Глава 67 — Глава 66

Лилирука Арде чувствовала, что она слишком слаба. Даже после того, как она присоединилась к «Семье Фрейи», ежедневное крещение на тренировочной площадке поместья Фрейи не давало ей забыть об этом, даже когда ей говорили обратное. Тем не менее, спарринги обычно проходили не так уж плохо, если только Фрейя не присутствовала в поместье. В таких редких случаях тренировочная площадка часто превращалась в кровавую бойню, где каждый пытался превзойти другого. Даже она не оставалась в стороне, несмотря на то, что не была так одержима богиней. Тот факт, что она всё ещё была жива, сам по себе казался маленьким чудом. Поэтому, когда Оттар протянул руку, чтобы остановить её, и велел уходить, она подчинилась без возражений. Тот, кто стоял у них на пути, — рыцарь в полном чёрном доспехе, такой же большой, как Оттар, — был окружён трупами, все они были рассечены пополам одним ударом. Это были не аккуратные разрезы, а рваные края, соответствующие тяжёлому и слегка тупому лезвию огромного меча чёрного рыцаря. Даже она могла сказать, что рыцарь силён; если бы она осталась, то только навредила бы себе. И всё же главной причиной, по которой она ушла, было… Она верила, что Оттар победит. Вот почему она ушла от него. — Ах ты, похотливая сучка! Чтобы она могла сражаться в своих собственных битвах. Вытащив копьё из шеи мужчины в плаще, Лилирука взмахнула копьём в сторону двух других, приближавшихся к ней сбоку. Несмотря на её невысокий рост, силы её удара хватило, чтобы отбросить их назад. Однако она не могла отойти от этого места, чтобы продолжить. Потому что… — Ваааххххх! — Дорогая, всё в порядке. Мама здесь. ...если бы она ушла отсюда, мать и её ребёнок остались бы без защиты. В результате её белые доспехи с золотой отделкой, изготовленные лично богом-кузнецом Гойбниу, были поцарапаны. Когда она спросила бога, почему у неё нет шлема, он ответил, что есть забрало, но ей оно не нужно. В тот момент ей казалось, что защита для лица была бы кстати, несмотря на протесты бога, но теперь она была рада, что может держать в поле зрения обоих врагов, даже когда они разделяются, чтобы подготовиться к атаке с двух разных сторон. В конце концов, вопрос был не в том, «произойдёт ли» нападение, а в том, «когда» оно произойдёт. Словно по какому-то негласному сигналу, они оба бросились на неё одновременно. Чувство огромной опасности довело её напряжение до предела, и когда это произошло, её тело отреагировало раньше, чем разум. Однако это были не врождённые рефлексы. Её конечности изгибались и поворачивались в сложных движениях, которые она никогда раньше не практиковала. Это был плавный и текучий стиль, который она не узнавала, но его отголоски были похожи на те, когда она полагалась на свои инстинкты, только гораздо более утончённые и элегантные. К тому времени, как она осознала это, оба мужчины лежали на земле, их шеи были пронзены, а затем вывернуты в сторону. Она в оцепенении уставилась на них. Затем её взгляд медленно опустился на копьё в её руке. Она впервые использовала это копьё в бою, но оно казалось ей таким знакомым, словно было продолжением её руки. — ...что это такое?.. — С-спасибо! — слова благодарности матери вывели Лилируку из оцепенения. Она моргнула, прежде чем прийти в себя. — Верно, сейчас не время для этого, — пробормотала Лилирука себе под нос. Они оказались в залитом кровью переулке, усеянном трупами. Обычно она бы велела им спрятаться, но некоторые здания горели, и пламя быстро распространялось. Вскоре все они будут охвачены огнём, а с учётом того, что члены «Эвилуса» бесчинствовали на улицах, у людей не было возможности безопасно тушить пожары. — Идите на юг, — Лилирука указала в сторону. — Там будет безопасно. — Почему именно там? — Потому что там находится семья Эрис. — Взрывное заклинание Мегумин было знакомо каждому, кто прожил в городе больше недели. Если там была магесса, то, скорее всего, поблизости находились и другие члены этой семьи, включая её благодетелей. — Ты пойдешь с нами? — Я не могу, — быстро ответила она, — но там должны быть другие искатели приключений, так что там должно быть безопаснее, чем здесь. Идите быстро, но избегайте главной дороги искателей приключений. Там идёт битва. — Благодарю вас! Пока мать и дочь убегали, Лилирука наблюдала за ними. Трудно было сказать, доберутся ли мать и дочь до места в целости и сохранности. С семьей Эрис там должно быть безопасно, но тот факт, что чёрный рыцарь встал на дороге искателей приключений, означал, что даже Эвилус знал об этом. По сути, они перекрывали главный путь на юг и вынуждали людей сворачивать на боковые улочки и переулки, где они становились лёгкой добычей. Однако именно поэтому она и шла по этим переулкам: чтобы помешать Эвилусу помешать эвакуации. Хотя её уверенность была не так велика; она искренне считала, что погибла бы там, в той ситуации, когда трое против одного, особенно учитывая, что она пыталась защитить мать и ребёнка. Было бы намного проще, если бы она просто сражалась, не обращая на них внимания, но она не могла этого сделать. Никто её не заставлял; её богиня Фрейя и глазом бы не моргнула, если бы она сбежала. И всё же она не могла сделать шаг назад. Но она не знала почему. Это было сбивающим с толку, разочаровывающим и мучительным одновременно. Тем не менее, все это могло подождать до поры до времени. Включая тот факт, что она только что убила в первый раз. ~o~ Шумно. Это была единственная мысль, которая крутилась у неё в голове, пока Альфия Безмолвная шла по улицам Орарио. Город и так был шумным, но какофония, возникшая из-за хаоса и разрушений, была гораздо более неприятной, чем она ожидала. Даже несмотря на то, что она ограничила радиус своего действия, пронзительные вопли и гиено-подобный смех звучали непрестанно, прерываясь лишь спорадическими и невыносимо громкими взрывами подготовленных бомб. Если бы они не были её «союзниками» и не помогали ей в достижении её целей, она бы давно заставила их замолчать. Город превратился в огромное поле боя, и вместе с этим появился лишний шум, который портил ей настроение. Это было прискорбно, потому что она наконец-то привыкла к обычным городским шумам. Хотя, вероятно, это было скорее результатом воздействия синеволосой целительницы, чем чего-то ещё. Несмотря на то, что она уже чувствовала, как болезнь медленно возвращается, эта неделя была лучшей за последние годы. Было очень прискорбно, что она не сможет наслаждаться этим долго. Потому что в конце концов этот город станет её могилой. Её наследие будет запятнано, а имя проклято до скончания времён. И всё же она не хотела бы ничего другого. Это был достойный конец. Даже заслуженный. В конце концов, не имело значения, что она чувствовала. Это была необходимость, мрачная реальность, в которой сотни или тысячи людей должны были умереть ради будущего. Жертвовать немногими ради спасения многих — концепция, с которой она была слишком хорошо знакома. Это было по-настоящему печально, но это было необходимо, и она доведет это до конца. Если не ради мира, то ради своего племянника. Это было самое меньшее, что она могла сделать. Она продолжала идти по опустевшим улицам города. Альфия не особо торопилась добраться до места назначения. Она не испытывала любви к Эвилусу; они были всего лишь инструментом, который она использовала в своих целях. Если несколько солдат Эвилуса умрут здесь и там… что ж, в конце концов, ничего ценного не потеряется. По мере того, как она приближалась к месту назначения, звуки боя становились всё громче. Свернув за угол здания на большую улицу, она увидела, что там идёт сражение. Солдаты Эвилуса и искатели приключений сражались не на жизнь, а на смерть. Повсюду лилась кровь и летели кишки, раздавались боевые кличи и мучительные крики. Было очень шумно. Ничего, кроме нежелательного, режущего слух шума, который ещё больше испортил ей настроение. — Убирайтесь. Евангелие. Это было всего лишь одно слово. В отличие от других, её магия не требовала долгого заклинания для активации. Достаточно было одного слова. — Гаааааааагххх!? Подобно валуну, катящемуся с холма, колоссальная сила звуковой волны, вызванной её заклинанием, отбросила в сторону всех солдат и искателей приключений поблизости. Тела без разбора влетали в окна, пробивали стены и даже целые здания. Единственный искатель приключений, которого не задело, просто уставился на неё в абсолютном ужасе. Но это не имело значения, потому что через несколько секунд мужчина упал на колени. Кровь хлынула из его глаз, ушей и даже изо рта, прежде чем его тело бесцеремонно рухнуло на землю. Заклинание Альфии не требовало прямого попадания, чтобы нанести урон, и его было практически невозможно избежать. Почему так было? Потому что её магия была звуковой. Она не была осязаемой, как большинство заклинаний магов. Она не могла сжечь кого-то дотла или превратить в глыбу льда, но движущаяся звуковая стена, которую нельзя было заметить, пока не становилось слишком поздно, была ещё более страшной. Её нельзя было увидеть, а когда её слышали, всё уже было кончено. Тем не менее, она не слишком старалась: живы они или мертвы, для неё не имело значения, лишь бы они замолчали. Следующую группу искателей приключений, с которыми она столкнулась, постигла та же участь. Альфия повторяла этот процесс каждый раз, когда встречала очередную группу искателей приключений. Она уничтожала их вместе с солдатами Эвилуса, с которыми они могли сражаться в тот момент. Это становилось привычным делом, пока она не увидела знакомое лицо во главе следующей группы. Впереди стояла эльфийская представительница королевской династии из Семьи Локи. — Альфия?.. — широко раскрыв глаза, спросила Риверия. — Почему?.. — Глупый вопрос. — Это месть за изгнание семьи Геры? — Почему ты продолжаешь задавать глупые вопросы? — просто ответила Альфия. — Сейчас я стою перед тобой как враг, но, учитывая нашу прошлую связь, я не буду преследовать тебя, если ты решишь сбежать. Что будешь делать Девять кругов ада — …твоё буйство закончится здесь, Безмолвие, — тихо и яростно заявила Риверия. Однако её учащённое сердцебиение выдавало её сильный страх. — Всё это заканчивается прямо сейчас. — Хм. Докажи правдивость своих слов, — бросила вызов Альфия. — Евангелие. Глаза эльфийки расширились, когда в её сторону прокатилась мощная звуковая волна. Единственным видимым признаком было искажение, как будто поднялся ветер. Атака, произведённая таким коротким заклинанием, застала её врасплох, не дав времени среагировать должным образом. Однако, в то время как остальных членов её группы сдуло, она осталась стоять, лишь её мантия развевалась на ветру. Это произошло потому, что перед ней стояла член семьи Эрис, блокировавшая звуковую волну своими чёрными доспехами. Только сейчас Альфия вспомнила её имя. — ...чтобы ты могла противостоять этому, — сказала Альфия. — Даркнесс — Да, я могу выдержать это — и даже больше! — Женщина в чёрных доспехах вызывающе встала перед ней, подняв свой огромный меч. — Атакуй меня со всей своей мощью! Несмотря на насмешки и заклинания мага, спрятавшегося за её спиной, Альфия не спешила нападать. Дело в том, что Даркнесс напоминала ей Зарда. От чёрных доспехов до огромного меча и непреклонного поведения — сходств было слишком много. Если бы она не знала, то подумала бы, что Даркнесс — незаконнорождённая дочь Зарда. Но так ли это было далеко от истины? В 45 лет Зард всё ещё был в расцвете сил из-за замедленного старения, присущего людям высокого уровня, но он был достаточно старым, чтобы у него было много романов. Не было бы ничего удивительного, если бы эта девушка была его дочерью от одного из них. Почему она не подумала о такой возможности раньше? — …прожги их насквозь, Меч Сурта! Меня зовут Альф! Альфия просто подняла руку, и заклинание Риверии рассеялось, не достигнув её. Магия такого уровня на неё не подействует. — И это все? — Тц! — зеленоволосая эльфийка прищёлкнула языком. — Как всегда высокомерна. — Леди Риверия, не останавливайтесь! — воскликнула Даркнесс. — Я защищу вас, чего бы это ни стоило, так что продолжайте атаковать! Манеры Даркнесс даже напомнили ей Зарда в молодости. Однако из-за другого цвета волос, глаз и черт лица было сложнее провести параллель. Хотя, возможно, она больше пошла в мать, если её теория верна. Наверное, это и к лучшему: черты Зарда были слишком грубыми, чтобы считаться красивыми в её глазах. — Так ты думаешь, что сможешь выдержать мой звук? Рыцарь в черном направила на нее свой меч. — Это священный долг крестоносца — взволнованно заявила Даркнесс. — А теперь нападай на меня со всей своей силой! И не сдерживайся! — Хм. Посмотрим, как долго продержится твоя доблесть, рыцарь. Альфия снова подняла руку вверх. — Евангелие. ~o~ Даркнесс выстояла под натиском, используя свой огромный меч, чтобы частично блокировать удары, но даже тогда лезвие её оружия начало трескаться от напряжения. Звуковые волны следовали одна за другой, и каждая была сильнее предыдущей, как будто злодейка постепенно усиливала свои атаки. В каком-то смысле это было даже странно. К этому моменту большинство злодеев уже использовали бы всю свою мощь, доводя её до экстаза. Однако эта медленная подготовка тоже была неплоха. Это был новый опыт, который сделал всё более свежим, чем могло бы быть в противном случае. — Евангелие. Воздух вокруг неё задрожал, а затем раскололся. Ударная волна вырвалась наружу, прокатившись по полю боя, словно волна невидимой силы. Звуковая волна разорвала землю и окружающие здания, разбросав повсюду обломки. Сама земля задрожала под тяжестью звука. И всё же даже сейчас Даркнесс стояла непоколебимо, хотя звук и сотрясал её броню, а некоторые его отголоски проникали сквозь щели и ударяли прямо в тело. Между броней и телом было пустое пространство, в котором звуковые волны многократно отражались. Каково это было? Это было здорово. С её телом было очень трудно получить хороший массаж. Её тело было мягким и женственным, а не твёрдым, как адамантий, как говорил Казума. Определённо нет! — И это всё, что у тебя есть?! — громко и неуклюже насмехалась Даркнесс. — Нападай на меня со всем, что у тебя есть. Я это выдержу! — Евангелие. — Мой организм может выдержать больше! Бейте меня изо всех сил! ... Евангелие. — Ещё… ещё чуть-чуть вправо. Я почти на все! — ...что ты вообще говоришь? Евангелие. В небольшой перерыв между заклинаниями Риверия выглянула из-за Даркнесс и протянула свой посох. — …прожги их насквозь, Меч Сурта! Меня зовут Альф! Альфия подняла руку, и магия Риверии была полностью уничтожена её заклинанием. Они уже некоторое время находились в тупике, обмениваясь ударами с помощью магии. Конечно, всему хорошему когда-нибудь приходит конец. Даркнесс опустилась на одно колено, вонзив свой потрёпанный меч в землю, не в силах подняться из-за сильного ощущения, охватившего её нижнюю часть тела. Её лицо раскраснелось, а одежда промокла от пота — и других жидкостей, о которых она не знала. Пот стекал по её лбу, попадая в глаза и вызывая жжение, от которого становилось только лучше. — Даркнесс?! — воскликнула Риверия в удивлении и ужасе. — Дай мне минутку, чтобы… прийти в себя, — прошептала Даркнесс между вздохами, и по её подбородку потекла слюна. Её жалкий вид и унижение от того, что она стояла на коленях перед врагом… Это было… Это было самое лучшее. — Это конец, — просто сказала Альфия. — Это была отважная попытка. — Ты… — прорычал а Риверия. — Мы… не падём здесь! —Развязка не ждёт никого. — Альфия подняла руку. — Евангелие. Даркнесс в тот же миг вскочила на ноги, блокируя заклинание, чтобы оно не достигло Риверии. Несмотря на усталость, она твёрдо стояла, тяжело и прерывисто дыша, с раскрасневшимся лицом и затуманенными глазами. Ах, это было слишком хорошо. Возможно, при такой скорости она потеряет сознание. Впервые на лице Альфии появилось растерянное выражение. — Как ты все еще держишься на ногах— — Арвелия! С неба обрушился поток пламени, словно дыхание дракона. Огонь не коснулся Альфии — её чары поглотили его прежде, чем он успел коснуться земли. Альфия подняла взгляд. Рыжеволосая девушка упала с неба и приземлилась между ними. — Чёрт… — Элис Ловелл прищёлкнула языком. — Сколько ударов может выдержать твой щит? — Подожди! Не стой передо мной! — закричала Даркнесс. — Я ещё могу сражаться! — Ну, в этом нет необходимости, — весело ответила Элис. — Всё уже кончено. — Хм, — нахмурилась Альфия. — Ещё одна не имеет значения. — Тогда как насчет двух—тьфу! Прежде чем Казума успел закончить свою реплику, Альфия уже развернулась и схватила его за запястье, удерживая катану на месте. — Постой, как ты меня заметила в скрыте?! —Может, твое заклинание и уменьшило твою видимость и присутствие, — просто ответила Альфия, — но звуков твоих шагов было более чем достаточно. Ты шумный даже без доспехов, Казума. Схватив его за горло, Альфия быстро развернулась, держа его перед собой в качестве живого щита. Конечно, удерживая его и располагая так, чтобы он закрывал её, она прижимала его затылком к своей груди. К счастью, они были меньше, чем у Даркнесс. Несмотря на это, катана всё равно выскользнула из обмякших рук Казумы, и на его лице появилось невыразимое выражение. Она не понимала, почему у него такое выражение лица при виде кого-то с грудью меньше, чем у Даркнесс, но это всё равно её раздражало. На самом деле, от того, что лицо Казумы покраснело, ей захотелось его ударить. — Я пришла посмотреть, как создаются герои, но, возможно, они уже сформировались, — тихо сказала Альфия, взглянув на мальчика, прижатого к ее груди. — К сожалению, мне пора откланяться. — Кто сказал, что ты можешь уйти? — Элис подняла меч, готовясь к предстоящей битве. — Отпусти Казуму! — Любое дальнейшее сражение вынудит меня использовать более мощные и неизбирательные атаки. В такой ситуации люди в соседних зданиях долго не протянут, не говоря уже о заложнике в моих руках. — Ты блефуешь. — Нет, она не… — вмешалась Риверия. Когда Элис вопросительно посмотрела на неё, она продолжила. — Я однажды сражалась с Альфией Безмолвия больше десяти лет назад. Она не лжёт. — Мы ещё встретимся, — просто сказала Альфия. — На более подходящем поле боя. Пока группа наблюдала за происходящим, последняя участница «Семьи Геры» просто ушла, всё ещё прижимая Казуму к груди. Только почему у него было такое глупое выражение лица!?