Глава 41 — Глава 41

На следующий день Ичен не пошёл на занятия по барьерам, а вернулся в пятый отряд. Все снова собрались в зале для миссий. На этот раз Ичен заметил, что настроение Тианы полностью изменилось. Тиана родом из семьи ниндзя. В их семье очень строго обучают детей: хорошо кормят, чтобы они росли крепкими, но ниндзюцу просто так не дают. Ниндзюцу дети должны сами "заработать", но зато, после того как они его "заработали", старшие в клане дают им советы и делятся опытом. Вот и сейчас, вернувшись после отпуска, Тиана освоила технику телепортации и уже могла применять её в бою. В книгах телепортацию часто описывают как что-то невероятное. Как, например, Саске увернулся от смертельного удара Данзо с помощью телепортации. На самом деле, телепортация не настолько уж крутая. Хоть она и известна по всему миру ниндзя, но большинству, чтобы её использовать, нужно складывать печати. Только избранные могут сделать это без печатей. Поэтому телепортация не такая уж и чудодейственная. Она похожа на технику замещения, которую освоил Ичен. У неё много ограничений, нужно готовиться заранее и предугадывать действия противника. В настоящем бою она не всегда эффективна. Под руководством старейшин своего клана Тиана успешно освоила эту технику. И после двадцати дней тренировок она смогла использовать её в реальном бою. Для Ичена это означало лишь появление ещё одного товарища, с которым можно было слаженно действовать. Однако Тиана была очень рада своим успехам. В её клане все строго, и каждый шаг вперёд даётся непросто. Ичен это понимал, поэтому, встретив Тиану утром, просто поздравил её. После того как все собрались, староста отряда начал объяснять новую миссию. – Наша миссия сегодня проста, – сказал он, – нужно патрулировать территорию и найти возможные угрозы в нашем районе. Это рутинная задача, и мы часто её выполняем. Но на этот раз есть одна особенность. Все внимательно слушали. – Поступили сообщения о том, что в нашем районе видели подозрительного человека. Он выглядит как ниндзя, но о его происхождении ничего неизвестно. Скорее всего, это шпион или кто-то из вражеских деревень. Затем он добавил: – Поскольку это подозрительный человек, мы не можем просто игнорировать его. Но и прямо нападать не стоит. Мы должны быть осторожны. После короткой паузы он продолжил: – Ваша задача – патрулировать территорию и искать этого человека. Если найдёте его, не вступайте в бой. Просто сообщите нам о его местоположении. Мы отправим подкрепление. Ичен с остальными кивнули. Они понимали важность миссии. Шпионы всегда были серьёзной угрозой. – Мы разделимся на три группы, – сказал староста, – каждая по три человека. Ичен, ты будешь в группе с Тианой и Шинохарой. Остальные разделятся по моему указанию. Группы были сформированы. Ичен, Тиана и Шинохара отправились патрулировать западный район. По дороге Тиана была очень оживлённой, постоянно рассказывая о том, как освоила телепортацию и как это круто. Ичен слушал её и улыбался. Он понимал её радость. Шинохара шёл молча, выглядя немного расстроенным. Ичен заметил это и спросил: – Шинохара, что-то не так? Ты выглядишь грустным. Шинохара немного помедлил, а потом сказал: – Я просто... я чувствую себя бесполезным. – Почему? – удивился Ичен. – Потому что вы оба такие сильные, – ответил Шинохара, – Тиана освоила телепортацию, а ты... ну, ты вообще особенный. А я просто обычный ниндзя, у меня нет никаких крутых техник. Ичен понял его. В мире ниндзя сила и особые способности очень важны. – Не переживай, Шинохара, – сказал Ичен, – у каждого свой путь. И сила не только в особых техниках. Ты тоже сильный. И ты важен для нашей команды. – Но я... я чувствую, что не могу угнаться за вами, – сказал Шинохара с горечью. – Это нормально – чувствовать себя так иногда, – сказал Ичен, – но не давай этому чувству себя поглотить. Сравнивай себя только с собой прошлым. И работай над собой. Тиана тоже присоединилась к разговору: – Да, Шинохара, не нужно сравнивать себя с другими! У каждого свой темп. И ты очень старательный! Это главное! Шинохара немного приободрился, но его беспокойство полностью не ушло. Ичен знал, что такие чувства быстро не проходят. Нужна поддержка и время. Они продолжали патрулировать, осматривая каждый уголок. Солнце постепенно клонилось к закату. Миссия подходила к концу. Подозрительного человека они так и не нашли. – Думаю, мы можем возвращаться, – сказал Ичен, – кажется, тревога была ложной или этот человек уже покинул наш район. Они отправились обратно в деревню. По дороге Шинохара по-прежнему был не очень разговорчив, но выглядел уже не таким расстроенным. Возможно, слова поддержки Ичена и Тианы помогли ему. Когда они вернулись в зал для миссий, староста уже ждал их. – Новости есть? – спросил он. – Нет, староста, – ответил Ичен, – мы ничего подозрительного не обнаружили. – Понятно, – сказал староста, – значит, на сегодня миссия окончена. Можете идти отдыхать. Все разошлись. Ичен направился к себе домой. Он думал о Шинохаре и его переживаниях. В мире ниндзя, где все стремятся к силе и признанию, такие чувства – не редкость. Ичен надеялся, что Шинохара сможет пережить это и найти свой путь. Вечером, находясь дома, Ичен медитировал, как обычно. Вдруг он почувствовал лёгкое беспокойство. Это было похоже на предчувствие опасности. Он не знал, с чем это связано, но решил быть начеку. [Внимание, обнаружено увеличение активности Чакры в районе Пагоды Трёх Элементов.] Уведомление системы заставило Ичена напрячься. Пагода Трёх Элементов – это важное стратегическое место. Если там что-то происходит, это может быть связано с тем подозрительным человеком, о котором говорил староста. Ичен быстро собрался и отправился в сторону Пагоды Трёх Элементов. Он не стал будить никого из своей команды, так как понимал, что это может быть ложная тревога или что-то, с чем он сможет справиться сам. Когда он добрался до Пагоды, там было тихо. Никаких признаков борьбы или присутствия кого-либо. Ичен осторожно осмотрелся. Он почувствовал остатки Чакры, которая действительно была необычной. – Кто здесь? – спросил Ичен, готовый к любому развитию событий. Ответа не было. Ичен продолжил осматриваться, пытаясь понять, что произошло. Ощущение тревоги не проходило. Вдруг он почувствовал, как его окружает слабая, но неприятная аура. Это была не Чакра, а что-то другое, более тёмное и злобное. Ичен быстро среагировал, активировав свои способности. Его глаза засветились, и он увидел в воздухе едва заметные нити, которые тянулись к Пагоде. Это были остатки какой-то техники. Ичен проследовал по нитям и обнаружил на одной из колонн Пагоды странный символ. Он никогда раньше не видел подобного. Символ был сложным и казался зловещим. [Обнаружен символ неизвестного происхождения. Возможно, связан с тёмными искусствами.] Уведомление системы подтвердило его опасения. Это не обычный ниндзя-шпион, а кто-то, связанный с чем-то гораздо более опасным. Ичен осторожно прикоснулся к символу. В этот же момент символ начал светиться, и Ичена отбросило назад мощным разрядом энергии. Он почувствовал острую боль и на мгновение потерял сознание. Когда Ичен пришёл в себя, он лежал на земле, чувствуя слабость во всём теле. Символ на колонне перестал светиться, но аура вокруг Пагоды стала ещё более плотной и мрачной. Он понял, что столкнулся с чем-то, что выходит за рамки обычных миссий. Этот символ – не просто метка, а, возможно, часть какого-то ритуала или заклинания. Ичен встал, преодолевая боль. Он знал, что должен сообщить об этом. Но кому? Старостам? Главе деревни? [Миссия обновлена: Расследовать происхождение символа и его значение.] [Награда за выполнение миссии: Новая техника или повышение уровня способностей.] Система предложила ему новую миссию. Это означало, что этот символ и связанная с ним аура действительно важны. Ичен решил вернуться в деревню и доложить о случившемся. Но он также понял, что это дело может стать началом чего-то большого и опасного. По дороге обратно он размышлял о символе, о подозрительном человеке и о своих способностях. Он чувствовал, что ему нужно стать сильнее, чтобы справиться с тем, что ждёт его впереди. Вернувшись в деревню, Ичен сразу же отправился в зал для миссий, чтобы найти старосту. Но зал был пуст. Было уже поздно. Ичен решил пойти к старосте домой и рассказать всё. Он понимал, что это срочно. Когда он добрался до дома старосты, он постучал в дверь. Через некоторое время дверь открылась, и перед ним предстал староста, выглядящий сонным. – Ичен? Что случилось? Почему ты так поздно? – спросил староста. – Староста, я должен вам кое-что сообщить, – сказал Ичен, – это очень важно. Староста сразу же почувствовал серьёзность ситуации и полностью проснулся. – Заходи, – сказал он. Ичен вошёл в дом и вкратце рассказал о том, что произошло у Пагоды Трёх Элементов: об остатках необычной Чакры, о странном символе и мрачной ауре, которую он почувствовал. Он также упомянул, что при прикосновении к символу почувствовал мощный разряд энергии. Староста внимательно слушал, его лицо становилось всё более серьёзным. – Символ? Неизвестного происхождения? – переспросил он, – это очень тревожно. – Да, староста, – подтвердил Ичен, – и аура... она была очень неприятной, не похожей на Чакру. Староста задумался. – Возможно, это связано с тем подозрительным человеком, которого мы искали, – сказал он, – или с чем-то ещё более зловещим. – Система оповестила меня о новой миссии: расследовать происхождение символа, – добавил Ичен. – Система? – удивился староста, – ты получил уведомление от неё? Это значит, что дело действительно серьёзное. Староста глубоко вдохнул и выдохнул. – Хорошо, Ичен, – сказал он, – завтра утром мы соберём всех старост и главного Клана, и ты им обо всем расскажешь. Пока никому больше об этом не говори. – Понял, староста, – сказал Ичен. – А сейчас иди домой и отдыхай, – сказал староста, – тебе нужен отдых после того, что произошло. Ичен поклонился и вышел из дома старосты. Он чувствовал себя немного более спокойным, зная, что доложил о случившемся. Но тревога полностью не исчезла. Он знал, что это только начало. Всю ночь Ичен не мог заснуть. Он думал о символе, о тёмной ауре и о том, что это может означать для их деревни. Утром, когда он вновь встретился со своими товарищами из пятого отряда, они заметили его утомлённый вид. – Ичен, ты выглядишь так, будто не спал всю ночь, – сказала Тиана с беспокойством. – Я просто немного устал, – ответил Ичен, не вдаваясь в подробности. Он помнил указание старосты никому не говорить. Шинохара тоже посмотрел на него внимательно, но ничего не сказал. Вскоре Ичена вызвали к старостам и главе клана. Он ещё раз подробно рассказал обо всем, что произошло. Старосты и глава клана были очень встревожены. Они никогда раньше не сталкивались с подобным символом или аурой. – Это может быть очень опасно, – сказал глава клана, – возможно, это связано с какой-то древней магией или запрещёнными техниками. Они решили провести тщательное расследование. Ичену поручили возглавить группу, которая изучит символ и его окрестности. – Будьте осторожны, Ичен, – сказал глава клана, – это может быть ловушка. – Понял, главный Клан, – ответил Ичен. Он собрал свою команду, включающую Тиану и Шинохару, и они отправились обратно к Пагоде Трёх Элементов. Шинохара, несмотря на свои переживания, был полон решимости помочь. Он понимал, что это серьёзное дело, и каждый член команды важен. У Пагоды Трёх Элементов они снова осмотрели символ. На этот раз они были более осторожны. Ичен использовал свои способности, чтобы изучить ауру вокруг символа. Она была слабой, но всё ещё чувствовалась. Тиана использовала свою технику Телепортации, чтобы осмотреть окрестности с разных точек обзора. Шинохара, обладая хорошим зрением и слухом, внимательно осматривал местность, ища любые улики. [Обнаружены следы Чакры, оставленные другим ниндзя. Возможно, это Чакра того, кто оставил символ.] Система дала новую подсказку. Они начали исследовать следы Чакры. Они были слабыми, но Ичен смог уловить их направление. Следы вели от Пагоды в сторону леса. – Кажется, кто-то ушёл в ту сторону, – сказал Ичен, указывая на лес. – Давайте проследуем за следами, – предложила Тиана. Они осторожно вошли в лес, следуя за едва заметными следами Чакры. Лес был густым, и идти было непросто. По мере того как они продвигались, следы Чакры становились всё слабее, а затем полностью исчезли. – Кажется, мы потеряли след, – сказал Шинохара с разочарованием. Ичен огляделся. Он почувствовал, что кто-то мог использовать технику, чтобы скрыть свои следы. – Возможно, он использовал технику маскировки, – сказал Ичен, – или что-то ещё. Они провели в лесу ещё некоторое время, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, но безуспешно. Близился вечер. – Думаю, на сегодня достаточно, – сказал Ичен, – мы доложим о том, что нашли и что потеряли след. Они вернулись в деревню. Старосты и глава клана были разочарованы, что они не смогли найти больше информации, но похвалили их за усилия. [Миссия частично выполнена. Обнаружены следы Чакры и направление движения.] [Текущее состояние миссии: Продолжить расследование.] Ичен понимал, что это дело не простое, и расследование займёт время. Но он был полон решимости докопаться до истины. Ночью, один на один с самим собой, Ичен снова размышлял. Символ, тёмная аура, следы Чакры, исчезнувшие в лесу... Всё это складывалось в картину чего-то таинственного и опасного. Он чувствовал, что это только начало их приключений. И что им предстоит столкнуться с противником, который гораздо сильнее и изощрённее, чем обычные шпионы. Но Ичен был готов к испытаниям. Он был ниндзя, и его долг – защищать свою деревню и своих товарищей. И он был готов сделать всё возможное, чтобы это сделать. Техника подмены – это почти как ниндзюцу, спасающее жизнь, но у Тянь Най она совсем другая. В связке с техникой мгновенного перемещения с её помощью можно применять приёмы и тактики, которые раньше было не рискнуть использовать в бою. Теперь Тянь Най была полна уверенности. И Чэнь не знал, но в глазах других он изменился больше всех. Раньше, чтобы И Чэню использовать ниндзюцу в бою, нужен был или напарник, или много времени на расчёты и подготовку в одиночку. Ниндзюцу даёт время. Теперь в этом не было нужды. На этой особой тренировке И Чэнь сильно улучшил скорость сложения печатей. Даже без напарника он мог легко использовать ниндзюцу для атаки до того, как враг его достанет. Более того, улучшенная версия техники "Новый водный след" превзошла "Земляной драконий пистолет" по урону по одной цели. Можно сказать, что у него появился мощный способ атаки. Он всем своим видом показывал, что полон сил и энергии и очень хочет показать себя. Фан. Тяжелее всего среди троих пришлось Шинахаре. Раньше он был основным атакующим в команде, будь то бой один на один или его роль в групповом сражении. Он был главной силой среди троих. Но когда он вернулся из первого отпуска, то почувствовал опасную ауру, исходящую от И Чэня и Тянь Най. Шинахара ощущал себя подавленным из-за того, что его обогнали сверстники. После двух дней выполнения заданий команда 5 успешно справилась с миссией С-уровня. Профессор Хуанту, заметивший изменения в настрое Шинахары и Тянь Най, решил преподать им трём урок. Приведя троих на тренировочную площадку, Хуанту сказал: – Недавно И Чэнь прошёл особую тренировку после повышения до чунина, а Тянь Най тоже освоила технику телепортации. В силах каждого из вас произошли серьёзные изменения, и нам нужно вовремя узнавать о состоянии наших товарищей. Поэтому... – А теперь я хочу проверить, насколько вы сильны на деле, – сказал Хуан Ту, обводя взглядом троицу. И Чэнь и Тянь Най выглядели так, словно только этого и ждали, а вот лицо Синохары было серьёзным. – В первом раунде сразятся И Чэнь и Синохара. Услышав это, Синохара встрепенулся, а в голове пронеслось: "Этот бой нельзя проиграть. Обязательно нужно победить И Чэня. Если я, мастер тайдзюцу, сейчас ему проиграю, разрыв между нами станет только больше. Как я тогда смогу за ним поспевать? Не стану ли я в команде тем, кто всегда позади?" И Чэнь, в свою очередь, особо не заморачивался. Во время подготовки перед экзаменом на чунина, когда Ло Эсс учил И Чэня, он не скрывал этого от Синохары. Поэтому Синохара отлично знал, что именно изучает И Чэнь, и каждый тренировочный бой проходил без сюрпризов. Результат был предсказуем: каждый раз поражение, ни одной победы. За эти двадцать дней усиленных тренировок И Чэнь сильно вырос, так что к этому бою он подходил с полной уверенностью. Как только бой начался, И Чэнь отступил, складывая печати, чтобы применить технику водной струи. Это была самая быстрая ниндзюцу, которую он мог выполнить. Он не ждал, что эта техника принесет ему победу над Синохарой, надеясь лишь создать дистанцию. Однако эффект "Водной струи" оказался далек от ожиданий И Чэня. Синохара прекрасно знал И Чэня и видел в деталях его бой с Сянь Бэнем, поэтому он просто не мог позволить И Чэню действовать свободно. Столкнувшись с "Водной струей" И Чэня, Синохара не стал уклоняться – он быстро сократил расстояние, одновременно выставив кунай, чтобы блокировать атаку. Водная струя ударила в кунай, оставив на нем небольшую вмятину, а кунай, в свою очередь, отлетел в Синохару, замедлив его на мгновение. Но это было все. Спустя короткую паузу, Синохара снова набрал скорость. Это застало Масучина врасплох. Он чуть не попался в захват Шинохары, но в этот момент Масу использовал дротиковое копье. Да, именно дротиковое копье, которым Масуми владел хуже всего из трех своих атакующих техник ниндзюцу. Ичэнь изначально был уверен, что победит в этой битве. Эта уверенность пришла после победы над Сяньбэном. Поэтому, помимо проверки собственных сил, Ичэнь хотел заодно потренировать две техники ниндзюцу побега земли. Но именно эта самоуверенность поставила Ичэня в такое же затруднительное положение, как и Сяньбэна. Ритм боя был полностью сбит. Под сильным натиском Шинохары сначала была прервана техника земляного дракона, затем разгадана техника подмены, и наконец, рукопашная атака, которой его учил Хуан Ту, тоже не подействовала на Шинохару. Так что на этот раз Ичэнь потерпел поражение еще более сокрушительное и быстрое, чем Сяньбэн. Весь процесс можно описать двумя словами: позорно. Увидев победителя, Хуан Ту не удивился и затем сказал Тянь Най: – Во втором раунде испытания Тянь Най сразится с Шинохарой. Тянь Най глубоко вздохнула. Резкое улучшение ее силы изначально дало ей сильную уверенность. Но после того, как она увидела быстрое поражение Ичэня, она ни в коем случае не стала бы недооценивать Шинохару. После отступления Масучина, Шинохара и Тянь Най начали бой. Тактика Шинохары была по-прежнему очень прямолинейной. Он без слов бросился на Тянь Най. Тянь Най не посмела промедлить и немедленно использовала свою скорость, чтобы увернуться. После этого Тянь Най неоднократно использовала свое преимущество в скорости и технику телепортации, чтобы приблизиться к Шинохаре, пытаясь нанести внезапный удар. Но Шинохара знал ее лучше, чем сама Тянь Най. Каждый раз, когда Тянь Най хотела нанести внезапный удар, Шинохара замечал это заранее, и каждая атака блокировалась Шинохарой. Хара успешно уклонился, а поймав удачный момент для ответного удара, почти заманил Тиану в ловушку. В итоге битва между ними закончилась ничьей, как и в Академии ниндзя. После второго раунда Хуан Ту ничего не сказал и просто объявил о роспуске. Он верил, что И Чен и остальные трое поймут, что он имел в виду. И Чен понял: Хуан Ту велел ему не расслабляться. Ниндзям нужно быть сильными духом, но нельзя задирать нос или недооценивать противников. Тиана тоже поняла, что хотел сказать Хуан Ту. Не думай, что ты крут, только потому что выучил пару техник. Еще расти и расти. Насчет Шинохары, Хуан Ту, проведя два боя, укрепил его уверенность. Понял Шинохара намек или нет, но глядя на его глупую улыбку, было ясно, что Хуан Ту добился своего. Через три дня пятая команда, снова собранная, снова построилась. На этот раз Хуан Ту увидел троих учеников, которыми был доволен. Тогда Хуан Ту подал заявку на задание уровня В. Задание заключалось в поимке сбежавшего ниндзя уровня Чунин. Этого ниндзя звали Цин Янь. Он был капитаном отряда во время войны. Во время опасной миссии он струсил, что привело к провалу. После этого Цин Янь испугался наказания деревни, побоялся возвращаться к отряду и просто сбежал. Таких заданий в деревне в последние два года было много. Эта война была войной на истощение. Много ниндзя не выдержали давления – и Джонины, и Генины, но чаще всего сбегали Чунины. Большинство таких ниндзя предпочитали покинуть Страну Земли, пытаясь избежать преследования со стороны деревни. — Деревенская разведка займется поисками этого предателя за последние два года, – объявил кто-то. – Любая информация будет сразу отправлена в Деревню. Затем Деревня тайно объявит об этом как о миссии уровня В или даже выше, а подходящая команда выполнит поимку. Чунин по имени Сейбу не очень силен, намного слабее таких опытных чунинов, как Кенмото. По крайней мере, разведданные показывают, что он знает только два ниндзюцу, а навыки тайдзюцу очень посредственные. Прошло больше года с окончания войны, и большую часть времени он скрывался. Вероятно, вышел сейчас по нужде, собираясь взять задание на чёрном рынке. Неожиданно его узнали наши разведчики у чёрного рынка. Разведданные показывают, что Цинъянь взял миссию на подпольном чёрном рынке Страны Звука, но содержание миссии неизвестно. Поэтому сложность задания в том, чтобы найти следы Цинъяня. Такой, как Цинъянь, зная, что его будут преследовать, и предпочитающий скрываться несколько лет, пока война не закончится, а потом осмеливающийся выйти на задание лишь от безвыходности, очевидно, очень осторожен. Возможно, он уже покинул Страну Звука, поэтому такие миссии на преследование очень долгие, и большинство из них заканчиваются неудачей. И Деревня не будет нести ответственность за провал миссии. После того как все по очереди ознакомились с информацией, Хоанту дал им полчаса на подготовку. Встретиться решили у входа в деревню спустя тридцать минут. Так как миссия предполагала отправку в другие страны и займет много времени, всем нужно было подготовить достаточно провизии. Через полчаса пятая команда закончила оформление документов для выхода из деревни у ворот селения и отправилась в путь, направляясь в Страну Звука. Королевство Звука и Королевство Огня – соседние державы. Чтобы добраться до Страны Земли, необходимо проследовать через Страну Железа и Страну Водопадов. Путь до Страны Молнии лежит через Страну Горячих Источников и Страну Луны. В Страну Воды можно попасть, миновав Страну Горячих Источников и затем воспользовавшись морским транспортом. Расположение Страны Звука не выгодно для ниндзя Страны Земли. В период войны, будучи близко к Стране Огня, ниндзя Деревни Скрытого Камня обычно не осмеливаются появляться здесь. Именно поэтому Аоян выбрал это место для убежища. Ниндзя из Деревни Скрытого Камня, выполняющие миссии в Стране Звука, стараются держаться незаметно. Если такие мятежные** ниндзя, как Аоян, проявляют осторожность, у них остается высокая вероятность избежать погони. Более того, у мятежных ниндзя есть свои способы выживания. Столкнувшись с преследованием со стороны деревни, они, приблизившись к позициям враждебных ниндзя, в большинстве случаев могут уклониться от погони. Причина в том, что ниндзя из враждебных стран, скорее всего, придут на помощь мятежным собратьям из чужих деревень. Мятежные** ниндзя. Если вдуматься, нетрудно понять, что если всех мятежных** ниндзя в стране уничтожат их деревни, никто в будущем не осмелится дезертировать. Даже ради подрыва морального духа противника стоит помогать вражеским мятежным** ниндзя уходить от преследования.