— Внезапно...
— Похоже, нам предлагают выбрать и войти?
Двое мужчин из группы заговорили, рассматривая четыре двери.
«Можно сделать лишь один выбор».
Четыре двери.
В одну комнату мог войти только один человек, и подобные испытания не повторялись. Как только кто-то входил, сама дверь в тот же миг теряла свою силу. Пройти одно испытание, а затем бросить вызов другой двери тоже было невозможно.
Раз до этого храма еще никто не добирался, все четыре испытания должны быть в целости.
Муён погладил подбородок.
«Испытание определяется характером Бога Демонов, владеющего одним из 72-х престолов».
Там, где находилась Звезда Давида, всегда были сокровища. Однако способы их получения всегда различались. Обычно этот способ зависел от особенностей Бога Демонов.
Испытание, возникшее при получении Книги Амона, было связано с человеческой злобой и эгоизмом. Пятьсот человек погибли, потому что сражались и убивали друг друга, ведя к саморазрушению.
С другой стороны...
Какова Гремори?
«Гремори так и не показалась до самого конца».
Ходили слухи, что она — единственная женщина среди Богов Демонов, но другой информации не было. Даже когда Боги Демонов истребляли людей после Великого Хаоса, Гремори не появлялась. Были и другие незримые Боги Демонов, но Гремори была окутана тайной особенно плотно.
Похоже, придется принимать решение, основываясь на общеизвестных чертах Гремори.
«Верность, честность, великодушие, скорбь».
Эти четыре слова первыми пришли на ум. Хотя среди них были слова, не вяжущиеся с обликом Бога Демонов, иного выбора не было, ведь он никогда не видел Гремори. В любом случае, эти четыре черты упоминались в литературе о Гремори, и они, скорее всего, были связаны с четырьмя испытаниями.
«В каждом ли испытании есть награда? Нужно ли пройти все четыре двери, чтобы получить ее? Или же сокровище скрыто лишь за одной из них?»
Сейчас этого было не узнать.
— Мне не по себе. Я... я не пойду.
Вскоре один из мужчин сдался.
Го-о-о-о.
Звуки и магическая сила, исходящие от дверей, определенно были способны внушить человеку ужас. Тот, кто не обладал по-настоящему стальными нервами, даже не помыслил бы их открыть.
Для Муёна подобные ощущения были слишком привычны, чтобы обращать на них внимание, но для тех, кто дорожил своей жизнью, такой выбор был естественным.
— Дяденька, можно мне войти сюда?
Пэ Суджи заговорила, нарушив недолгое молчание. Муён безучастно посмотрел на нее.
«Удивительно».
Она была самой младшей и слабой. Ей удавалось выживать лишь благодаря сообразительности и решительности. Муён думал, что раз она со своим родным отцом, то не станет рисковать, но она первая из всех присутствующих твердо заявила о желании бросить вызов.
Пэ Суджи выбрала дверь с надписью «Трудный, но близкий путь».
— Никто не знает, что за этой дверью. У тебя есть причина, чтобы войти?
— Просто...
— Просто?
— Не знаю. Просто мне кажется, что я должна войти именно сюда.
Пэ Суджи низко опустила голову. Она выглядела так, словно не знала, как это объяснить.
«Чутье или ловушка».
Было непросто понять, почему именно Пэ Суджи посещало такое чувство. Однако это вряд ли было случайным выбором.
«Это не ловушка».
В таком случае не было смысла выбирать Пэ Суджи. Логичнее было бы сбить с толку самого Муёна, сильнейшего в этой группе. Да и выбор Пэ Суджи никак не влиял на остальных.
Муён вспомнил поведение Пэ Суджи за все это время. Если подумать, она всегда совершала действия, которые были если не лучшими, то вторыми по значимости для выживания. То, что она выжила во время нападения трехлапых землероек, — тому подтверждение. Пока остальные пытались сократить дистанцию с Муёном, Пэ Суджи, напротив, отдалилась от него, интуитивно выбрав место, где было легче избежать взоров крысомышей.
Она сделала этот выбор не разумом, а чутьем, инстинктом.
— Как ты думаешь, в какую дверь должен войти я?
Поэтому он и спросил. Все равно, сколько ни размышляй, точного ответа не было. Пэ Суджи же действовала так, будто была «уверена».
Еще больше удивляла реакция ее отца. Любой нормальный родитель попытался бы остановить ребенка, выбравшего опасный путь. Однако он не чинил ей никаких препятствий, будто так и должно быть. Вероятно, он знал о «чутье» своей дочери.
— Хм...
Пэ Суджи перевела взгляд с Муёна на четыре двери и через мгновение указала на одну из них.
— Сюда.
Взгляд Муёна проследовал за ее пальцем.
«Трудный и долгий путь».
Муён кивнул и встал перед дверью с надписью «Трудный и долгий путь».
— Каждый войдет в ту дверь, которую укажет Пэ Суджи.
— Что?
Ким Тхэхван округлил глаза, словно не понимая, о чем речь. Слушаться ребенка в ситуации, где на кону жизнь, было, мягко говоря, ненормально.
Но Муён считал, что это правильный выбор. Это было нечто, объяснимое лишь словом «чутье», но Муён, проживший сорок лет в Мире Демонов, мог легко признать это. Ведь и в Мире Демонов встречались те, кто обладал способностями, похожими на предвидение.
— Пэ Суджи, выбери тех, кто войдет в оставшиеся двери.
— Братик Тхэхван и... вот этот человек.
Пэ Суджи без колебаний указала на Ким Тхэхвана и еще одного мужчину. Ким Тхэхван получил испытание «Легкий, но долгий путь», а мужчине достался «Легкий и близкий путь».
— Т-тогда получается, что здесь останемся только я и этот человек?
Мужчина, который с самого начала отказался входить, задрожал. Он понимал, что остаться наедине с калекой, лишившимся обеих рук, означает конец, если появятся монстры.
— Пока вы в этом храме, крысомыши не нападут.
Это место было не из тех, куда так просто могли бы вторгнуться обычные грызуны. Действительно, поблизости от храма не было никаких следов их пребывания.
«Нужно закончить как можно скорее».
Полночь наступит через девять часов. На обратный путь потребуется минимум час. Если не выйти до этого времени, ландшафт леса изменится. Вернуться в Синий Храм живыми будет крайне сложно.
— Что ж... увидимся на той стороне.
Муён первым открыл дверь. Внутри клубилась тьма, похожая на черную дыру.
Бам!
Стоило ему сделать шаг внутрь, как дверь захлопнулась, будто только этого и ждала.
<Вы вошли в «Зал Скорби»>
Миновав дверь, Муён тут же огляделся. Пустыня, доведенная до крайнего запустения. Никого и ничего вокруг. Не было даже указателя, подсказывающего, куда идти.
«Сумка и магические реликвии исчезли».
К тому же пропали запасы воды и еды. Тонкая одежда и скимитар силы — вот и все, что у него осталось. Похоже, все лишнее для прохождения испытания было автоматически отсеяно.
«Если идти, то рано или поздно на что-нибудь наткнусь».
Не зря же путь назывался «трудным и долгим». Цель не могла появиться сразу за дверью. Муён двинулся вперед, преодолевая сопротивление грубого песка.
Сколько же он шел?
Казалось, прошел по меньшей мере день непрерывной ходьбы. С его прежним телом он мог бы идти неделю без отдыха, оставаясь в форме, но нынешнее тело понемногу достигало своего предела.
Еда и питье тоже стали проблемой. Ходьба без цели, когда силы не были восполнены заранее, сама по себе была крайне изнурительной.
Обычный человек уже давно пал бы духом.
Но Муён не был обычным человеком.
«Пока еще терпимо».
Он тяжело переставлял ноги. Пройдя так еще несколько часов, он увидел оазис.
«Яд».
Но вода в оазисе имела фиолетовый оттенок. Понюхав ее и лизнув кончиком языка, он убедился в своей догадке.
Тьфу!
Муён тут же выплюнул воду и отвернулся. В ней была примесь яда. Он не был смертельным, но питье лишь на мгновение утолило бы жажду, принеся новые проблемы.
Третий день.
Следующим, кого он встретил, был пустынный кролик. Муён бросился за ним, но зверек увернулся, двигаясь чуть быстрее охотника. Казалось, вот-вот схватишь, но нет. Расстояние никак не желало сокращаться.
«Вот оно как».
Человек, голодающий три дня, чье сознание помутилось, приложил бы все силы, чтобы поймать кролика. Однако Муён мгновенно понял, что это лишь испытание и уловка. Оставив попытки поймать кролика, он заставил свои ноги, которые отказывались двигаться, сделать следующий шаг.
Сколько еще он так шел?
Бум!
Даже великий Муён в конце концов рухнул на землю.
«Я не могу упасть здесь».
Разум властвует над телом. Муён, благодаря запредельной силе воли, сумел подняться. По сравнению с началом пути он двигался крайне медленно, но не сдавался. Чтобы восполнить нехватку энергии, тело безжалостно сжигало мышцы. В условиях отсутствия воды это был оптимальный выбор для выживания. Вскоре от тела Муёна остались лишь кожа да кости, начали выпадать волосы. Но он все равно продолжал двигаться — только потому, что это был Муён.
Сорок лет Муён не жил своей жизнью. Ему хотелось прожить иную жизнь. Такую, в которой был бы хоть какой-то смысл. Но это была несбыточная мечта. И вот ему дали шанс. Он не мог упустить его в самом начале.
Несмотря на сотни и тысячи моментов, когда можно было сдаться, Муён продолжал идти. Время от времени появлялись вода и еда, но, понимая, что это всего лишь искушение, он даже не смотрел в их сторону.
Когда его физические и душевные силы достигли предела, кто-то преградил ему путь.
— Почему ты разрушил Лес Убийц? Мы ведь прекрасно справлялись эти сорок лет.
Мираж? Мужчина перед ним был хозяином Леса Убийц — Владыкой убийц.
Муён взмахнул рукой, но тот не исчез.
— Это... была... не моя... жизнь...
— Ты убил даже своих товарищей, с которыми прожил бок о бок столько времени! Тех, с кем вместе смеялся и болтал!
— Мы... никогда... не смеялись...
Муён выхватил скимитар силы, который не выпускал из рук.
— Жди. На этот раз я вычеркну тебя окончательно.
Вернувшись в Мир Демонов, первым делом он уничтожит Лес Убийц. Сделать это сразу будет сложно, но он накопит силы и покончит с ними как можно скорее.
Вжих!
Когда скимитар рассек воздух, Владыка убийц брызнул кровью.
Глоток!
Муён выпил кровь, текущую из Владыки убийц. Стал жевать его плоть. И тогда вокруг него появились три сотни ассасинов.
Призраки. Глаза каждого были пусты. Казалось, они упрекали его: «Зачем ты нас убил?»
Но Муён, глядя на них, оскалился в улыбке.
— Я не жалею о своем выборе.
Собрав последние силы, он закружился в танце меча.
<Процент выполнения достижений: 227.7%>
<Вы значительно превзошли установленное испытание.>
<Активируется «Скрытая деталь» — привилегия, доступная лишь людям, ступившим в область непостижимого.>
<Пробуждена особая характеристика: «Боевой дух».>
<Вам передано наследие «Гремори Скорби».>
<Получено оружие: «Скорбь».>
<Создан навык: «Повелитель демонов 27-го легиона».>
Обновлено: 20.02.2026