Ци Куй, конечно, не собирался бежать до конца. Он даже не добежал до середины пути, как начал сбавлять темп. Конечно, он не развернулся и не убежал, а просто замедлил шаг, позволяя другим профессионалам обогнать себя. Под влиянием жажды наживы они мчались вперед, а ему оставалось только продолжать кричать и подбадривать.
Так поступал не только он, но и все члены его банды «Лазурный Дракон».
Вольные профессионалы и члены «Лазурного Дракона» постепенно разделились на две группы: профессионалы бежали впереди, а бандиты сзади, словно заградительный отряд. Конечно, не все профессионалы поддавались жажде наживы и бежали вперед. Были и те, кто предпочитал безопасность, но тогда члены «Лазурного Дракона» показывали свое истинное лицо, заставляя всех идти вперед силой оружия и численным превосходством.
Юань Чэньфэй дал указания Юй Хайцзяну и его людям также не проявлять особого рвения.
Как только они немного замедлили шаг, к ним тут же подошли несколько членов «Лазурного Дракона». Один из них прямо сказал:
— Эй, ребята, не наглейте. Мы пригласили вас сюда, чтобы вместе потрудиться, а вы что, хотите, чтобы мы рисковали своими жизнями, а вы получали всю выгоду? Наш босс — добрый человек, он заботится о репутации, но мы, братья, не такие великодушные.
Босс притворяется великодушным, а подчиненные играют роль злодеев — обычная тактика банды. Если в какой-то банде сам босс выступает в роли злодея, то у нее нет будущего. Все понимали эту тактику, поэтому Юй Хайцзян и его люди не стали спорить с бандитами, а просто ускорили шаг, стараясь не вырываться вперед, но и не отставать — даже среди пушечного мяса есть свои градации.
Войдя в долину, они столкнулись с целой толпой диких животных: кабанов, медведей, оленей, барсуков, волков, лис, зайцев и других. Эти животные изначально были обычными существами, но теперь, под воздействием энергии бессмертия, они стали сильными, ужасными, свирепыми и даже нарушили пищевую цепь. Они больше не дрались друг с другом, а объединились, чтобы противостоять людям.
Когда такая огромная толпа зверей бросилась на них, профессионалы испугались. Хотя в последнее время они убили немало мелких животных, в большинстве случаев это была охота с позиции силы, и с таким масштабным сражением они еще не сталкивались.
Но профессионалы — это профессионалы. Их было более двухсот, а зверей — всего около сотни, поэтому они были уверены в своей победе и с криками бросились в бой.
Однако настоящий бой оказался совсем не таким, как они ожидали.
Рукопашный бой — самый жестокий вид сражения, который больше всего проверяет стойкость человека. Даже самым лучшим армиям трудно поддерживать высокий боевой дух в рукопашной схватке — видеть, как раны открываются прямо перед тобой, как брызжет кровь, — это настоящее испытание для нервов. Даже обученные профессиональные солдаты не всегда выдерживают, не говоря уже о профессионалах, которые никогда не участвовали в кровавых боях, а только резали кур и овец, убивали мелких животных.
Игра Богов дала им крепкое телосложение, невероятную силу, сверхъестественные навыки, но не дала им бесстрашия, духа самопожертвования, поэтому, когда обе стороны столкнулись лицом к лицу, исход боя оказался неожиданно не в пользу профессионалов.
Звери же, наоборот, словно получили бонус к храбрости — по-настоящему крупные дикие звери изначально боятся смерти, но энергия бессмертия сделала их бесстрашными.
Как только стороны сошлись, раздались крики и вопли боли, брызнула кровь.
Когда воины, бежавшие впереди, стали получать ранения от когтей и клыков зверей, боевой дух профессионалов начал стремительно падать. Видя, как звери яростно терзают одного профессионала за другим, слыша их ужасные крики, все пришли в ужас. Они остановились, начали отступать, а некоторые даже побежали назад, толкая перед собой других.
Даже Юань Чэньфэй почувствовал страх.
Невозможно было не бояться.
Он тоже человек, а у человека есть инстинкт самосохранения. Он не мог спокойно смотреть на летящие куски мяса и слышать предсмертные крики, по крайней мере, пока не мог.
Но Чэньфэй не отступил, потому что он прекрасно знал, зачем пришел сюда.
Помимо задания и желания завладеть землями лорда, главной причиной его прихода было желание получить опыт!
Опыт этой кровавой битвы!
Никто не рождается смелым, никто не рождается бесстрашным. Но долгая жизнь, полная убийств, может воспитать в человеке смелость и бесстрашие.
Зачем боги дали им целый месяц на адаптацию?
Не только для того, чтобы они повысили свою силу, уровень, но и для того, чтобы закалить свой разум и волю.
Убивать слабых, которые не могут дать отпор, — это не закалка. Закалка — это пройти через настоящее испытание кровью и огнем.
Поэтому, хотя Юань Чэньфэй и боялся, он сохранял спокойствие и не отступал. Он просто продолжал глубоко дышать и даже напевать песенку.
Переключение внимания — эффективный способ справиться со стрессом. Будучи психологом, Чэньфэй был экспертом в этой области, только раньше он помогал другим справляться с психологическими проблемами, а теперь применял свои знания к себе.
— В этом нет ничего особенного, — спокойно говорил он.
Он повторял это снова и снова, погружаясь в самогипноз, и кровь словно перестала быть такой яркой.
Огромный волк, размером с буйвола, бросился на него, но Чэньфэй взмахнул мечом и ответил Огненным Разрезом. Только он отбросил волка, как сбоку на него бросилась змея, целясь в лицо с невероятной скоростью.
Юань уклонился, но не полностью. Зубы змеи задели его лицо, оставив длинную царапину. Яд проник в рану, нанося вред его организму. К счастью, энергия бессмертия сделала Игру Богов похожей на компьютерную игру, и яд перестал быть смертельным, а просто уменьшил запас жизненной силы человека, после чего его действие прекратилось.
Сдерживая желание призвать своего питомца, Чэньфэй продолжал сражаться мечом. Он отчаянно сражался, как настоящий воин, храбрый и бесстрашный, закаляя свой дух в бою.
Но его усилия не могли изменить общую картину. Битва оказалась гораздо более жестокой, чем все ожидали, потери превысили все допустимые пределы, и всего за несколько мгновений ситуация резко изменилась.
Более двухсот профессионалов не смогли одолеть сотню с лишним зверей и начали отступать. Поражение нарастало, как снежная лавина. Даже Ци Куй не ожидал, что более двухсот профессионалов, которых он с таким трудом собрал, будут так легко разбиты стаей диких зверей.
— Держитесь! Всем держаться! — отчаянно кричал он.
Но никто его не слушал.
Думаешь, ты босс? Если ты такой смелый, сам иди в бой.
То, чего не может сделать профессиональная армия, тем более не может сделать толпа разношерстных бойцов.
— Всем рассеяться! Сражаться поодиночке! — вдруг раздался чей-то голос.
Это был Юань Чэньфэй.
Конечно, парень не пользовался особым авторитетом среди этих людей, но его призыв рассеяться как раз соответствовал их желаниям — их как следует прижали, поэтому многие инстинктивно начали расходиться в стороны. И надо сказать, это сработало. Разгром, который грозил им, был остановлен.
Профессионалов было больше, и они были сильнее зверей. Причина их поражения заключалась в инстинкте самосохранения перед лицом опасности. Каждый надеялся, что другие будут сражаться, а он сможет получить выгоду, не прилагая особых усилий.
В психологии это называется «эффектом безбилетника», и это неизбежное явление в любой организации, достигшей определенного размера.
Двести с лишним человек — это не такая уж большая организация, но ей не хватало организованности, а перед ними стоял вопрос жизни и смерти, поэтому эффект безбилетника проявился в полной мере: все прятались, никто не хотел рисковать.
Но когда они начали сражаться один на один, ситуация изменилась. Индивидуальные поединки — это то, к чему они привыкли за последнее время. Исчез страх перед толпой врагов, перед окружением, и на смену ему пришло ощущение обычной охоты, разве что в большем масштабе.
Но в этот момент раздался тигриный рык.
Оглянувшись, Юань замер.
Огненный тигр Лянь Лянь!
В этот момент Чэньфэй понял, что тот лорд, о котором говорил Ци Куй, — это он.
Обновлено: 17.01.2026