В лесу древние деревья переплетались узловатыми корнями, ветви и лианы стелились повсюду, и лишь одна грязная извилистая тропинка змейкой вела в глубь леса. Редкие лучи солнца пробивались сквозь густую крону деревьев, рассеивая лесной полумрак и добавляя немного света этой единственной тропе.
В этот момент по тропинке в отчаянии бежала девушка в белом одеянии.
Вчера прошел дождь, и без того узкая тропа стала исключительно грязной. Она бежала, спотыкаясь и падая, ее белое монашеское одеяние, символизирующее святость, было покрыто грязью, и она даже потеряла один ботинок, но это все еще не могло скрыть ее прекрасную фигуру и исходящую от нее ауру чистой непорочности.
От изнеможения ее лицо было мертвенно-бледным, но она все еще крепко сжимала серебряный крест, висевший на длинной цепи на шее, и дрожащим голосом молилась: «Милосердный и великий Бог Света, пожалуйста, ниспошли свою божественную милость и спаси нас~»
«Катерина, быстрее! Беги!» — молодой воин внезапно выскочил сзади, схватил ее за руку и помчался вперед, его бледное лицо выражало скорбь и гнев. — «Этот чертов Бог Света давно умер, какой толк в твоих молитвах?»
Ему было не больше восемнадцати-девятнадцати лет, в руке он держал острый стальной длинный меч, на нем была качественно сделанная кожаная броня, которая, подчеркивая его мощное телосложение, говорила о немалой боевой силе.
К сожалению, в его спину уже попала стрела, оперение которой слегка дрожало при беге. А в животе у него была рваная рана, которую он лишь успел перевязать тканью — из раны постоянно сочилась кровь, зрелище было ужасающим.
За ними быстро приближались несколько солдат с копьями и луками.
Эти солдаты были одеты в прочные кожаные доспехи, их оружие блестело холодным светом, и они смотрели на двоих, как на ягнят для заклания, их глаза светились зловещим и свирепым блеском.
Они быстро бежали по грязной тропе и вскоре стали приближаться все ближе.
«Великий Бог Света, пожалуйста, ниспошли свою божественную милость и спаси нас~» — в сердце девушки в белом было отчаяние, но она все еще не хотела сдаваться и, задыхаясь, тихо молилась.
На сегодняшний день она, собственно говоря, уже не питала особых надежд на то, что Бог Света еще жив, просто сейчас, оказавшись в безвыходном положении, это была единственная соломинка, за которую она могла ухватиться.
К сожалению, как и во все предыдущие разы, ее молитва не получила никакого ответа.
В ее лазурных глазах промелькнуло отчаяние.
Неужели Бог Света действительно уже пал? Неужели им сегодня действительно суждено умереть здесь?
Внезапно Катерина поскользнулась и тяжело упала.
Падение было очень сильным — она всем телом ударилась о землю, прокатилась два раза, прежде чем остановиться, ударившись о корень дерева рядом. Боль заставила все ее тело дрожать, она даже не могла встать.
«Плохо!»
Лицо молодого воина мгновенно изменилось.
Он поспешно протянул руку, чтобы поднять Катерину, с трудом поставил ее на ноги, желая продолжить бег вместе с ней.
Однако, хотя он отреагировал довольно быстро, было уже слишком поздно. За это мгновение те несколько солдат уже догнали их и окружили, как волки и тигры.
Все они были прямыми подчиненными барона Гандъяра.
«Ха-ха-ха~ Девочка, разве ты не умела бегать? Продолжай бежать~»
Бородатый предводитель издал похотливый и странный смех, держа в руках сверкающее копье, шаг за шагом приближаясь к двоим. На том копье еще были пятна алой крови, от которых сердце леденело.
«Отойди!»
Сердце молодого воина сжалось, он немедленно схватил Катерину и прикрыл ее собой, подняв меч и гневно прорычав на бородача: «Катерина — монахиня, слуга Бога Света, вы осмеливаетесь кощунствовать!»
Хотя он уже не верил в Бога Света, в такой момент ему было не до этого, и он решил сначала попугать их.
«Кощунствовать?» — бородач на мгновение растерялся, затем, словно услышав какую-то шутку, нагло расхохотался. — «Дурак! Его Величество уже публично объявил о падении Бога Света, указ о ликвидации и уничтожении Церкви Света уже разослан по всей стране. А ты сейчас еще осмеливаешься поклоняться этому чертовому Богу Света — просто смешно».
«Невозможно, отец Лука более года назад еще слышал волю Бога Света!» — лицо Катерины было мертвенно-бледным, она отчаянно сопротивлялась, как львица, загнанная в угол, ее голос был полон горя и гнева. — «Великий Светлый Господь мой, как он мог пасть?!»
Более года назад — это было как раз то время, когда У Хуэй еще не унаследовал божественную должность Бога Света.
«Отец Лука?» — бородач странно рассмеялся. — «Ты говоришь о том безумце, который осмелился пойти в Святой город проповедовать еретические учения? Ха-ха-ха, если Бог Света действительно еще жив, почему он не явил чудо, когда того безумца судили на площади Святого города полгода назад?»
Услышав это, лицо Катерины стало еще белее, слезы неудержимо покатились из уголков глаз.
Хотя она уже давно слышала плохие слухи, все же не осмеливалась верить. Не думала, что все это действительно правда. Отец Лука, он действительно... принял мученическую смерть...
Катерина крепко сжимала серебряный крест, который отец Лука дал ей перед уходом, слезы градом катились по ее нежным белым щекам.
«Ха-ха-ха~ Маленькая монахиня, тебе лучше оставить надежды! Если бы этот никчемный Бог Света был еще жив, разве позволил бы он нам безнаказанно уничтожать храмы и монастыри Бога Света? Давно бы низвел чудо и наказал нас». — бородач зловеще хихикал. — «Советую тебе прекратить сопротивление и хорошенько поиграть с нами, братьями~ Если мы повеселимся, может быть, оставим тебе жизнь».
«Заткнись!!»
Молодой воин терпел и терпел, но наконец больше не мог выносить, с ревом бросился вперед и яростно ударил мечом в сторону бородача: «Катерина, не болтай с ними, беги! Я прикрою тебя!»
Его фехтование было неплохим, очевидно, он получил систематическое обучение и длительную тренировку. Этот удар был быстр как молния, яростен в своей силе, и он действительно заставил бородача отступить на шаг.
К сожалению, его раны были слишком тяжелыми, и он сражался против превосходящих сил. Хотя временно и заставил бородача отступить, у него не было сил продолжить наступление, и через мгновение он снова оказался в окружении.
Под совместными атаками нескольких солдат вскоре на его теле появились еще две новые раны, обильная кровь почти полностью окрасила всю его одежду в алый цвет.
«Милосердный и великий Бог~ неужели Ты действительно хочешь оставить своих детей?»
Глядя на спину молодого воина, сражающегося в крови, Катерина была в слезах, в ее лазурных глазах отражалось глубокое отчаяние.
На сегодняшний день, не говоря уже о том, что она не могла сбежать, — даже если бы сбежала, что бы это дало?
Снаружи повсюду были солдаты, разыскивающие их, так называемых «остатков Света». Она была всего лишь беззащитной маленькой монахиней, без защиты. Не говоря уже о том, чтобы выжить под преследованием солдат, она могла даже не выбраться из этого леса, где водились дикие звери.
Действительно не осталось ни малейшей надежды?
Катерина крепко прикусила нижнюю губу, ее нежные губы даже закровоточили, но она словно не чувствовала этого, все еще крепко сжимая серебряный крест в руке, с такой силой, что костяшки пальцев побелели, но она не отпускала.
Последний раз.
Позволь ей попробовать в последний раз.
Если не получится, в крайнем случае, она сегодня, как и отец Лука, примет мученическую смерть!
С этой мыслью в ее сердце словно мгновенно родилась огромная смелость, и ее взгляд тоже стал исключительно твердым.
Резко закрыв глаза, она обеими руками сжала серебряный крест и сквозь слезы запела песнь надежды.
«Великий Светлый Господь мой~ Ты — единственная звезда в вечной ночи, указывающая заблудшим детям путь к свету. Я славлю Тебя, великий Владыка Света...»
Неземная песня разнеслась по мрачному лесу.
Тонкие лучи солнечного света проникли сквозь крону деревьев и упали на покрытое грязью тело и лицо Катерины.
Хотя в этот момент она была вся в беспорядке, в этот миг от нее почему-то исходила некая святая аура.
Незаметно ее согнутая спина медленно выпрямилась, и даже голос перестал дрожать, став твердым и решительным.
«Катерина!»
Молодой воин Лэндон смотрел на эту сцену налитыми кровью глазами, его сердце было полно печали и отчаяния.
Как он хотел, чтобы Катерина в этот момент бросила его и сбежала одна, но он также знал, что Катерина была не такой.
Даже в монастыре, полном монахинь, Катерина была самой чистой.
Она всегда была нежной и твердой, даже отец Лука хвалил ее как хорошую ученицу, которая в будущем могла бы стать благородной старшей монахиней.
Как такая она могла бы бросить его в критический момент?
«Эх~» — Лэндон вздохнул, на этот раз всем им предстояло умереть здесь, в его глазах появилась решимость отчаянного сопротивления.
«Ха-ха-ха~ Какая глупая монахиня, на пороге смерти еще поет священные песни».
Бородач одним ударом копья отбросил Лэндона и, глядя на двоих глазами охотника, насмешливо сказал: «Если ваш Бог Света такой великий, давайте, давайте, покажите нам чудо. Этот чертов Бог Света...»
Однако он произнес лишь половину слов, как вдруг весь застыл.
Потому что именно в тот момент серебряный крест в руках Катерины внезапно вспыхнул ослепительным белым светом.
Обновлено: 15.02.2026