— Редкий тайный дух, Зловещий Очаровательный Кролик? — Чэнь Гуань тотчас понял, с кем имеет дело.
Перед тем как войти в Благословенные Земли Горы Умиротворения, он хорошо подготовился и знал, что Зловещий Очаровательный Кролик — один из самых распространенных тайных духов в этих местах. Вот только обычные особи не достигали таких размеров. Как правило, они были не крупнее взрослого волкодава и обладали лишь обычным рангом.
Лишь немногие, редкие по рангу Зловещие Очаровательные Кролики могли преодолеть ограничения в росте и вырасти до размеров медведя.
Этот экземпляр даже среди редких особей казался настоящим гигантом. К тому же, по неведомой причине, он был вооружен чем-то вроде тесака мясника, что заставило Чэнь Гуаня заподозрить, что его ранг мог быть даже выше редкого.
Однако, согласно всем изученным им сведениям, наивысшим рангом для Зловещих Очаровательных Кроликов был именно редкий. Не существовало ни единой записи об особях необычайного или уникального ранга.
Неужели за сотни лет исследования Благословенных Земель Горы Умиротворения никто бы не столкнулся с таким существом, если бы оно существовало?
В его сознании вихрем пронеслись мысли. Тем временем Зловещий Очаровательный Кролик отбросил обглоданную кость и полностью развернулся к нему. Не мешкая ни секунды, Чэнь Гуань призвал своего тайного духа — Пятиалый Пёс.
Во внешнем мире тайных духов было крайне мало, да и обычные люди, не обладающие изначальной энергией, не смогли бы их ни приручить, ни подчинить.
Существовал лишь один вид полу-тайных духов, которых можно было обуздать до того, как станешь практиком — Пес-Хранитель.
Пород Псов-Хранителей было множество: белолицые желтые, тигровые, пять черных, пять алых, четырехглазые… Практики с самого щенячьего возраста растили этих невероятно одаренных псов.
Настоящие Псы-Хранители были чрезвычайно умны. Во время тренировок своего хозяина они подражали его движениям и упражнялись вместе с ним.
И хотя они не могли по-настоящему воспринимать и поглощать изначальную энергию, это позволяло им пробудить свою дремлющую кровь полу-тайного духа.
Когда физическое тело такого Пса-Хранителя погибало, его душа оставалась рядом с хозяином, продолжая существовать в форме тайного духа.
Для большинства практиков первым тайным духом становился именно Пес-Хранитель, ведь это был один из немногих духов, которых они могли контролировать еще до пробуждения в Тайном Царстве.
Чэнь Гуань с детства растил пса породы Пятиалый Пёс, и когда его тело погибло, он стал его первым тайным духом.
По зову Чэнь Гуаня перед ним возник взрослый пес иссиня-алого окраса. Его пушистая шерсть придавала ему немного глуповатый, но милый вид. Оскалив клыки, он издал низкий рык, предостерегая Зловещего Очаровательного Кролика.
Чэнь Гуань также приготовился к бою. С обычным кроликом он и его пес справились бы без труда, даже с двумя или тремя.
Но этот был слишком огромен. Его сила многократно превосходила мощь сородичей. Чэнь Гуаню и его псу вряд ли удалось бы выстоять в лобовом столкновении.
К тому же, и он, и его дух были лишь первого уровня, а какого уровня был кролик, оставалось только гадать.
В довершение всего, тварь сжимала в лапе оружие, похожее на тесак. В душе Чэнь Гуаня не было и тени уверенности. Он чувствовал, что шансов на победу куда меньше, чем на гибель.
Если бы не рельеф местности — единственный выход из долины находился за спиной кролика — Чэнь Гуань не стал бы и пытаться драться. Он бы давно уже унес ноги.
Не успел Пес-Хранитель появиться, как Зловещий Очаровательный Кролик внезапно прыгнул на несколько метров вперед и приземлился прямо перед ним. На его морде играла зловещая ухмылка, глаза пылали красным огнем. Он замахнулся огромным тесаком, целясь псу в голову.
Кролик оказался невообразимо быстр; Чэнь Гуань даже не успел прийти на помощь. Но его пес, хоть и выглядел простаком, был очень умен. Он извернулся и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от удара.
Но не успели его лапы коснуться земли, как кролик наотмашь ударил его когтями. Пса отшвырнуло в сторону, на боку алели глубокие царапины, из которых брызнули капли крови.
С глухим стуком и костяным перезвоном пес рухнул в груду костей. Он несколько раз дернулся, прежде чем сумел подняться. Кровь сочилась из глубоких, рваных ран, в которых белела кость. Подволакивая лапу, он все же бросился вперед, чтобы заслонить собой Чэнь Гуаня, и яростно залаял на кролика, который как ни в чем не бывало слизывал кровь со своей лапы.
Лицо Чэнь Гуаня омрачилось. Увидев мощь и скорость кролика, он понял — им не справиться. Разрыв в силе был слишком велик.
Он подозревал, что этот тайный дух был второго, а то и третьего уровня. Его способности во всех отношениях превосходили их собственные. Эту битву было не выиграть.
Обычно, когда практики впервые попадали в Благословенные Земли, их не должно было забрасывать в столь опасные места. Чэнь Гуань мог лишь сетовать на свое воистину черное невезение.
Почти не раздумывая, он бросился на кролика с другой стороны, крикнув своему псу:
— Воюющий! В этом мире миллиардов тайных духов ты — единственный и неповторимый! Ты — вечное, несравненное создание, которому суждено в будущем взойти со мной на вершину Тайного Царства! Воюющий, вперед! Мы не можем здесь пасть!
Чэнь Гуань напряг все свое воображение, лихорадочно придумывая хвалебные слова. Он знал: чем пламеннее похвала, тем сильнее эффект «Духа Восхваления». Но каким именно будет этот эффект, он понятия не имел. Оставалось лишь надеяться, что это сработает и позволит им с Воюющим одолеть кролика, или хотя бы прогнать его, или прорубить себе кровавый путь к спасению.
Чэнь Гуань не пробежал и двух шагов, как вдруг услышал яростный рык. Не успев среагировать, он увидел, как алая молния метнулась мимо него прямо на Зловещего Очаровательного Кролика.
На его глазах развернулось невероятное зрелище. Воюющий, который секунду назад был легкой добычей и едва не погиб от одного удара, теперь преобразился. Он стал похож на призрачного пса, обладающего недюжинным умом и таинственной техникой движений. Его глаза пылали огнем, полные несравненной ярости и решимости.
Он носился вокруг кролика со скоростью, почти не уступающей врагу, напоминая стремительное алое облако. Но что еще более странно, он словно читал мысли и предугадывал движения противника, то и дело меняя темп, чтобы увернуться от атак, и, улучив момент, вцепился зубами кролику в хвост.
Пес и кролик сошлись в яростной схватке, и какое-то время Чэнь Гуань просто не мог вмешаться в их поединок.
«Неужели эффект "Духа Восхваления" настолько силен?» — Чэнь Гуань ликовал. Хоть это и был талант поддержки, такое усиление означало, что любой тайный дух под его началом будет на голову превосходить духов других практиков.
Под действием «Духа Восхваления» обычный тайный дух мог сравниться с редким, а то и необычайным духом того же уровня. Это было устрашающе.
Более того, талант можно было применять не только на тайных духов, но и на других существ, и даже на людей.
Чем глубже он размышлял, тем сильнее разгорался в его душе азарт. Но первой его мыслью было не прославиться с помощью своего дара, а найти способ скрыть его, чтобы никто и никогда не узнал его тайны.
Обновлено: 18.01.2026