— На что ты смотришь? Кстати, ты голоден?
Слова старосты вырвали мысли Ло Ди из-за окна. Он взглянул на время — уже 19:30. Не поспоришь, за просмотром фильмов время летит незаметно.
— Да так, ничего особенного. Минуту.
Не прошло и пятнадцати минут, как Ло Ди вынес из кухни четыре свежеприготовленные на пару булочки, а вместе с ними — большую тарелку свинины с консервированными овощами и маринованной редькой.
— Давай есть и смотреть одновременно.
Неизвестно, какое кодовое слово она услышала, но староста вдруг так оживилась, что едва не подпрыгнула на диване.
— Это же чистое блаженство! У меня дома такое абсолютно невозможно. Если я за едой занимаюсь чем-то ещё, меня заругают до смерти.
Она старательно повторила за Ло Ди: взяла булочку, наполнила её соразмерной порцией жареного мяса с овощами и сушёной редькой, а откусив, ощутила, как во рту взрывается богатый вкус.
Наслаждаться вкусной едой и одновременно следить за развлечением на экране...
Такое в её жизни было поистине впервые.
Это обыденное для большинства людей занятие так взбудоражило её нервы, что слёзные железы стали активнее, и она даже не заметила, как на глазах выступили слёзы.
— Ло Ди... спасибо.
Ло Ди, держа в одной руке булочку, а другую подняв для какого-то жеста, всё ещё был поглощён сюжетом фильма и на этот раз лишь негромко хмыкнул в ответ.
— М-м.
...
Вечерней пробежки сегодня не было, так что времени оставалось предостаточно.
В итоге они посмотрели три фильма подряд, успевая в перерывах обсуждать увиденное. Ло Ди объяснял некоторые детали сюжета, просвещал её насчёт происхождения маньяков и их разнообразных способностей.
Староста сидела, скрестив ноги, словно на лекции, — не хватало только тетради для конспектов.
[22:40]
По экрану поползли титры. Киновечер подошёл к концу.
Староста потянулась всем телом назад, не переставая зевать.
— Счастливые моменты всегда пролетают так быстро. Ло Ди, ничего страшного, если нет лишних одеял. Я могу спать в пуховике, не замёрзну. У тебя дома отопление довольно сильное, я даже подумываю носки снять.
Однако Ло Ди, присевший на корточки перед телевизором, чтобы собрать диски, вдруг выпалил:
— Пойдёшь спать в мою комнату.
— А? Разве ты не говорил, что я буду спать на диване?
— Я постелю на полу в комнате... Я подумал, в нашем районе всё ещё карантин, и у меня лично дурное предчувствие.
Ло Ди всё ещё помнил силуэт, который мельком увидел за окном несколько часов назад. И хотя, скорее всего, он ошибся, рисковать не хотелось, даже если существовала хоть малейшая вероятность опасности.
— ...Хорошо.
Староста, впервые оказавшаяся в спальне одноклассника, да ещё и с ночёвкой, немного нервничала. Но внутри неё уже разгоралось волнение от возможности исследовать таинственную комнату Ло Ди.
Войдя в спальню, она не почувствовала ни странных запахов, о которых слышала в девичьих беседах, ни увидела разбросанной одежды — здесь было так же опрятно, как и во всём доме.
Простая планировка спальни:
Раздвижные светонепроницаемые шторы, полностью скрывающие вид с улицы.
Полутораметровая кровать с тумбочкой и письменный стол, как раз на одного человека.
Но, в отличие от минималистичного стиля остальной части дома, в комнате Ло Ди было куда больше всяких вещей.
Стены были увешаны постерами фильмов категории Б.
У кровати аккуратной стопкой лежали несколько романов об изгнании нечисти.
Что касается DVD-дисков, то их Ло Ди хранил в ящике письменного стола.
— Ух ты, это ты нарисовал?
Смущение старосты мгновенно уступило место любопытству. Она быстро подошла к столу, где скотчем был приклеен рисунок маски, созданный Ло Ди. Было видно, что в каждую линию вложено много труда, а под стопкой книг лежали многочисленные черновики с разными вариантами дизайна.
— Да.
— Очень красиво! Мне кажется, в ней больше характера, чем в масках убийц из сегодняшних фильмов.
— Я планирую заказать маску по этому рисунку, когда получу вступительную стипендию.
— Можешь сделать это сейчас~ Я заплачу. Считай, это плата за сегодняшний ужин и ночлег.
— Поговорим после выпуска.
Ло Ди достал из шкафа постельное бельё и расстелил его на полу.
— Ло Ди, у тебя есть какие-нибудь шорты? Ну, такие, спортивные, которые на улицу носят. Одолжи на ночь... Я, наверное, не заметила за просмотром, но мои колготки немного вспотели, спать в них будет совсем неудобно. И ещё дай полотенце. Если нет, можно и одеждой вытереться.
— Ты собираешься в душ?
— Конечно~ Я сегодня много двигалась, пока за тобой ходила, а с включённым отоплением прилично вспотела.
Ло Ди бросил ей аккуратно сложенные спортивные шорты и обычную футболку.
— Шорты наденешь, а футболку используй как полотенце. Я постираю, когда ты уйдёшь. Что до туалетных принадлежностей вроде зубной щётки — у нас дома запасных может не быть, обойдёшься как-нибудь пальцами.
— Договорились.
— Иди в душ.
Когда из ванной донёсся шум воды, Ло Ди подошёл к своему столу, вытащил из ящика записную книжку и начал усердно фиксировать всё, что произошло сегодня.
Хотя его [распорядок] был полностью нарушен, он, вопреки обыкновению, не чувствовал раздражения. Настроение было даже на удивление хорошим.
Закончив с дневником, Ло Ди вернулся на балкон, покормил Рогатого попугая, проверил положение внешнего блока кондиционера и убедился, что окна заперты.
Удостоверившись, что всё в порядке, он вернулся в комнату и осторожно положил нож под матрас — так, чтобы его можно было схватить в любой момент во сне.
Когда он снова поднял глаза, то увидел входящую в комнату старосту.
Но её вид отличался от того, что он ожидал: на ней были его огромная футболка и шорты, а в руках она несла сложенную водолазку, юбку и белые колготки.
— Разве ты не собиралась использовать футболку как полотенце? Почему ты её надела?
— Твоя футболка намного приятнее к телу, а в этом свитере довольно жарко... К тому же я редко ношу такую одежду, мне весь день было неудобно.
— А чем же ты тогда вытиралась?
— Компенсировала салфетками~
— Давай спать. К утру карантин уже должны снять.
Двери и окна были заперты.
Потолочный свет погас.
Но настольная лампа у кровати осталась гореть, поддерживая освещение в комнате в заданных пределах. Обычно шторы в спальне тоже остаются раздвинутыми, чтобы уличный свет мог проникать внутрь и поддерживать достаточную яркость, даже если дома отключат электричество.
Сегодня, из-за ночёвки старосты, Ло Ди задёрнул шторы.
Примерно через пять минут из-под кровати донёсся голос старосты:
— Совсем не могу уснуть... Может, поболтаем?
Но в ответ она услышала лишь слабое похрапывание.
— Ц~
Староста высунула руку из-под одеяла и потянулась к кровати, пытаясь дотронуться до руки Ло Ди, но в последний момент передумала и одёрнула её.
Крепко укутавшись в одеяло, она медленно заснула под белый шум бури.
...
Лучик утреннего солнца пробился сквозь щель у края шторы и упал прямо на лицо Ло Ди.
Возможно, из-за вчерашней «необычности» Ло Ди очень устал. Сонливость яростно мешала ему открыть веки, и зрение оставалось расплывчатым.
В тумане сна Ло Ди, лежавший на боку, вдруг увидел, что одеяло перед ним вздымается, обрисовывая контуры стройного тела. Взгляд заполнили тёмные волосы, а сквозь них виднелось белоснежное плечо, вот только на безупречной коже алел шрам.
На какой-то миг мысли Ло Ди застыли. Он не понимал, почему староста лежит рядом с ним.
Как только он протянул руку, чтобы коснуться её плеча, —
Бззз! — завибрировал браслет.
Пришло сообщение. Отправитель: [У Вэнь].
«Ло Ди, карантин в нашем районе сняли ещё ночью. Мои срочно вызвали меня домой. Ты так крепко спал, что я не стала тебя будить. Увидимся в другой раз (¬‿¬)».
Всё тело Ло Ди напряглось.
Другая его рука скользнула под матрас за мачете.
Конечно, он не стал рубить с плеча — сообщение могло быть просто шуткой старосты.
Держа мачете в одной руке, он другой схватил лежащего рядом человека за плечо, пытаясь перевернуть, чтобы убедиться в личности.
С лёгким усилием тот, кто был рядом, медленно начал поворачиваться, перекатываясь со спины на бок.
Никаких черт лица.
В самом центре зияла огромная пасть, сморщенная и покрытая ожогами, словно вход в Преисподнюю.
Она была набита языками всех размеров, и стоило Ло Ди взглянуть на них, как эти мерзкие отростки тут же напряглись и захлюпали, шлёпаясь друг о друга в её глубине.
Щёлк!
Резкий щелчок пронёсся в сознании, разрушая всё вокруг.
Ло Ди снова открыл глаза.
На этот раз по-настоящему.
Было ещё не утро, настольная лампа всё так же горела, а браслет показывал время [02:40].
«Сон...»
Ло Ди инстинктивно посмотрел рядом — на кровати он был один. Староста крепко спала на полу.
Возможно, из-за того, что он пропустил вчерашнюю ночную пробежку и не вся жидкость вышла из организма, его охватил сильный позыв.
Ло Ди на цыпочках вышел из спальни, чтобы не потревожить старосту.
Буря за окном продолжалась.
Пережитый в кошмаре ужас до предела обострил его восприятие. Когда Ло Ди, справив нужду, возвращался в спальню, его уши вдруг уловили посторонний звук.
Это был плеск дождевой воды... внутри дома.
Он решительно направился в гостиную — балконное окно, которое должно было быть закрыто, оказалось слегка приоткрыто.
И как только Ло Ди понял, что что-то не так, —
Щёлк! — вырубилось электричество.
Свет в доме погас одновременно. К счастью, уличные фонари продолжали гореть, не давая комнате погрузиться в полную темноту.
Бум!
Как нельзя кстати, грянул раскат грома.
И в его свете, на потолке между Ло Ди и спальней, притаилось существо с неразличимым лицом.
Сложно было сказать, было ли оно человеком,
потому что у этой твари было по голове на каждом конце тела, а в воздухе колыхались свисающие чёрные волосы...
Обновлено: 20.01.2026