Глава 22 — Глава 21

Немного ранее… — Госпожа Риверия, путь к церкви Семьи Эрис теперь безопасен. — ...пожалуйста, воздержитесь от выполнения дальнейших… ненужных задач. Риверии пришлось подавить желание потереть висок, хотя это было легче сделать, потому что она держала Айс за руку. Да, она понимала, что является членом королевской семьи и гордостью всех эльфов, но, по её мнению, это всегда было чрезмерным. Она могла позаботиться о себе; она была одной из самых могущественных магов в городе. — ...поторопись, — пробормотала Айс, нахмурившись. — ... пустая трата времени. — Это твоя вина, что ты пристрастилась к азартным играм, — просто ответила Риверия. — Что он тебе такого предложил, что ты так часто бросала ему вызов? — ...телепортироваться в подземелье. — Айс… — Риверия вздохнула. — Сколько раз я тебе говорила, что тебе нельзя одной спускаться в подземелье? — Мне нужно стать сильнее, — твёрдо заявила девушка, и в её глазах закружилась тьма. — Этого недостаточно. Эта девушка… Однажды она станет её погибелью. Почему Финн и остальные решили, что ей стоит стать опекуном Айс? Она, может, и была единственной женщиной среди троицы руководителей, но у неё не было собственных детей. Она даже еще не была замужем! Выбросив тревожные мысли из головы, Риверия потащила Айс за собой, и они направились по улице к дому семьи Эрис. Однако, когда они наконец увидели старую заброшенную церковь, Риверия не смогла не остановиться. У неё отвисла челюсть, когда она запрокинула голову, чтобы получше рассмотреть это зрелище. На месте ветхой церкви стоял величественный собор, возвышавшийся над соседними зданиями. На самом деле, если не считать колокольню, это было одно из самых высоких зданий в Орарио с многочисленными шпилями, каждый из которых был по-своему замысловат и украшен узорами из белого камня, вызывавшими благоговение. Издалека она приняла самый высокий шпиль за одну из этих колоколен. Солнце уже начало садиться, слегка опустившись за горизонт. Его свет очерчивал здание золотистым контуром, демонстрируя его величие и придавая собору почти неземное сияние, от которого она потеряла дар речи. Свет отражался от многочисленных витражных окон, усеивающих здание, переливаясь всеми цветами радуги. Почти весь двор был перестроен, чтобы увеличить его размеры и размах до такой степени, что он казался больше, чем должен был быть. Его замысловатый и детализированный дизайн мог соперничать с величественными дворцами в Королевском лесу Альфа, но даже они должны были быть шире, чтобы выдержать такую высоту. Тот факт, что он мог стоять так высоко на таком небольшом участке земли, не опрокидываясь и не падая, делал его архитектурным чудом, которое можно было назвать величайшим достижением, когда-либо созданным руками смертных. Нанять такого искусного архитектора было не по карману даже их собственной семье, и это было… Риверия вдруг почувствовала, как кто-то сжал ее руку. -... поторопись, - проворчала Айс. Как обычно, юная девушка не думала ни о чём, кроме подземелья и убийства монстров. Красивое архитектурное сооружение перед ней не привлекло её внимания. Тем не менее, она была права: они пришли сюда, чтобы расплатиться по пари, а не глазеть на дом другой семьи. Толкнув ворота, они прошли через маленький двор и поднялись по маленьким ступенькам к парадным дверям, которые были в два раза выше неё. Риверия подняла руку и уже собиралась постучать, как вдруг двери распахнулись. У капитана семьи Эрис, Сато Казумы, и их мага, Мегумин, на лицах было написано удивление, которое, вероятно, отражало то, что она испытывала в данный момент. — ...что вы, здесь делаете?" ~o~ Мегумин отправилась на поиски Аквы и Даркнесс, но, судя по тому, насколько велика была церковь, она, вернётся не скоро. Вести двух гостей по проходу между скамьями было немного неловко для Казумы, тем более что глаза старшей эльфийки смотрели по сторонам, рассматривая убранство. Вся мебель и материалы, из которых было построено здание, были самыми обычными: дерево, камень и железо; в них не было ничего особенного. Кто-то сказал бы, что ему стоило потратиться на более качественные материалы, но для него это было всё равно что рисовать на обычной бумаге для принтера или на высококачественной бумаге. Если нарисованное на нём произведение искусства было хорошим, то какая разница? В этом смысле все здесь имело художественную ценность, которую обеспечивало эстетическое чувство Аквы. От скамей до помоста и подиума - все было со вкусом вырезано и оформлено, словно на это ушли годы, а не несколько минут. Если бы она просто монетизировала свой талант, а не делала это только по прихоти, у них бы никогда не было проблем с деньгами. Ему бы тоже не пришлось постоянно выплачивать её долги за выпивку! — Как?.. — Спросила Риверья, почти задыхаясь. — Хм? — Взглянув на своих гостей, Казума увидел, что Айс выглядит скучающей, а Риверья глазеет по сторонам. — Как ты можешь себе это позволить?! — эльфийка указала на одно из витражных окон. На нем была изображена сцена, в которой Казума лениво лежит на земле в левом нижнем углу, одетый лишь в полоску белой ткани, прикрывающую его нижнюю часть тела. Он устало поднял руку, словно это требовало от него слишком больших усилий, и едва вытянул палец. Напротив, в правом верхнем углу Аква лежала на облаке, тоже прикрытая лишь несколькими полосками ткани. На её лице отразились сострадание и беспокойство, когда она изо всех сил вытянула руку вниз, едва касаясь его пальца своим. П.П. по описание очень похоже на «Сотворение Адама» за авторством Микеланджело Понимая её замешательство — и не особо переживая по этому поводу, — Казума просто пожал плечами. — Это сделала Аква. — Тогда как насчёт этого?! — палец Риверии переместился на следующее окно, в котором Даркнесс величественно стояла, опираясь на меч, лежащий на пьедестале перед ней, а Эрис парила позади неё, обнимая светловолосую рыцаршу за плечи. Как Даркнесс удалось заставить Акву сделать это, он никогда не узнает. Хотя, похоже, в тайнике у Аквы стало гораздо больше вина, чем раньше... — То же самое, — просто ответил Казума. — Честно говоря, я думал, что картина внизу больше привлечёт ваше внимание. Картина, о которой идёт речь, висела на большом холсте и изображала Мегумин, которая отходила от большого взрыва, надевая солнцезащитные очки. — В этом нет никакого смысла. Почему здесь так много превосходных произведений искусства. Линии чёткие, а цвета прекрасно сочетаются с тенями, подчёркивающими фигуры и делающими их будто живыми. Каждое из них имеет свой смысл и вызывает у меня такие эмоции, которые я не могу игнорировать, — сказала Риверия, критически оглядывая картины. — Все они не могли быть созданы одним человеком. Даже королевским эльфам-художникам требуются десятилетия, чтобы создать такие трогательные произведения искусства. — ... хотите одну? — В этом нет необходимости, — Риверия потянулась, чтобы потереть переносицу. — Простите меня. Я на несколько мгновений потеряла самообладание. — Всё в порядке, — беспечно ответил Казума. — Ты носишь очки? — Нет. А что? — От тебя исходит аура классного руководителя. Прежде чем Риверия успела спросить, что такое «классный руководитель», Айс нетерпеливо дёрнула её за руку. На лице маленькой девочки было недовольное выражение, и она поджала губы. Королевская эльфийка уже собиралась успокоить свою подопечную, когда краем глаза заметила кое-что. В большом мусорном ведре, стоявшем у стены, виднелась половина картины. — ...больно, —сказала Айс, когда эльфийка сжала её руку. Выпустив руку Айс, Риверия подбежал к мусорному баку и вытащил из него холст. — Как ты мог выбросить такое произведение искусства?! На картине был изображён мужчина, который странным образом был похож на Казуму. Он стоял на мосту, и его лицо было сильно вытянуто и искажено криком. Картина была немного абстрактной, но её ценность заключалась в тех эмоциях, которые она сейчас вызывала у неё. П.П. А вот это похоже на «Крик» Эдварда Мунка — Потому что это мусор, — безапелляционно заявил Казума. Он был почти уверен, что Аква нарисовала это только для того, чтобы позлить его после того, как он забрал её вино. — Ваше предложение взять одну из них всё ещё в силе? — Когда он кивнул, Риверия сказала: — Тогда я возьму эту. — Есть получше — Если я выберу другую, что будет с этой? — Я планировал просто уничтожить её. — Тогда мой выбор сделан. Тебя это не устраивает? — Она бросила на него холодный взгляд. — ... нет, мэм. — Хорошо. — Что вы двое делаете? — в замешательстве спросила Мегумин, только что прибывшая с Аквой и Даркнесс на буксире. Или, по крайней мере, они были на буксире. Эти двое уже ушли, чтобы позаботиться о несчастной маленькой блондинке, оставив Мегумин разбираться с Казумой и их гостьей. — Хорошо, значит, дело вот в чём… ~o~ После десятисекундного объяснения Казумы, которое сводилось к тому, что «она хотела получить дерьмовые работы», Мегумин пришлось собрать воедино всю ситуацию, глядя на их выражения лиц и то, что они держали в руках. К счастью, благодаря высокому интеллекту, который превосходил интеллект Даркнесс и Аквы вместе взятых, она смогла это сделать. — Значит, вы оба спорили из-за какой-то глупости. — Прежде чем они успели возразить, Мегумин драматично указала пальцем на эльфийку. — А ты! Я не ожидала, что ты, пренебрегавшая величием Взрыва, окажешься такой мелочной! — Мелочь?! — Риверия возмущённо посмотрела на нее. — Я пытаюсь спасти бесценное произведение искусства! — Бесценно? Едва ли! — Мегумин самодовольно и высокомерно посмотрела на нее. — Всё, что бесценно, недолговечно и начинается с Взрыва! — Только не это… — Зеленоволосая эльфийка свободной рукой потёрла висок. — Это единственное, о чем ты думаешь? — А разве есть необходимость в чем-то еще? — Ты настолько глупа, что...! — Глупп?! Да будет вам известно, что я самый умный Алый демон в мире! — Это правда только потому, что ты единственный участник придуманного тобой бреда! — Возьми свои слова обратно! Казума медленно отступал, пока они спорили. В прошлом у него уже были подобные споры, и он прекрасно знал, насколько крепкими были железные стены воли и груди Мегумин. Хотя последнее было вызвано недоеданием, а не упрямством. Он подошёл к тому месту, где его новая младшая сестра в данный момент развлекалась с Аквой. На ладони синеволосой бывшей богини лежала перевёрнутая вверх дном чёрная шляпа. Другой рукой она залезла в шляпу и вытащила трёх белых кроликов с красными глазами. Айс в замешательстве наблюдала за происходящим. — ... Как ты их спрятала? — А? — Аква моргнула. — Спрятала их? Зачем мне это делать? — ...откуда они взялись? — Я не знаю. Айс нахмурилась. — Куда они деваются потом? — Ужин– Казума быстро закрыл рот Аквы. — Мы выпускаем их обратно в дикую природу, — сказал он, многозначительно глядя на Акву, и ослабил хватку на её губах. — Разве это не правильно? — Э-э, да, — сказала Аква, вытирая рот рукавом. Она посмотрела на Айс. — Мы позволим им вернуться в лес, чтобы они могли счастливо прожить свою жизнь, разрушая местную экосистему. — ...? — Айс наклонила голову и непонимающе уставилась на него. — Не беспокойся об этом, — быстро ответил Казума, одновременно наступив Акве на ногу. — Ой! Казуумаааа! — Кстати, куда делась Даркнесс? — Ушла чтобы подготовить комнаты для гостей, — возмущённо ответила Аква, всё ещё хмурясь из-за ушибленной ноги. — Она хотела убедиться, что ты не собираешься спать в одной комнате с Айс. — Я не собирался этого делать! — ...? — Айс нахмурилась. — Разве это не было частью сделки?.. Аква просто уставилась на него, прищурив глаза. — Это была просто шутка! Шутка!