Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Какие плохие мысли могут быть у ребёнка? – Иер, Иер? Серьёзное выражение лица Чэнь И заставило Ся Ваньвань забеспокоиться. Прерванный её голосом, Чэнь И не успел как следует подумать и быстро схватил её за воротник, улыбаясь. Чёрт, не заметил, как выкрикнул это вслух. – Ты меня до смерти напугал! Беспокойство Ся Ваньвань сменилось радостью, и она нежно прижалась лбом к его лбу. – Сестра Ваньвань, ты здесь? В этот момент к ним подошла прекрасная женщина в таком же парчовом платье, держа на руках младенца. Ся Ваньвань, обняв Чэнь И, встала и поклонилась: – Сестра Ваньи. Чэнь И спокойно посмотрел на подошедшую. Этой женщиной была не кто иная, как старшая дочь маркиза Чжоу Ваньи — та самая, которую он подозревал в том, что она и есть «настоящая убийца», лишившая его жизни. – Между сёстрами не нужны такие церемонии, — Чжоу Ваньи взяла Ся Ваньвань за руку и с участием спросила: – Ты только что так тревожно звала. Что-то случилось с Иером? Ся Ваньвань замялась: – Иер, кажется, проголодался... – Проголодался? Не может быть! Если он будет голоден во время церемонии Чжуачжоу, то может случайно выбрать еду. – Ну... тогда я пойду поищу кормилицу, чтобы покормить Иера. – Уже поздно, — Чжоу Ваньи достала из складок одежды маленький мешочек и протянула его. – Я как раз приготовила для Юаньера печенье. Можешь дать немного Иеру. – Это... – Не отказывайся. Если затянешь, церемония начнётся. Ся Ваньвань не оставалось выбора, кроме как снова принять её доброту. Она опустила голову и вежливо сказала: – Спасибо, сестра Ваньи. – Ладно, ты позаботься об Иере, а я пойду поищу мужа. – Сестра, иди с осторожностью. Когда все ушли, Ся Ваньвань быстро отломила маленький кусочек печенья и осторожно поднесла его ко рту Чэнь И. – Будь умницей, Иер. Съешь немного, и голод пройдёт. Чэнь И на мгновение заколебался, но всё же проглотил пирожное. Он не опасался яда — панель ведь уже показала, что способен поглощать отраву. Вместо этого он наконец осознал истинные мотивы Чжоу Ваньи. Как же она постаралась, чтобы он "поймал" еду во время церемонии! Сначала с помощью отца она скормила ему "Жадную пилюлю", а затем заранее приготовила сладости, чтобы скрыть его странное поведение. Не будь у Чэнь И воспоминаний о прошлой жизни, все, как и Ся Ваньвань, поверили бы в её доброту — даже распроданная самой Чжоу, та до сих пор хранила о ней тёплые воспоминания. При этой мысли его обуяла ярость. — Раз ты решила испортить мою церемонию Чжуа Чжоу, я отвечу тем же на празднике Чэнь Юаня. Всё равно, когда он вырастет, ему не будет дела до братьев... Вырастет? Чэнь И вдруг осенило, и он взглянул на светящийся экран. — Сейчас нам обоим по году. Если на шестом уровне я не мог победить Чэнь Юаня, то сейчас-то уж точно справлюсь! Сжав крохотный кулачок, он энергично потряс им в воздухе. Вот он — верный способ раскрыть потенциал системы возмездия! — Не балуйся так на церемонии, а то папа заругает, — с улыбкой поправила его одежду Ся Ваньвань. Чэнь И оскалился в беззубой усмешке. "Вот увидите, я буду вести себя идеально... Как же! Конечно, нет!" К полудню в главном зале собрались гости, пришедшие поздравить именинников. Лично прибыл даже Чжэньбэй-ван царства Вэй. В центре зала, на ковре с вытканными журавлями, стояли восемь небольших столиков с резными нефритовыми подносами. На каждом лежали предметы для церемонии: нож, меч, печать, кисть, счёты, книга, ножницы и платок. Рядом на четырёх подставках красовались курицы, утки, рыба и мясо. Лишь сейчас Чэнь И наконец осознал. Оказывается, подарки на первый день рождения хранились в родовом храме и были запечатлены героическими душами поколений семьи Чэнь. Каждый из них обладал уникальными способностями. Например, мечи в основном усиливали врождённую предрасположенность к оружию. Печати могли сделать человека умнее, улучшить память и понимание текстов. Другие предметы, подаренные во время церемонии — ножницы, платки, счёты — тоже имели чудесные свойства. А вот тарелки с курицей, уткой, рыбой и мясом, хоть и выглядели аппетитно, были самыми бесполезными из всего, что дарили на первый день рождения. Неудивительно, что детей, пойманных за поеданием этой еды, высмеивали. — Ваша светлость, настал благоприятный час, — в этот момент подошёл напомнить дворецкий. Уданский хоу Чэнь Тайпин немедленно поднял бокал и провозгласил: — Сегодня мы проводим церемонию первого дня рождения для Юаня и Ия. Просим вас, наши предки, благословить нас, дабы потомки не утратили славу предков... После пространной речи он жестом подозвал Чжоу Ваньи и Ся Ваньвань и сказал: — Пусть Юань и Ий приступят к церемонии Чжоу. — Да, — первой шагнула вперёд Чжоу Ваньи, поставила Чэнь Юаня в центр круга подарков и просто отошла обратно к главному столу. Когда она вернулась, Ся Ваньвань осторожно опустила Чэнь Ия. Тот улыбнулся ей, словно успокаивая, чтобы она не волновалась. Ся Ваньвань улыбнулась в ответ, коснулась его щеки и медленно покинула место церемонии. — Прошу всех немного подождать и стать свидетелями для Юаня и Ия, — глухо произнёс Чэнь Тайпин, увидев, что оба его сына сидят в центре ритуала. В этот момент даже Уданский хоу почувствовал лёгкое напряжение. Чем древнее наследие семьи, тем большее значение придаётся церемониям. Это не просто потому, что подарки на первый день рождения могут повлиять на будущее детей, но и символизируют преемственность традиций в семье. Когда вокруг воцарилась тишина, Чэнь Юань сделал первый шаг. Он огляделся, и его взгляд остановился на паре маленьких блестящих мечей. Затем он перевернулся с сидячего положения на четвереньки и пополз к ним, перебирая ручками и ножками. Хотя скорость была невелика, этого хватило, чтобы вызвать улыбки у присутствующих. – Маленький господин Юань сразу выбрал верное направление! – Как и положено наследнику господина Чэня, у него необычайный талант к боевым искусствам. – Теперь всё зависит от господина И... Даже Чэнь Тайпин слегка кивнул, чувствуя облегчение. Чжоу Ваньи сохраняла спокойствие и лишь с улыбкой наблюдала за Чэнь Юанем. Только Ся Ваньван немного нервничала. Почему Иер до сих пор не двигается? Вскоре, когда маленький Чэнь приблизился к нефритовому мечу, внимание всех присутствующих было приковано к нему. – Уверенно! – Всего два шага – и господин Юань возьмёт меч! Некоторые даже сложили руки в приветственном жесте в сторону главного стола: – Поздравляю ваши превосходительства! Чэнь Тайпин улыбнулся сдержанно: – Юань, видимо, любит мечи. Лишь в этот момент лицо Чжоу Ваньи озарилось улыбкой: – Муж, Юаню просто повезло, всё зависит от Иера... Не успела она закончить, как Ся Ваньван радостно воскликнула: – Иер двинулся! Услышав это, Чжоу Ваньи замолчала и взглянула на площадку – её зрачки слегка сузились. …… В этот момент Чэнь И пополз прямо к Чэнь Юаню. Причина, по которой он не двигался раньше, была проста: он ждал именно этого момента – когда Чэнь Юань уже почти добрался до подарка, а Чжоу Ваньи улыбалась! С тех пор как Чэнь И оказался в этом мире, он мечтал лишь об одном – поскорее вырасти и стать беззаботным сыном знатного семейства. Он и не думал соревноваться в боевых искусствах или бороться со старшим братом за наследство. Однако сегодня он осознал, что "если я не убью Бо Жэня, Бо Жэнь захочет убить меня". — Что поделать! Раз ты жаждешь мне вредить, не обессудь — я покажу тебе, что такое настоящая жестокость! С этой мыслью Чэнь И действовал быстро и решительно. Прежде чем Чэнь Юань успел схватить нефритовый меч, чтобы завладеть Чжоуу, Чэнь И оттащил его в сторону и лягнул прямо в лицо. — Играй где-нибудь в другом месте! Чэнь Юань свалился на пол, его лицо выражало полное недоумение. — Это… Гости переглядывались в растерянности. Они не раз бывали на подобных церемониях, но такое происшествие видели впервые. — Он… то есть… почему наставник И ударил наставника Юаня… — Молчать! За главным столом нахмурились У Аньхоу и его семья. Улыбка исчезла с лица Чжоу Ваньи, её взгляд приковался к Чэнь И. Ся Ваньвань выглядела смущённой. Она хотела как-то оправдать поступок Чэнь И, но не знала, с чего начать, и беспомощно посмотрела на Чэнь Тайпина. — Давайте сначала посмотрим. Церемония ещё не закончена. Хотя Чэнь Тайпина эта сцена позабавила, он был даже рад, что оба его сына стремятся завладеть нефритовым мечом. Однако его облегчение быстро сменилось недоумением. Завладев мечом, Чэнь И не остановился, а развернулся и пополз к Чэнь Юаню. Он не забыл, что у него осталось невыполненное задание. Всё равно его поступок уже противоречил правилам церемонии, так что одна лишняя выходка погоды не сделает. — Э-э. — А-а. Так, лепета что-то невнятное, двое малышей сцепились в клубок и покатились по полу. Правда, Чэнь И лишь беспорядочно размахивал кулачками, а в руке у него был нефритовый меч, который то и дело врезался в мягкое тело. Чэнь Юань был в полной растерянности и лишь беспомощно отбивался. Вскоре, заливаясь слезами, он потерпел поражение. [Задание выполнено, награда: «Введение в искусство меча»] [Хозяин, найдите тихое место для получения] Взглянув на голографический экран, Чэнь И задумался: действительно, систему контрудара можно использовать и таким образом. — Муж, поторопись, заставь И остановиться! К этому моменту Чжоу Ваньи уже не могла сдержаться. Чэнь Тайпин горько усмехнулся и покачал головой. В церемонию никто не имел права вмешиваться. Это не просто родовой обычай — это была воля Небес. Чжоу Ваньи беспокойно посмотрела на Ся Ваньвань: — Сестра Ваньвань, ты… ты должна попросить И отпустить Юаня. Нельзя же лишать его праздника в день рождения! Ся Ваньвань почувствовала лёгкое смущение и, конечно же, согласилась, крикнув Чэнь И: — И, будь умницей, отпусти брата! Услышав её голос, Чэнь И повернул к главному столу свои большие искренние глаза. Он вовсе не боялся, что его уличат или будут ругать — ну какие могут быть злые умыслы у ребёнка? Он просто… *играл*. — Иди к маме, быстро. Чэнь И улыбнулся, но не подошёл. Вместо этого он пополз в другую сторону, оторвал куриную ножку и — под всеобщими взглядами, полными изумления, будто перед ними призрак, — сунул её прямо в руку Чэнь Юаня, а затем сделал вид, что вытирает его слёзы. Этот жест словно говорил: *Видите, брат Юань плакал не потому, что я его ударил, а потому что хотел есть. Иначе почему он перестал, как только получил ножку?* — Ссс-с… Глаза присутствующих округлились. — Раз господин Юань взял куриную ножку, значит, церемония Чжоу-Чжуа-Чжуа окончена? — Окончена, причём сам молодой господин И вручил ножку молодому господин Юаню. Боюсь, маркиз… Даже князь Чжэньбэй, до этого лишь наблюдавший со стороны, не удержался от улыбки, поражённый дерзостью Чэнь И. — Тайпин, твой младший сын подаёт большие надежды. Старику вроде тебя стоит поучиться. — Боюсь, в будущем он доставит тебе немало головной боли. Слушая разговоры гостей вокруг, Чэнь Тайпин открыл рот. Ему хотелось рассмеяться, но он сдержался. Разозлиться тоже было нельзя — неуместно. Спустя долгую паузу он натянуто улыбнулся и объявил: – Церемония Чжуачжоу завершена! Только тут Чэнь И подмигнул Чжоу Ваньи, у которой было недовольное выражение лица, изобразив полную невинность. – Тётя, уверен, вы должны быть очень довольны результатом? [Конец главы]