Грохот орудий доносился совсем близко.
У всех, включая второго лейтенанта Ци, лица вытянулись от испуга.
Ого, пушки в ход пошли! Видать, в логове пёстрых ядовитых пауков в лесу творится что-то неладное. Укротители зверей из армии, отвечающие за безопасность, не справляются, раз пришлось применить тяжёлое вооружение.
Надо понимать, что в этой глуши еще полно всякой диковинной живности, с которой не разобрались. Обычно, если есть возможность обойтись без пушек, стараются решать проблемы силами укротителей и их зверей.
Дело в том, что чудом уцелевшие звери, прошедшие через битву с полчищами, очень чутко реагируют на звук выстрелов и взрывов. Это может привлечь всех окрестных тварей в радиусе десяти миль.
А вот тогда уж точно будет очень худо.
– Быстрее, быстрее, все! Нужно как можно скорее добраться до временного лагеря! – лицо второго лейтенанта Ци стало серьёзным. Участвовавший в прошлой битве с полчищами, он прекрасно знал, насколько опасна такая ситуация, и поэтому громко скомандовал студентам.
Все понимали, что опасность близко, и побежали изо всех сил. Даже задыхаясь от усталости, никто не смел останавливаться.
Вообще-то, в такой ситуации полагается ехать верхом на своём звере – так быстрее.
Но у многих из этих будущих укротителей есть всего по одному зверю, а не каждого можно использовать для езды.
К тому же, армейский девиз – никого не бросать. И, конечно, если нет крайней необходимости, командование не позволит кому-то умчаться вперёд, оставив остальных позади.
– Чжан Сяочэ, не бойся! Если тут вдруг появятся какие-нибудь звери, я тебя защищу!
Бежа со всех ног, Хуан Телань подбадривала Чжан Че, бежавшего рядом. Несмотря на свою, казалось бы, более крепкую комплекцию, она пробежала сотни метров на одном дыхании, и лицо её оставалось совершенно спокойным, что вызывало у Чжан Че искреннее восхищение.
Но, подруга, ты уверена, что не противоречишь сама себе?
Чжан Че решил не обращать внимания на её слова.
В лесу позади них всё ещё слышались звуки выстрелов. Очевидно, ситуация была очень серьёзной, и это омрачало сердца бегущих в панике людей.
В глубине леса, в глубокой долине…
Разноцветные ядовитые пауки размером с жернов вырывались из пещеры, расположенной в самой глубине долины. От плотного, мохнатого тела этих тварей по коже пробегали мурашки.
У входа в долину группа примерно из пятидесяти солдат заняла позиции и безумно палила из автоматов по разноцветным ядовитым паукам, вырывавшимся наружу.
Даже в армии не так уж много звероводов среднего и высокого уровня. В такой ситуации самым надёжным оружием оказывалось огнестрельное оружие в руках солдат.
В конце концов, разноцветный ядовитый паук — всего лишь трёхзвёздочный зверь бронзового уровня. И хотя броня у этих тварей довольно прочная, им всё равно трудно противостоять автоматным пулям. Брызги телесной жидкости летели во все стороны.
Под мощным огнём то и дело погибал разноцветный ядовитый паук, превращаясь в сгусток света и рассеиваясь.
Солдаты с сожалением наблюдали за этим, но ничего не могли поделать.
Разноцветных ядовитых пауков было слишком много, и эти странные звери умели искать выгоду и избегать опасности. Вырвавшись из долины, они тут же разбегались в разные стороны и скрывались в окрестных лесах. Некоторым всё же удавалось проскользнуть мимо солдат.
Капитан, командир отряда, уже нервно передавал указания по рации, призывая учителей и учеников второго и третьего классов поскорее добраться до временного лагеря.
Эти полевые учения военные подготовили очень тщательно, но никто не ожидал, что в долине найдется потайная пещера, а в ней полно ядовитых разноцветных пауков.
В такой непредвиденной ситуации солдатам, отвечающим за безопасность, оставалось только сдерживать натиск этих пауков, чтобы дать ученикам время на отступление.
Всё больше и больше пауков прорывалось сквозь заслон, и бой начинал разгораться по всей округе.
Звуки стрельбы разносились повсюду.
Но что еще хуже, громкие выстрелы неизбежно привлекут внимание окрестных чудовищ, и тогда беды не миновать.
Тем не менее, солдаты понимали, что нужно держаться. Подкреплению из военного округа потребуется время, чтобы добраться, и все были готовы к самопожертвованию.
– Быстрее, ребята, держитесь! До временного лагеря уже рукой подать!
В лесу будущие укротители зверей из второго класса бежали, задыхаясь. Если бы они не знали, что стоит только остановиться, и их тут же настигнут ядовитые пауки, то уже давно попадали бы на траву, чтобы немного передохнуть.
Второй лейтенант Ци, нахмурившись, старался подбодрить всех на бегу. До временного лагеря оставалось меньше километра, и, если продержаться еще несколько минут, можно будет вздохнуть спокойно.
Хань Шэцин, классный руководитель второго класса, тоже выглядел взволнованным. Он подбадривал ребят и говорил ученикам, которые чувствовали, что силы на исходе, не сдаваться.
– Ребята, держитесь еще несколько минут! Как только доберемся до лагеря, мы будем в безопасности, нельзя сдаваться!
Чжан Че бежал в толпе, чувствуя, как горят лёгкие, ноги онемели и ослабли, и бежать почти не было сил.
Но, глядя на Хуан Телань, которая лишь слегка задыхалась рядом, Чжан Че стыдился. "Я же настоящий молодец, неужели слабее какой-то девчонки?"
Хотя, конечно, Хуан Телань нельзя было назвать слабой девушкой, но Чжан Че не хотел признавать поражение. "В конце концов, у меня есть козыри, как я могу струсить?"
Внезапно, те, кто бежал сзади, услышали быстрый "шорох" из леса позади них, и, оглянувшись, чуть не лишились дара речи от страха.
– А-а-а! Пауки догоняют!
С пронзительным воплем все обернулись и увидели трёх разноцветных ядовитых пауков размером с мельничный жернов, быстро перебиравших лапами, преследуя их с когтями и клыками.
– Господин Хань, ведите учеников вперёд!
Второй лейтенант Ци решительно развернулся, сжимая в руке саблю, и повёл своего фазана с орлиным клювом навстречу трём разноцветным ядовитым паукам.
Он ни секунды не колебался!
Если второй лейтенант Ци и его боевой зверь могли легко одолеть одного разноцветного ядовитого паука, то два паука могли сражаться с ним на равных.
Но на этот раз из леса выскочили целых три разноцветных ядовитых паука. Даже если второй лейтенант Ци был невероятно храбр, ему будет трудно защитить даже себя, не то чтобы кого-то убить.
Однако, чтобы обеспечить безопасность учеников второго класса, Второй лейтенант Ци, ни секунды не медля, повернулся к ним и поприветствовал, нисколько не заботясь о собственной безопасности.
Увидев это, все ученики ощутили тёплую волну, прокатившуюся в их сердцах. В то же время глаза наполнились горечью, и почти у всех выступили слёзы умиления.
Лу Синь говорил: «Истинный воин смеет встретить суровую жизнь и смотреть в лицо льющейся крови».
В этот момент Второй лейтенант Ци, без колебаний вставший лицом к трём разноцветным ядовитым паукам, без сомнения, заслуживал звания «истинного воина».
Обновлено: 18.01.2026