— Я — заместитель командира Армии Небесного Двора. Выступая против меня, ты выступаешь против всей Армии. Неужели дом Шан решил пойти против Прародительского Двора? — ледяным тоном спросила Сю Инмэй, глядя на Шан Цзыи.
— Сю Инмэй, хватит пустых слов. Дом Сю ещё не представляет всю Армию Небесного Двора, не говоря уже о тебе самой. Отдай вещь или умри. Третьего не дано, — ответил Шан Цзыи с холодным, ничего не выражающим взглядом.
— Говорят, Шан Цзыи — это ходячая сокровищница боевых искусств, любое учение он постигает с лёту и доводит до совершенства. В двадцать лет он уже достиг уровня мастера боевых искусств, объединив в себе тысячи техник. Сегодня я хочу проверить, правдивы ли эти слухи, — сказала Сю Инмэй и, спрыгнув со льва, оказалась перед Шан Цзыи. Её палец, словно молния, метнулся к его глазу.
Шан Цзыи не шелохнулся. Он лишь развернул ладонь и опустил её на палец Сю Инмэй.
Та, в свою очередь, изменила траекторию удара и ткнула в центр его ладони.
Шан Цзыи сложил пальцы в мудру и щёлкнул средним пальцем по пальцу Сю Инмэй. Раздался резкий, звонкий щелчок.
Их движения были невероятно быстрыми. За одно мгновение они обменялись десятком ударов.
Чэнь Гуань следил за боем, и у него рябило в глазах. Оба бойца были намного сильнее Третьего господина Яна. Даже не используя тайные умения, а полагаясь лишь на боевые искусства, они представляли гораздо большую угрозу.
Хотя оба сражались виртуозно, Чэнь Гуань видел, что Сю Инмэй уступает.
Её боевой стиль был невероятно агрессивным. Редко какая женщина могла сражаться с такой яростью. Каждый её удар был властным и резким, она использовала атаку как лучшую защиту, почти не оставляя уязвимых мест. Чтобы воспользоваться её ошибкой, противнику пришлось бы сначала выдержать её удар.
Эта техника была намного сильнее «Призрачных когтей» Третьего господина Яна. Чэнь Гуань понимал, что в чистом бою на кулаках он, скорее всего, проиграл бы Сю Инмэй.
Впрочем, она была на втором пробуждении, так что сравнивать их было бессмысленно.
Но даже такую яростную атаку Шан Цзыи легко отражал одной рукой.
Его рука, словно лишённая костей, двигалась непредсказуемо, появляясь с самых неожиданных ракурсов. Он одной рукой блокировал удары обеих рук и ног Сю Инмэй, при этом выглядел совершенно расслабленным, явно не используя всю свою силу.
«Плохо дело, — подумал Чэнь Гуань. — Похоже, Сю Инмэй ему не ровня». Он видел, как Шан Цзыи с лёгкостью парирует её атаки, используя для одного и того же приёма несколько разных контрприёмов, и каждый раз Сю Инмэй ничего не могла с этим поделать.
— Ты мне не соперница. Вот если бы здесь был твой старший брат, Сю Цземин, тогда другое дело. Не сопротивляйся зря. Из уважения к дому Сю, если ты оставишь вещь, я позволю тебе уйти, — сказал Шан Цзыи, играючи отражая её удары.
— Ты, практик второго пробуждения, смеешь сравнивать себя с моим братом? Сначала победи меня, — ответила Сю Инмэй. В её руках появились два изогнутых клинка, один длинный, другой короткий.
Длинный клинок сверкал серебром, короткий — золотом. Золотой и серебряный, длинный и короткий, в руках Сю Инмэй они закружились в смертоносном танце, похожем на бурю.
Свет клинков вспыхивал, словно молнии, казалось, они способны разрубить всё на своём пути.
Чэнь Гуань видел, что Сю Инмэй перешла в серьёзную атаку. Сияние на клинках говорило о том, что она использует свою особую изначальную энергию и тайную технику владения клинком, чтобы уничтожить Шан Цзыи.
Тот же, казалось, прогуливался по саду или порхал, как бабочка. Он легко уклонялся от ударов, и клинки Сю Инмэй не могли даже коснуться его.
— Твоя особая изначальная энергия, должно быть, развилась из Божественной техники Девяти Пределов в сочетании с каким-то несравненным тайным духом. Она обладает свойством «девять-девять-в-одном» этой техники, позволяя концентрировать энергию до предела. А пробивающий броню эффект, скорее всего, от того тайного духа, — сказал Шан Цзыи, уклоняясь от атак. — Такая энергия позволяет тебе на втором пробуждении использовать что-то вроде лучей клинка, доступных только на третьем. Среди практиков второго пробуждения твои атаки практически невозможно отразить в лоб.
С этими словами он лёгким щелчком пальца отбил длинный клинок.
— Жаль только, что твоя техника владения клинком оставляет желать лучшего. Технику клинка, рубящего небеса и презирающего землю, ты используешь слишком неуклюже. В ней нет ни властности, рубящей небеса, ни непрерывности, презирающей землю. Для этих парных клинков Уточек-мандаринок это просто пустая трата.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Шан Цзыи одной рукой раз за разом отбивал клинки, сияющие несокрушимой энергией. Атаки Сю Инмэй захлёбывались, и ей приходилось постоянно менять тактику.
— Впрочем, это не твоя вина. Техника клинка, рубящего небеса и презирающего землю, — это техника абсолютной твёрдости, ян, величия и размаха. Её могут практиковать только мужчины-герои. Ты просто выбрала не ту технику. Женщине не стоило её изучать, — продолжал он.
Услышав эти слова, в глазах Сю Инмэй вспыхнул холодный огонёк.
Она ненавидела эти слова. «Это не женское дело», «женщинам не подходит эта техника», «женщина должна быть нежной, как вода».
Она выросла в доме Сю и наслушалась этого вдоволь. Даже её собственный отец видел в ней лишь помощницу для Сю Цземина, а в идеале — жену для мужчины из равной по статусу семьи, чтобы укрепить положение дома Сю.
Сколько бы она ни старалась, как бы ни выкладывалась, отношение к ней в семье не менялось.
Она не была против брака по расчёту или помощи брату. Но она не могла смириться с тем, что её воспринимают лишь как приложение.
Только Сю Цземин относился к ней как к равной, а не как к женщине, чьё предназначение — быть чьим-то дополнением.
В глазах Сю Инмэй вспыхнул холодный свет. Она скрестила руки, поменяв клинки местами, и взяла их обратным хватом.
— А теперь посмотри, как я владею этой техникой, — ледяным тоном сказала она. Клинки в её руках вспыхнули ледяным светом. Удары посыпались с самых неожиданных ракурсов.
На этот раз Шан Цзыи не смог предсказать траекторию её атак. Он больше не мог отбивать клинки, а лишь отступал, едва уклоняясь от ударов.
Клинки Сю Инмэй двигались непрерывно, их сияние напоминало вспышки полной луны.
Ч-ш-ш!
Шан Цзыи отскочил назад, разорвав дистанцию. Сю Инмэй не стала его преследовать. Она лишь холодно посмотрела на длинный порез на его рукаве.
— Ну, и как тебе моя техника?
— Все говорят, что в доме Сю только Сю Цземин — гений от природы. Но, похоже, они недооценивают молодое поколение. Разделить и обратить вспять технику клинка, рубящего небеса и презирающего землю, да ещё и внести в неё свои улучшения... Твой талант в боевых искусствах, Сю Инмэй, ничуть не уступает таланту Сю Цземина, — искренне сказал Шан Цзыи.
Обновлено: 15.02.2026