Труп под кроватью так и не начал пахнуть. С его отстраненным характером Фу Цинцзюнь едва ли не забыл о нем вовсе.
В этот момент он сидел в комнате, смешивая муравьиное вино, и раздумывал, не стоит ли разбавить его водой.
В конце концов, качество продукта было настолько высоким, что по слишком большой цене его вряд ли кто-то купит, а продавать дешево – себе в убыток. Пожалуй, разбавление было лучшим выходом.
К тому же, если не добавить воды, не окажется ли напиток чересчур концентрированным?
Хоть Фу Цинцзюнь и не знал наверняка, как подействует это муравьиное вино, в своем прежнем мире он часто видел рекламу «Муравьиной силы»: придает энергии почкам, усиливает то-то и то-то – эффект испытавшие знают сами.
«Мастера боевых искусств твердят, что им нужно восполнять энергию Ян, да и метка целомудрия у них имеется… Наверняка для их практики это вино будет очень полезным», – рассуждал он.
Внезапно, пока Фу Цинцзюнь предавался раздумьям, с улицы донесся шум.
Немного поколебавшись, он подошел к окну у стола, встал рядом с Солнечным Цветком и, прикрыв лицо куском ткани, выглянул вниз.
— Что там происходит?
Внизу, у жилого дома, кипела жизнь.
По обеим сторонам улицы тянулись лавки: крестьяне продавали фрукты, лоточники предлагали готовую еду – отовсюду доносились звонкие крики зазывал.
Но внимание толпы привлекла черная машина с открытым верхом, медленно катившаяся по дороге.
— Автомобиль!
— Глядите, это же настоящий автомобиль!
— А ты как думал? Мы уже освоили производство огнестрельного оружия. Наша Соляная Банда Хайкоу построила в порту бесчисленное множество огромных кораблей, чтобы мы могли нанести ответный удар, добраться до Нового Континента и основать там автономный район!
— Поговаривают, что на передовой сейчас внедряют технологии производства авто. Разве не естественно, что они добились успеха? Рано или поздно мы вытрясем из этих варваров всё их добро!
Окружающие шумно обсуждали новинку, полные уверенности в своих словах.
«Автомобиль?»
Глядя в окно, Фу Цинцзюнь был искренне поражен.
Древо технологий в этом мире выглядело весьма причудливо.
Он полагал, что примитивные машины этой эпохи должны быть громоздкими, похожими на тяжелые грузовики, но этот автомобиль отличался изящными, обтекаемыми формами, чем-то напоминая суперкары двадцать первого века.
За рулем сидел элегантный юноша в традиционном наряде народа мяо. На его лице красовались очки в золотой оправе, подчеркивавшие его интеллигентный вид.
На пассажирском сиденье устроилась бойкая девочка лет тринадцати-четырнадцати, тоже в одежде мяо с изысканными узорами в виде бабочек. Ее многочисленные серебряные украшения негромко звенели при каждом движении.
— Слышала, на вокзале города Дугуань проходил поединок, — сказала она. — Один из бойцов сжульничал: пока они были на ринге, его сообщник внизу наставил на противника пистолет. Тот отвлекся и проиграл.
Юноша, не отрываясь от книги, безучастно ответил:
— Пока внутри автономии не пускают оружие в ход против своих соплеменников, это нас не касается. Времена изменились. Сейчас, странствуя по свету, любая школа должна искать способы противостоять огнестрелу. Если человек теряет самообладание, лишь увидев дуло, направленное на него, то в настоящей смертельной ловушке он обречен.
Девочка сердито надула губы:
— Брат, неужели даже ты не справишься? С твоей скоростью ты ведь сильнейший.
Юноша отложил книгу и небрежно бросил ей черный пистолет:
— Стреляй в меня.
Девочка, не колеблясь, подхватила оружие и выстрелила ему прямо в голову.
Раздался грохот выстрела!
В то же мгновение юноша бросил книгу, его рука превратилась в размытую тень, пытаясь поймать пулю.
— В мире боевых искусств нет ничего, что превзошло бы скорость.
Хрясь!
Секунду спустя его ладонь окутало кровавое облако – пуля с силой пробила плоть насквозь.
Снаряд всё еще летел к его лбу.
Тогда он выбросил вперед вторую, уже готовую руку и двумя пальцами намертво зажал пулю, после чего бросил ее на сиденье. На свинце отчетливо виднелись вмятины от его хватки.
— Видишь? Моя рука теперь бесполезна, — он показал ладонь.
Посреди нее зияла кровавая дыра, из которой хлестала кровь, капая на обивку машины.
— Даже если обычный человек стреляет всего лишь одной пулей, при попытке принять ее на себя мышцы и кости ладони разлетаются вдребезги. Остановить ее получилось только второй рукой.
Но девочка не сдавалась:
— Обычный человек, стоит ему приблизиться, сразу цепенеет под давлением твоих Эссенции, Ци и Духа. У него ноги подкашиваются, из пистолета выстрелить трудно! Насколько же устрашающи дух и кровь Великого Гроссмейстера, достигшего Единства Духа и Тела?
— Один его вес достигает шестисот цзиней! По мощи он сравним с тигром или медведем – это сильнейшее существо на планете, наделенное к тому же боевым мастерством!
— Подобные монстры – это вершина Пути Воина во всем мире с древних времен до наших дней. Сильнейшие Земные Воинственные Святые! Они могут бороться на руках с гигантским медведем, валить львов и тигров! На полях сражений древности такие герои стоили тысячи воинов. Полководцы, расширяющие границы империй, истинные боги смерти!
Услышав это, юноша покачал головой:
— Психологическое давление на обычных людей действительно работает. В радиусе десяти метров мастер – целая армия. Его всепоглощающая жажда убийства может заставить простолюдина обмочиться от ужаса, не давая нажать на спуск… Но стоит увеличить дистанцию, и дух уже не сможет их подавить.
— С огнестрельным оружием любой обыватель становится подобен легендарному лучнику, способному натянуть тугой лук и десять лет оттачивавшему свое искусство. Это по-настоящему пугает.
Девочка открыла рот, но так и не нашлась что ответить. На поле боя Земные Воинственные Святые больше всего боялись именно залпа элитных лучников. Каким бы высоким ни было твое мастерство, против града стрел оставалось лишь погибнуть с обидой в сердце.
— Хотя мы и способны чувствовать жажду убийства, вовсе не обязательно принимать пули на себя, — продолжил он. — Но если тридцать обученных стрелков устроят засаду и дадут залп, придется защищаться. В высоком здании можно укрыться, но в чистом поле такая засада – верная смерть. Немало наших мастеров погибло именно так.
— Неужели мы и вправду… — пробормотала девочка.
Вдруг юноша встрепенулся.
— Сбавь скорость, — приказал он. — Я смутно чувствую, что в том высоком доме столкнулись в поединке мастера боевых искусств.
— Слушаюсь, господин.
В машине было всего двое, но откуда-то из недр автомобиля донесся низкий мужской голос.
Хотя никто из сидящих в салоне не касался руля, машина сама начала замедляться.
Юноша, прислушиваясь к ощущениям, посмотрел на верхние этажи жилого дома. Его пронзительный взгляд сканировал окна.
— Судя по Эссенции, Ци и Духу, это два великих эксперта на Стадии Взвешивания Костей… Но почему такие мастера сражаются в полную силу внутри здания? Разве там не слишком тесно? Неужели они на крыше?
— Взвешивание Костей? — Поразилась девочка. — В обычном жилом доме – и такие мастера?
Путь Воина делился на три этапа: Укрепление Мышц, Взвешивание Костей и Разрушение Духа. Третий этап и был уровнем Земного Воинственного Святого – Великого Гроссмейстера, достигшего Единства Духа и Тела, чья сила была подобна мощи леопарда или медведя.
Битва длилась еще какое-то время.
— Они бьются насмерть! — Юноша встревожился и захотел вмешаться. — Судя по их ауре, они очень молоды. Это же опоры нашего государства, их нельзя терять! Нужно уладить их вражду…
Но эманации были слишком хаотичными.
К тому же на этой стадии аура не распространяется далеко, и было трудно точно определить, где именно они находятся.
Спустя мгновение лицо элегантного юноши помрачнело. Видимо, что-то почувствовав, он потрясенно произнес:
— Один из них мертв. Его Эссенция, Ци и Дух рассеялись…
Девочка вмиг остолбенела.
Такой талант – и погиб!
Они поспешно вышли из машины и направились к ближайшей лавке с едой. Увидев женщину, которая, склонившись над столом, уплетала лапшу, юноша спросил:
— Скажите, не живут ли в этом доме какие-нибудь мастера боевых искусств?
Женщина подняла голову, явив миру свои странные губы, похожие на сосиски, и с восторгом воскликнула:
— Конечно, здесь живет мастер! Настоящий герой, человек чести и благородства! Сейчас он в уединении, совершает прорыв. Зовут его Фу Цинцзюнь! Это мой старший брат, он живет вон в том здании по соседству. Через пару дней он закончит культивацию и вернет наше дело. Третий этаж, триста шестая комната!
— Вот оно как, — задумчиво произнес юноша.
Он уже слышал это имя – кажется, это и впрямь был эксперт Стадии Взвешивания Костей. В таком случае одним из участников смертельной дуэли в этом доме наверняка был он.
Сказав это, юноша отступил на пару шагов, вышел на середину улицы и посмотрел на одно из окон третьего этажа. Его взгляд встретился со взглядом Фу Цинцзюня, который как раз с любопытством наблюдал за происходящим внизу.
Фу Цинцзюнь оторопел и пару раз моргнул: «Он явно проездом, не местный. В окнах полно зевак, почему он уставился именно на меня в триста шестой?»
Он ведь просто обычный сторонний наблюдатель.
«Этот человек пониже натянул шляпу, скрывая лицо… Он находится в квартире Фу Цинцзюня, мастера Стадии Взвешивания Костей, где только что, вероятно, произошла смертельная схватка. Весьма странно», – взгляд юноши стал острым, и его волевой дух воина мощным потоком устремился вперед.
Бум!
На подоконнике, на своем «троне» из Солнечного Цветка, восседал Цзяся.
Король Богов великой горы Олинмиро внезапно ощутил, как на него обрушилась волна чужого, невероятно мощного духа.
— Кто посмел напасть исподтишка?!
Подняв голову, он смутно разглядел исполинский туманный силуэт, который неведомо когда возник перед его троном, заслоняя часть солнечного света.
«Таинственная гигантская фигура… явилась из иного, неведомого мира?»
— Он лишь равен мне по силе, чего же мне бояться?! — В нем вспыхнул яростный боевой азарт, и его Эссенция, Ци и Дух мастера столкнулись с напором врага.
Обновлено: 20.02.2026