В глубине леса, на южной окраине, в пещерах долины все еще бурлили нескончаемые потоки разноцветных ядовитых пауков, словно там открылись врата в иное измерение.
Однако группа солдат, державшая оборону у входа в долину, уже покинула свои позиции, отступая с боями.
К этому времени почти все учителя и ученики благополучно эвакуировались во временный лагерь, и военным больше не было необходимости рисковать жизнью, защищая устье долины.
Ведь никто не знал, какие еще чудовища могут скрываться в пещерах. Если бы оттуда вырвалась стая тварей среднего уровня, разве не погибла бы эта команда из нескольких десятков воинов?
Хотя обычные солдаты отступили, на горной вершине у долины появился высокий мужчина средних лет в военной форме.
На его плече сияла золотая звезда – он был генерал-майором!
В этот момент генерал-майор стоял на ветке огромного дерева, его фигура колыхалась на ветру, словно он был невесомым.
Он, нахмурившись, молча смотрел в долину, бормоча себе под нос:
– Когда это в этой долине спряталось столько ядовитых пауков? Что-то здесь не так.
Поразмыслив некоторое время, генерал-майор так и не понял, в чём дело. Внезапно он повернул голову в сторону и сказал странному королевскому зверю, стоявшему на ветке: огненно-красный, словно феникс:
– Лети, проверь пещеру и посмотри, что там есть еще.
Огненный зверь, похожий на феникса, издал клекот и, превратившись в красный луч света, устремился вглубь долины, к пещере, похожей на пасть огромного чудовища.
[Звук скольжения]
Два пестрых ядовитых паука, осаждавших второго лейтенанта Ци, словно сговорившись, одновременно выстрелили в него несколькими липкими паутинными нитями, намереваясь пригвоздить к земле и прикончить одним махом.
Но второй лейтенант Ци прекрасно знал, что эти твари – мастера плести паутину, и не собирался так легко попасться в их сети.
Он ловко уклонялся, словно танцуя, чудом избегая липких комков паутины. Затем сделал обманное движение, рванулся вперед, и сабля в его руке, оставив за собой размытый след, обрушилась прямо на голову одного из пестрых ядовитых пауков.
Паук не ожидал такой дерзости от второго лейтенанта Ци и в панике взмахнул клешнями, пытаясь отбить удар.
Раздался громкий удар – «Дзынь!». Клешня паука была почти перерублена надвое, и чудовище, размером с жернов, отступило на несколько метров.
Но эта необдуманная атака предоставила шанс другому пауку. Он ринулся вперед, размахивая лапами, и второй лейтенант Ци оказался в кольце мелькающих конечностей.
Выражение лица второго лейтенанта не изменилось. Рядом с ним возникла тень – его ручной зверь, фазан с орлиным клювом. Он бросился в самую гущу лап, словно отчаянно пытаясь спасти хозяина.
Раздался пронзительный крик, и фазан, и паук отшатнулись друг от друга.
На голове и шее фазана зияли глубокие раны, кровь хлынула ручьем – ранение было серьезным.
Пауку тоже досталось – фазан выклевал ему глаз, превратив чудовище в одноглазого циклопа.
Затем у обеих сторон появились свои колебания, и битва внезапно снова зашла в тупик.
На другой стороне, Пылающий скорпион и красноголовая золотоспинная сороконожка совместно сопротивлялись атаке разноцветного ядовитого паука, но их постоянно оттесняли назад.
– Дзынь! – С тихим звуком Пылающий скорпион вовремя поднял еще одну большую клешню, все еще способную гибко двигаться, блокируя колющую атаку разноцветного ядовитого паука. От огромного удара двухметровое тело невольно отскочило назад почти на метр, а несколько острых ног прорыли несколько глубоких борозд в лесной траве.
Чжан Че нахмурился и сказал Хуан Телань:
– Так дело не пойдет. Наши повелители зверей совсем не смогут подобраться. Если нас продолжит атаковать этот разноцветный ядовитый паук, непременно случится беда. Надо что-то придумать.
Хуан Телань кивнула:
– Я тоже так думаю… Что же ты предлагаешь?
Чжан Че был почти в отчаянии. Он взглянул на второго лейтенанта Ци, который все еще дрожал, сражаясь с двумя разноцветными ядовитыми пауками. Невозможно было предсказать победителя в ближайшее время. Беспомощно сказал:
– Не знаю, выползут ли из леса еще разноцветные ядовитые пауки. Если мы хотим спастись, мы должны как можно скорее убить или серьезно ранить этого разноцветного ядовитого паука, а затем, вместе со вторым лейтенантом Ци, отбить оставшихся двух разноцветных пауков и как можно скорее вернуться во временный лагерь.
– Итак, – Чжан Че повернул голову к Хуан Телань и сказал безапелляционным тоном, – далее, попроси своего повелителя зверей посодействовать и попытаться сдержать этого разноцветного ядовитого паука. Я дам Пылающему скорпиону возможность совершить внезапную атаку. Если это удастся, то шанс будет только один.
– Да, я обязательно помогу! – Хуан Телань несколько раз кивнула.
В итоге, Те Нань тут же скомандовала своей рыжеголовой золотоспинной сколопендре броситься в атаку на пеструю ядовитую паучиху в лоб.
Чжан Че подумал: "Неужели эта девчонка не знает, как обойти?
А, может, она настоящий местный богач и не обращает внимания на захудалого серебряного ранга королевского зверя?"
Пестрая ядовитая паучиха увидела, что мелкая рептилия, которую она только что ослепила, снова смеет на нее нападать. Она пришла в ярость и быстро поползла вперед, перебирая своими саблевидными лапами. Ее хелицеры нацелились на голову рыжеголовой золотоспинной сколопендры и снова нанесли удар.
Однако рыжеголовая золотоспинная сколопендра, получившая четкий приказ от Хуан Телань, не стала уклоняться. Она безостановочно неслась вперед, лишь вовремя повернула голову, чтобы избежать атаки. Вся фигура внезапно выгнулась, и в следующее мгновение она с молниеносной скоростью выстрелила вперед, словно пружина, и оказалась прямо перед пестрой ядовитой паучихой.
Тело рыжеголовой золотоспинной сколопендры внезапно извилось, и она обвилась вокруг тела пестрой ядовитой паучихи, словно пояс. Ее густо усеянные ножевидные лапки, словно зазубрины, крепко зафиксировались. Хотя челюсти не могли пронзить тело пестрой ядовитой паучихи, они не позволяли ей вырваться на свободу.
– Сейчас! – выкрикнул вслух Чжан Че.
Чжан Че воспользовался этой редкой возможностью и приказал огненному скорпиону быстро подползти к пестрой ядовитой паучихе сзади. Нацелив шип поднятого хвоста на анальное отверстие паучихи, скорпион быстро и яростно нанес удар.
[Использовано умение: «Воспламеняющий укус»]
– Пфф! – раздался тихий звук.
Длинный шип хвоста плавно пронзил область заднего прохода пестрой ядовитой паучихи, а затем огненный элемент усилил токсин и бешено впрыснул его внутрь.
[Отравление усилено, текущий уровень отравления: умеренный]
– Визг… – раздался истошный вопль.
Вооружившись своими ножами-ногами и хелицерами, пестрый ядовитый паук, яростно вонзавший их в рыжеголовую златоспинную многоножку, обвившую его тело, вдруг слегка замер, а затем издал пронзительный вопль, заставив рыжеголовую многоножку, свернувшуюся вокруг него, бешено кататься по земле.
Чжан Че отчетливо видел, как сразу после того, как Пылающий скорпион извлек свое смертоносное оружие из... кхм... "хризантемы" пестрого ядовитого паука, струя сока, смешанного с огненно-красным отблеском, яростно брызнула наружу.
Навык "Колющая хризантема", вот это да!
– Чжан-Сяо-Че!
Чжан Че, гордый своей тактикой, вдруг услышал звук скрежета зубов Хуан Телань рядом с собой. Когда он повернул голову, он увидел Хуан Телань, обычно приветливую к нему, смотрящую на него огненными глазами.
– Чему ты научил этого маленького скорпиона?!
Обновлено: 18.01.2026