— Похоже, моя удача уже начала работать, — пробормотал он, подползая к кровати и выуживая блестящий предмет, только чтобы обнаружить, что это осколок стекла.
С разочарованным выражением лица он выбросил его в мусорное ведро и вышел из комнаты. Спустившись вниз, он заплатил 20 баромов за стаканы и покинул гостиницу, направившись прямиком к чёрному рынку охотников в королевстве Барома.
Это было очень секретное место, и его местоположение было известно лишь определённым небольшим культам и нескольким известным охотникам. Причина, по которой Кит знал об этом месте, была всё та же — благодаря роману. Он шёл несколько минут, пока не добрался до маленькой мясной лавки. Вместо того чтобы зайти внутрь, он молча прошёл мимо, свернув в переулок, и достал окровавленный носовой платок, чтобы прикрыть нижнюю часть лица.
«Как я и ожидал», — подумал он, увидев молодого парня, курящего трубку и сидящего на ящиках.
Он подошёл к нему, достал пачку банкнот баромов и протянул их:
— Я хотел бы увидеть немного протухшего мяса, того, что кишит личинками.
Подросток молча взял деньги, сунул их в карман, затем положил руку на один из ящиков, и верхняя часть ящика стала совершенно чёрной.
Кит не задавал вопросов и молча взял ящик, поставил его на землю и прыгнул внутрь. На секунду его окружила полная тьма, и он почувствовал, как его ноги коснулись чего-то твёрдого.
Он огляделся и обнаружил, что находится на острове, который, как он знал, был очень маленьким. У острова не было официального названия, поэтому его называли чёрным рынком охотников для простоты запоминания. Он был небольшим, размером примерно с район Оберг.
Но земля, которую использовали люди здесь, была похожа на приподнятую платформу. Это было что-то вроде кольца с высокой и широкой колонной в центре. Эта платформа помогала людям наверху оставаться в безопасности от высоких приливов и немного защищала от штормов.
Когда Кит оценил только используемую землю на этом острове, он понял, что она едва ли составляла 30% от размера района Оберг. Он огляделся, и описания из романа полностью соответствовали тому, что он видел сейчас.
На каждом прилавке были выставлены какие-то монстры, и всё вокруг было наполнено тихими разговорами и шёпотом. Кит молча шёл, осматривая прилавки по обеим сторонам.
Все они продавали мясо монстров или их туши, которые, по сути, были животными, подвергшимися мутациям.
— Мутации здесь очень разнообразны, но использование этого метода значительно повысит мои возможности. Мне нужно найти что-то с наиболее стабильной эволюцией или что-то, что есть в большом количестве, — подумал он, продолжая идти. Большинство туш, которые продавались, были заморожены и лежали в ящиках со льдом.
Там были странные птицы — без перьев, с одними костями или без ног. Затем водные существа, в основном рыбы разных размеров и с необычными мутациями. Осьминоги с более чем десятью щупальцами, крабы с хвостами скорпионов, а также некоторые существа, которые он даже не мог описать.
Наземные млекопитающие было легче рассматривать, так как их мутации не были слишком радикальными.
Почти через двадцать минут он остановился перед доской, которая вызывала у него странное чувство притяжения, от которого он не мог отказаться по какой-то причине.
Чувствуя себя хорошо от этого, он подошёл и увидел листок бумаги, прикреплённый к доске.
— Хм, услуги по найму, да? — сказал он, бросая взгляд на парня, сидящего на стуле рядом с доской.
— Да, я могу ловить только наземных существ, но я очень эффективен. Я работаю только по бартеру и не принимаю деньги.
Кит услышал это и кивнул, погрузившись в глубокие размышления:
— Я знаю, что спрашивать, откуда вы ловите этих существ, — табу, но я хочу знать, какие существа я могу получить.
Он даже не стал спрашивать о местоположении, так как уже знал его. К сожалению, его память не была настолько хороша, чтобы запомнить всех животных, которые там обитали, и даже роман не вдавался в подробности.
Парень на стуле кивнул и скрестил руки на груди:
— Конечно, меня зовут Агар, и я эксперт-охотник.
— Ки... — он на секунду замялся и продолжил: — Кира. Меня зовут Кира Брокали.
— М-м, приятно познакомиться. Ну, вот список существ, которых я могу поймать для вас. Здесь указано, как они себя ведут, каковы на вкус и как используются их части тела. Просто прочитайте, и если у вас есть вопросы о конкретном существе, не стесняйтесь спрашивать, — сказал Агар, протягивая Киту тонкую книжку без переплёта.
Кит молча взял её и начал листать страницы. У большинства существ в большинстве граф было написано «неизвестно», особенно в разделе о применении частей тела. В книге также были данные о популяции видов.
«Я не знаю большинства этих животных, но что ж...» — подумал он, продолжая пролистывать страницы, пока не закончил всю книгу. Только три животных выделялись в его глазах.
— Расскажите подробнее об этом Однокрылом Змее, Железной Сороконожке и Шестиногом Крокодиле, пожалуйста. У них самая большая популяция по сравнению с остальными, так что они, должно быть, особенные, верно? — спросил Кит, и Агар вздохнул, прежде чем кивнуть.
— Да, они особенные. Их очень сложно поймать, так что если вы хотите их живыми, придётся заплатить больше. Что касается деталей...
Обновлено: 17.01.2026