Глава 44 — Глава 44.

Для выплавки железа требовалась печь. В нынешних условиях Ли Циньу мог построить два типа. Первый — одноразовая сыродутная печь. Просто лепишь трубу из глины, плавишь, ломаешь печь, достаёшь крицу. Качество низкое, выход маленький, много шлака. Второй — доменная печь многоразового использования, способная перерабатывать большие объёмы руды. Её внутреннюю часть выкладывают огнеупорным кирпичом. В такой печи есть разные отверстия: фурмы для подачи воздуха, лётка для шлака и лётка для чугуна. Ли Циньу решил строить именно такую. Он привёл людей к ручью с быстрым течением и выбрал ровную площадку на берегу. Взглянув на Теока и получив утвердительный кивок, Ли Циньу махнул рукой: — Приступаем! Гоблины и огры принялись за работу. Огры ворочали огромные валуны, сужая русло реки, чтобы усилить поток. Затем вбили сваи и установили водяное колесо. Оно приводило в движение меха, которые должны были нагнетать воздух в домну. Строительство водяного колеса отняло 80% рабочей силы племени, остальные проекты пришлось заморозить. Ли Циньу беспокоился, что новые гоблины ещё не родились. К счастью, вернулся Гоб-Лук, приведя 500 гоблинов и груды известняка. Половина населения Гоб-Форта теперь была здесь. С таким подкреплением дело пошло быстрее, и через несколько дней колесо и меха были готовы. Не теряя времени, Теок начал кладку печи из огнеупорных кирпичей, обожжённых из найденной глины с добавлением известняка. Ли Циньу читал в «Энциклопедии попаданца», что если нет глины, можно использовать кварц, но тут повезло. Конструкцию водяного привода он тоже помнил из энциклопедии, но это была голая теория. Будет ли она работать на практике — вопрос. Поэтому они с Теоком долго совещались. Опытный кузнец внёс свои правки и одобрил проект. Ли Циньу и Теок лично клали печь, постоянно обсуждая детали. Мисс Хана была в шоке. Гоблин и человек вместе замешивают раствор и увлечённо беседуют, как старые друзья. Это было немыслимо. Не будь она нужна как переводчик, её бы давно прогнали. Она не могла понять, какая искра проскакивает между гоблином, мечтающим о мировом господстве, и фанатиком своего ремесла. Когда родилось первое поколение новых гоблинов, домна была готова! Это была башня высотой пять метров и диаметром полтора, напоминающая цилиндр. Рядом стояли меха, соединённые с водяным колесом. По бокам печи возвели деревянные помосты, чтобы засыпать шихту сверху. Ли Циньу и Теок поднялись на помост, переглянулись и начали загрузку. Первая плавка. Сначала дрова и хворост. Подожгли. Затем угольная пыль. Запустили колесо — меха начали дышать, раздувая пламя. Температура росла. Теок скомандовал: «Грузи!» Ли Циньу забросил лопату рудной крошки, Теок добавил известняк, затем снова уголь. Слой за слоем, давая каждому прогореть. Так продолжалось до самого вечера, почти десять часов. Ли Циньу и Теок, чёрные от сажи, не сводили глаз с печи. — Должно быть готово... — неуверенно произнёс Теок. Новая технология, кто знает. — Открывай, — скомандовал Ли Циньу, тоже волнуясь. Они спустились вниз. Теок длинным шестом пробил лётку для шлака. Потёк раскалённый шлак. Взглянув на его цвет, лицо Теока расплылось в улыбке. Получилось! Он подбежал к Ли Циньу и показал восемь пальцев. Ли Циньу обрадовался: восемьдесят процентов успеха! Это победа! Когда шлак сошёл, Теок подал знак открывать лётку для металла. Теперь они понимали друг друга с полужеста. Ли Циньу пробил пробку, и из печи хлынула ослепительная река жидкого чугуна. Теок запрыгал и заорал: — Получилось! Получилось!!! Ли Циньу расхохотался. Завоевание Магического Леса начинается с этой струи металла! Он похлопал Теока по плечу и показал большой палец: — С этого момента ты и твой сын больше не рабы. Вы свободные граждане моего племени! Вы будете жить в лучшем доме, носить лучшую одежду и есть лучшую еду! Когда моё племя разрастётся, я дам тебе земли, сделаю тебя... как это у людей... бароном! Нарекаю тебя бароном Теоком! Мисс Хана опешила, но перевела. Свобода, власть, титул — всё это досталось простому кузнецу, пока она, редчайший маг, оставалась лишь говорящим инструментом. Услышав перевод, Теок рухнул на колени: — Господин! Если вы защитите моего сына, я буду служить вам верой и правдой до конца дней! Ли Циньу, довольный клятвой верности, поднял его с земли. — Теок, работа не закончена. Продолжаем! Чугун, что тёк сейчас, был слишком хрупок для оружия. В нём было много углерода. Много углерода — чугун (хрупкий, только лить). Мало углерода — ковкое железо (слишком мягкое). В меру углерода — сталь. Идеально для войны. Чтобы получить сталь, нужно выжечь лишний углерод. Теок знал своё дело: нужно продувать расплав воздухом или многократно проковывать, выбивая примеси. Для продувки нужны фурмы с горячим дутьем, иначе металл застынет. Пока такой технологии нет, придётся ковать. Благо, в племени есть огры — живые паровые молоты. Ли Циньу накормил Дан-Дана и его родню, привёл их к кузнице и указал на раскалённую болванку на наковальне. — Иди сюда, Дан-Дан. Я научу тебя игре «Бей молотком по красной штуке». Выиграешь — получишь приз!