Чэнь Гуань похолодел. Оказывается, всё это было затеяно, чтобы захватить его душу.
Сю Инмэй посмотрела на него со странным выражением лица.
— Что ты такого ей сделал на Острове Праздника, что она так тебя ненавидит?
— Да просто отнял у неё несравненного тайного духа. Кто ж знал, что она такая обидчивая, — отмахнулся Чэнь Гуань и тут же спросил: — Ты же говорила, что Королевский Треножник Переплавки Душ только приманивает духов. Как он может захватывать души?
— А ты думал, для чего он их приманивает? — фыркнула Сю Инмэй. — Когда призрачных духов убивают, частички их душ поглощаются треножником. Постепенно из них выплавляется Король Духов. Он похож на питомца, но привязан не к жизненной силе человека, а к самому треножнику.
— У этого Короля Духов есть одна особенность: он невидим для большинства практиков, как настоящий призрак. Его даже коснуться нельзя. Он может незаметно подобраться к цели и вырвать душу.
— Невидим? Так он что, неуязвим? — ужаснулся Чэнь Гуань.
— Не совсем. Сила Короля Духов зависит от количества и качества поглощённых душ. Но из-за ограничений самого треножника, он не может быть сильнее несравненного питомца десятого уровня. Против обычных практиков первого пробуждения он эффективен, но на практиков второго пробуждения уже действует чужеродная изначальная энергия, и он мало что может сделать. А против практиков третьего пробуждения он и вовсе бесполезен.
Помолчав, она добавила:
— Некоторые практики, владеющие техниками чистого Ян, могут противостоять ему даже на первом пробуждении. Так что ограничения у него есть. Какую тайную технику ты практикуешь? Она относится к атрибуту Ян?
— Нет, — покачал головой Чэнь Гуань. Техника «Единица» определённо не была техникой чистого Ян. Ей была свойственна всеобъемлющая природа, которой не обладали подобные техники.
— Тогда дело дрянь. Выбери другое тайное царство и больше не суйся в Благословенную землю Умиротворения, — сказала Сю Инмэй, не особо беспокоясь о треножнике.
Её Божественная техника Девяти Пределов хоть и не была техникой чистого Ян, но Короля Духов она не боялась. К тому же, она уже достигла второго пробуждения, и её чужеродная изначальная энергия легко справилась бы с такой угрозой.
Чэнь Гуань задумчиво произнёс:
— Ван Лянь не знает, вошёл ли я в город и когда подойду к телепорту. Она даже не оставила там наблюдателей. Откуда ей знать, когда я появлюсь?
— У неё наверняка есть что-то твоё: волосы, ногти, одежда. Король Духов может использовать эти вещи, чтобы выследить цель. Ты же слышал, она сказала, что в треножнике уже накопилось достаточно феромонов. Король Духов использует их распространение, чтобы в определённом радиусе почувствовать свою цель. Радиус небольшой, поэтому они и выбрали отель рядом с телепортом. Как только ты появишься в этой зоне, треножник тут же тебя засечёт, и Король Духов вырвет твою душу.
Чэнь Гуань понял, что анализ Сю Инмэй был абсолютно точен. Всё именно так и было. Он мысленно поблагодарил судьбу за то, что ушёл вовремя. Ещё немного, и после активации треножника у него не было бы шансов выбраться.
«Придётся сменить тайное царство», — решил он. Благо, их было много, вопрос лишь в деньгах.
Этот случай заставил его ещё острее ощутить необходимость примкнуть к какой-нибудь фракции. Без статуса и поддержки каждый мог безнаказанно на него охотиться, что сильно сковывало его действия.
«Нужно срочно найти покровителя», — подумал он.
— В Благословенную землю Умиротворения и Город Перерождения можно не ходить, но эту Ван Лянь так оставлять нельзя. Раз посмела тронуть моего человека, её нужно проучить, — неожиданно произнесла Сю Инмэй.
Чэнь Гуань замер. Сю Инмэй, заметив его реакцию, посмотрела на него с лукавой улыбкой.
— Что? Разве ты не мой человек?
— Конечно, ваш, — поспешно кивнул Чэнь Гуань.
— Раз ты мой человек, то любой, кто посмеет тебя тронуть, бросает вызов мне, Сю Инмэй. И я не позволю ей уйти безнаказанной, — сказала она, и в её глазах мелькнул холодный огонёк.
— И что ты собираешься делать? — спросил Чэнь Гуань, не ожидавший, что она вступится за него.
— С Ван Ином рядом убить её будет непросто. Но иногда убийство — не лучший способ мести, — махнула рукой Сю Инмэй. — Не вмешивайся. У меня свой план. А ты пока оставайся здесь и дождись Цзи Наньхун. Потом отправишься с ней в дом Цзи.
— Я бы хотел сначала заехать домой, предупредить родителей, — сказал Чэнь Гуань.
— Хорошо. Цзи Наньхун попросила Армию Небесного Двора присмотреть за твоим домом. За пределами тайного царства Шан Цинтянь не посмеет ничего сделать. В этом плане можешь не беспокоиться. Божественные Земли — не беззаконная территория. Армия Небесного Двора следит за соблюдением законов, и любой, кто их нарушит, станет врагом всей армии, — согласилась Сю Инмэй.
Чэнь Гуань покинул отделение Армии Небесного Двора и поспешил домой. Только переступив порог, он почувствовал, как камень свалился с души.
— Ну почему ты каждый раз пропадаешь в тайных царствах на столько дней? Твоя мать мне все уши прожужжала. Её причитания — хуже заклинания золотого обруча, я уже почти вознёсся на небеса, — пошутил Чэнь Синхэ, увидев сына.
— Отец, ты знаешь что-нибудь о Божественном Зеркале Ста Цветов? — спросил Чэнь Гуань, переходя к самому важному для него вопросу.
Его покровителем, скорее всего, станет Армия Небесного Двора, но для вступления туда нужно было пройти медосмотр. Он всё ещё был на первом пробуждении, и если его заставят пройти тест на Божественном Зеркале, он боялся, что оно откроется от одного его прикосновения, а клинок из него сам прыгнет ему в руки. Тогда никакие оправдания не помогут.
— Знаю. А почему ты вдруг о нём спросил? — с любопытством посмотрел на него Чэнь Синхэ.
Чэнь Гуань слово в слово пересказал ему всё, что услышал от Дуань Шулиня.
Выслушав его, Чэнь Синхэ рассмеялся.
— Божественное Зеркало действительно предназначалось для выбора наложниц, но не для меня, а для моего будущего ребёнка, то есть для тебя. Для выбора наследной принцессы. Я тогда был слишком самонадеян, думал, что моё дело выгорит, и хотел, чтобы мои потомки правили тысячелетиями, становясь императорами среди людей. Поэтому и раздобыл Божественное Зеркало. Хотел, когда родится сын, подобрать ему жён с хорошими талантами, чтобы улучшить генетику нашего рода. Кто ж знал, что всё так быстро рухнет? Я и сам не успел стать императором, как меня разгромили. Бежал в такой спешке, что даже зеркало забрать не успел.
— А что насчёт клинка внутри него? — Чэнь Гуань не мог не вздохнуть. Если бы его отец был чуть удачливее, он бы сейчас был наследным принцем. А так — наследник с огромными долгами, причём кровавыми.
— А, это… Только девушка с достаточным талантом, достойная моего сына, сможет активировать сто цветов, открыть зеркало и заставить Клинок Ста Цветов признать её хозяйкой. Она и станет будущей императрицей моего сына. Неплохо я придумал, да? — с гордостью сказал Чэнь Синхэ.
...
Обновлено: 15.02.2026