Шестой век.
Цзяся вновь взошёл на трон.
Все муравьи на столе научились стоять прямо. Они даже начали осваивать ходьбу на двух ногах, а освободившиеся пары конечностей стали использовать для создания инструментов.
Их тела были необычайно крепкими. С каждым циклом перерождения и благодаря постоянным тренировкам их облик претерпевал странные изменения. Но дальше всех зашёл сам Цзяся!
Его тело было идеально сложенным. Из-за вертикальной стойки громоздкое муравьиное брюшко уменьшилось, а пропорции стали напоминать человеческие. Его тело покрывал панцирь из красной брони, который местами трескался, обнажая мощные мышцы. Теперь он выглядел как существо с головой муравья и телом человека в доспехах.
— Настоящий Король ёкаев! — Всплыло определение в голове Фу Цинцзюня.
К этому времени базовое Столбовое Наследие было ими полностью освоено. Как-никак, это были лишь азы, и теперь муравьи остались без новых техник для развития, погрузившись в праздность. Видя это, Цзяся начал терять самообладание.
— Канон, дарованный Богом, закончен…
— Теперь наши тела сильны. Если бы Бог явился ещё раз и даровал нам новое знание, мы могли бы… — Цзяся глубоко вздохнул и твёрдо посмотрел на своих подданных. Неужели ему придётся сказать им, что Бог давно их покинул?
Что он совершил поступок, который Бог никогда не простит, вырезав те кощунственные слова на каменной плите? Нет! Он прекрасно понимал, к какому краху приведёт потеря веры.
— Раз Бог не взирает на нас, я сам стану новым богом. В теле смертного я буду совершать божественные деяния, возьму на себя Его ответственность и поведу земных существ к величию!
Заменить мудрость Бога разумом простого существа – какая безумная мысль! Если бы Бог узнал об этом, Он бы наверняка рассмеялся ему в лицо. Но у Цзяся не было выбора. Пути назад нет, цивилизация больше не может полагаться на небесных божеств – только на себя.
Но лишь он один знал, какой невежественностью и Гордыней было считать себя равным богу. Достаточно было взглянуть на дарованный Канон: такой лаконичный, но таящий в себе бесконечные перемены. Одна стойка задействовала позу, движение, дух и дыхание. Сейчас он не обладал и миллиардной долей Божьего Знания.
Цзяся решил сосредоточиться на расширении рода. Он выбрал в пару созревшую Королеву Муравьев, которая прошла через ту же трансформацию, что и он сам. А чтобы подданные не скучали…
— История – это летопись Мудрости! — Провозгласил он. — Мудрость воплощается в Знание, а история хранит его. Мы воздвигнем памятники нашему прошлому!
Он решил увековечить Стойку Спящего Льва из древнего Канона. Огромная статуя спящего льва возвысилась рядом с золотой пирамидой. Пусть все потомки знают: эта поза была переходным этапом на их пути к прямохождению!
Гул стройки наполнил мир. Бесчисленные муравьелюди начали выгрызать куски дерева и без всяких учителей, интуитивно освоив пазовые соединения, воздвигли гигантское изваяние. Огромная фигура с телом льва и муравьиным лицом замерла у склона священной горы, взирая на мир с достоинством и величием. У изваяния было лицо Цзяся.
Это была статуя Бога Мудрости. Она стала духовной опорой всей цивилизации. Бесчисленные существа слагали гимны в честь Цзяся, высекали на камне хвалы его величию: он был воплощением земного Бога Мудрости, и под его началом их ждёт процветание!
Никто не знал о тайном святотатстве Цзяся; в летописях остались лишь упоминания о его величии и эрудиции.
В Седьмом веке, проснувшись утром, Фу Цинцзюнь с удивлением обнаружил второе поколение муравьёв. Они сильно отличались от первых, но из-за нестабильности генов большинство погибло – выжили лишь трое. Тем не менее он вдохнул жизнь в их души и принялся за завтрак.
— Надежда! — Цзяся в восторге воздел руки к небу. Перед ним были его дети – три маленьких муравья, каждый из которых обладал способностью впадать в спячку в Солнечном Цветке. Он заботливо оберегал их, но из-за врождённой слабости двое вскоре погибли, а третий остался болезненным.
— Это невозможно… почему я не могу найти способ обрести бессмертие для всего рода? — Цзяся впал в отчаяние. Прожив в одиночестве бесчисленное множество эпох, Фараон чувствовал невыносимую пустоту. Он лишь хотел, чтобы его сородичи могли жить так же долго, как и он.
Вырваться из состояния «низших существ, в которых нет места Мудрости», стать истинной Жизнью, способной смеяться, горевать, хитрить и мыслить – разве не в этом истинное счастье?
— Должен быть способ достичь истинного освобождения для меня и моего народа, — эта мысль стала его одержимостью. Он чувствовал, что его время на исходе. Даже если он мог продлить своё существование, его душа всё ещё не полностью слилась с телом. Даже со спячкой его душа проживёт лишь в семь раз дольше, чем у обычного муравья.
— Я передаю власть моему сыну, Фараону второго поколения Лакасу, — объявил он. Лакасу не хватало талантов отца, но он мог спать в саркофаге и путешествовать в далекое Будущее, правя подданными.
Сам же Цзяся решил полностью посвятить себя поиску пути, новых Боевых Искусств, которые позволили бы его огромной душе уместиться в крошечном теле.
— Вот и вся моя жизнь, — произнёс он, глядя со своего трона на раскинувшиеся внизу земли: бесчисленные жилища, исполинский сфинкс, Око Хэмонса.
Затем он поднял взгляд на лучи утреннего солнца:
— К сожалению, я постиг лишь поверхность Мудрости, но так и не обрёл Великую Мудрость, не нашёл путь в Грядущее… Наш блеск лишь видимость, мы стоим на месте, и впереди нас ждёт только смерть.
С этими печальными словами он вошёл в саркофаг и закрылся в нём, решив во что бы то ни стало найти то, что лежит за пределами базового Столбового Наследия. Великий герой муравьиного народа погрузился в долгий сон, чтобы объединить все свои знания и создать Боевое Искусство, закаляющее одновременно и плоть, и волю.
В Восьмом веке у Солнечного Цветка появился второй жилец – Фараон Лакас. Он пробудился, чтобы исполнить волю отца и править землями. И хотя он не блистал умом, правил он вполне сносно.
В Девятом веке на свет вновь явилась жизнь, и Фараон Лакас опять восстал из Древнего Солнечного Саркофага.
— Я узрел путь в Грядущее! — Раздался яростный крик из Солнечного Цветка. Цзяся вышел из саркофага. Ему удалось создать технику, превосходящую базовый уровень: она закаляла и тело, и душу, но основной упор делала на сжатие и накопление душевных сил. Это была медитативная техника для разума, позволяющая продлить срок жизни.
И это была не единственная благая весть. Заурядный Лакас оказался весьма плодовит и вместе с Королевой Муравьев произвёл на свет третье поколение красных муравьёв. В отличие от обычных сородичей, все потомки Цзяся могли продлевать жизнь в Солнечном Цветке.
Цзяся очень полюбил своего внука Туцзи и, сместив Лакаса с трона, провозгласил его новым правителем. Туцзи не был силён в Боевых Искусствах, но виртуозно управлял подданными. Цветочный горшок, на котором было высечено Око Хэмонса, теперь называли Божественной горой Олинмиро. Простые смертные знали: наверху, под солнцем, спят Фараоны, способные дожить до любого Будущего, и вход туда для простых существ заказан.
Так в сознании народа укоренилась мысль: сословия предписаны от рождения! Потомки Цзяся, земного воплощения Бога Мудрости, рождены для власти и вечного сна в солнечных саркофагах.
Когда Фу Цинцзюнь вернулся с кухни и увидел, что на его столе развернулась высокоразвитая цивилизация с концепцией «божественного права королей», он лишился дара речи. Особенно когда заметил созданный Цзяся «Канон Солнечного Бога» – технику, позволяющую сжимать душу и тренировать тело.
Всего за пару дней обычный стол превратился в обособленный мирок.
«А ведь я тоже могу этому научиться? – …мелькнула у него невероятная мысль. – …У них та же проблема: крошечный мозг не может вместить огромную душу… Если я освою их систему развития души, я навсегда избавлюсь от этих головных болей!»
Головная боль была его главным проклятием.
«Это Царство Демонов разрабатывает систему, позволяющую втиснуть гигантскую душу в разум. Они идут впереди как первопроходцы, а я могу следовать за ними!» – Фу Цинцзюнь заворожённо наблюдал за столом, чувствуя радостное волнение. Эти существа прокладывали путь, который идеально подходил и ему.
В Десятом веке Цзяся, развивая Канон Солнечного Бога, окончательно упёрся в тупик на второй стадии развития. В вопросах души он продвигался без помех, но для укрепления тела требовалась невероятная внешняя стимуляция. Удары палками давали лишь ничтожный эффект. Он не мог совершить прорыв и чувствовал, что вновь стоит на пороге смерти.
В отчаянии Цзяся прибегнул к самому древнему и наивному способу. Он повёл всех Фараонов на вершину Божественной горы Олинмиро. Склонившись перед Оком Хэмонса, он воззвал:
— О великий Хэмонс, хранитель бесконечного Знания! Цзяся наконец осознал, что такое Мудрость, и обрёл свою собственную, пройдя твоё испытание. Молю о прощении, молю о новой встрече с тобой!
Голос затих. Воцарилась мёртвая тишина. Небо не отвечало, но Цзяся продолжал лежать ниц вместе со своим народом, не смея подняться. Он не знал, простит ли его Бог за то, что он выдавал себя за Него, но продолжал упорствовать.
— Ему нужно что-то для закалки тела? Это я устрою, нужно совмещать внутреннее и внешнее, — Фу Цинцзюнь молча наблюдал за ними. Он сходил на кухню и принёс ингредиенты для той самой муравьиной настойки.
Спустя долгое время с небес раздался величественный и грозный голос:
— Порождения земли погрязли в грехах. Если желаете очиститься, вы должны пройти через горнило страданий.
Фу Цинцзюнь поставил на стол тарелку с лекарственными травами, раскалённое железное блюдце с песком, а в самом конце – чашечку с байцзю.
— Это мост. Тот, кто живым пройдёт через три Божьих испытания, смоет с себя первородный грех.
Обновлено: 20.02.2026