Глава 12 — Глава 12.

Ли Циньу оглянулся. Гоблины, которые собирались прийти на помощь Вождю, застыли на месте, переглядываясь с тупыми выражениями лиц. Как только Вождь начал молить о пощаде, он потерял статус «сильного». Его приказы больше ничего не значили. Угроза миновала. Ли Циньу приказал своим бойцам прекратить тыкать в живую мишень. Он бросил верёвку из травы и велел связать окровавленного Вождя. Сам же поднял топор и осмотрел трофей. Обычный топор. Ржавый от плохого ухода, лезвие тупое, как валенок. Ли Циньу подошёл к поверженному врагу и приставил лезвие к его горлу: — Откуда топор? Глаза Вождя хитро бегали. — Пообещай, что не убьёшь, тогда скажу! Ли Циньу не собирался торговаться. Он взялся за древко копья, всё ещё торчащего из живота пленника, и резко крутанул. Вождь завизжал как резаная свинья. — Скажу, скажу! Украл в человеческой деревне на западе! Ли Циньу замер. — Люди? На западе есть люди? Подробнее! — Да-да... Четыре дня пути вдоль Большой реки на запад. Там люди построили маленькую деревню. Я раньше нападал на них, но нас отбили. Топор я тогда и украл. — Сколько их там? Сколько мужчин, сколько женщин? Вождь завис. С математикой у него было туго. Ли Циньу, видя его замешательство, указал на их лагерь: — Деревня людей больше нашего племени? Сравнение помогло. Вождь с трудом поднял связанные руки и оттопырил три пальца. — Столько деревень людей — это как моё племя! — Значит, человек сто с лишним... — пробормотал Ли Циньу. — Ты говоришь, четыре дня пути. Это граница леса? Вопрос был критически важен. Ему нужно было знать размеры Магического Леса и их местоположение. Если граница цивилизации всего в четырёх днях пути, он уведёт племя в чащу прямо сейчас. В прошлой жизни Ли Циньу читал достаточно фэнтези. Гоблины — это стартовый опыт для героев и солдат. Мясо для прокачки. А учитывая, что в этом мире у гоблинов нет самок и они воруют женщин других рас для размножения... Очевидно, что люди при встрече с ними включают режим берсерка и рубят в капусту без разговоров. В нынешнем состоянии племени встреча с людьми — это смертный приговор. Нужно валить и развиваться в глуши. — Не знаю, где граница... Но точно не через четыре дня. Лес огромный, очень большой. Ли Циньу выдохнул. Пока они далеко от Жутких Прямоходящих Обезьян, племя в безопасности. Став гоблином, он и мыслить начал как гоблин. А что делать? Реинкарнация — штука жестокая. Ты враг человечества по факту рождения, остаётся только выживать. Более того, у него уже зачесались руки попробовать захватить ту деревню ради железа. Люди этого мира ему никто. Это не Земля. Никакого чувства вины за убийство местных он не испытывал. Вопрос в другом: какого чёрта люди построили деревню в глубине Леса Монстров? Тут повсюду смерть: на суше волки и медведи, в воде Рогатые крокодилы, в реке плавает стометровая неведомая хрень, плюс разумные стайные твари вроде гоблинов. В такой атмосфере «бурлящей жизни» строить село — это форма суицида или челлендж? Может, это ссыльные преступники? Ли Циньу продолжил допрос, выясняя всё об окрестностях. Во-первых, в лесу полно других гоблинских племён, но все они дикие и мелкие. Вождь гордился, что его банда — одна из самых крупных. Во-вторых, есть и другие разумные. На востоке Вождь сталкивался с Кобольдами. Собачьи головы, мохнатые тела, рост 1,4–1,6 метра. Они сильнее гоблинов, но их меньше. Вождь пару раз сцеплялся с ними — обе стороны пытались друг друга сожрать. Но после нескольких стычек, поняв, что полной победы не видать, они заключили негласный пакт. Границей стало огромное дерево: к западу охотятся гоблины, к востоку — Кобольды. На юге — горы. В пещерах под горами живут Пещерные Пауки. Очень опасные твари: плюются ядом, плетут сети. Кто туда уходил — не возвращался. Это было всё, что знал Вождь. Он рассказал, что сам родом из другого племени, которое уничтожил Лесной Демонический Медведь. Он спасся, скитался, вырос в Хобгоблина и исследовал эти земли. Потом нашёл это место, осел. К нему прибились мелкие бродяги, племя росло. Сладкая жизнь на всём готовом убила в нём дух исследователя. Он просто лежал, жрал и деградировал. Закончив допрос, Ли Циньу снова прижал топор к шее Вождя. — Раз больше сказать нечего, пора в путь. Вождь затрясся от ужаса. — Нет! Я всё рассказал! Ты не можешь убить меня, не можешь! Он попытался дёрнуться, но раны и яд Алых ядоплодов сделали своё дело — сил не было. Ли Циньу открыл панель пленных. Иконка Вождя светилась, показывая статус «Можно нанять». Жить захочешь — и не так раскорячишься. Но Ли Циньу не нажал кнопку найма. Глядя в полные ужаса глаза бывшего лидера, он с размаху опустил топор и отсёк ему голову. Этот жирдяй слишком долго правил. Гоблины привыкли видеть в нём хозяина. Оставишь его в живых — никогда не получишь абсолютной власти. Ли Циньу пнул отрубленную голову в толпу зевак. Гоблины с визгом отшатнулись. Он вышел на середину лагеря, поставил ногу на голову бывшего Вождя и с улыбкой обвёл взглядом племя: — С этого момента Босс — я. Кто за, кто против?