Тёплый свет свечи освещал комнату, отгоняя тьму ночи за окном. В своём кабинете Лэй небрежно откинулся на спинку кресла, размышляя о вчерашней встрече с Ичиго. Худощавая фигура главного героя стояла в его мыслях призрачным силуэтом.
"Хах — всё это действительно заставляет задуматься." Проведя рукой по волосам и продолжая движение, кресло скрипнуло и качнулось назад, встав на две ножки — шаткий баланс отражал внутреннюю тревогу Лэя. Суммируя свои прошлую и нынешнюю жизни, он приближался к столетнему возрасту — полагаться на подростка в спасении мира казалось почти святотатством. Следы его прогресса в мире Bleach — печати на спине и занпакто у бедра — больше не внушали уверенности, как раньше, теперь они казались тяжким грузом вины.
"АААААААААААААА!"
"Что за чёрт —" ГРОХОТ
Сбросив себя с кресла и быстро сориентировавшись, Лэй выглянул в окно в направлении пронзительного крика. Годы скрытной жизни инстинктивно направили его руки к ставням, но прежде чем он их закрыл, в памяти всплыл знакомый силуэт. Два глаза, полные сомнений и растерянности, смотрели в ночной воздух. И пока минуты проходили, как если бы прохожий решил, что ничего не произойдёт, на подоконнике появилась нога.
"...У меня ужасное предчувствие, что я об этом пожалею." Оттолкнувшись, Лэй рванул в ночь к источнику тревоги, перепрыгивая через белые стены Сейрейтей. После короткого пути и последнего поворота он замер. Там, вCollapsed на земле, его бывшая подруга Момо горько рыдала, окружённая несколькими другими лейтенантами. Все смотрели на стену неподалёку.
"Эй, что происходит? Ты —"
"Капитан Айзен!!! Почему это с тобой случилось?" — кричала Момо, не обращая никакого внимания на вновь прибывшего. Если бы они обратили внимание, они бы заметили, как Лэй сразу остановился, быстро побледнел и весь покрылся холодным потом. Медленно и осторожно он поднял глаза в сторону, куда смотрела Момо. Первая брызга крови вызвала нарастающее беспокойство, и по мере того, как его взгляд полз вверх, он увидел конечную точку: труп Айзена.
Лёд пробежал по его венам. "Святой… чёрт."
Став лейтенантом 11-го отряда, Лэй тщательно избегал Айзена как чумы. Но, несмотря на постоянные отговорки и прятки, Айзен всё равно сумел наложить на него Кёка Суигэцу. Самое страшное в мире — это неизвестность, и Лэй не имел понятия, как Айзен до него добрался.
"Дыши, Лэй, дыши. Всё нормально — у меня есть план на такой случай." Борясь с паникой, Лэй сосредоточился на своём внутреннем потоке рейацу. Почти 50 лет назад он создал защиту от гипноза Айзена, и сейчас пришёл момент истины. Погружаясь глубже, он почувствовал ровный ритм потока Кидо, как сердцебиение, каждый полный цикл отмечался лёгким гулом. Когда энергия прошла через макушечную точку, слабый сбой прозвучал как канарейка в шахте. Сосредоточившись сильнее, он обнаружил крошечное пятно чужого рейацу, мешавшее потоку, настолько малое, что его невозможно было бы заметить, если бы он специально не искал. Спокойно, совершенно без паники, Лэй энергично направил поток, чтобы стереть духовную заразу.
Стереть.
Стереть. Стереть. Стереть.
Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть. Стереть.
Как только пятно было полностью устранено, раздался лёгкий звук разлома, и когда Лэй снова открыл глаза, стена перед ним была чистой. Широкая улыбка сама собой расплылась по его лицу.
"Что тут смешного?" Дьявольский голос прозвучал у него за плечом.
"Что —" Подпрыгнув от шока, Лэй уставился на Гина. Погружённый в эйфорию от того, что 50-летний план сработал, он полностью утратил внимательность.
"Чувствую, что смерть Айзена — это печальное событие, явно не повод для улыбки. Неужели мы имеем дело с пре-дателем?"
"...Лэй?" Прежде чем он успел придумать ответ, раздался вопросительный голос. Гин даже не понизил голос, и обвинение повисло в воздухе, привлекая внимание как магнит. Глядя на Момо, Лэй увидел в её глазах семя сомнения. Несмотря на дружбу, 30 лет разлуки сделали своё дело.
"Ведь все знали, что Лэй достоин уровня капитана. Его бои в 11-м отряде известны всем. Но он, должно быть, давно чувствовал себя в ловушке, ведь не мог получить повышение, в отличие от своего друга Тоширо… Почему бы не устранить более слабого капитана и не создать вакансию для себя?" Голос Гина эхом звучал, словно искушение дьявола.
"Это — это абсурд! Если бы я хотел стать капитаном через бой, есть и другие способы! К тому же, разве не ты был капитаном, у которого были плохие отношения с Айзеном?"
"...Плохие отношения? Что ты имеешь в виду?"
Озарение ударило Лэя, как молния. Из-за его вмешательства Ичиго не победил Иккаку, Ренджи и Зараки, так что не было повода для Айзена и Гина инсценировать вражду, как в оригинальной временной линии. Напротив, эти два капитана в этой реальности считались близкими.
"Чёрт..." Невольно вырвался шёпот.
"...ЛЭЙИИИИ! Банкай — Моэру Байрин (Пылающий Сливовый Лес)!" В ярости Момо вонзила свой занпакто в землю перед собой при воспринятом предательстве. За её спиной поднялись гигантские сливовые деревья, их ветви горели пламенем цвета цветущих лепестков. Взмахнув мечом, она направила в Лэя огненные снаряды, их кажущаяся мягкость резко контрастировала со скоростью и силой, вызывая взрывы на своём пути.
БУУУУУУУУУМ
Из клубов дыма Лэй выпрыгнул слегка ошеломлённый эскалацией конфликта, но в основном невредимый.
"Подожди, Момо. Я не —" Гин появился за его спиной, прерывая мысль.
Он не прыгнул в другую сторону?
"Ярэ-ярэ — думаю, мне стоит помочь задержать предателя, да? Стреляй на поражение — Шинсо."
"Выбирай своего бойца — Super Smash: MewTwo! Телепортация!" Почувствовав убийственный настрой Гина, Лэй немедленно высвободил занпакто и телепортировался. Клинок пронзил то место, где он только что стоял, продолжив путь и легко войдя в ближайшее здание, как нож в тофу. Отёрев холодный пот со лба, Лэй почувствовал резкий жар в спине — волна огненных шаров настигала его новое местоположение.
"Чёрт! Бакудо 81 — Данк!" Перед Лэем появилась прозрачная стена рейацу, слегка дрожащая при каждом столкновении с огненными снарядами, сопровождаемом гулкими взрывами.
"Вау — такое высокоуровневое бакудо… Ты действительно хорошо скрывался." Прыгая к Лэю, лицо Гина искривилось в растущей злобе, он упорно преследовал лейтенанта, а Момо поддерживала его. Взрывы гремели, стены и земля покрывались кратерами, куски бетона Сейрейтей сыпались, как ломтики ветчины, пока Лэй протестовал и держался в обороне. Триединство пурпурной энергии, гигантского огненного шара и божественного копья столкнулись, разделив всех троих и создав краткую передышку. Именно в этот момент к своей подруге детства в мгновение ока прибыл Хицугая.
"Момо! Что, чёрт возьми, здесь происходит?"
"Тоширо! Лэй убил капитана Айзена — ты всё это время был прав, подозревая его!"
"О чём ты вообще говоришь?"
"Посмотри за себя!"
Лицо Хицугаи исказилось от шока, когда он увидел труп Айзена, пригвождённый к стене за ними. В голове проносились вопросы, главный из которых — действительно ли Лэй преступник. Он почти сразу отверг эту мысль. Паранойя и недоверие к Лэю, конечно, были, но Хицугая наблюдал за его действиями в 11-м отряде неоднократно. Надо отдать должное — работа была тщательной и практически безупречной. Обвинять в таком неуклюжем, легко обнаружимом преступлении человека с таким вниманием к деталям, даже если он был, возможно, самой неприятной ему персоной, было как-то…
"Послушай, Момо. Ты знаешь, я не люблю Лэя, но это серьёзное обвинение. И даже если бы это был он, не говоря уже о шуме, который подняли бы двое бойцов уровня капитана, ты правда веришь, что он из тех, кто оставил бы улики так на виду?"
"Заткнись, Тоширо! Если не собираешься меня поддержать, убирайся с дороги!" — воскликнула Момо, снова атакуя Лэя серией огненных шаров размером с волейбольный мяч.
"Я..." Посмотрев на участников конфликта, Хицугая наконец перестал колебаться. "Лейтенант Лэй, прошу сложить оружие и сотрудничать с расследованием!" К несчастью, Лэй никогда не был зачинщиком, и без того, кто бы удержал яростную Момо, он никак не мог прекратить обороняться. "Хах — ситуация отвратительная, но у меня нет выбора. Встань над замёрзшими небесами, Хёуринмару!"
Стычка двух бойцов уровня капитана уже привлекла бы внимание, а тут их было четверо, и вскоре появились другие капитаны. Капитан 4-го отряда Унохана. Капитан 8-го отряда Шунсуй. Капитан 11-го отряда Зараки. Капитан 13-го отряда Укитаке. За исключением Зараки, который игнорировал всё вокруг и явно жаждал присоединиться к бою, остальные капитаны были потрясены: частично от тела, пригвождённого к стене, частично от того, что лейтенант держался против трёх бойцов уровня капитана, один из которых даже раскрыл свой банкай.
"СТОП! Что, чёрт возьми, здесь происходит?!" — рявкнул Шунсуй, и все замерли. Хицугая и Лэй вытерли холодный пот со лбов с облегчением, Гин ухмылялся, как мальчишка, чью игру прервали, а Момо одна явно не хотела останавливаться.
"Капитан Шунсуй! Лэй убил капитана Айзена!"
"Это безумие — я всё время говорил, что это не я! Не верьте ей, капитаны!"
Сотни лет военной службы не прошли для Шунсуя даром: паранойя у него была почти шизофреническая. Убийство Айзена без предупреждения — подозрительно. Явно скрытая сила Лэя — подозрительно. Вторжение рёка одновременно с этим — подозрительно. Необычайно суровый приговор для единственного живого родственника капитана — подозрительно. Окинув взглядом участников, пытаясь распознать виновного, капитан остановился на Лэе. И, к сожалению, именно в этот момент Лэй… улыбнулся? Внутри, глядя на слишком широкую, покрытую шрамами улыбку Лэя, мысленные весы мгновенно склонились в сторону виновного вердикта.
"Лейтенант Лэй Чжан, прошу мирно сдаться! Это не обвинение или признание вины, но ситуация подозрительна. Обещаю, что мы проведём тщательное расследование."
"Что —"
"Нет! А если он сбежит? Не забывайте, сколько лет он скрывал свои возможности!"
"Момо — хватит! Это лучший вариант. Капитан Шунсуй прав."
"Ха-ха-ха! Лучше прислушайся к капитану 10-го отряда, девочка. Иначе я с радостью присоединюсь к драке!" — расхохотался Зараки, с готовностью занимая позицию, чтобы помочь Лэю.
"Ярэ-ярэ — в какой бардак всё это превратилось. Меня это устраивает, но интересно, что думает человек в центре всего этого?"
Окидывая взглядом участников, в Лэе поднималась волна усталости и горечи. Азартная Момо. Неодобрительный Хицугая. Улыбающийся Гин. Подозрительный Шунсуй. Даже Зараки, который, он знал, был бы единственным на его стороне, слегка покачал головой. Зараки был безумен, но, вопреки мнению остальных, не был глупцом. Бой два на шесть, особенно учитывая, что трое из шести — продвинутого уровня капитана, — не та драка, которую стоит выбирать. Глубоко вздохнув, Лэй деактивировал свой шикай, напряжение вокруг сразу рассеялось, словно лопнувший пузырь.
Шунсуй быстро воспользовался моментом капитуляции, чтобы наложить на подозреваемого кандалы рейацу. Звон замков отозвался в душе Лэя тяжёлой ношей, его сила была запечатана, он едва мог двигать конечностями под тяжестью этих оков. Подняв взгляд из своего сгорбленного состояния, он бросил горький и усталый взгляд на собравшихся капитанов, пока те продолжали накладывать связывающие бакудо, чтобы завершить сдерживание.
Последнее, что он успел увидеть, прежде чем сознание угасло, была насмешливая улыбка на лице Гина.
Обновлено: 20.01.2026