Глава 94 — Глава 94

Мариджоа, сразу после совещания После того, как Пять Старейшин одобрили план расширения Морского флота, Ренектон (Акаину) и остальные не ушли. – Ты владеешь мечом? – Бритый старец Тору, один из Пяти, молча подошёл к Ренектону, едва Акаину закончил говорить. Глаза его скользнули по клинку «Ярости», висевшему на поясе адмирала, и в голосе прозвучало лёгкое недоумение. Они знали, что Ренектон силён, но о его мастерстве фехтовальщика сведений у них не было. Однако за те часы, что он сражался с Дорагом во время бунта, эта грань его умений проявилась в полной мере. [Примечание: Владение мечом как искусство само по себе не имеет чётких градаций. «Великий мечник» – это титул, а не уровень мастерства. Даже способность направлять лезвием ударную волну доступна многим, но это не означает, что достигнут некий высший предел.] – Да, ваша светлость, – почтительно склонил голову Ренектон. Он не понимал, зачем один из Старейшин заговорил с ним, простым адмиралом. Для внешнего мира его ранг означал власть и силу, но здесь, в этих стенах, он не значил ровным счётом ничего. – Хм… Меч, звериная форма, искусство рукопашного боя, королевская воля… Очень хорошо! – Тору одобрительно кивнул, а затем протянул ему клинок. – Этот меч пробыл со мной сотни лет, а теперь я передаю его тебе. Ты достоин, юнец. И если продолжишь в том же духе… кто знает, может, однажды займёшь и моё место. С ухмылкой он похлопал Ренектона по плечу, а после вручил ему одно из легендарных лезвий – «Китору» первого поколения. [Примечание: В мире пиратов оружие истинных мастеров обычно чернеет от постоянного насыщения «цветом вооружения». Однако «Ярость» – творение Орнна, и Ренектон не в силах изменить её.] Глава: Бессмертие и его бремя Точный возраст Пяти Старейшин в оригинальном тексте не указан. Но судя по их поведению при встрече с Имом, можно предположить, что каждый из них прошёл процедуру бессмертия с помощью Дьявольского плода Опа-Опа. В мире пиратов продлить жизнь — не такая уж сложная задача. Если учёные смогли создать вещество вроде чистого золота, то у Мирового правительства, контролирующего большую часть мира, точно были возможности для этого. Лысый Старейшина обратил внимание на Ренека, потому что увидел в нём отражение самого себя. Ведь Ренек выделялся во время бунта — его талант и сила были очевидны. Пятеро Старейшин стали Старейшинами не просто так — в своё время каждый из них был гением! Только обладая достаточным талантом и могуществом, можно стать приближёнными Има. Неужели вы думаете, что Им, столетиями удерживающий власть над миром, станет доверять кому попало? Без выдающихся способностей ты никогда не станешь его слугой. А Ренек проявил себя блестяще. Всего за десять лет он прошёл путь от рядового солдата до адмирала. Будь то Война на Вершине, последующие операции или нынешний мятеж — он всегда действовал превосходно. Можно даже сказать, что в нынешнюю эпоху нет никого, кто мог бы сравниться с ним в таланте. Именно поэтому лысый Старейшина хочет, чтобы Ренек унаследовал его место. Бессмертие… иногда это вовсе не прекрасный дар. Особенно для старых воинов вроде него. Пять Старейшин, которые столетиями не могли преодолеть последний предел, уже устали от вечной жизни. Поэтому, когда появился Ренек, лысый Старейшина увидел в нём отблеск своей былой силы — и в его душе пробудилось странное желание. Долгая жизнь не означает, что душа не устанет. Взять хотя бы самого Има — почему он больше не правит открыто? Потому что ему тоже наскучило. Но он не готов отказаться от власти, а потому использует бессмертие как приманку для новых Старейшин. Когда всё вокруг теряет смысл, вечная жизнь превращается в пытку. Но Пять Старейшин не достигли такого уровня — они всего лишь наёмные работники, помогающие Иму удерживать контроль над миром. – Вот чёрт, подчинённые в ужасе! Ренектон смотрел на переданный ему меч Первого Поколения с лёгким недоумением, но всё же изобразил испуг и произнёс глухим голосом. Он не знал, что такое Пять Старейшин, но ему казалось, что ничего хорошего от них ждать не стоит. Вещи, связанные с ними, не даются просто так, да и сами они не отличались особой жестокостью. Если берёшь что-то от Пяти Старейшин — будь готов расплачиваться за их милость. А с его клинком ярости Ренектон и вовсе не горел желанием заполучить ещё один «величайший меч мира». – Бери. У старика уже нет шансов сражаться. Он пролежал без дела сотни лет, служа лишь интересам Мирового Правительства. Не разочаруй его. Это приказ! Лысый Старейшина, видя растерянность Ренектона, резко швырнул ему меч Первого Поколения и произнёс жёстко. Не дав опомниться, он развернулся и ушёл, будто передал не бесценный клинок, а какую-то потрёпанную железяку за пару монет. – Пять... – Уходите! Почувствовав, как меч в его руке начинает источать лиловое сияние, Ренектон обернул его своим Королевским Духом и подавил демоническую энергию клинка. Но прежде чем он успел отказаться, лысый Старейшин уже приказал им удалиться, не оставив выбора. – Благодарю за дар, господин Старейшина! Подчинённый откланивается! Как только Пять Старейшин закончили, Конг бросил взгляд на Акаину и громко объявил об уходе. Акаину сразу понял намёк, отдал честь и потянул за собой ошарашенного Ренектона. Конг последовал за ними, и дверь за троими захлопнулась. Если говорить о фракциях, то Конг – человек, ставший главнокомандующим всей армии, – старше Ренектона и Акаину! Среди адмиралов-ястребов четвёртого поколения Морского флота здесь собрались все, кроме Сенгоку. – Вы знаете о решении? – после того как Конг и двое других ушли, один из Пяти Старейшин тихо спросил, не отрывая взгляда от чашки перед ним. Остальные Старейшины также смотрели на вещи перед собой, ожидая, пока лысый Старейшина в кимоно выскажется. Пятеро прекрасно понимали, что значит отказ лысого Старейшины от меча Оницу, и все ждали, когда он заговорит. – Этот старец застрял на этом этапе уже очень, очень давно, – начал лысый Старейшина, поправив очки на переносице и удобно устроившись на диване со скрещенными ногами. – Он боялся многие, многие годы. Ах… Сотни лет сердце героя меча было забыто. Даже если потерять всё, можно умереть с миром, услышав Дао! – его голос звучал тихо, почти меланхолично, а глаза были закрыты. Он уже принял решение, даже если оно будет стоить ему многого. Услышав окончательные слова лысого Старейшины, остальные не произнесли ни звука. Их взгляды, полные сложных эмоций, были прикованы к предметам перед ними. Сотни лет, прожитых бок о бок, сблизили их – они не были родственниками, но стали ближе, чем семья. Никто не мог сказать, что не испытывает привязанности. Каждый знал остальных слишком хорошо. И именно поэтому никто не проронил ни слова. У каждого – свои стремления. В отстроенном заново городе Паньгу трое – Ренектон, Конг и Акаину – стояли на улице, которую постепенно восстанавливали. Акаину смотрел на меч Первого Поколения в руке Ренектона с непростыми чувствами. Конг – тоже. – Что это значит? – Ренектон, заметив их взгляды, тихо спросил, явно недоумевая. Он ничего не понимал и пребывал в растерянности с тех пор, как вышел из зала Силы. Он не знал, что случилось с этими людьми. – Не задумывайся. Время меняться. Конг вздохнул с непрочитаемым взглядом, затем похлопал Ренектона по плечу и произнёс: – Всё будет хорошо. С этими словами он развернулся и ушёл, не оглядываясь. Когда Ренектон присоединился к Морскому Дозору, Конг уже покинул его ряды, и их пути больше не пересекались. Услышав слова Конга, Ренектон с ещё большим недоумением посмотрел на Акаину. – В мире будет только пять Старших Звёзд, – загадочно произнёс Акаина, тоже похлопав его по плечу. – Старик ушёл первым. И, не обращая внимания на замешательство в глазах Ренектона, развернулся и ушёл. Ренектон застыл на месте, обдумывая сказанное. – Неужели я стану одним из Пяти Старейшин? – пронеслось у него в голове. На его лице отразилась целая гамма эмоций. После долгого сотрудничества с ними, после всех лет противостояния... и вот теперь – стать одним из правителей мира?