На второй день, едва забрезжил рассвет, Ли Циньу поднялся, чтобы проверить состояние отравленного гоблина.
Первым делом он открыл интерфейс управления отрядом и увидел, что численность войск восстановилась до четырёх, а статус «Ранен» сменился на «Здоров».
В реальности этот парень тоже выглядел отлично: стоило Ли Циньу растолкать его, как тот принялся скакать и прыгать, полная энергии, без малейших признаков отравления.
Для сравнения, остальные тридцать с лишним гоблинов из его охотничьего отряда, отведавшие тех же алых ягод, уже остыли. Не выжил никто.
— С этого момента тебя зовут Гоб-Здоровяк, — объявил Ли Циньу спасённому. — Отведи меня туда, где вы нарвали ядовитых плодов.
Четвёрка тайком выскользнула из племени, не привлекая ничьего внимания.
Ли Циньу сначала забрал спрятанное в кустах копьё, а затем Гоб-Здоровяк повёл их на запад от поселения.
Пройдя совсем немного, Ли Циньу остановил отряд, достал из инвентаря жареную рыбу и раздал её подчинённым.
Новички — Расходник и Гоб-Здоровяк — вытаращили глаза от изумления. Они впервые видели гоблина, способного доставать предметы из воздуха. Однако удивление быстро уступило место голоду, и они яростно вгрызлись в еду.
— Впредь без моего разрешения ничего в рот не тянуть! Это приказ! — пригрозил Ли Циньу. — Кто ослушается — накормлю лещами до отвала!
Он опасался повторения вчерашней истории с отравлением. Ему было плевать, умрут ли другие, но его собственные солдаты не должны пострадать. Сейчас у него не осталось ни единого динара, пополнить отряд не на что. Если он потеряет бойцов по глупости, останется только рыдать.
Главная задача сейчас — бить монстров и зарабатывать динары. Если сегодня они не найдут добычу и ему нечем будет платить жалование, боевой дух отряда упадёт, и троица дезертирует.
А без ограничений Системы они могут разболтать его секрет. Этого допустить нельзя!
Покончив с едой, Ли Циньу поторопил Гоб-Здоровяка, и вскоре они добрались до места, где вчерашний охотничий отряд собирал дикоросы.
— Босс, смотри! Те красные штуки — это ядовитые ягоды! — Гоб-Здоровяк указал на небольшой кустарник, дрожа всем телом. От одного вида этих плодов у него скрутило живот.
Ли Циньу осмотрел куст, усыпанный красными ягодами. Они напоминали клубнику, но с гладкой кожицей и настолько насыщенного, почти неестественного алого цвета, что это казалось зловещим.
Столь яркие плоды, и ни один зверёк их не тронул — верный признак сильнейшего яда!
Ли Циньу свернул из широкого листа подобие короба, доверху наполнил его алыми ядоплодами и повёл отряд на север, туда, где вчера они наткнулись на Рогатого крокодила.
Он отдал приказ Гоб-Копью:
— Помнишь, как делать вершу? Бери в помощники Расходника и Гоб-Здоровяка, сделайте несколько ловушек и идите к реке ловить рыбу.
У Гоб-Копья от страха шерсть встала дыбом.
— Бо... Босс! Там же Рогатые крокодилы! Я... я боюсь подходить...
Ли Циньу одарил его ледяным взглядом и поднял правую руку, занося её для оплеухи.
Гоб-Копьё тут же вытянулся по струнке.
— Босс! Гарантирую выполнение задачи!
Подхватив двух других, он бросился искать материалы для ловушек.
Пока троица была занята, Ли Циньу собрал хворост, развёл костёр, подыскал две прямые палки и, используя оставшиеся клыки кабана, смастерил ещё два копья.
Едва он закончил подсушивать древки над огнём, как примчался запыхавшийся Гоб-Копьё с крупной рыбиной в руках.
— Отличная работа. Перекусите и отдохните, скоро начнётся драка, не смейте облажаться!
Ли Циньу забрал живую рыбу и выдал троим ещё порцию жареной из инвентаря. Увидев еду, гоблины радостно взвизгнули «У-ху!» и принялись набивать животы, пропустив мимо ушей его последние слова.
Ли Циньу ногтями вспорол рыбе брюхо, выпотрошил её и набил внутренность алыми ядоплодами, с силой надавив, чтобы ягоды пустили сок.
Оставшиеся ягоды он растёр камнем в кашицу, обмазал ею рыбу снаружи, а затем покрыл ядовитой пастой наконечники всех четырёх копий.
Когда приготовления были завершены, а гоблины сыты, Ли Циньу вручил каждому по копью. Сам он взял оружие в правую руку, а в левой нёс лозу с привязанной отравленной рыбой.
— Наелись? Тогда за мной!
Он широким шагом направился к реке. Гоб-Копьё, кажется, догадался о его планах и побледнел до синевы, но двое других уже пошли следом, так что ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Ли Циньу вышел к притоку большой реки, где вчера встретил монстра. Издалека он заметил нескольких Рогатых крокодилов, лениво греющихся на солнце у берега.
Он выбрал одинокую особь и начал осторожно подкрадываться. Когда до цели оставалось метров двадцать, расслабленный хищник насторожился, уставившись на Ли Циньу налитыми кровью глазами.
Ли Циньу поднял камень и швырнул его в крокодила. Камень гулко ударил о толстый роговой панцирь на спине.
Крокодил разъярился. Разинув пасть, он издал шипящий рёв и рванул с места, набирая скорость.
— У-ва-ва! — в ужасе завопил Гоб-Копьё, пытаясь развернуться для бегства.
— Стоять! Строй держать!
Команда Ли Циньу мгновенно пригвоздила Гоб-Копья к месту. В режиме боя Ли Циньу мог принудительно контролировать действия солдат через голосовые команды.
Три гоблина дрожали от ужаса, но стояли как вкопанные, пока крокодил мчался на них, словно танк с заниженной подвеской. Бедняги визжали не своим голосом.
Ли Циньу сохранял ледяное спокойствие. Рогатые крокодилы способны на рывок только в начале, затем они переходят в режим черепахи.
Так и случилось. Пробежав менее десяти метров, крокодил начал замедляться и заковылял, переваливаясь с боку на бок.
— Держать строй, медленно отступаем за мной! — скомандовал Ли Циньу, выждав момент.
Он держал дистанцию около десяти метров от монстра, уводя отряд назад. На самом деле, он мог бы справиться с кайтом и в одиночку, но ему нужно было протестировать контроль Системы над солдатами и закалить трусость своих подчинённых.
Четвёрка медленно пятилась. Трое гоблинов выли, сопли и слёзы текли рекой, но ноги их стояли твёрдо, а копья были выставлены вперёд. Зрелище было сюрреалистичным.
Ли Циньу лишь закатил глаза. Ну зачем так паниковать?
Вскоре они отвели крокодила метров на сто от берега. Ли Циньу решил, что достаточно — если тянуть дальше, монстр потеряет интерес. Он размахнулся и швырнул отравленную рыбу, которую всё это время держал в руке.
Терпение крокодила было на исходе. Поняв, что мелких зелёных коротышек не догнать, он уже собирался развернуться и ползти обратно на тёплый песок, как вдруг прямо перед его носом шлёпнулось что-то, пахнущее кровью.
Крокодил опустил голову. Рыба! Его любимое лакомство!
Запах был странноватый, но рыба есть рыба. Еда!
Он проглотил наживку одним махом и уставился на Ли Циньу своими огромными рубиновыми глазами, словно спрашивая: «Ещё есть? Давай добавки!»
Ли Циньу тоже не сводил глаз с монстра. Он не знал, подействуют ли алые ядоплоды на такую тварь.
Два монстра играли в гляделки. Спустя какое-то время крокодил, поняв, что угощения больше не будет, недовольно фыркнул, развернулся и пополз прочь.
Ли Циньу был разочарован. Неужели яд не действует? По словам Гоб-Здоровяка, боль должна была начаться почти мгновенно. Но крокодил съел отраву уже давно, а эффекта ноль.
Ли Циньу уже собирался отступить. Без грязных трюков ему такого зверя не одолеть. В «Mount & Blade» это существо помечено как юнит 3-го уровня, а всего уровней шесть. Третий уровень — это серьёзная сила, не чета их сброду.
Но стоило ему отдать команду на отход, как ползущий прочь крокодил вдруг замер, словно кто-то нажал на паузу.
А затем, когда что-то внутри перешло критическую черту, зверь распахнул пасть в беззвучном крике, бешено забил хвостом и головой, заскрёб короткими лапами землю и начал вертеться волчком, будто в агонии!
— Работает!
Ли Циньу возликовал. Перехватив копьё поудобнее, он двинулся вперёд, выискивая возможность прикончить тварь.
Обновлено: 22.01.2026