Он подошел, извергая грубые ругательства и держась вызывающе развязно.
В тот же миг воцарилась тишина.
О Джуён был одним из трех сильнейших, и из-за его скверного нрава многие его побаивались. Пробившись сквозь толпу, О Джуён встал перед Ким Тхэхваном и, стиснув зубы, прорычал:
— Сегодня погибли четверо, ублюдки! И все потому, что вы решили отправиться на свою хваленую разведку!
Раз в день на храм нападали монстры.
Но Муён и еще пять человек покинули храм рано утром. Естественно, оставшимся пришлось противостоять чудовищам с нехваткой сил, что привело к гибели четверых.
Не считая первого дня, это были самые крупные потери.
Похоже, отсутствие Муёна и Ким Тхэхвана вызвало серьезные последствия. Особенно сильно ощущалось отсутствие Муёна, который в одиночку расправлялся почти с половиной врагов. Тем не менее, потеря всего четырех человек была довольно неплохим результатом.
Спустя мгновение О Джуён поднял левую руку. Средний палец был неестественно коротким.
— Четверо убитых, а раненых еще больше! Мне самому откусили палец! Если бы не я, погибла бы половина! А вы что, за сокровищами ходили? Щит выглядит просто шикарно, а?
О Джуён насмешливо уставился на Щит истребления в руках Ким Тхэхвана.
Ким Тхэхвану было что ответить. В конце концов, они вернулись после смертельной схватки с тысячами крысомышей. Однако он не мог легко подобрать слова. Он понимал, что в этой ситуации любые его слова прозвучат как оправдание. Инициатива полностью перешла к О Джуёну.
— Тц! — Муён цокнул языком и шагнул к О Джуёну.
— Разведка была необходима.
— Дядя, ты не лезь! Я разговариваю с Ким Тхэхваном, этим великим филантропом!
— Эту вылазку возглавлял я. Если есть претензии, не логичнее ли высказать их мне?
Муён спокойно смотрел на О Джуёна. Причина, по которой О Джуён нападал только на Ким Тхэхвана, была проста. Муён явно не стремился создавать группу, а Ким Тхэхван был единственным, кто мог помешать О Джуёну стать «королем» этого храма.
Под взглядом Муёна О Джуён яростно заскрежетал зубами, но вскоре успокоился и заговорил:
— Многие полагались на Ким Тхэхвана. По крайней мере, он не должен был уходить.
— Звучит так, будто Ким Тхэхван должен быть их нянькой.
— Нет, но он ведь своего рода духовный лидер, не так ли?
— Тот, кто не может стоять на своих ногах, все равно умрет.
Тем, кто привык полагаться на других, не нужно было ждать Мира Демонов — они бы погибли прямо здесь, в храме. Как только человек успокаивается, опираясь на кого-то другого, его рост прекращается, и он становится добычей монстров. Более того, забота о ком-то — это право, доступное только сильным. Ким Тхэхван определенно не был сильным. Истории о том, как слабые поддерживают друг друга, бывают только в сказках. Мир Демонов — это мир абсолютной власти силы, где сильный забирает все.
— Значит, по-вашему, им всем можно просто сдохнуть? — на шее О Джуёна вздулись вены.
Было очевидно, что раз уж он столкнулся с Муёном, то намерен склонить общественное мнение на свою сторону.
— Именно так. Те, кто способен выживать, только опираясь на других, даже если протянут чуть дольше, познают лишь еще больший ад.
Муён не собирался забирать свои слова назад. Сам Муён сорок лет прожил как ассасин вопреки своей воле. До его возвращения эти сорок лет были наполнены лишь страданием. Годы, проведенные в поедании плоти тех, кого он считал товарищами, лишь бы выжить. Чем проходить через такое, лучше умереть сейчас — это было бы благословением.
— Ха! Ну конечно, дядя, ты же сильный, ты выживешь один, даже если все сдохнут!
— Дело не в том, что я сильный, а в том, что вы слабые, — твердо отрезал Муён.
Если сравнивать Муёна до возвращения с нынешним, нынешний не стоил и выеденного яйца. Более того, в Мире Демонов было полно монстров, чьи физические показатели превращали самого Муёна в ничто.
Муён указал на чучела снаружи храма.
— Хоть кто-то из вас тренируется? Вы ведь сдались сразу, как узнали, что снаружи рыщут монстры. Жалобы — удел детей. Если не прикладывать усилий и только молоть языком, стать кормом для чудовищ — закономерный итог.
Даже Пэ Суджи, самая младшая здесь, не жаловалась. Напротив, она оценивала свои шансы на выживание и вызвалась на разведку. К тому же, монстры не знают пощады, сколько их ни умоляй. Когда Муён день за днем колотил чучела, ни один человек не проявил упорства, чтобы присоединиться к нему. Других попыток тренироваться тоже не наблюдалось. Все думали, что охоты на ежедневно нападающих монстров вполне достаточно.
— Дядя, ты же опытный! Ты был в храме до нас...!
Удар!
Тело О Джуёна взмыло в воздух.
Бам!
Некрасиво рухнув на пол, О Джуён схватился за горло.
— Кха-а!
Внезапный удар в грудь перекрыл дыхание. Пока О Джуён корчился на полу, Муён наступил ему на живот.
— Здесь дикая природа. Нет ни законов, ни правил. Если бы я захотел тебя убить, кто бы меня остановил? Ты должен защищать себя сам.
Дави!
Муён усилил давление.
— Кх... кхы-ы! Х-ха!
Лицо О Джуёна стало пунцовым. Еще немного, и воздух из легких ударит в голову, вызывая смерть.
Муён смотрел на него сверху вниз с абсолютно бесстрастным лицом. В этот момент в глазах О Джуёна отпечатался первобытный ужас перед смертью. Муён медленно наклонился и заглянул О Джуёну прямо в глаза.
— Или ты ни разу не задумывался о том, что я тоже могу быть твоим врагом?
Никто не посмел остановить Муёна. Это и была реальность. Каким бы крутым ты ни был, на какие бы фракции ни делился — перед лицом истинной силы все вынуждены молчать. Если хочешь изменить такую реальность — действуй. Старайся больше всех. Именно так намеревался поступить Муён.
— По... жа... луйста!
Когда лицо О Джуёна стало багровым, как перезрелая хурма, Муён убрал ногу.
— Я не заставляю тебя становиться на ноги или быть сильным. Но не смей мешать тем, кто пытается двигаться вперед.
Муён развернулся и ушел вглубь храма. На долгое время воцарилась тишина. Никто не мог пошевелиться.
Осознав смысл слов Муёна, люди начали действовать. Их было немного, но благодаря им завеса тайны начала понемногу спадать.
— Говорят, сила выросла?
— А у меня выносливость!
Узнав, что простые удары по чучелу повышают характеристики, все больше людей начали пробовать. Эффект проявлялся только после десяти тысяч ударов, но это было куда продуктивнее, чем сидеть сложа руки.
Муён каждый день уходил на разведку, а по возвращении начал строить ограду. Он втыкал вокруг храма заостренные колья. Ловушки, расставленные людьми на случай нападения монстров, уже были, но они не отличались эффективностью.
Муён готовился к схватке с «Боссом», который должен был скоро появиться.
«Перед появлением босса придет целая орава монстров попроще».
Ограда строилась для того, чтобы хоть немного задержать их. Конечно, от простого деревянного забора толку мало. Муён собрал «цветы анестезии», извлек сок и смазал им колья. Этот мощный состав вызывал паралич при первом же касании.
Вдобавок, чтобы сбить монстров с толку, он облил все экскрементами Гигантского Лео. Гигантский Лео был Хищником леса, одним из сильнейших существ в округе. Монстры обязаны нападать на храм раз в день, но запах экскрементов такого хищника неминуемо введет их в замешательство.
«Хорошо, что я рискнул пробраться на территорию Гигантского Лео».
Если бы Лео его заметил, уйти было бы непросто. Но для успешной битвы с боссом его экскременты были необходимы.
— Дядя, я всё докрасила.
Этой работой занималась Пэ Суджи. Хоть она и работала ведрами, сама уже насквозь пропиталась этим запахом.
Скулёж.
Ккинги — Король крысомышей, как назвала его Пэ Суджи, — боязливо обходил девочку стороной. Даже Ккинги на инстинктивном уровне чувствовал мощь Гигантского Лео.
Работу, за которую никто не хотел браться, Пэ Суджи вызвалась делать сама.
«Интуиция?»
Знала ли Пэ Суджи, что эта работа очень поможет ей выжить? Сейчас именно от нее сильнее всего пахло Гигантским Лео. Этот запах не смоется еще несколько дней. Даже монстры не рискнут нападать на нее просто так. Если она вызвалась, осознав это инстинктивно, то ее чутье было просто невероятным.
Муён окинул взглядом ограду и кивнул.
— Хорошая работа.
— Хлеб дадите попозже. И еще...
Платой за труд были два куска хлеба. Пэ Суджи бросила взгляд на спину Муёна и осторожно спросила:
— Можно мне после тренировки поиграть с Ккинги?
Скулёж. Король крысомышей Ккинги жалобно задрожал.
Муён равнодушно ответил:
— Делай что хочешь.
— Ура! Спасибо!
Ребенок оставался ребенком. Пэ Суджи с улыбкой побежала к чучелам.
«Ну что ж...»
Муён размял плечи и поднялся.
«Остается только ждать».
Все, что можно было подготовить, было готово. Не только Муён, но и остальные сделали что могли. Теперь оставалось лишь встретить босса и прикончить его с минимальными потерями.
Гр-р-р-р. Тявк!
Сотни двухголовых гиен, называемых «Шамба», бросились на храм. Мчась на огромной скорости, Шамбы почуяли запах Гигантского Лео и в замешательстве замерли прямо перед оградой.
Фьють! Плюх!
В тот же миг издалека полетели стрелы. Заранее подготовившиеся люди начали атаку из самодельных луков.
— За мной.
Пока остальные сражались с Шамбами, Муён вытащил Скорбь в стороне от храма. Нужно закончить дело до того, как монстры переберутся через ограду. За Муёном последовали Ким Тхэхван и Кан Бэксу. Пэ Суджи осталась помогать остальным.
— Убивайте! Убейте их всех!
Вдалеке было видно, как неистовствует О Джуён, встречая Шамб. Пока внимание монстров было приковано к нему, Муён быстро обошел их с фланга. Его целью были не Шамбы. А босс, который должен быть позади них.
— Я иду первым. Выходите по моему сигналу.
Чем дальше они продвигались, тем меньше становилось Шамб. В самом хвосте, на узкой тропе между лесом и храмом, стояли две необычайно крупные особи. Муён должен был бесшумно устранить их.
Он закрыл глаза и максимально замедлил сердцебиение. Даже в этом молодом теле его опыт оставался при нем. Скрытность была тем, в чем Муён достиг совершенства. Он не мог проиграть глазам каких-то Шамб.
Хм...?
Однако, когда он подошел почти вплотную, одна из гиен что-то заподозрила. Муён молниеносно взмахнул Скорбью, перерезая ей горло.
Хрип... кха!
Вторая тварь последовала за первой. Муён поднял руку, и двое спутников подошли к нему.
— К-как вы это сделали? Вы просто шли к ним, а монстр ничего не заметил... — Ким Тхэхван широко раскрыл глаза от изумления.
Муён не ответил. Вместо этого он негромко произнес:
— Смотрите в оба. Охрана устранена, сейчас он появится.
Муён слегка напрягся. Босс, ведущий Шамб, определенно был где-то рядом. Но он не чувствовал ничьего присутствия. Зато чувствовал взгляд.
«Он наблюдает за мной».
Топ, топ, топ. Предчувствие его не обмануло. На узкой тропе, зажатой между стен, что-то спускалось прямо по каменной кладке.
Р-р-ра-ах!
Если у обычных Шамб было две головы, то у этого — целых три. Размером он вдвое превосходил сородичей. Существо ранга босса, приведшее за собой сотни монстров!
В тот же миг перед глазами всплыли строки текста.
<«Реллака» питает великую ненависть к людям. Она не остановится, пока не истребит всех до единого.>
<Остановите Реллаку.>
<Согласно Закону Соломона, все выжившие получат награду в соответствии с их вкладом.>
Реллака. Кажется, именно так ее звали. В прошлом из-за ее нападения погибло больше десяти человек. Именно из-за нее одной, а не из-за сотен Шамб.
«Я ждал тебя».
Однако Муён был уверен — их троих будет достаточно. Пришло время бывшему Хищнику самому стать добычей.
Обновлено: 20.02.2026