На первом этаже «Цзюбаосюань», пока прежние гости не успели разойтись, быстро спустились Сяо Тянь и Цзи Шиси. За ними следовали хозяин и молодой хозяин этого заведения, которых обычно редко увидишь.
— А разве это не тот парнишка, что только что поднимался наверх? И чего это он опять спустился? А рядом с ним... Цзи Дацзуй?! — кто-то из толпы узнал Цзи Шиси и удивлённо воскликнул.
На самом деле, в мире коллекционеров мало кто не знает Цзи Шиси. Ведь у него не только намётанный глаз, но и острый язык.
Многие просили его о помощи, чтобы он что-то оценил. Если вещь, которую ты показываешь, окажется настоящим сокровищем, он будет вежлив. Но если вещь не очень ценная, или даже вообще подделка, он умеет так отчитать, что ты потом всю свою жизнь будешь сомневаться!
Поэтому, хоть Цзи Шиси и известен, и способности у него хорошие, особой популярностью в кругу коллекционеров он не пользуется. Со временем те, у кого он что-то приценивался, дали ему прозвище «Цзи Дацзуй» (Большой рот Цзи).
— Да не только Цзи Дацзуй! Смотрите, это же мастер Ван Гуань, лучший коллекционер в городе Наньцзян! Не ожидал его здесь, в «Цзюбаосюане»!
В отличие от Цзи Шиси, Ван Гуань обычно ведёт себя скромно, поэтому его мало кто знает. Но новости в «Цзюбаосюане» распространяются быстро. Кто-то всё же узнал Вана Гуаня и тут же воскликнул.
— Не знаю, что случилось, но собрались все эти люди!
— Смотрите и помалкивайте. Кажется, лавочник Вэй что-то хочет сказать!
В толпе было много наблюдательных людей. Увидев необычное выражение лица Вэй Хуна, один из них заговорил.
...
— Все, прошу тишины, — Вэй Хун быстро вышел вперёд и обратился к толпе.
— Лавочник Вэй, какие у вас новости? — громко спросил кто-то из толпы.
Вэй Хун обычно сидел на втором этаже «Цзюбаосюаня» и редко появлялся на публике.
Вэй Хун, рассказывая о споре между Сяо Тянем и Цзи Шиши, рассмеялся:
– Эти двое искали свидетеля. Вэй посчитал свой статус недостаточным и попросил вашей помощи.
– Мастер Вэй шутит! – отозвался кто-то в толпе. – Кто не знает вашего положения в кругу коллекционеров? Раз уж мастер Вэй обратился к нам, мы просто обязаны помочь!
Сказав это, люди в толпе расступились, и работники Цзюбаосюаня, проявляя уважение, вынесли длинный стол и поставили его перед Сяо Тянем и остальными.
– Мальчишка, сейчас ещё не поздно отказаться! – усмехнулся Цзи Шиши, глядя на Сяо Тяня.
Это была не доброта, нет. Цзи Шиши отлично понимал: если Сяо Тянь отступит на глазах у всех, его репутация будет разрушена! Вот какая жестокость таилась в его сердце!
Ван Гуань нахмурился, услышав слова Цзи Шиши. Ему тоже казалось, что тот перегибает палку. По его мнению, в возрасте Сяо Тяня, даже если он и встретит известного знатока, ошибиться – дело обычное. А что касается «Рисунка стаи воронов», Ван Гуань предполагал, что этот юноша получил его случайно, внимательно изучил, убедился в подлинности и обратился к Вэй Хуну. Само по себе это не было большой проблемой. Даже если бы «Рисунок стаи воронов» оказался копией, это всего лишь означало бы неопытность юноши. Но зачем Цзи Шиши устраивать такое?
Насчет самого «Рисунка стаи воронов» в руках Сяо Тяня Ван Гуань тоже был настроен скептически. Ведь за долгие годы, хотя «Рисунок стаи воронов» и появлялся много раз, все они были поздними подделками. Поэтому он считал, что подлинник, скорее всего, был уничтожен и не существует больше в мире.
– Подлинник это или нет, узнаем сейчас, – Сяо Тянь не стал тратить время на пустые разговоры с Цзи Шиши. Он развернул «Рисунок стаи воронов» на длинном столе, затем отступил на пару шагов, освобождая место для осмотра.
Люди, хоть и любопытничали, знали правила и смотрели на свиток издалека. А вот Вэй И, сын Вэй Хуна и молодой хозяин «Цзюбаосюаня», был посмелее и подошел прямо к столу.
На самом деле, Вэй И сам не особо разбирался в живописи и каллиграфии. Хоть он и учился кое-чему у Вэй Хуна, главным для него были нефрит и фарфор. С живописью же он был на «вы».
Стоя у стола, он увидел на картине холодный лес. Две зеленые сосны слева добавляли уныния голому лесу. На небе стаями парили вороны, сидящие на каждой ветке. Все это рождало чувство тоски.
– Отличная картина! – воскликнул Вэй И. – Даже если это не подлинник Тан Яня, то явно работа какого-нибудь знаменитого мастера!
Хоть Вэй И и не понимал в живописи, он почувствовал, что картина необыкновенная.
– Что ты знаешь? – нахмурился Цзи Шии. – Ты же по нефриту и фарфору специалист, разве ты умеешь картины оценивать? – сердито спросил он.
Не церемонясь, он в белых перчатках взялся за свиток и начал внимательно его рассматривать.
– Оценка картин и каллиграфии делится на пять этапов, – поучающим тоном говорил он, – бумага, тушь, цвет, стиль, манера. Сначала бумага, потом тушь, потом цвет и печати. Это все для того, чтобы потом изучить стиль. Как ты можешь сразу на картину смотреть?
Вэй И пожал плечами, безразлично глядя на Сяо Тяня.
– Сяо Тянь, мне интересна твоя картина, – улыбнулся он. – Продашь мне ее, когда станет ясно, что это?
– Даже если она не подойдет дядюшке Вэю, купишь? – подшучивая, спросил Сяо Тянь, повернувшись к Вэй И.
– Берём! – решительно кивнул Вэй И и усмехнулся: – Мне всё равно деньги девать некуда. Тем более, что-то тут нечисто. Ты же не станешь меня из-за этого обдирать как липку, верно?
– Ну это точно нет, – усмехнулся Сяо Тянь, не давая никаких обещаний.
– А ну-ка, парень, совесть твоя нечиста? – Джи Шиша, слушая разговор Сяо Тяня и Вэй И, насмешливо произнёс, не отрываясь от рассматривания картины.
– Ты бы лучше на свои картины смотрел, – нахмурился Сяо Тянь, не стесняясь в выражениях.
– Хмф! Вот найду подвох, посмотрим, каким ты громким будешь! – Джи Шиша не разозлился. По его мнению, Сяо Тянь был просто пустобрёхом.
Джи Шиша дважды усмехнулся и полностью погрузился в изучение свитка.
Однако, чем больше Джи Шиша всматривался, тем больше страх наполнял его сердце. Его лицо становилось всё бледнее, а на лбу выступил холодный пот.
Обновлено: 19.01.2026