что он делает...”
Кадомос проклял своего коллегу, который должен был командовать пехотным батальоном правого крыла.
В это время пехотный батальон разделился, и зоан выскочил через образовавшиеся бреши.
На глазах у Кадомоса, который чувствует себя ошарашенным слишком внезапным событием, солдаты пехотного батальона потерпели поражение один за другим. Наконец строй распадается, и солдаты начинают убегать в сторону Кадомоса, поворачиваясь спиной к зоанам, но человеческим ногам никак не убежать от зоанов, которые наступают им на пятки. Они были убиты без единого оставшегося человека.
“Почему!? Почему зоаны у нас за спиной!?”
Единственный зоан с черным мехом и великолепным телосложением выбежал из группы зоанов, которые разгромили пехотный батальон, и направился к Кадомосу, который был сбит с толку и не мог разобраться в ситуации. Держа по мачете в каждой руке, зоан представляет себя Кадомосу.
“Я Гарам, сын Гаргусса и член клана Фанг, одного из двенадцати кланов зоан! Вот я и иду!”
“Что-!?”
Кадомос сразу же выставил свой меч. Гарам, который бросился на конного Кадомоса, одновременно уклоняясь от острия меча, размахивает двумя своими мачете, как будто пытаясь сбить два лезвия вместе слева и справа. Тело Кадомоса, которому частично из-за этого перерезали шею, падает с лошади, поднимая фонтан крови.
Кадомос, который упал на землю, сложил губы, как будто произнося имя Дария, но в этот момент с них больше не сорвалось ни звука.
Убив Кадомоса, Гарам бросается к тяжелой копьеносной пехоте, которая была повергнута в панику из-за внезапного появления зоанов.
“Те, кто желает умереть, встаньте передо мной!”
Воины-зоаны во главе с Гарамом ворвались в плотный строй, и свирепые вопли, а также брызги крови разлетелись по окрестностям.
◆◇◆◇◆
Командир батальона Берджис испытал сильное чувство раздражения.
Приказ генерала Дариуса, который был вручен ему и его батальону, состоял в том, чтобы запугать лагерь повстанцев с западной стороны и прикрыть полки тяжелой пехоты с копьями, приближающиеся с юга.
Однако это не дает такого эффекта, как ожидалось.
Причиной этого являются эльфийские лучники, которые даже сейчас выпускают свои стрелы в их направлении.
Как только мы пытаемся войти в их зону стрельбы из лука, стрелы летят с удивительной степенью точности. Благодаря этому у нас нет другого выбора, кроме как медленно приближаться, используя камни в качестве прикрытия.
Изначально это общепринятая тактика - приближаться к эльфийским лучникам, выстраивая большие щиты. Однако, поскольку они думали, что враг состоит только из зоанов, они допустили ошибку, не подготовив ничего, кроме маленьких, прочных, круглых щитов, для метания камней. Берджис сожалеет, что им следовало подготовить большие щиты, если все должно было сложиться подобным образом, но теперь для этого было слишком поздно.
Поскольку нервная атмосфера уже начала затягиваться среди солдат, Берджис один раз щелкнул языком.
“Твои ублюдки! Посмотри на вражеский лагерь!”
Берджис был еще одним превосходным командиром, как и следовало ожидать от того, кому Дарий доверил прикрывать полки тяжелой пехоты с копьями. Он был очень хорошо знаком со способами поощрения своих солдат.
“Те, что вон там, - эльфийские женщины! Послушайте, это эльфийские женщины, эльфийские женщины, говорю вам! Эльфийские женщины, до которых ты не доберешься, если ты не член королевской семьи, стоят вон там! Если вы вторгнетесь во вражеский лагерь, вы можете делать с этими женщинами все, что вам заблагорассудится! Вы не столкнетесь с таким случаем во второй раз!”
Для солдат, на которых подействовало безумие поля боя, не было лучшего стимулятора, чем этот. Яркий свет похоти горел в глазах солдат.
На краткий миг Берджис почувствовал облегчение от того, что смог этим восстановить их боевой дух.
Даже не дожидаясь его приказа вообще, солдаты в тылу начали подниматься на холм к вражескому лагерю, крича. Это вполне естественно, но солдаты, которые выскочили таким безрассудным образом, были застрелены эльфами последовательно.
Бурги сожалел, что это было слишком сильное лекарство для них, но он сразу же замечает аномалию в одно мгновение.
Крики солдат были скорее воплями, чем боевыми кличами. Все они обращали внимание на тыл, а не на вражеский лагерь впереди.
И, помимо всего прочего, из тыла батальона доносились звуки интенсивного рева и ударов металла о металл.
“Зо-Зоан!?”
То, что Берджис увидел, развернувшись, была группа зоанов, которая врезалась в тыл его собственному подразделению.
Это воины-зоаны во главе с Зургу, которые обошли тыл полков тяжелой пехоты с копьями. Для батальона Берджиса, который полностью сосредоточился на эльфах во вражеском лагере, это было равносильно внезапному удару в затылок.
“Почему зоаны приближаются сзади!?”
Берджис, который выпрыгнул из-за скалы, которую он использовал в качестве укрытия, пытается дистанцироваться от приближающегося зоана, хотя бы ненадолго, и отступает, держа в руках меч, чтобы угрожать им.
Однако острая боль пронзает его спину наряду с тупым ударом.
Как только он оглядывается через плечо, задаваясь вопросом, что происходит, единственная стрела застряла в его собственной спине.
Берджис попытался проклинать собственную глупость за то, что подставил спину эльфийским лучникам из-за того, что был слишком занят зоаном, но он умер после того, как стрела, вошедшая в его открытый рот, пронзила его гортань.
Потеряв своего командира, батальон стал хрупким. Даже оставшиеся солдаты были атакованы эльфами и зоанами с двух сторон и в конечном итоге были слишком легко разгромлены.
Зургу, разгромивший пехотный батальон Берджиса, вонзает свой залитый кровью мачете в пехотный батальон, защищающий левый фланг тяжелых пехотных полков с копьями.
“Следующие - эти парни! Вперед, пришло время окунуться в смертельную схватку! Пожирайте врагов!!”
Воины-зоаны атаковали во главе с Зургу, издавая боевые кличи.
Обновлено: 10.04.2026